一.蕭銑
蕭銑（583—621）是後梁宣帝蕭曾孫，隋煬帝蕭皇後堂侄，617年起兵稱帝，國號“梁”，年號“鳴鳳”，定都嶽陽，後遷都江陵，據有江南大部，立國三年半，後兵敗降唐，遇害。
因帝裔而被尊
蕭詧是梁武帝蕭衍的嫡孫，南梁遭遇“侯景之亂”而崩頹，他依附西魏，於公元555年正月在江陵被西魏扶立為帝，史稱“後梁”，傳到三世，孫子蕭琮即位，在位不到一年半，被隋文帝楊堅召入京城內屬，後梁滅亡，凡三帝、三十三年。三十年後，蕭詧的後裔蕭銑又建立了梁國，可惜國脈隻延續了三年。
蕭銑是後梁宣帝蕭詧的曾孫，祖父蕭岩是蕭詧的五兒子，封安平王。隋開皇七年（587）八月，隋文帝強行征召梁帝蕭琮入朝歸附，蕭岩遂聯結江南陳朝，裹挾後梁百姓十萬口歸降了南陳；隋文帝平滅了南陳後，捉獲叛逆蕭岩，怒而誅之，家屬淪為平民。蕭銑自小就失去了父親，生活極為貧苦，受雇教書以維持生計；蕭銑為人寬和仁厚，知書達理，事母至孝，頗有聲聞。
楊廣為晉王時，隋文帝為他迎娶了後梁明帝蕭巋之女、蕭銑的叔伯姑母為王妃；隋煬帝登基，冊立蕭妃為皇後，即蕭皇後。煬帝愛屋及烏，對蕭氏子弟大加擢用，由此，蕭銑以外戚的身份被擢升為羅川（今湖南湘陰東北）縣令。
隋煬帝大業十三年（617）十月，嶽州（即巴陵郡，治今湖南嶽陽市）校尉董景珍、將領徐德基等人見天下反隋浪潮洶洶，也想當個“弄潮兒”，遂共同密謀占據嶽州起事反隋。舉事須有領頭人，眾人遂共推董景珍為首領，董景珍推辭說：“我素向寒賤，眾人肯定不會追隨；眼下若是推舉首領，應當選薦有名望的人。羅川縣令蕭銑是梁氏的後裔，寬仁大度，頗有乃祖梁武帝之風。立他為主，豈不是順天應人嗎？”眾人一致讚同，遂派人前去羅川，向蕭銑說明眾人的意圖。蕭銑也有恢複祖上帝業的雄心，聞言大喜，當即答應下來。看來蕭銑也是個急性子，當日就募集了數千人，宣稱是去討賊，實則是響應董景珍。
適值潁川變民首領沈柳生率眾侵擾羅川縣，蕭銑率眾出戰失利，退入城中。他擔心剛剛組建的部隊氣沮離散，遂對自己的部眾進行了造反鼓動，他開宗明義地說：“現在普天下都起來造反了，隋朝氣數已盡；嶽陽豪傑首謀起義，已推我為主，我的先人昔日在此地定都，天時地利人和皆備於我，定能成就大業；今日我召柳生助我恢複梁祚，他肯定會遵從我！”眾人一聽欣然從命。蕭銑當即自稱“梁公”，改換服色，製作梁朝旗幟，樹起了造反的大旗。城外的沈柳生見蕭銑扯起了反旗，果真舉眾投歸了蕭銑，蕭銑任命他為車騎大將軍。起事方五天，遠近投歸的就達到數萬人。蕭銑隨即率眾北上，前往嶽州與董景珍會合。
聞知主公蕭銑率領部眾前來會師，董景珍忙派骨幹徐德基等率領郡中數百豪傑出城迎接。徐德基等人來到軍營，未等見到蕭銑，先見到了沈柳生。沈柳生見嶽州方麵勢大，遂產生了私心，便同他的部下密謀說：“梁公起事，我是最先尊奉的，功勳居首；而嶽陽那些人位高兵眾，誰肯屈居我下？不如殺了德基，咱們自己單幹，把他們的首領當作人質，獨挾梁公進取州郡，則無人在我之上了！”於是就殺了徐德基，來到中軍帳向蕭銑稟報了此事。蕭銑聞言大驚，氣憤地說：“今欲撥亂反正，你卻突然自相殘殺，我是不能做你的主公了！”說罷，憤而步出軍門。柳生大為惶懼，趕緊叩頭請罪，蕭銑責備了他一通，就又寬宥了他，仍任原職。
