她們看向那名宮女，隻見她正拿起手中暗藏的匕首正要自盡。
溫祈初眸光一冷，疾步上前擊落了她的匕首，往她的膝蓋猛地一踹，厲聲質問：“說，是誰指使你這麽做的？”
宮女跪在地上，眼底閃過一絲陰戾，再抬首已然換上一副可憐的模樣。
她紅著眼眶朝皇後不停地磕頭，咚咚咚的一聲比一聲響亮，令人聽得心口發顫。
宮女的聲音嘶啞帶著哭腔，“求皇後娘娘饒命，奴婢的家人被那些人挾持著，不得不這麽做啊！”
聽了她述說的“實情”，本以為皇後會心生憐憫，怎知她眸光微冷，正欲啟唇發令，外頭便響起太監奸細高昂的喊聲。
“皇上駕到——”
一炷香後，皇上得知事情的全過程，龍顏大怒，下令徹查此事。
皇帝皇後召集眾人，讓宮女指認幕後黑手。
不料，到了宮女麵聖之時，突然放聲哭訴，弄得眾人一頭霧水，不明所以。
隻見她頂著紅腫的頭顱，大喊訴冤，“陛下，此事從頭到尾都是皇後自導自演，想借奴婢之手陷害其他妃子，根本沒有其他幕後之人啊！”
眾妃神色各異，看向皇後的眼神也變了意味。
“皇後娘娘當真心狠，溫可折了自己的身子也要算計旁人。”
“要不是這宮女說了實話，也不知道哪位妃子會遭殃呢。”
宮女的臨時反水，令皇後瞬間陷入了弱勢。
皇後臉色冷然，她的身姿優雅挺直，絲毫沒有受到周遭人議論的影響。
隻是看向那宮女的眼神滿是寒意，眸底閃過探究之色，似乎是在思索她突然改了供詞的原因。
渾然不知，她念及涉世未深，早已派遣宮女將其送出皇宮，不願其沾染這般醃臢之事的幼妹，此刻就在殿外。
聽著那隱約傳來的哭訴，帝王震怒的咆哮，溫祈初眸色一沉，當即要入殿中尋姐姐。
可到了殿外，卻被查案的錦衣衛攔住了。
“溫小姐，宮外的人不得入內。”
溫祈初緊抿著嘴唇，麵色凝重如沉石，她望著錦衣衛堅定說道：“此案我方才亦在現場，可以為皇後作證。”
錦衣衛聞言，麵露猶豫。
皇後與溫小姐乃是親姐妹，不知可否能作為證人為皇後作證。
正當兩人僵滯之際，身後傳來一道清冽的嗓音，在空曠的夜裏聽起來像是擊玉般冰涼。
“莫統領，溫小姐是來協助調查的。”
兩人的目光投向那個清潤如玉的男子，隻見他在夜色中靜靜地佇立，涼風拂過撩起他單薄的衣衫，蒼白的俊臉輕咳兩聲，顯得愈發病弱。
錦衣衛朝他微微頷首，“鬱大人。”
鬱即灼的眸子落在溫祈初身上，對她露出安慰的笑容，又對錦衣衛道：“溫小姐與我當時都在現場，作為案發當場的證人理應出席。”
見狀，錦衣衛也沒再猶豫，手臂往殿內一擺。
“鬱大人、溫小姐莫怪，還請入殿。”
溫祈初看著錦衣衛變臉般的態度，靈動的雙眸閃過一絲詫異，不由得側眸看向鬱即灼。
他也在現場，莫非他是剛才扶住自己的人？
溫祈初心中有些許尷尬，方才滿心滿眼隻關心姐姐的身體，還沒來得及看清他的麵容。
見他隻是含笑朝自己點頭，溫祈初鄭重地朝他道了聲謝，便疾步衝入了殿中。
對方幫了她兩次，改日再正式道謝罷。
入了殿，裏麵的局勢僵滯著，宮女還在不依不饒地控訴著皇後的“罪行”。
溫祈初冷笑一聲，大步走向她，厲聲道：“你這宮女真是演了好大一出戲，分明是你自個偷偷絆倒皇後，又裝模作樣懇求皇後原諒。若不是我及時趕到，還不知姐姐會被你害得傷成什麽樣子！”
宮女眼神陰狠，她大聲狡辯道：“我知溫小姐與皇後姐妹情深，自然是幫著自家姐妹說話的，但奴婢所言事實屬實，絕無一句虛假。”
“絕無一句虛假？”溫祈初冷哼一聲，使了個眼神讓人呈上證據。
剛才的事情突然被皇帝的到來所打斷，幸好她留了個心眼讓人將那把匕首撿起來了。
溫祈初也不跟她廢話，直言道：“情況是否屬實，一驗這匕首的指紋便知。”
宮女臉色微變，強裝鎮定地狡辯：“胡說，指紋是什麽，怎會出現在匕首之上？陛下，她這是妄圖欺君啊！”
皇帝沉眸，揮手宣人，“給朕查！”
溫祈初看著宮女執迷不悟的模樣，她唇角微揚，淡聲說道：“世上有一種查驗的指紋的手法，叫做手工繪製法。”
她揮了揮手，一個有些年歲的官員走了進來，朝帝後行禮後，接過太監遞上來的匕首，當場拿出檢驗指紋的工具。
溫祈初：“很早便有先人嚐試用手工繪製的方式來記錄和比對指紋。他們會使用墨水或是染料，將需要檢驗的手指按在紙上，隨後用筆或刷子描繪出指紋的紋理和特征。”
溫祈初睥睨地看了她一眼，“雖說這種方法極度需要依賴於人工的繪製技巧和準確度，但宮中人才濟濟，自然不缺檢驗指紋的人。我想久居深宮，邢大人之威名，你也不應該沒聽過吧？”
父親的至交好友，大理寺卿邢大人，便是這方麵的人才，曾經僅靠凶手留在現場的足跡，便能將其抓捕歸案，更別說是指紋了。
皇城能有如今這般風平浪靜，皆他一人之威名震懾所有心懷不軌之人。
宮女聞言，臉色頓時慘白。
此時官員來取她的指紋，她驚得手猛地一抖，卻隻能被迫地給取了指紋。
宮女遮住顫抖的雙手，心存僥幸，祈禱溫祈初是在框她。
可半炷香後，負責檢驗指紋的官員查出，匕首的指紋確實屬於那個宮女，局勢翻然轉變。
皇帝震怒，大喝道：“來人，將這謀害皇後的賤婢拖下去！”
“關入大牢嚴加審訊，定要揪出這幕後指使！”
宮女大驚失色，直呼冤枉，“皇上饒命，奴婢是冤枉的啊。”
……
此局塵埃落定，皇後冰冷的目光柔和下來，與溫祈初對視了一眼，笑了笑。
事畢後，溫祈初想起了那個在短短時間內幫了自己兩次的男人。
她想，她是該去道個謝的。
溫祈初轉身去尋他，嬌豔的小臉流露出些許感激，她啟唇問道：“謝謝你幫了我兩次，還沒來得及知曉你的名字，能告訴我嗎？”
鬱即灼微微頷首，微笑道：“在下新科榜眼鬱即灼。”
鬱即灼？這名字和身份竟然與那話本子中的人如出一轍，難道真的是他？