富貴兒就住在南山堂那一片兒，要尋他，還是比較容易的。

隻是這廝膽兒小，被不良人羈來，看見劉若竹和吳伯甫兩位官員往那一坐，自己就嚇得手腳哆嗦。

“富貴兒，來玄之是如何指使你陷害裴小娘子的，你具體說一說。”吳伯甫並不跟他賣關子，直接開口道。

聽到“來玄之”三個字，富貴兒臉色蒼白，意識到自己的反應露了餡兒後，忙慌張地低下頭。

“若我所料沒錯，來玄之給了你一吊定金，叫你去做這件事，但事成之後，剩餘的錢，你就索要無門了。”劉若竹從牛大頭的例子，摸索出來玄之坑人做事的套路。

無非就是尋些被生活所迫，急需錢財的底層人民，先拿些私錢賄賂，再許諾重金，待人家給他將事兒辦妥，他人早已下了詔獄。至於那些管家的族人，若非來玄之安排，怎能這麽快抵達長安？來玄之這人，臨死前，還要借傷害裴小娘子之由，惡心一把自己。

富貴臉上是真的藏不住事兒，見兩位官員將事實說了個十成十，以為他們早已掌握一切證據，便自己招認了，根本想不到是詐他的。

“其實，其實，我也不想坑害裴小娘子的，起先，他們也沒說。他們隻說，叫我將管大夫寫的信拿走，再將他們給我的填上。他們甚至還猜到了你們會如何查案，所以事先教好了我如何應對。”富貴說道。

“他們是誰？”吳伯甫問道。

“就是，就是來府的下人，之前我們都會約在南山堂後麵巷子的橋邊，但是後來我沒再見過他們了。先前，我都不知道他們是來家人，後來還是在告示上看到那人的畫像才知道的。”富貴磕磕巴巴地回道。

來家倒台，所有家眷入獄的入獄，被判流放的流放。一些下人連夜收拾了細軟，打算出逃。但由於他們也參與了來家所犯下的諸多罪孽，所以大理寺畫了畫像，全城緝捕他們。

“管大夫真的寫了一封遺書，那就可以確定是自殺了。不過來玄之為什麽會知道，他哪裏來的未卜先知的能力？”劉若竹迅速抓住了關鍵，開口道。

富貴很茫然地搖搖頭。

“我猜想，他是真的不知。”吳伯甫道。

“我想也是。”劉若竹附和。

富貴和傅辰良不同，一個膽小又目不識丁，還患病的人，自主作案可能性太小，何況他與裴小娘子還無怨無仇，隻能是被幕後之人當靶子。

“富貴，你誣陷良民，擾亂刑法。但念及你是初犯，且有病在身，本官判你服刑一年。”吳伯甫說著，就將簽扔了下去。

“多謝吳縣令，多謝吳縣令。”富貴本以為自己大難臨頭，但判處的刑罰卻比自己想象中的，要輕得多，不禁跪在地上，磕頭如搗蒜。

吳伯甫命人將他攙起來，然後帶下去關押。

“照理說，他得來的不義之財是要沒收的，吳縣令到底是心疼百姓。”劉若竹突然說道。

吳伯甫看了眼劉若竹，心中吃不準他究竟是誇讚，還是嘲諷。

劉若竹看穿吳伯甫內心的狐疑，故而笑得真誠道：“吳縣令頂著壓力，替我照顧裴小娘子，我發自內心感謝。”

吳伯甫鬆了口氣，他一副“不值一提”的表情，“裴小娘子乃我衙門仵作，她才華斐然，又勤奮好學，我實在不忍她身陷囹圄。”

聽到“勤奮好學”這四個字，劉若竹腦中出現的畫麵居然是，她坐在棗樹下看一本包裹皮上寫著“傷寒雜病論”的書，誰也不知，內裏卻是一段段穢亂不堪的描寫。

劉若竹一直想不通，表麵一本正經的裴小娘子，為何會端出一副研究的神態，去看這樣的禁書。

這樣的反差，這樣謎題一般的表象，也是構成她吸引力的其中一點。

吳伯甫見劉若竹不知想到什麽，居然露出如此飄忽不定的笑容，不便也不敢多打擾，起身離開了。

夜色漸濃，四下朦朧一片，府中四下掌燈。

劉若竹剛到門外，見阿婆身邊的婢女親自提了燈籠來迎接自己，忙問道：“阿婆找我？”

“是。”婢女說道，“縣主叫郎君一回來，就去她院裏。”

劉若竹加快腳步，隨著燈籠的一路亮光，他來到阿婆跟前。

平壽縣主應當是剛用了飯，此刻正抱著一隻卷毛狗，坐在院子裏逗它玩兒，見劉若竹回來，將狗交給一邊婢女。

“你今日回來挺晚。”縣主說道。

“刑部有些案子要忙。”劉若竹回著，移步到縣主身邊，蹲下身，給她捶起腿來。

“南山堂那位大夫父子的案子吧，這應當不歸你們刑部管。”縣主接道。

劉若竹捶腿的動作慢了下來，阿婆每日在深宅大院裏養老，不曾想民間的一樁案子，竟能這麽快傳到她耳裏。

“嗯，純屬幫忙。”劉若竹遮掩地說道，“其實哪裏分什麽大案小案，就算是大理寺，也有雞毛蒜皮的案子管呐。”

縣主看著一向乖順的孫兒，終是忍不住點中叫他來的目的，“最近，有些風言風語的，傳到了我的耳朵裏。你與那位女仵作，是否來往過於密切了？”

劉若竹一愣，心想：連來玄之都有所耳聞，這才引發了這場事故，這件事大概也瞞不住阿婆，不如索性坦誠了好。

“阿婆，我……”

“也是怪我。你年歲不小了，尚未娶妻，屋裏也沒個正經丫頭伺候著。這樣，先叫錦繡跟了你去，以後就專程服侍你。下個月，汝陽王妃舉辦牡丹花宴，長安城許多世家大族的小娘子都會去。你放眼挑挑，看上誰了，我替你上門求親。”縣主直接打斷他道。

錦繡便是剛剛挑燈籠來接自己的婢子，她比自己還要年長一兩歲，早已是個老姑娘，一直沒嫁人，在阿婆身邊服侍著。但她做事穩重，見事明白，相貌也是清麗可人。阿婆的意思……是要自己收了她？

這萬萬不可！

“阿婆，錦繡一直是你的身邊人，怎好撥給我？那孫兒也太不孝了。何況，我心中敬重錦繡，怎好辱沒她呢。”劉若竹婉拒道。

“我原本也是好意，錦繡做事我放心。你身邊都是一些粗俗的男人，如何照顧得好你呢。”縣主溫言溫語，卻是不容拒絕的態度。

劉若竹原本是想順著阿婆的話，將裴小娘子重新介紹一遍，但阿婆沒給自己這個機會。他能夠理解阿婆，縣主出身的她，門第觀念極重，縱然裴小娘子在她眼中，對自己有“救命之恩”，賞賜些金銀也便夠了，登門是一定無望。

牡丹花宴？劉若竹心中很快又生成了另一個主意。

眼下，暫且隻能順著阿婆的意思了。

“那孫兒便恭敬不如從命了。”劉若竹乖巧地應道。

如此，平壽縣主臉上才露出滿意的笑容。