蕭銑一行進入了嶽陽城，董景珍聞知徐德基被冤殺，很是氣憤，對蕭銑說：“徐德基是倡義功臣，可沈柳生卻無故擅自殺了他，若不誅除這個凶殘狂悖之徒，今後何以為政？況且他為盜日久，今雖從義，但惡性難改，將來肯定生亂，今日不除，後悔無及！”蕭銑認為言之有理，就處斬了沈柳生，他的徒眾也都潰散而去。
剛舉大事，就生內亂，真不是個好兆頭。
稱梁帝而複國
十月十九日，蕭銑命人在嶽陽城南築壇，焚燒供品祭祀上天，隆重地舉行了建國大典，重建梁國，自稱“梁王”；因有異鳥飛臨，引為祥瑞，遂建元為“鳴鳳”。
唐武德元年（618）四月下旬，蕭銑又“更上一層樓”，登基稱帝，置署公卿百官，一切均依照梁朝的舊製行事。蕭銑追諡後梁末帝、叔父蕭琮為孝靖皇帝，祖父蕭岩為河間忠烈王，父親蕭璿為文憲王；董景珍等七大功臣皆封為王爵。
立國之初，一切都是順風順水，天讚人附，一派欣欣向榮的喜人景象。隋將張鎮州率兵前來攻打蕭銑，遭到梁軍的頑強抵抗，一時沒能攻克嶽陽城，遂屯兵城下作久困之計。沒幾天，隋煬帝的死訊傳了過來，張鎮州聞知皇帝早已被宇文化及弑殺，隋朝滅亡，自己已經成了前朝遺臣，征討蕭銑已然失去意義，遂與欽州刺史寧長真等舉嶺南（五嶺以南）諸州縣投附了蕭銑。不久，在江西稱帝的林士弘因內亂而逃到安城的山洞中，他的郡縣亦歸降了蕭銑。蕭銑見人心歸附，國土日增，更加激發了他擴張疆域、重振祖業的雄心；於是遣將四出，攻城略地。宋王楊道生攻占了南郡（今湖北江陵），齊王張繡奪取了嶺南，部將蘇胡兒攻拔了豫章（今江西南昌市），一時間梁國所向克捷，兵鋒甚勁。
此時，蕭銑麾下雄兵四十萬，坐擁南方大片土地，東至九江，西抵三峽，北至漢水，南盡交趾，悉為梁國所有，國勢大盛。
開基立業，氣象一新，蕭銑的帝業達到了巔峰。江陵是後梁的故都，蕭詧祖孫三代在此經營三十餘年，國泰民安，澤被百姓，深得民心；而此時後梁滅亡不過三十年，蕭氏的影響還在，蕭銑遂遷都於江陵，以穩固根基，又修複了先皇的陵墓和宗廟，複興梁朝的宏圖基本實現。今後的任務就是如何鞏固政權，發展帝業了。
然而物極必反，盛極而衰，這是曆史的定律，蕭銑當然也逃脫不了。隻不過這個帝王周期律對他而言，來得似乎早了些。
難馭下而勢衰
來年八月，蕭銑派楊道生攻打峽州（治今湖北宜昌市），被唐峽州刺史許紹擊敗，士卒死傷過半。蕭銑不甘心，又派部將陳普環率水軍西進，謀取巴、蜀。許紹派他的兒子率軍據險邀擊，追至西陵峽，大破梁水軍，生擒陳普環。蕭銑見出師不利，趕忙派兵戍守安蜀城（在今湖北宜昌市西陵峽口）和荊門城（在湖北宜都市與宜昌市交界處）兩處要塞。
武德三年（620）三月，唐高祖詔令夔州總管、趙郡王李孝恭率軍討伐蕭銑，李孝恭揮軍攻占了通州（治今四川達縣）、開州（治今重慶市開縣），斬梁東平郡王蕭闍提，從西麵進迫梁國。
