北堂黎絕不是一個會把自己的命，交到他人手上之人。
“蕭將軍，倘若這條線上隱藏著一條通道的話，那麽箭頭之處會通向哪裏？”白鹿茗試著問。
蕭索疑惑了一瞬，雙眼忽地變得明亮。
他拾起那張地圖，在帥帳中的羊皮地圖上一一比對著。
“是這裏！”粗糙的手指用力地敲著一處。
“是這裏！倘若葫蘆穀中當真有不為人知的密道的話，按照箭頭的指示，應當就在這裏！”
蕭索精神煥發，仿佛那箭頭所指之處，當真藏著一條救命的密道。
白鹿茗湊過去，眼光鎖定在蕭索所指之處。
她記得北堂黎說過，葫蘆穀的東麵應當就是楓林峽，而楓林峽出來後……
羊皮地圖上顯眼可見一條不算太窄的小道，正正能夠通往明嵬軍大營。
會是巧合嗎？
白鹿茗不敢置信地抬眸，羊皮地圖上，蕭索的手指正沿著她方才思考過的路線，一寸一寸地挪向明嵬軍大營。
“蕭將軍！？”白鹿茗心中騰起一股無以名狀的東西，如同劫後餘生般令人慶幸。
“哈哈哈！一定是這樣！一定是這樣！”
蕭索喜逐顏開，真是恨不得撲在那張羊皮地圖上。
白鹿茗也想跟著笑，卻忽地覺得身子一軟，兩手堪堪扶住案角，才勉強支撐住了身子。
腳尖仿佛不是踩在地上，而是踏在雲端裏。
嘴角想要往上扯，卻發現雙頰根本提不起力氣。
反而是一點冰冰涼涼的東西，自眼眶滑落，留在唇畔。
“這小子，臨出發前，還問過我，‘蕭將軍難道不相信本帥？’、‘蕭將軍，可曾見過我打沒有準備的仗？’，原來他早有準備！隻是，這事，竟連我都不知。”
說到這裏，蕭索臉色一變。
他和北堂黎不僅曾是師徒，更是曾在戰場上將自己的後背留給對方的過命關係。
倘若他們猜得不錯，那又是什麽因由讓他沒有事先透露出密道一事？
他為什麽不說？
“蕭將軍。”
“我會清查身邊之人。”蕭索雖然忠勇，卻也非毫無心計之人，他很快就想通了其中關節。
北堂黎在前往之前，似乎也提醒過他——
“應是有人提前泄露了林驍將軍的行軍路線。”
當時聽著不以為意，如今細想起來，原來他本就意有所指。
故而，即便知道了北堂黎或許真有藏身之處，他們如今也不能急著前去搭救。
蕭索知道時間緊迫，北堂黎遁入葫蘆穀已有七日，他和他所帶領那支隊伍身上的糧食恐怕早已不足。
蕭索故布疑陣，向自己的幾名親信分別透露了不同的消息，又讓白予安鬆懈了巡防，刻意讓消息溜出去。
不出一日，那名叛徒被緝拿，竟是跟隨蕭索多年的副將程然。
飄雪的天氣，程然被扒了上衣綁在刑台上。
一陣又一陣“呼哧”聲，不知是烈風，還是軍鞭的乍響。
鞭子狠厲地抽在他身上，留下一道道血痕。
蕭索身旁，是被“請”至寒天冰雪之中觀刑的謝澤。
“那鳥人究竟許了你什麽好處，竟能讓你背叛主帥，背叛整個明嵬軍？”
明麵上，他罵的是戰槐西和程然。
可實際上，那鳥人指的恰恰正是謝澤。
蕭索問的是“許了你什麽好處”，而非“給了你什麽好處”，便是一處暗示。
多日不見的謝澤被刻意“請”至冰天雪地之中觀刑，他身上衣物不厚，是直接被人從暖帳中架出來的。
沒有遮風的大氅，他身上的衣物一點都不避寒。
他看著程然身上的傷口隨著長鞭的烈舞，一道道翻然炸開，卻又因為天氣嚴寒而流不出多少血來。
那醜陋而可怖的傷口猙獰著，像是對他一聲聲鄙夷的嘲笑。
又似乎在暗示著他的結局。
謝澤的身體和心裏都跟著哆嗦不止。
他幾次想要掙紮著起身，皆被立於他身旁的“左右護法”給重重摁了回去。
刺骨的寒意，由腳底，由座椅上不斷地紮入他的身體，不斷攀升。
“啊！”他突然痛苦地抱住頭部，發瘋了一樣，朝程然撞去。
這一切太過迅疾，旁人根本沒攔得住。
蕭索也在驚訝之中，轉腕收了鞭子。
而謝澤就這麽垂著腦袋，直直地衝撞上了程然傷痕累累的胸膛。
他將他的身軀狠狠地撞在刑台上。
程然悶聲一哼，一口血終於從胸腔溢出。
