1

太和二十四年，盛京。

不過十月初，天就冷得不像話。謝錦著紫色公服，從天牢出來後，一路往菜市口走去。

今日是前左相高階之子、原吏部尚書高藩開刀問斬的日子，這等大快人心之事，她必是要親眼去看一看的。

不為那些被高階父子壓迫貶黜和殘害致死的忠良，她自知沒有這樣的資格，她隻為她的父親而去。

為這一天，她等了二十年。

方才在天牢，高階諷刺她：“你父親謝江也是一代賢臣，他若地下有知，他的女兒是這樣一個奸佞媚上之人，必會不得安生。”

謝錦一僵，輕聲道：“這就不勞高相費心了。倒是高尚書不若您這般還有力氣想著別人，自行刑日期定下後，他就以淚洗麵，惶惶不可終日。既然他這麽害怕，我便囑咐那劊子手，千萬不要給他痛快，要用那最鈍的刀，一刀又一刀，要他生生疼死才好。”

“謝錦！你這等蛇蠍心腸的女人，活該孤寡一生！”高階目眥欲裂，“老夫的今日，就是你的明日，你也必遺臭萬年，不得好死！”

“嗬，”謝錦嗤笑一聲，“高相今年七十又三了吧，浸**官場也有四十年之久，怎還會說出如此天真的話？便是那剛正不阿、忠君愛民的賢臣，又有幾個得善終的？我自決定走仕途之路起，便未曾想過要流芳百世。活著就隻爭朝夕，何懼身後事？”

菜市口的刑場上，人頭落地，血流三尺，奸臣之死，告慰忠骨。

謝錦麵無表情地看完行刑，轉身離去。

走出不遠，天空忽然飄起了雪。鵝毛狀的雪花，紛紛揚揚而下，落在樹梢、屋頂和腳下這一方土地。

“上天終於開眼，降雪以示沉冤得雪麽？”謝錦語含譏諷，卻有熱淚順著臉頰滾滾而下。

“阿錦。”

聽見有人喚她，謝錦還未反應，就被人裹上一件披風擁入懷中。熟悉的少年氣息撲麵而來，暖入心脾。

她仰頭，正對上沈從安漆黑深邃的眼眸。

2

沈從安衣衫略淩亂，明顯是與人撕扯過，臉上也有輕微傷痕，卻不掩其俊美，反倒多了兩分落拓不羈。

謝錦登時就蹙眉問道：“誰打的？”

沈從安不答，反倒抬手幫她抹淚，在她再次出聲前，才委屈道：“阿錦，他們欺負我。”

“沈從安，你要點兒臉成麽？”一道嫌棄的聲音插進來，陳瑤慢悠悠走了過來，“打小就喜歡跟謝錦告狀，你怎麽不說說禮部侍郎家的公子被你打成什麽樣了呢？”

陳瑤乃左軍巡史，掌盛京風火、爭鬥、盜賊等事。方才她難得盡忠職守地跟著巡邏一回，就撞見一幫少年當街鬥毆，為首打得最起勁兒的就是沈從安。

他這人看著溫和無害，實則是個狠角色，招招都打在人家的要害處，自己隻挨了那麽兩下，卻正好選了最明顯的部位，想來就是為了此時賣慘用的。

可謝錦真吃沈從安這一套，盯著陳瑤，質問道：“他們聚眾打人，你身為左軍巡史，可曾按律將人捉拿？”

果然是護短的謝大人，對打架的前因後果不聞不問，一句話就將責任全部推給了別人，隻把沈從安摘了個幹幹淨淨。

陳瑤一早就料到會是這樣的結果，歎口氣說道：“那侍郎家的公子也用不著來我這軍巡院走一遭了，怕是十天半月都下不了地，那傷得叫一個慘。這倆人一比較，你們家沈從安這個連皮外傷都算不上。”

謝錦冷哼一聲，不再追究。她又仔細打量了沈從安，確認沒有其他傷了，才問道：“為何要打架？”

沈從安一撇嘴，“他們欺負一隻狗，幾個人拿石子追著那小狗打，我氣不過。”