軍事上頻頻失利，折將失地，誰知梁國內部又生出了亂子。
蕭銑的性格外寬和而內猜忌，加之梁國的那些開國功臣也都沒有政治遠見和大局觀念，自恃擁立有功，都很專橫恣肆，隨意殺戮，並不大遵從皇帝蕭銑的號令。蕭銑對此深以為患，擔心這些驕臣悍將尾大不掉，危及大業，就想出個“奪權”的辦法。他借口減輕民眾負擔，發展農業生產，便裁減了軍隊，隻留下數千軍兵戍守京城，其餘士兵解甲務農，實際上欲借此達到削奪眾將帥兵權的目的。
蕭銑的這一做法實在不算高明，就眼前而言，勢必引起君臣間的利益衝突；往遠處說，萬一外敵入侵，打到家門口可怎麽辦？“裁軍奪權”實在是一大敗筆，遺患甚巨。大司馬董景珍的弟弟是個將軍，軍權被奪，他心裏哪能舒服，由此對蕭銑的做法極為怨恨，遂密謀叛反。陰謀敗露，蕭銑將他誅殺了。當時董景珍出鎮長沙，他畢竟是首席開國功臣，蕭銑沒有搞株連，而是下詔赦免了他，同時召他回到江陵。獨當一麵的方鎮大員最怕皇帝召回京城，董景珍摸不透蕭銑的真實想法，很是恐懼，就派人前往唐將李孝恭處，願舉地歸降。蕭銑聞知大怒，當即派遣齊王張繡率軍前去討伐叛將董景珍。董景珍對張繡說：“漢高祖劉邦‘前年醢彭越，往年殺韓信’這種誅殺功臣的事例，你沒聽說過嗎？為何你我還要彼此相攻呢！”張繡默然不答，隻是揮軍圍攻。董景珍突出重圍逃走，被他的部下殺害了。張繡平叛有功，蕭銑提升他為尚書令。誰知張繡也是恃功驕縱，專擅弄權，氣得蕭銑又把他給殺了。朝中勳臣大將相繼遭受誅戮，使得蕭銑的故舊將相甚是疑懼，大有朝不保夕之感，叛逃者日多，蕭銑對此也是束手無策，無法製止，由是梁國國勢日趨走向衰微。
武德四年（621）九月，唐高祖詔令李孝恭為荊湘道行軍總管，李靖代理行軍長史，率領巴蜀將士兵出夔州，平定江南。李孝恭統領數萬精兵，兩千多艘戰船，浩浩蕩蕩順流東下討伐蕭銑。鎮守永安（今湖北黃岡市北）等四郡的梁將周法明見唐軍來勢凶猛，就以所屬四郡降唐，唐高祖詔令他為黃州總管。周法明積極為新主子效勞，進兵夏口（今湖北武昌），攻陷了安州（治今湖北安陸）；沒幾天，梁鄂州刺史雷長穎也獻出軍事要塞魯山（在湖北武漢市漢陽區漢水匯入長江處南岸，與蛇山隔江對峙，古為軍事要地）投降了唐朝，這樣一來蕭銑的東大門算是洞開了。其他幾路唐朝兵馬也都會師於夏口，與東進的李孝恭大軍對蕭銑形成了東西夾擊之勢。
看來蕭銑真是個書呆子，根本不通武略，而且僵化教條，不知應變。適值江水大漲，波浪滔滔，他就誤以為西邊的李孝恭不會冒險進軍，因而大兵壓境，他也沒做什麽布防備戰。然而，“兵者，詭道也”，李孝恭出其不意一舉攻占了荊門、宜都二鎮，推進到了夷陵。蕭銑見唐軍反常規用兵，攻陷了西線兩處要塞，這才慌了手腳，忙派大將文士弘屯兵清江口抵禦李孝恭。兩軍在清江口展開激戰，梁軍大敗，損失戰船千艘，戰死、溺死萬餘軍兵。文士弘跑到百裏洲（在今湖北枝江市南），整軍再戰，複遭失敗，唐軍乘勝攻占了宜昌、當陽、枝江、鬆滋。梁江州總管蓋彥舉以所轄五州降唐，唐軍進逼都城江陵，占據了外城，又攻下水城，繳獲無數戰船，兵圍江陵。