他慘然而又憐憫地看了謝澤一眼，露出釋然而詭異的笑。
謝澤許了他什麽好處？
他在明嵬軍中十幾年，跟著蕭索亦有近十載，區區一個謝澤，能許給他什麽好處？
將軍？
他是想過將軍之位，可明嵬軍中已有令他敬重的將軍。
高官厚祿？
十幾年的邊疆生涯，除了打仗，他已不知自己還有什麽其他才能，還能做些什麽。
謝澤許他的這些，他都可以不要。
唯獨……
謝澤拿他一家人的性命威脅了他。
十幾年了，未曾侍奉在身側的老母親，
十幾年了，見麵屈指可數的妻子，
十幾年了，未曾看著長大的陌生的兒子……
這些都是他心頭的虧欠，他把自己的大好年華都給了邊疆，給了明嵬軍。
如今還要賠上一家老小的性命？
那一瞬間，他懷疑了，若是連家人都保不住，那麽他誓死守衛的這個大褚天下又有何意義？！
他也掙紮過，為難過。
謝澤卻給了他另一個選擇，隻要林驍的行軍路線。
林驍的行軍路線？
既非整個明嵬軍的戰略布局，亦非北堂黎和蕭索將軍的行軍路線。
似乎就變得沒那麽難以抉擇了。
反正林驍將軍，遲早也會和燕軍遇上，透露他的行軍路線，不過就是遇上了打一張，至多便是提前受到埋伏，損失多一些。
又或許未必呢？
謝澤是未來褚帝的小舅子，這小舅子會做出通敵賣國之事？
或許隻是一些私怨罷了。
他承認，他的心胸還沒那麽開闊，守住國就是為了守住家，如果家都沒了，那他現在做的這些，與他而言，又有什麽意義？
為國為公十幾年，殺敵無數，他隻想自私這麽一回，保住家人的性命，甚至在戰後為自己撈點前程。
他總是相信，隻要有北堂黎在，這場仗一定會打贏的！
可他沒料到，謝澤這般輕易就將情報給了燕軍，而燕軍的目的卻是將林驍引入葫蘆穀。
最最令他沒想到的是，這場計謀的最終目標，竟是明嵬軍主帥北堂黎！
直到一發不可收拾了，他才嚴重認識到這件事可能造成的毀滅。
他想過負荊請罪，可事到臨頭了又存著一點點僥幸。
如今好了，當蕭索有徹查的意圖時，他放任行徑，沒有遮著掩著，終於落入了“圈套”之中。
像是早就猜到了會有這樣的結局，被捉到的那一刻，他心裏的大石頭也終於跟著落下。
程然緩緩地閉上了雙眼，他沒去看謝澤，而是將愧疚的目光投向蕭索。
“死無對證了。”
謝澤原本一絲不苟的發冠已是淩亂不堪，那一瞬間的衝撞時，讓他的牙齒不慎咬到了舌頭，滲出一點血來。
他年紀輕輕，又有潘安之貌，家世不俗。
在京都之中，也算是不可多得的青年才俊。
可這樣的人，卻被當做棋子，送至邊疆之地，卷入了朝堂紛爭，卷入了兩國之戰。
到底是養尊處優的公子哥，還是太嫩了。
此刻的謝澤，目眥欲裂，嘴角掛血，外衫和頭發，淩亂不堪。
那句“死無對證了”更是充斥著一種邪魅、張揚、病態失常的味道。
周圍的人在那一瞬間，幾乎看傻了眼，待反應過來後，連忙將謝澤製住，又急急將未知生死的程然送去了傷兵營，交到軍醫趙玄手上。
蕭索沉沉歎了一聲，嗬出的那口氣，於半空中立即凝成了雪霧。
他抬眸，望著東北方向，希望他們那邊一切順利吧。
……
原本他要親自去的，可林驍知道了這件事，愧疚和恥辱，令他無法枯坐等待。
蕭索知道，北堂黎既因林驍身陷葫蘆穀，林驍就有義不容辭的責任前去救護。
否則，林驍將永遠無顏麵對北堂黎，無顏麵對明嵬軍。
甚至是，無顏麵對前主帥老定王。
峽道中，一群經過偽裝的隊伍，正緩緩前行，十分低調。
他們必須神不知鬼不覺地恰巧接近目的地。
大學紛飛，明明身處白晝，那妖風刮在耳旁，卻是像極了一陣鬼哭狼嚎。
如同一群妖魔在叩天堂之門。
白鹿茗神色凝峻，裹緊了身上的披風大氅。
一個畏寒的人實在不宜在雪中長時間行走。
“林驍將軍，我們距離楓林峽，還有多遠？”
林驍看著她的神色，竟有一瞬的恍惚。
他怎麽好像從她的神情和語氣裏，品出了另一個人的味道？