中文裏的水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星，對應著英文裏的Mercury、 Venus、 Earth、 Mars、 Jupiter、Saturn、Uranus、Neptune、Pluto。那麽這些太陽係裏的天體都是怎麽命名的呢？
總的來說，太陽係的天體命名方式基本是古羅馬神話和古希臘神話的混搭，八大行星加上冥王星，它們的命名都是羅馬神話中眾神的名字。古羅馬帝國的神話體係，編出來隻是為了方便統治，並沒有太多浪漫情懷，所以古羅馬的神話體係基本是原封不動照抄古希臘的神話體係，隻是給希臘神話中的諸神改了個名字而已。
希臘神話中的宙斯（Zeus），到了羅馬神話中就變成了朱庇特（Jupiter），木星是太陽係裏最大的行星，所以木星就叫朱庇特。水星Mercury，墨丘利，對應希臘神話當中的商業之神赫爾墨斯。中學學過一篇課文，選自《伊索寓言》中的《赫爾墨斯的雕像》，講的就是這個神，赫爾墨斯的拚寫方式同時也是著名的奢侈品牌愛馬仕（Hermès）。金星維納斯（Venus），對應希臘神話中的阿弗洛狄忒（Aphrodite），是象征美的女神。火星（Mars）對應希臘神話裏的阿瑞斯（Ares），是戰神。土星薩圖恩（Saturn），對應古希臘神話中的克洛諾斯（Kronos），是掌管時間的神，是宙斯的父親。天王星烏拉諾斯（Uranus）則例外，這直接就是希臘神的名字，烏拉諾斯是宙斯的爺爺。海王星（Neptune），對應希臘神話中的波塞冬（Poseidon），是海神。冥王星（Pluto）對應的是希臘神話中的哈迪斯（Hades），是冥王。
各大行星周圍衛星的命名，也大多出自這些神話典故，比如木星衛星中的三顆，我們一般叫它們木衛1、木衛2、木衛3，其實它們都有非常浪漫的名字，分別是伊娥（Io）、歐羅巴（Europe）和蓋尼米德（Ganymede）。剛才還提到了木星朱庇特，對應希臘神話中的宙斯，宙斯剛好跟這三個人有比較緊密的關係。宙斯在希臘神話裏麵是一個好色的神，文藝複興時期的著名藝術家科雷喬就有這麽一幅作品，畫的是宙斯形成一團煙霧，把伊娥環抱住。歐羅巴則是宙斯化身成一頭牛誘拐走的美女，文藝複興後期，威尼斯畫派的代表畫家提香就畫過這麽一幅畫。蓋尼米德是個男孩，是整個希臘神話當中長得最帥的男人，宙斯把他擄走，讓他專門為自己倒酒。
你有沒有發現一個問題，就是地球為什麽叫“地球”？為什麽不給地球也取一個羅馬神話中神的名字？其實地球也是有羅馬名字的，叫特拉（Terra），這是個拉丁語名字，古羅馬的語言是拉丁語，特拉對應的是古希臘神話中的大地之母蓋亞（Gaia），“領土”的英文是“territory”，就是由Terra派生出來的。
順便一提，除了天上的星辰，我們一周有7天，周一到周日也是用古羅馬諸神，以及北歐諸神的名字命名的。拉丁語係國家，星期用的基本是羅馬諸神；日耳曼語係的國家，用的大致是北歐諸神。可以簡單對比英語跟法語，法語是拉丁語係的語言，星期二的英語是Tuesday，法語是Mardi, Tuesday在古英文中就是Tiwesdaeg，而tiw在現代英語中為tyr, Tyr就是北歐神話的戰神提爾。Mardi，代表古羅馬神話中的戰神馬爾斯（Mars）。星期三的英語是Wednesday，法語是Mercredi, Wednesday其實是Woden’s day, Woden表示Odin，即北歐神話中的奧丁。Mercredi對應的是Mercury，就是商業之神墨丘利的那一天。星期四的英語是Thursday，法語是Jeudi, Thursday其實是Thor’s day，這個Thor是雷神索爾，跟漫威電影裏麵的雷神是同一個人。Jeudi的意思是朱庇特那一天，雷神、朱庇特（宙斯）這三個神有一個共同點，他們的神技是使用雷電。古人觀察大自然，他們也許認為發出閃電是最大的力量，所以就把放電這個技能給了這兩個最重要的神。星期五的英語是Friday，法語是Vendredi, Friday其實是day of Frigga, Frigga在北歐神話裏麵是預言女神，也是智慧女神，Vendredi其實是維納斯，美之女神。星期六、星期日和星期一，在各個文化裏的描述都不太一樣，但總的來說，星期一都與月亮有關，星期日都跟太陽有關。