——作者與惠斯卡聖堂薩林納斯博士一席談
作者：波斯人不看七歲以前的子女，堪稱奇特。父愛的偉大，也不能使波斯人無視於童幼的缺陷。孩子未有推理能力，就不算是子女。
薩林納斯：做父親的無法忍受親生但無知的孩子，理性必待七年始能為他或她所用，既然如此，才智之士無法忍受愚昧的人，有學之士不與不如己者交朋友也就不足為怪了。
作者：自然明智周慮，不讓事物一日之間達於完善。修養至勤至奮，也難以一蹴而就，而是一日得一日之程，逐漸臻於圓滿。
薩林納斯：一切的開始都很細微，巨物大事也是如此，必須循序漸進逐漸變大。頃刻之間就形成的東西不可貴，也難以持久。花開花謝，鑽石久存，隻有日久才能見真功夫。
作者：做人的道理也是如此，修養逐漸積累，性格與德行與時俱進，最後達到判斷精良、品位成熟、人格圓成的境界。
薩林納斯：此話十分有理。我們每天都會遇到一些人，他們知理多識，但尚未充分成人，尚欠一層，有時是最好的一層。精深是漸進的，有人智力初萌，但將會學習而長進，有人處處先進一步，有人則天賦極高……正如葡萄酒味徐徐轉醇，心智在脆弱凡人身軀中逐漸完善。人生之初，童年莫不令人煩惱而又甜美，青少年則勇猛稚嫩，耽誤於逸樂，偏愛輕浮。一些難得的天才，雖然偶爾也會流露出成熟老練之態，但絕非歲月醞釀的醇厚風味。外表冷峻、嚴肅，可能是自然的流露，也可能是矯揉造作，仿佛掩去少不更事之瑕弊，但很快就在不經意的玩笑中流露出其未達境界的實情。
世上最容易的事莫過於了解他人。人間最困難的事莫過於了解自己。
作者：時間可謂是成材和增加閱曆的良醫。
薩林納斯：隻有它能醫治少不更事的病痛。年歲漸長，思想與之俱長，品位也隨之提高，智慮變得純正了，判斷力和意誌力日益成熟起來，整個人生也就變得充實飽滿起來。一種不可言喻的美感洋溢整個身心，也就堪稱有學有識之徒了。他以良言撫慰失意，效率振奮人心，思想令人欣悅，胸襟煥發著高貴的雅量。
薩林納斯：成熟與智慧要遷就不成熟與愚蠢真是活受罪！比法拉裏斯荒唐想出的折磨更可怕，他將活人和死人綁在一起，手黏手，臉貼臉。
作者：一個人一旦到達某種程度的智慧，就會反省自己的缺點，認清無知和輕躁帶來的汙點，審度自己不良品位。省思之餘，明達自嘲，並且摒棄他為情緒所誤而犯下的錯誤。
薩林納斯：有些人未成人，思想卻十分可悲。
作者：總感覺少了些佐料一樣而少了些品位，令人遺憾。有的更糟糕，判斷力短缺。
薩林納斯：問題在於，少了的東西是什麽，卻很難界定。
作者：我也留意到時間使人成熟的步調富於變化。
薩林納斯：他有時飛快，有時跛行。有時長了翅膀，有時卻扶著拐杖。有人在任何事情上都很快達到火候，有人不但在明識慎慮的修養上沒有成長可言，在每個工作、每個狀態、每項職業上都有成不成長的問題。
作者：國君呢？
薩林納斯：國君也不是天生的。而且事關重大，不僅要有智慮，而且又需曆練。充實的王者氣象，由多少修養造詣薈萃而成！名將既由自己的血，也由他人的血做成；演說家由勤習苦學而來；大夫葬送百人，才醫得一人活下來。一切人的修養造詣都是漸進而長，最終成就大器。
作者：成器是不是一個一成既定的境界？
薩林納斯：這就說到變化的代價了。人沒有一成不變的幸福，因為人並沒有固定不移的福星。任何事物都沒有靜止狀態，隻有不斷的流變。一切都盈虧往複，變動不居。
作者：精神世界也像自然界一樣，日月荏苒，記性與悟力會開始退化。
薩林納斯：所以，人應該充分利用記性與悟性最強時，並且懂得在事物達於最充實時把握和享受。
作者：攀登至善至美的頂峰得下苦功夫。
薩林納斯：火神費盡精力，天上的神才認為他值得成為廟堂中的一座像。自然賦予的優點需要培養、努力，並且時時親近智者，或由讀書，或由交流與先哲為友。忠實的體驗，切實的觀察，不斷溫習崇高的事，廣泛接觸各種事物，興趣多樣，凡此種種，都有助於造就一個完美的人。成熟完美，判斷精確，品位淳雅，言語中肯，吐屬明智，行事精敏是至善至美的核心。此等人物，我們應該求為友，奉為賢，尊為主，奉為師。
作者：最可寶貴的，莫過於一個境界高尚的人。
注釋
[1]宇宙原子論巨擘Democritus和Heraditus，皆為公元前五六世紀間的希臘哲學家。
[2]Sisyphuses，希臘神話中因欺騙死神而受罰的科林斯國王，他受罰將巨石推到山頂，但巨石必然滾落，永無休止。
[3]Manna，以色列人前往迦南的四十年旅程中，蒙上帝所賜的糧食。
[4]Conzalo Fernandez，1474年伊莎貝拉一世時的西班牙大將，曾多次大敗法軍。
[5]此話引自Baldassare Castiglione所著《侍臣論》，他是文藝複興期的宮廷禮儀權威。
[6]Demosthenes，公元前四世紀的希臘政治家與雄辯者，反馬其頓侵略的領袖。