恤民眾而降唐
兵臨城下，這樣一來當初蕭銑“削奪諸將兵權，裁軍歸農”的後遺症就凸顯出來。京師江陵僅留下數千士卒擔任戍衛，及至聞知唐軍大舉來伐，文士弘連敗，蕭銑大為驚慌，倉猝召集士兵歸隊，然而歸農的將士皆遠在長江、五嶺以南，路途遙遠，一時間哪能聚集起來？沒有辦法，隻好將現有兵力集結起來拒敵。
李靖將繳獲的梁軍戰船盡皆散放在江中，給梁援軍造成一種江陵城已被攻破的假象。蕭銑的援軍看到江麵上的自家戰船零散飄蕩，果然誤以為梁軍戰敗，都城已被唐軍攻占，梁帝被俘，增援已經失去了意義，遂均投降了唐軍。
蕭銑見京城被唐軍緊緊圍困，勤王救兵又遲遲不到，內外消息隔絕，江陵已成孤城，知道敗局難挽，就對群臣說：“看來是上天不祐梁祚啊!如果死撐著固守下去，恐怕城破之日百姓遭殃呀，怎麽能因為我一個人的緣故，讓百姓遭受塗炭哪！還是開城投降吧！”百官相顧無言。
蕭銑不忍全城民眾為自己殉葬，決意投降。十月二十一日，蕭銑以豬牛羊三牲的太牢之禮告祭了宗廟，然後下令開城投降，守城的將士全都慟哭不已。蕭銑率領群臣麻衣布幘來到唐軍營門，對李孝恭說：“該死的是我蕭銑一人，百姓無罪，希望不要殺掠！”
唐軍進占江陵，果然沒有屠戮擄掠；李孝恭將蕭銑君臣送往長安。
唐高祖見到蕭銑，便以勝利者的姿態數說他的罪過，蕭銑不卑不亢地對答說：“隋朝殘暴，失去了天下，英雄群起競逐，其中不也有陛下您嗎？我沒有天命，所以才成為陛下的階下囚；然亦猶田橫南麵不臣，非負漢也。若是以此定我有罪，我甘願一死！”李淵真是沒有胸襟，怒其不肯屈服，竟下令將蕭銑斬首於鬧市，時年三十九歲。
蕭銑降後數日，十餘萬星夜馳援的嶺南救兵來到江陵城下，聞知蕭銑降唐，才投降了唐朝。
蕭銑自稱帝到降唐，三年半。
蕭銑以蕭梁後裔被尊奉為帝，建立梁國，複興有望；惜其文才有餘，武略不足，仁厚卻乏魄力，猜忌又短於馭下，終至國祚不永；然其體恤百姓，不屈唐室，寬仁而有骨氣，值得稱道。
二.朱粲
朱粲於618年在鄧縣自稱“楚帝”，年號“昌達”，遊擊於河南、安徽、湖北一帶，凶殘暴虐，以人肉為軍糧，立國半年，後被李世民擒獲，斬首。
朱粲是隋朝亳州城父（安徽亳州市）人，好勇鬥狠，殘忍凶暴。他起初為縣佐史，隋煬帝大業十一年（615），朱粲從軍，隨軍去討伐占據長白山（今山東鄒平南、商丘和淄博間）造反的變民。誰知參加平“賊”的他反倒成了真正的賊，他半路當了逃兵，糾聚起徒眾造起反來，號“可達寒賊”，自稱“迦樓羅王”，沒多久竟拉起了十餘萬人隊伍。朱粲引軍渡過淮河，屠戮了竟陵（今湖北鍾祥）、沔陽（今湖北沔陽西南），轉而剽掠山南（自重慶市至河南嶽陽之間的長江以北地區）一帶諸郡縣，所到之處縱兵殺戮，一個喘氣的也不留。
唐武德元年（618）五月，唐山南撫慰使馬元規發兵攻打朱粲，在冠軍（今河南鄧縣西北）大敗朱粲。十月，馬元規又會同鄧州刺史呂子臧聯合征剿朱粲，再次大破朱粲，朱粲率殘部倉皇潰逃而去。呂子臧建議馬元規猛追窮寇，徹底根除這股荼毒生靈的叛賊，以免縱賊遺患，馬元規不從；呂子臧又請求獨自率領本部兵馬追剿殘賊，馬元規還是不許。
