她道：“夫人，清秋一直以為您是天下最聰慧的女子，孰是孰非您比我更清楚，何必在王爺的事情上再犯糊塗呢。”

梅若華望著清秋，正色道：“可我如何能棄他於不顧，清秋，若你是我，你當如何？”

此言一出，清秋手上的刀柄掉在了地上，她難堪的笑了笑：“夫人慧眼，勸他人易勸己難，若我是您，定也要走這一遭。”

“可我身為王爺故友，不得不勸，請夫人先於我回去，趁國公府還沒有發現，他們年歲已老，再經不起更多的打擊了，皇上現在正在全力搜捕，若是一月後再無消息，我便與夫人同去嶺南。”

清秋輕易不許諾，既然許諾絕不食言，梅若華心裏是明白的，她怔怔的看向清秋，同去嶺南千裏之行，如此重諾叫人動容。

“謝謝。”再不需要更多的言語，梅若華和清秋一同上了馬車。

在路上，梅若華還有一事不解，她開口問道：“清秋，你是怎麽找到我的？”

“這個簡單，”清秋抬眸一笑，“京城四座城門，北城和東城的兵力最少，北城去往嶺南繞行成本太高，所以你定會選擇東城門，為了掩人耳目，你會步行至城門外的小棧雇車，我隻需要扮作車夫守株待兔便可了。”

梅若華不由讚歎：“姑娘不愧是人間解語花。”

“過獎。”清秋抱了抱拳，笑得俏皮。

等他們二人從西側門的小花園再翻回國公府的時候，府中還沒人發現梅若華失蹤，二人連忙回到清風苑。

容香已經被嚇得哭出聲來，一屋子侍從女仆全都跪倒在地上，祈求王妃以後可千萬別來這一出了，不然他們就算有九條命也賠不起啊。

梅若華寬慰他們說自己隻是去露香凝查訪而已，並沒有要出走的意思，清秋也連忙在一旁幫她打馬虎，說是在朱雀街上找到王妃的。

底下的仆人這才放下心來，府內一波三折，可再也經不起任何風波了。

剩下的日子梅若華一直在府中安心養胎，再也沒有離開過國公府，整日裏寫詩作畫，日子倒也平靜安逸。

隻是十日後，嶺南的將士們班師回朝，凱旋而歸，據說百姓們夾道相迎，彈冠相慶，梅若華一直藏在房中沒有出去，相比起整個京城的熱鬧，整個國公府就像是一潭死水。

不僅國公爺和國公夫人沒有動靜，就連府上的仆役們也安安靜靜，秦家軍凱旋而歸，忠王爺戰死沙場屍骨全無，這是何等的悲哀。

偏偏這一日，因為大軍凱旋，小元宵所在的私塾也放假，他興衝衝的跑回府中，卻看見府中一片死寂。

他來到清風苑，也看見大門緊閉無人出聲。

小元宵推開房門走了進去，屋內光線昏暗，仿佛與世隔絕，走進屋中街上的炮仗也聽不大見了。

“娘，爹爹呢？”小元宵愣愣的站在門前，疑惑的問道。

今天是凱旋的日子，爹爹作為三軍統帥，定是最威風的，娘親怎麽不和人去街上迎接爹爹，反而躲在房中。

聰慧如元宵，立刻就猜出了不對勁，他用小小的步子緩緩走到梅若華身前，握住她的手，說道：“沒事，還有我呢。”

這樣幼小的年紀，經曆這樣的喪父之痛，卻形容平靜，聲音篤定，有一番大男子風度。

梅若華立刻抬起頭來，扯出一笑勉強的笑容：“元宵，別胡說，爹爹沒事，他要過幾日才能回來。”

“娘，你就別騙我了，”元宵握她的手更緊，“娘說沒事就是有事。”

這個滑頭，小小年紀洞察人心，真是什麽都瞞不過他，已經十幾日過去，秦斂還是沒有音訊，生還的可能性越來越小了。

梅若華臉上的笑再也繃不住，終於還是垮了下來，道：“元宵，以後恐怕就要娘親來保護你了。”

說罷將他小小的腦袋摟在了懷中，他的身上有一股清冽香氣，如同秦斂身上的味道。

小元宵從前最不喜歡別人揉搓他的腦袋，如今卻任由梅若華抱著，乖乖的躺在她的懷裏，正色道：“不對，以後就是元宵來保護娘親。”

