經由漫長的混沌狀態之後，意識終於自深淵回歸。
首先占據腦海的是劇烈的痛感。
四肢百骸仿佛被盡數撕裂了一遍，試圖移動關節就能聽到“嘎吱嘎吱”的可怕音效。
“咕……哈。”我用盡全力才勉強支起上半身。
頭腦昏沉得像是被木棍狠狠毆打過。
最後的記憶片段……似乎是在崩潰的礦道中下落，隨即重重撞上分叉的岩石軌道，再來就失去了意識。
總覺得最近我一直在因為跌落而受傷。
之前和麥茶從黑狼遺跡的樓梯上滾落時也是。
犀牛的核心被擊破時，在崩解的流沙裏掙紮可沒少給我留下淤青。
“嘖……”
當務之急是找到礦燈。
我在完全漆黑的地麵摸索。
指尖掠過某樣皮革質地的東西。
是……礦燈把手上的皮革護套？
形狀似乎不大對……嚐試著握住卻發現超出單手所能掌控的範圍。
而且這個觸感……
怎麽形容呢？
過於柔軟了，簡直就像是棉花糖。
但體驗卻意外地好。
指尖不斷向大腦傳遞來“Q彈”的信息，從而博取“繼續”的反饋指令。
數十秒之後我才意識到異樣。
不對……這不對勁。
右手幾乎已經完全無法自製，這東西……對於手指而言簡直就是毒品！
最高中樞的大腦下令撤退，然而手卻像是被牢牢吸住一樣無法抽離。
不僅僅是像，隱約還有陷進去的跡象……
這樣下去可不妙。
“唔嗯……哈啊……”
低吟在黑暗中回響。
音色空靈得宛如金絲雀。
是芙蘭達。
她也掉下來了！
從聲音的方位來推測，局長就處在我前方不遠處的位置上。
現在可不是鬧著玩的時候！
我用力抽回手，向著右側的地麵進一步摸索——
沙土石礫經由指縫穿過，在崎嶇不平的地麵上，我終於觸及了冰冷的方塊。
礦燈！
握把在側麵，重點火的開關……則是在底部。
“喀嗒。”
從漏鬥間淌下的星砂開始燃燒，向四周投射光芒。
霎時間，洞穴內變得明亮起來。
“唔！”
長期的黑暗環境驟然翻轉，眼睛一時間無法適應光線。
半晌後，眩目的光才稍稍柔和，將被劫持的視力解放。
映入眼簾的首先是細框黑眼鏡，以及其下猶如黑瑪瑙的雙眸。
小巧的鼻子，薄而絳粉的唇瓣。
再之後是老古董的碩大耳機……
等等。
用三個字概括的話就是“芙蘭達”。
她仰麵朝天躺倒在地，郵局製式大簷帽滾落在一旁。
而我正壓在她上方。
黑色長發像是瀑布般傾瀉一地。
而芙蘭達本人則是瞪圓了雙眼，直勾勾地盯著我。
“局長？你還好嗎？”
我把右手在她眼前晃了晃。
芙蘭達連眼都不眨一下，儼然化為了一尊石像。
“還沒習慣突然的強光嗎？不應該呀……”
礦燈開啟後都過去兩分鍾了，哪怕是鼴鼠也該適應了才對。
芙蘭達依舊一語不發，眼神像是看到了異常生物。
我扭頭確認後背，沒有發現異常——
這尊石像注視的無疑是我。
“不會是掉下來摔傻了吧？有哪裏受傷了嗎……咦？”
試圖搜尋傷口的視線在脖頸下端戛然而止。
黑色皮質背心的領口肆意敞開，表麵緊繃的質感仿佛像是在炫耀。
而原本應該咬合的排扣鬆脫了好幾顆，還顯出相當淩亂的褶皺感。
看起來就像是……
像是……
被誰往複揉過一般。
“咕嘟。”
我聽到自己咽口水的聲音。
該不會……的念頭在腦海中一閃而過。
“噗——呲呲呲呲呲！”
像是鍋爐燒開的音效，芙蘭達臉上突然浮現紅暈，在過分白皙的兩頰表麵被強調得格外明顯。
糟糕！我發現……她發現我發現了！
仿佛能預見緊隨其後的大麻煩，我眼前一片漆黑。
“啊，不，芙——局長，這個是，誤會，那個！”
在慌張到暈厥之前我揮舞雙手，嚐試擠出恰當的措辭。
“嗚哇呀啊噫噫噫噫噫噫籲嚱！”
芙蘭達爆發出怪叫。
示威的貓……不對，這嚎叫聲已經完全超出人類的音域了。
你這家夥是沙蜃嗎！
“嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……”
她含混不清地想說些什麽，但我完全聽不懂。
“嚕嚕嚕嚕嚕……嚕嚕嚕噫。”
Lu、yi？
“原來是在叫我嗎！拖那麽長誰聽得懂啊！”
“別別別……別壓、壓壓著我！讓、讓讓我起來！”
芙蘭達的語言能力逐漸恢複——雖然還有些結巴。
“好好好。”我向一側翻身，單手撐地站起。
輕拍兩下夾克撣去灰土，我朝著還躺在地上的芙蘭達伸出左手。
“來。”
“嗯。”她乖巧地正要握住我的手——卻像是觸了電一樣縮回去。
“我我……我自己起來！”
“哈……您請便。”
真麻煩。
我無奈地歎氣。
不過第一次見到如此慌張的芙蘭達，讓我有種新奇感。
芙蘭達紅著臉，把身子像毛毛蟲似的往後蠕動，接著背靠牆壁，一點一點地向上蹭。
過程中眼睛仍然死死盯著我，加上那身灰撲撲的革背心，像是隻警戒的土撥鼠。
她那副樣子反倒讓我失去了緊張感。
芙蘭達努力深呼吸，平複著情緒：“路……易……”
“嗯？”
“你……你居然敢……敢敢……”
“嗚！”
她要說出來了——被我盡力遺忘試著拋諸腦後的話題！
“你居然敢把我當成緩衝座墊！”
“啊？”
我愣了半秒。
芙蘭達用雙臂緊緊護住胸前，斥責的言辭卻意外地體麵。
“不對吧，局長，你想說的應該——”
“閉嘴！你知道你有多重嗎？我的製服都快被你壓壞了！還害得我渾身是土！帽子也癟掉了吧？我現在肌肉酸痛！感覺骨頭都斷了！對沒錯！肋骨！肋骨斷了！斷了足足25根！都是你害的！被你壓的！為什麽你作為局員連身先士卒保護局長的基本意識都沒有啊？別用那種傻愣愣的眼神看著我！回去以後我一定要扣你工資！還有從現在開始不要靠過來！跟我保持距離！兩米啊！兩米！”
芙蘭達語如連珠，無理取鬧般地吼了一大堆，卻依舊避開了關鍵話題。
我張口結舌說不出話來，又好氣又好笑。
這家夥居然有這等強烈的羞恥心……
一定是與那廣闊的胸懷聯係成正比的緣故吧？
“局長……人類大概隻有24根肋骨。”
“少、少廢話！總、總之！懲罰的事情回去再說！”