馬元規的輕敵縱敵，給了朱粲喘息之機。朱粲收攏潰散的士卒，兵勢複振，遂在冠軍僭號，自稱“楚帝”，年號為“昌達”，兵眾多達二十萬。朱粲出兵攻陷了鄧州，隨即乘勢圍攻南陽，趕上天降大雨，南陽城城牆倒塌，朱粲順利攻入城去，馬、呂二人皆陣亡。
朱粲領著他那二十萬大軍剽掠於漢水、淮河之間，遊擊流動，遷徙無常。每當攻破一個州縣，就大吃糧倉裏的積糧，沒等糧食吃光，就又拔營轉移。臨走時，將剩餘的糧食物資、城郭民居盡皆焚毀。他不建立什麽根據地，也不設置地方官吏治理民政，組織耕種，專靠*來補充軍資。百姓讓他坑害得居無房屋食無糧粟，饑寒交迫，餓殍遍野。朱粲搶無可搶，軍中又缺少糧食之時，就讓士卒烹煮婦女、嬰兒當飯吃，並毫無人性地說：“味道最美的肉就是人肉，隻要有人，還怕餓肚子？”
隋朝的著作佐郎陸從典、通事舍人顏湣楚貶職居住在南陽，起初朱粲把他們請來做自己的賓客，待之以禮，等到後來吃光了城裏的糧食，凶殘的朱粲就把他們兩家老幼闔門吃掉了。朱粲還殘忍地強令各城堡（由於連年戰亂，村民們隻好聚攏起來，築城修堡以自保，因而中原已沒有村莊，隻有城堡）將妻子幼兒送至軍中，以充作軍糧，諸城堡都嚇得叛逃了。淮安豪族楊士林、田瓚不堪朱粲的橫暴，聚眾起兵攻打朱粲，附近州郡的民眾皆群起而響應，圍攻這個食人惡魔。朱粲率軍在淮源（治今河南信陽市西北）迎戰，被憤怒的軍民殺得大敗，領著數千殘餘部眾狼狽向西逃往菊潭縣（今河南內鄉縣北）。
朱粲元氣大傷，一蹶不振，見李淵已經在長安坐穩了天下，遂於唐武德二年（619）閏二月遣使向唐朝請降。唐高祖詔令封朱粲為楚王，任其自置官署，便宜從事，並派遣段確以散騎常侍的官號前往慰勞朱粲。段確有個壞毛病，就是嗜酒貪杯，他奉旨到菊潭慰勞朱粲，萬沒想到會成為惡魔的口中食。酒席宴上，喝得暈乎乎的段確借著醉意戲侮朱粲說：“聽說你好吃人，人肉是個什麽味道？”朱粲反唇相譏道：“吃醉人之肉就如同吃酒糟醃成的豬肉，味道好極了！”身為欽差大臣，段確怎能忍受這份戲弄，聞言大怒，罵道：“狂賊，你入朝後，不過一個奴才罷了，還能再吃人肉嗎？”桀驁不馴的朱粲哪裏受得了這種窩囊氣，當即就下令在酒席上將段確及其隨從數十人都綁了起來，悉數扔進大鍋裏給烹煮了，然後分給左右吃進了肚子裏。殺吃了朝廷使者，投唐這條路算是堵死了，朱粲便屠戮了菊潭城，投奔洛陽的王世充去了。王世充封他為龍驤大將軍。
一年後，李世民打敗王世充，進入東都洛陽，抓住朱粲，斬殺於洛水邊。士族百姓都恨死了這個塗炭生靈的惡魔，見他被砍了腦袋，無不拍手稱快，競相向他的死屍投擲磚石瓦塊以泄憤，屍體被砸得血肉模糊，不大一會兒，石塊竟堆壘得如同墳墓一般。
朱粲從稱帝到降唐，半年。
朱粲是隋末數十個造反首領中，最殘忍、最混賬、最沒有人性的一個民賊，他沒有什麽政治目標與宏圖大誌，流動剽掠，屠城吃人，所過之處人煙絕跡，嚴重地破壞了中原經濟，給民眾帶來了巨大的災難，因而他的隊伍實在稱不上“吊民伐罪”的義軍，是一夥實實在在的暴徒，賊寇。