薑夏以為這輩子婆婆要和她擰到底，七老八十還得成天幹架，沒曾想突然有了轉機。
雖然沒大變化，但她本身就沒報大希望。
不指望婆婆把她當閨女，隻要不讓後院起火給她添堵，她就謝天謝地。
趙瀛的性子一定程度隨了婆婆，沒婆婆那麽尖銳，但某些事情上也會執拗一根筋。
入夜後，趙瀛在趙老大家耽擱了一會兒，回來時披星戴月。
薑夏在灶間忙活做吃食，聽到有腳步聲，頭也不抬地說，“發糕還沒熟，我得盯著火兒，明兒是你入學第一天，早先休息。”
“恩。”趙瀛應了聲，淡淡的聽不出情緒。
薑夏盯著灶裏的火苗，時不時添柴。
鋪子沒開業，主要收入還是靠小吃，多做些備在解憂盒裏總不會錯。
灶上是最後一鍋紅棗蜂蜜紅糖糕，隨著鍋蓋邊沿飄出白煙，一股香甜散開。
薑夏深深吸了一口氣，滿足的露出笑容。
味道不錯，頭次做應該成功了？
灶前十分烤熱，她額頭的汗珠不受控製往下掉，其中一滴汗滑在鼻翼，著實癢。
抬手去擦，卻被一隻修長的手抓住她的手。
緊接著一塊帶著淡淡墨香的方巾抹去了她臉上的汗珠。
薑夏怔愣抬頭，看著昏暗下的人影，“你怎麽沒睡覺？”
趙瀛輕輕抬眼，見她臉上寫滿驚訝，“你不也沒睡？為什麽我一定要睡覺。”
手裏的方巾從她的鼻翼沾到臉頰，再到額頭。
“大哥又哭了？”薑夏尋思著他臉色不對勁兒，猜趙江那兒又出問題。
好端端的大老爺們說殘就殘了，擱誰誰也受不了，小滿在的時候就說過，趙江掉眼淚。
她不好解釋係統裏的散瘀丹，又不想他過於擔心，於是說：“等鋪子開起來，銀子掙得多了，再讓孔大夫尋尋有沒有稀罕的藥。”
“ 大哥不會再想不開，我勸了他，如果他不在，大柱和二丫就成了沒爹的孩子，在村裏沒爹的那些孩子受的欺負，他見過很多，所以他舍不得，有一口氣在就有希望。”
說到這裏，趙瀛眸色沉了下來，看著她的眼睛，“明年我參加院試，後年就是三年一度的鄉試，走的遠了，見識多了，大哥總會有轉機。”
薑夏被他眼底一瞬間的力量震到了，再一眼，他依舊神色淡淡，仿佛剛才是錯覺。
隨後兩人回東屋，薑夏鋪好被褥打算睡了，一抬頭趙瀛還在炕邊一動不動。
“你不說？”
“不睡。”
“……”這又是哪根筋不對？
薑夏莫名其妙，問了兩次他都說不睡，她也有氣，“隨你，反正第一天入學遲到的人不是我。”
“背疼，睡不著。”趙瀛看著她倒進被窩裏，聲音有些急躁。
薑夏眨眨眼，又從被窩爬起來，“哦對，忘給你上藥了。”
他背上的傷已經結痂了，上藥次數從一天三次降到一天一次，忙起來她便忘了。
趿拉鞋子下炕，她從櫃裏取出藥瓶，再爬回炕上坐到他背後。
“脫衣服。”
一聲令下，衣服聲悉悉索索。
薑夏看著乖乖脫上衣的男人，恍惚意識他耍氣不睡覺的原因。
鬧呢？
想讓她上藥，咋不直接說，非得她開口？
這男人比她一個女人還不可理喻。
清早，去鎮上前趙瀛又去了一趟趙老大家，耿氏攔不住他，隻能嘴上磨叨。
“薑夏，你得勸勸老二，家裏有我和你爹他咋還不放心啊？他好好讀書就成。真要想著他大哥，就考個大官回來，自然就照拂他大哥了。”耿氏手裏拿著喂豬的水舀子，說話時水晃掉了一半，又愁又急。
薑夏墊了墊背上的竹簍，大部分東西都在解憂盒裏，不是很重。
她回頭看向耿氏，耿氏脖子伸長了恨不得跟著趙瀛去趙老大家。
“我說了相公未必聽，他去看了大哥，能放心了入學後也就踏實了。”
“說了和你白說。”耿氏泄氣，看到薑夏墊竹簍的動作，她神色怪異，嘀咕著要給豬喂水，回老屋了。
一刻鍾，趙瀛回來了，和薑夏準備出門。
突然聽到耿氏的罵聲，“讓你快點，磨蹭啥呀！要和老二出門了……”聲音越來越小。
隻見趙德順從老屋跑了，喊薑夏等一等。
薑夏問，“下午要我從鎮上捎東西嗎？”
“不是不是，你背的東西沉，我用推車幫你推到鎮上，你等會兒。”趙德順幫忙拿背簍。
“爹，我自己可以，不沉。”
“咋能沒事呢，瞧瞧你這些日子往鎮上跑，人瘦成啥樣了？可不比你以前和蠻牛似的，有力氣。”
“爹，還是我來吧，去一趟鎮上來回一個時辰，地裏和大哥那兒還得爹照顧，爹的身子也吃不消。”趙瀛解圍，順勢從薑夏背後取下背簍。
拿上背簍的一瞬間，胳膊閃了一下，他眼中劃過詫異。
薑夏心裏咯噔一聲，摸著鼻梁瞥開視線，“爹，我們先走了，不然相公入學要遲到了。”
“慢點啊，路上小心。”
薑夏匆匆出了院子，趙瀛跟在後麵。
快出村子小路，有婦人在背後喊薑夏，是賣繡花物的人家。
薑夏去驗貨，和趙瀛分開走了，暗暗鬆口氣，問婦人秀了多少。
“一雙虎頭鞋，虎頭帽和枕頭，就這些。日子過得緊巴，能給我結了嗎？等寬裕了，我多買些布頭和線來做。”
“成，一會兒我看了沒問題，就給嬸兒結了。”
——
永瑞學肆，附近村鎮幾乎沒有人不知道它，即使在州府都掛的上名號。
它和官學相比，官學占了朝廷資源的優勢。
但教書先生不一定比官學差，有的人生來不喜歡官場，討厭條條框框，葉院長就是如此。
葉院子不能論為以往的讀書人，他嚴謹但不刻板，快意灑脫，活得明明白白，所以才會聯合齊員外創辦永瑞。
可以看好文章賞心悅目，又可掙錢得美名，何樂不為。
官學先生看不上他這個沒規矩的鄉野老頭，他也看他們不順眼，一來二去，永瑞學肆愈發名聲大噪，因為中考率高的驚人。
當然，也不是所有人能考進永瑞，張言才自問有才有學確實連考兩年才中，本以為能拔得頭籌，卻被趙瀛截胡了。
趙瀛首次入考就得頭名的童生更不多，開院到現在不超過十個。
趙瀛剛剛走到永瑞學肆大門，抬腳還沒邁進門檻，就見張言才迎麵走了，晃著手裏的紙折扇，“九卿兄怎來的這麽晚？哦，我倒是忘了九卿兄有家室，纏著不讓出門吧？婦人嘛，都是喜歡呼叫盤查，何況九卿兄這樣俊俏的……以後該注意才是，葉院長最討厭不守時的人，去年就有因為遲到被退學之人，再哭就來不急了。”
話裏話外，諷刺趙瀛小白臉，受家裏婆娘的管束。