本書分四個部分，從古文、詩詞、雅俗、生活等方麵，依次梳理出朱自清散文的美學特征。他的散文生動而鮮明地表露出其審美理想，以及審美理想內在矛盾的對立、消長、演化與發展。這種審美理想的內在律動，便是他創作的整體美學風格，也是他散文藝術風格的精義所在。