四人打量一下這妄撞之人，隻見他一身白色的衣飾，不論是頭上方巾，還是身上長袍，或是腳穿的靴子，竟全是白色，當真有如仙人一般，給人一塵不沾的感覺。他的五官相貌更是細致，劍眉俊目，鼻直口方，麵如冠玉，好一位風度翩翩、俊朗不凡的才子俊士。

隻見他連連道歉，莫正中便說：“算了，你也是無心之失，就此作罷吧。”

那白衣青年又道：“不行，讀書人應守禮，剛才是我冒犯了這位姑娘，雖然幾位不責備，但在下也心裏不自在，不如就由在下作東，請四位吃頓飯，當是道歉。”

莫小雨也不跟他客氣，便說：“好呀！有人請吃飯也不錯嘛！”於是他們到樓上雅座開了一席，那白衣青年也豪爽得很，點了十餘道菜，大多數是珍貴的佳饣肴，其餘的則是地道小菜。

一邊吃著，他還一邊介紹這些地道小菜的曆史由來，宮祿聽得特別來勁，畢竟他久未返鄉，對家鄉的一切很懷念。待那白衣青年說完之後，宮祿就問：“這位公子，老夫是本地人，可惜久未返鄉，對此間的事淡忘了許多，也不知此地變化如何，恕老夫唐突，敢請公子作為向導，帶我們重遊舊地吧？”

豈料那白衣青年道：“老伯誤會了，在下並非本地人，也是近日才到的。”

四人一怔，宮祿問：“什麽？公子不是本地人，為何對此地的事情知道甚詳？”

白衣青年道：“在下一介書生，自幼便讀書破萬卷，但深知讀萬卷書不如行萬裏路的道理。所以，長大後就周遊四方，每到一處都一定對當地的曆史及一切近況查證到底，故而知道不少事情。我對天文地理、遠近史事以及江湖草莽等等一切都有所聞。”

甘霖道：“公子果然好學，如果公子去應考，一定高中。”

白衣青年道：“可惜在下無意仕途！”

莫正中問道：“尚未請教兄台的名諱？”

白衣青年便答道：“在下姓魏，草字思慈，乃思念的思，慈母的慈。”

“魏思慈？”

“對，因為在下自小便沒有母親在身邊，父親在我七歲時也去世了，是恩師把我撫養成人，並替我取了這個名字，以對父母的思念。”

“原來魏兄自幼便父母雙亡嗎？”

“不是，我母親沒有死。先父曾留下遺書，說我母親因故離家，二十多年全無音訊，但有傳她在關外出現過。恩師臨終前又說母親現在中原，叫我來尋！”

莫小雨問：“你是住在關外的吧？”

魏思慈道：“我恩師雖是中原人士，但一直都隱居於西域。”

“你一個人來中原尋母，想必當中有許多辛酸事跡吧？”

“辛酸事跡就談不上，但找了幾個月始終沒有收獲。”

宮祿問：“你母親叫什麽名字？說出來或許我們能幫你尋訪？”

魏思慈道：“先父遺書中沒有說，隻知道她姓魏，我是隨母姓的。”

莫小雨道：“隨母姓？這倒新鮮得很！”

魏思慈道：“因為先父也是漢人，但後來遷居西域生活，對中原禮節也不太在乎，隻知心愛母親，故許我隨母姓。”

宮祿又問：“那麽你母親有何特征呢？”

魏思慈道：“也不清楚，但先父遺下一副銀色麵具，說母親見了就認得，我也是靠它來認親了。”

莫正中等人沒想到跟魏思慈會如此合得來，連魏思慈的秘密隱私也問了許多。莫正中便道：“魏兄初到此地，住在何處？”

“客棧。”

宮祿即道：“魏公子如不嫌棄，何不到舍下暫住，好省下些路費，也當是大家交個朋友的見麵禮！”

魏思慈遂答應了宮祿的相請，眾人便結賬，莫正中與他爭相請客，但那魏思慈取出一錠三十兩的白銀，頓時使四人慚愧，因為他們身上的錢加起來也不及魏思慈一錠白銀多。

結賬後，魏思慈回客棧收拾行李，算了房租，便隨四人回宮祿處。宮祿在河陽的祖居是一座小莊園，也有仆人的打理。他們見老爺回來，當然人人殷勤。宮祿為他們安排下住房，當晚他們又圍在燈下聊天，從魏思慈的言談中也知道他的確學富五車，而且還帶有一股江湖義氣兒女的味道。

第二天，五人一同出遊，宮祿很久沒回來，重遊故鄉舊地，尤多感慨。他們來到一條石拱橋前，宮祿便向他們講述了一些河陽的曆史舊事。說著說著，隻見一名中年婦人拖著一名六七歲左右的小女孩奔到橋上，後麵有五六名彪形大漢追趕著，很快就趕上了二人，把她們圍定。那婦人哀求道：“大爺行行好，請替我向三爺求個情吧！”其中一個長著八字胡的漢子說：“你家的男人欠了我們三爺一百多兩，現在用你們的女兒來抵債算是便宜了你們。竟然還敢在這裏討價還價，如果你不肯，那麽你的丈夫就死定了。”婦人又哀求：“大爺，我願為奴為仆，為三爺幹活還債，請你們放過我女兒吧！”

這時，許多人過來圍觀，五人也上前觀看，見這情景，都為婦人的處景同情生憐。甘霖向一圍觀的人問：“大叔，這是怎麽一回事？”那人道：“這婦人喚做朱大嫂，她丈夫朱二是一名賭徒，終日不務正業，沉迷賭博之中，日前欠下了本地首富杜三爺一百兩白銀，因無力償還，杜三爺便要他賣掉七歲的女兒抵債。”

“什麽？這樣做還有王法的？那杜三爺不怕官府嗎？”

“看來你是外地人吧？”

“不錯。”

“難怪你不知道，那杜三爺是河陽一霸，據說他是出身於金刀門，恃著一身武功橫行霸道，地方官府受了他的賄賂，又怎麽會用王法治他呢！”

莫正中聽了，心中盛怒，說道：“此人當真可惡！”

就在這時，那幾條大漢已經過去要搶那小女孩，小女孩哭喊道：“媽媽救我！我不跟這些壞人去！救我呀！”

莫正中、莫小雨、甘霖三人見此情狀，不禁怒火中燒，正欲動手相救，卻見一條白影已竄入包圍中，守在那對母女身前，眾人一看，竟是一個全身素白的，看上去弱不禁風的文弱書生，而莫正中他們驚呼了一句：“魏公子！”沒想到魏思慈竟如此大膽，他不懂武功，卻挺身而出救人？

那幾條大漢見魏思慈出現，也先是怔了一怔，但隨即便冷冷地道：“你這書呆子，不知死活，敢管大爺的事？”

魏思慈道：“你們這般迫害老百姓，我豈能袖手旁觀。”

“好小子，今天不打死你，我們就把名字倒著寫。”前麵三條大漢當先撲來，莫正中等人實在擔心魏思慈的安危，見對方動手，他們也蓄勢待發，要出手救援。