《孫子兵法》中有句話說：“知己知彼，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼，不知己，每戰必殆。”意思是說，在與敵人作戰的時候，既了解敵人，又了解自己，便能百戰百勝；不了解敵人而隻了解自己，勝敗的可能性各占一半；既不了解敵人，又不了解自己，那隻有每戰必敗的份兒了。

這一戰略思想，不僅為古今中外的軍事家們推崇，如今，更應用於各個領域，尤其備受商界青睞。因為，軍隊是在戰場上拚殺，企業是在市場上作戰，二者有相當的相似性。在21世紀的今天，要想在商戰上擊敗對手就需要我們自己對對手有所了解，了解對手的經營產品，產品銷售的市場，產品的適用消費者，產品原料的供應商等。

馬雲之所以能率領淘寶網擊敗行業老大eBay，一個很重要的原因也就在於他非常了解對手，而對手卻忽略了他。正如他自己說的：“我們與競爭對手最大的區別就是我們知道他們要做什麽，而他們不知道我們想做什麽。”

早在這場“戰爭”開始以前，馬雲就長時間關注著eBay的一舉一動，“eBay公司所有的高層資料我們都會詳細分析，他們在世界各地的各種打法，他們擅長的各種管理手段和應招特點，我們都會仔細研究。”馬雲說：“因為eBay是上市公司而阿裏巴巴不是，惠特曼對淘寶的了解尚不及他對eBay的了解。”

在與eBay的交戰中，馬雲不僅做到了知彼，也做到了知己，他正視eBay的強大，也清醒地認識到淘寶的優劣勢，對此他有一個形象的比喻：“eBay是大海裏的鯊魚，淘寶則是長江裏的鱷魚，鱷魚在大海裏與鯊魚搏鬥，結果可想而知，我們要把鯊魚引到長江裏來。和海裏的鯊魚打，進了大海我們一定會死，但是在長江裏打，我們不一定會輸。”

正是基於對對方的深入了解，也明白自己所處的位置，馬雲才能在淘寶與eBay的競爭中遊刃有餘地指揮操控，並沒費太多的周折就將其擊敗。

事實上，不止是馬雲，在激烈的商業競爭中，能夠主動地、客觀地、深入地估計自己和對手的實力，從而采取有效的方法，是每個創業者獲得成功的關鍵之一。也即，知己知彼是競爭中走向勝利的第一步。

那麽，我們如何走好這一步呢？

首先要“認識你自己”，即認清自己的優勢有哪些，劣勢是什麽。優劣勢是在競爭中不斷變化和發展的，因而隻有在競爭的具體過程中才能認識。當然，值得我們注意的是，“知己”並不是一次就可以完成的，它需要在競爭過程中不斷反饋，不斷調節才能達到。

其次，僅僅“知己”還不夠，還要“知彼”。比如，首先我們要知道對手是誰，對手產品在市場上的品牌效應，對手的軍隊數量、能量等方麵的信息。在這裏要提醒大家，我們所要麵對的不僅是直接威脅到我們的對手，更要挖掘出潛在對手，或者隱對手。

在這方麵，很多人會“一葉障目，不見泰山”，往往隻看到同自己麵對麵直接進行著交鋒和角逐的競爭者，而忽略了那些“坐山觀虎鬥”等著收漁翁之利的競爭對手，而這樣的對手，往往更加危險，因為在你與其他競爭對手交鋒的時候，他卻在養精蓄銳，一旦時機成熟就突然出擊，使你防不勝防，措手不及。所以，在行業競爭中，除了要了解直接威脅你的對手，還要弄清潛在對手，做好防備，隨時準備對潛在對手的突然襲擊進行反擊。

做到“知己知彼”之後，競爭者就可以根據不同的對手製定相應的對付措施，以己之長克人之短。一般來講，在“知己知彼”的情況下，有效的競爭策略可以采取進攻和防守兩種方法。這通常包含如下三種技巧。

第一，使自己處於適當的位置，以便在同現有的各種競爭力量抗衡時發揮最佳的防禦作用。也就是說，在競爭結構已基本穩定的前提下，自己可以或者建立起一種防禦各方麵競爭力量的地位，或者選擇各方中競爭力量最薄弱的環節各個擊破，以保持自己的優勢地位。

第二，打破各種競爭力量之間的平衡關係，影響或改變競爭力量的發展進程和力量對比，以此來保持自己所處的相對位置。

第三，要善於充分利用競爭各方力量的變化。隨著競爭的進行，各種競爭力量之間會發生量和質的變化。競爭者應當敏銳地預見到這種變化，並在其他對手還未意識到這種變化之前采取一種與即將出現的競爭格局相適應的對策。這樣，自己就可以在新的競爭環境中處於居高臨下的有利地位，既可進攻，也可防守。

總之，“知己知彼”是奪取競爭中勝利的基本前提，也是製定有效競爭策略的基本依據。但是，這裏我們還要注意一點，在競爭的過程中，盡可能地顧全自己，不要把自己暴露給對方。

就如馬雲說的：“以前香港很多人一定要問我怎麽賺錢的，我跟他們說，我為什麽告訴你？前幾年你是什麽模式誰都有權利責問你，就像問一個女孩子你幾歲這是不禮貌的。所以我那時候說我不告訴你我的模式，除非你是我的投資者，所以我的投資者跟我三四年下來以後才明白，當然我們這麽說不是永遠不告訴你，上了華爾街以後一切很透明。今天阿裏巴巴的模式不是我們未來的模式，不跟別人探討模式，並不意味著我們沒有模式，等我們跟你探討模式的時候，我們這個模式已經成了昨天的事情，這是一個做商人很基本的道理，你告訴別人你模式多麽好的時候你一定會出問題。”

事實上，一個參與市場競爭的企業，若能做到以上所提的這些，那麽，競爭者就可以遊刃有餘地采取進攻和防守兩種基本策略，為獲得競爭的最終勝利創造條件。