眼見他一副正義凜然之姿，陳瑤當即拆穿道：“邊上就是惡霸在調戲一姑娘，你倒不放在心上，反為了一隻狗跟人打起來。”

沈從安理所當然地回道：“我不喜歡人。”

謝錦輕笑。

“你不喜歡人，謝錦算什麽？”陳瑤翻了個白眼，這倆人都是天生的冷血冷情，對彼此卻又真是掏心掏肺。

沈從安看看謝錦，笑得寵溺，“阿錦是仙女啊。”

3

陳瑤瞠目結舌。

十年前，謝錦作為大周朝自開設女子恩科以來唯一一個三元及第的女狀元，可謂出盡風頭。

她本可入翰林院，任清貴之職，可她卻因當今女帝喜好風雅，尤喜工筆畫，便在瓊林宴上奏請入畫院，常伴女帝左右。

之後她因畫工了得，又聰慧過人，善於揣摩帝心為帝分憂，從而一路平步青雲，為官十載便官居二品大員。

一時間眾人都忘了，她也是正兒八經的進士出身，隻道她是一屆畫師靠曲意媚上得來如今的官位。

她倒是不愧對這罵名，行事張揚至極。凡得罪過她的人，少則幾日，多則幾月，必會因各種事由被貶。

如今她又扳倒了權傾朝野的高相父子，且在高藩一案中私自用刑，苛酷狠厲至極，坐實了奸臣的名頭。

大概也隻有在沈從安眼裏，她是九天仙女了。

“算了，不提這些。走走走，今天咱們不醉不歸，慶祝你大仇得報。”陳瑤說道。

謝錦看她一眼，淡淡道：“這次可別再是什麽男風館。”

“我倒是想。”陳瑤腹誹一句，抬頭看一眼貌似純良的沈從安，擺手道，“絕對不是，咱們今兒就去你府上喝，行了吧？”

原來謝錦花信之年時，陳瑤說要送她一份大禮。當時她也說是慶祝，還神秘兮兮地不準沈從安去，結果卻是在男風館設宴，還叫了一眾色藝雙絕的小倌來陪酒。

席間陳瑤追問謝錦看上哪一個，謝錦不過隨手一指，她竟將那少年買了下來，當晚就送去了謝府，說是給謝錦做麵首。

不過那美少年連謝府的大門都還未進，就被沈從安綁了反送到陳瑤府上。他還另外找了十個美少年一並送去，害得陳瑤被自家父親大人一頓好打。

自此，陳瑤再不敢提給謝錦找麵首的事。

4

到了謝府，擺了席麵落座，陳瑤便開始拉著謝錦喝酒，倒真像是要不醉不歸。

謝錦也不推辭，一杯接一杯地同陳瑤喝個痛快。一來她大仇得報，心中暢快；二來在朝中多年，謹小慎微，難得有這樣放鬆的時候，便是恣意無狀些，又有何不可？

興致來了，陳瑤高歌，謝錦輕和，沈從安在一旁輕擊配樂，歡歌笑鬧，盈滿一室。

三人直鬧到酉時三刻，天色漸晚，陳瑤才搖搖晃晃站起來，說要回府了。

謝錦醉了粘人，拽著她不鬆手，說今晚要與她同塌而眠，秉燭夜談。

唯沈從安神色清明。他一手擁住謝錦，一手提溜起陳瑤的後衣領，將倆人分開，高聲吩咐管家把陳瑤送回府，便抱了謝錦往臥室走。

“沈從安，”陳瑤晃著身子跟了兩步，趴在門口處，神秘兮兮道，“我們家阿錦是第一次，你可別急頭急腦地弄疼了她。頭一回的體驗不好，阿錦保不齊以後都不準你爬床，要不要本姑娘傳授你兩招閨中秘術？”

“不勞你費心。”沈從安拒絕得很幹脆，他低頭看一眼醉意朦朧的謝錦，又說道，“我隻會讓她離不開我。”

陳瑤“嘖嘖”兩聲，“這才是我認識的沈從安嘛，強勢霸道，一肚子壞水兒，也隻有謝錦會相信你是個純良小白兔……”

她還囉嗦著說了什麽，沈從安已經沒有心思聽了，抱著謝錦大步離去。