“你...”溫祈初看著他，雙眼微微失神。
鬱即灼垂眸看著她，眼眸溫潤如墨玉。
“溫小姐，鬱某先告辭了。”
“等等。”事關姐姐和家族的安危，溫祈初沒法冷靜，情急之下抓住了鬱即灼的手腕！
“你先別走！”
她仰著頭看向他，眼眸難掩激動，嬌嫩的臉頰更是因為興奮而泛起了粉暈。
一時太過激動，溫祈初倒是忘了男女授受不親這一環，何況眼前的男子一眼便讓人心生好感，壓根提防不起來。
“溫小姐還有何事？”鬱即灼溫言道。
燭光搖曳，暖融融的火光撒在他臉側，平白削弱了幾分冷淡疏離，比溫祈初初見他時還要驚豔。
溫祈初看著眼前的人，心裏堵著一大堆的問題，卻又不知道該怎麽問出口。
畢竟話本之事，說出來也難以相信，涉及鬼神之說，她還是小心為好。
兩人挨得極近，溫祈初甚至能聞到他身上散發出的淡淡的藥香。
“我……”話還沒說出口，鬱即灼忽然往後退了一步，輕咳一聲，一手虛搭在溫祈初手腕上，輕輕往下一壓。
他低下頭，眼神卻落在旁處，“姑娘，你還是先把手放開吧。”
溫祈初雙眸大睜，這會兒才發現自己還抓著人家的手。
“抱、抱歉！”
鬱即灼規規矩矩站在溫祈初麵前，清俊的臉上帶著溫和的笑意。
“無事，不過是有人來了。”鬱即灼小聲安慰道。
被人瞧見了有損她清譽。
溫祈初驀地抬頭，這時恰恰有幾位官家小姐走了過來，不善的眼神直直落在她身上，好似她們之間有什麽血海深仇。
林桑嫋滿臉戲謔惡意，見溫祈初竟與一個外男獨處，忍不住捏著手帕掩唇笑起來。
“我當你為何不要皇上的賜婚，原來是早就與人私相授受了！”
林桑嫋伸出蔥白的細指指著鬱即灼，指甲染得殷紅，活像是吃人的妖怪。
她下巴微抬，毫不留情嘲諷道：“你又是什麽人，竟然敢私下勾搭皇後的親妹妹，真是好大的膽子！”
林桑嫋在宴會上被溫祈初落了臉，當著這麽多官家夫人小姐的麵，差點讓她下不來台！
現在好不容易找著了溫祈初的錯處，可不得讓她好好拿捏一番。
何況她身後還站著這麽多小姐，諒她也拿不出什麽法子來應對。
溫祈初臉上已寫滿了不悅，但奈何林桑嫋一門心思放在怎麽折辱她身上，絲毫沒察覺到這些異樣。
林桑嫋繼續指桑罵槐，“你也不想想自己的什麽，隻為隨隨便便就能把皇後的親妹妹娶走嗎？
真是不知天高地厚，不懂禮義廉恥。要是讓別的人知道了，還以為我們京城裏的小姐們都是浪**性子呢！”
她身後的小姐們頓時掩嘴笑起來，具是幸災樂禍地看向溫祈初。
在場的個個都是人精，哪裏聽不出這話中話？
“你可別為了一己私情，敗壞了整個京城貴女的名聲。”
“是啊是啊，該斷的還是得斷了……”
眼瞧著再讓她們編下去，指不定就能說出他們已經私定終身，孩子都抱倆了。
溫祈初氣極反笑，唇角掛著一如既往的笑意，眼神卻冷冰冰地落在林桑嫋臉上。
她步步走近，身量比林桑嫋高了寸許，因而低頭看人時更有幾分威懾力。
“林小姐說我與鬱大人私相授受，敢問證據在何處？”
她佯裝吃驚地捂住嘴，“莫非是林小姐經常與男人幽會，一見到男女站在一處，便能想到自己的事？”
溫祈初嬌顏上滿是震驚，失望道：“沒想到你是這樣的人！”
這口大鍋一下摔到了她身上，林桑嫋猝不及防，立馬尖聲辯駁道：“我沒有！你別胡說八道！”
這句辯解太過蒼白，越來越多異樣的眼光落在她身上。
林桑嫋雙手緊緊揪住裙擺，指節用力到發白。
原本還遊刃有餘，卻被溫祈初三兩句回懟到這樣尷尬的地步。
林桑嫋漲紅了臉，慌亂間看到了站在一旁的鬱即灼，方才匆匆一眼沒看清他的容貌，現如今仔細一看，隻覺得驚為天人。
她咬著下唇，不甘道：“為了一個小白臉，連名譽都不要了，真是一對不要臉的狗男女！”
“啪——！”
話音剛落，一聲清脆的巴掌聲隨之響起，場麵頓時安靜下來。
溫祈初冷聲道：“別給臉不要臉了，有些話你說出來我都嫌髒了耳朵。”
說罷抬頭掃視了眼不敢作聲的小姐們，警告道：“姐妹們也不用太過害怕，我不過是教訓了一個不會說話的人。”
此番作為，其他官家小姐嚇得大氣不敢出，
“溫祈初！”林桑嫋捂著臉氣極。
溫祈初眉眼上挑，冷聲道：“如何？”
身旁的官家小姐連忙扯袖勸誡，林桑嫋意識到不能在這宮中鬧事驚了皇上，隻好咽下這口氣。
“我們走！”
話音剛落，那些個官家小姐便慌忙散了逃回家去。
……
巷道上，宮女提著琉璃燈籠在前方引路。
溫祈初微微側眸，不動聲色地打量著身旁麵色蒼白的鬱即灼，越看越覺得與那話本子裏的任務貼合，如若當真是他，那他是否一直在暗中觀察自己？
她細思著，輕盈地斂下了眸子，眼底盛滿探究之色。
要想知道是不是他，試一試便知。
溫祈初悠然開口，嗓音嬌聲婉轉，“鬱大人，何時來得京城？”
鬱即灼側首低眸看她，唇角勾起清淺的笑容，“半年前來京城趕考。”
聞言，溫祈初神色略顯驚訝，“鬱大人不是京城人？”
竟是特意來京城趕考的。
鬱即灼頷首，他蒼白的臉在燭光的照映下顯得更加虛弱。
溫祈初眸光流轉，緊接著又問：“說起來，鬱大人今夜已經幫了我兩次，我還隻是口頭言謝。不如鬱大人告知我住所在何處，改日攜禮上門拜訪。”
“舉手之勞，溫姑娘不必言謝，鬱某也無需姑娘特意送禮。”鬱即灼的眉眼間蘊含著絲絲無奈。
“那便聽鬱大人的，不過……”她抬眸看著他，眼眸靈動狡黠，笑盈盈道，“說來也巧，好像我每次遇到危險都是鬱大人幫我解圍。”