近時小說，大抵言情風月，娛人耳目，中人以下莫不手執一編，以為賞心樂事，稍不自慎，貽害深焉。吾友牢騷子所著《南朝金粉錄》一書，其中非無佳人才子名士英雄，然皆指晚近人情，言之鑿鑿，而其設心之苦，用意之深，措辭之雅，立論之確，雖不過十萬言，其言簡意賅，實足為軟紅塵之中當頭棒喝，至於筆墨之妙，尤其末焉者也。直以為勸世之文也可，即以為諷世之文亦無不可。有心世道者，當亦有感於斯文。光緒己亥小易月，綠楊城郭山人書於海上