既然爹地已經以身殉國，那他以後一定也要像爹爹那樣愛護娘，不叫她受一點委屈，現在這個房裏隻有他一個男子漢了，爹爹不能再跟他爭了。

聽了這句熟悉的話，梅若華的眼淚再次決堤而出，她原本不是這樣脆弱的人，可元宵如此幼小，才回到父親身邊一年，就要經曆喪親之痛，叫她如何忍心。

元宵抬起頭來，以一種不符合年齡的成熟擦拭著她的臉，說道：“娘你不要為元宵傷心，爹爹忠勇無雙，以身報國，身為秦斂之子，元宵無上光榮，待我長大以後，也要成為爹爹那樣的驚世之人。”

“不！”梅若華握住元宵的肩膀，一字一句的跟他說道，“你不許成為爹那樣的人。”

她不願意老來再受喪子之痛，元宵明白她的心思，努力笑道：“當然不會，我要一輩子陪在娘親身邊。”

梅若華抱住了他，窗外的鞭炮聲愈來愈近。

紫禁城，皇帝站在光明殿外，率領文武百官迎接軍隊凱旋，該加封的加封，該領賞的領賞，好叫天下知道大梁的皇帝是一個賞罰分明仁德聖賢的明君。

雲青這一次作為秦斂的副官，自然也是除了主帥之外的第一副將，更何況在“赤壁一戰”中傳信有功，身負重傷，秦斂戰死，他理應率領三軍班師回朝。

來到光明殿外，眾將士俯跪在地，高呼“皇上萬歲萬歲萬萬歲”，皇帝龍顏大悅，叫眾將士起身。

“諸位都是朕的愛將，此次征戰嶺南勞苦功高，朕定會一一封賞，”皇帝望向階下眾人，喜形於色，“尤其是你，你叫雲青？”

雲青跪在最前，一頭磕在地上：“回皇上的話，草民叫雲青，賤名恐侮聖耳，皇上不必記掛。”

“不必妄自菲薄，你是大梁的功臣，”皇帝笑道，“以後也不許再叫自己草民了，朕要封你為盛騎將軍，獎勵你傳信有功，忠勇有加。”

此時征戰嶺南，雲青不僅傳信有功，他作為秦斂一直以來的隨身侍衛，當然武藝高強，奮勇殺敵，就算沒有傳信一事，也擔得起一個將軍的封號，底下眾人自然沒有意見。

但雲青的臉上卻沒有表現出絲毫的喜色，他正色道：“此次大破塵國，全憑秦將軍一己之力，他單槍匹馬率領火艦衝往江心，當時我等可在岸上眼巴巴看著呢。”

說罷他看了一眼周圍眾副將，眾人都低下了頭，佯裝不知道雲青說的是什麽。

“若不是秦將軍破除敵軍鐵索連舟，我等都要身首異處，哪來今天的凱旋！”

“現在個個在聖上麵前邀功，別人做得出，我雲青可做不出來，你們可以忘了王爺隻身前去中箭身亡，可我忘不了，今天聖上要加封我，我愧不敢當，隻想問問陛下，若我等加封，那秦將軍又當如何？”

他說完這段話，底下眾人紛紛垂下了頭，沒有了方才的興奮與喜悅，像是想起了那個火光衝天中的身影，如同打了霜似的，靜默無聲。

好好的迎軍凱旋被雲青弄出了這副模樣，本來是戰勝，現在如同亡國似的，自然有獻媚的臣子不幹了，站出來替皇上說道：“大膽的雲青，王爺如何追封那是聖上的裁決，哪裏輪得到你來說三道四，你若不受封就是抗旨不遵，還不快來人帶下去！”

“住手，”皇帝散去了原本上來捉拿的禦前侍衛，他看著雲青，神色些許凝重，“朕看在你對忠王爺一片忠心的份上饒了你，記住你自己的身份，朕的事豈容得你插手。”

雲青冷笑一聲：“小的無理，還請陛下恕罪，如今戰事已了，小的要回去伺候我家少夫人，主家有喪，小的不能奉陪諸位慶功之宴，告辭。”

說罷他竟然直接從登雲階下站了起來，當著文武百官和眾位將領的麵，直接頭也不回的朝宣武門走去。

方才那位獻媚的臣子看到這一幕還得了，對著皇帝哀嚎道：“皇上您看看，您看看啊，這還了得。”

皇帝身為九五之尊，竟然被人這樣當場打臉，正要怒喝，叫人將這忤逆不道的雲青押入死牢。

誰知道這個時候跪在底下的幾個兵卒也站了起來，跟在雲青的身後向外走去，所經之處更多的兵卒站了起來，很快近乎一半的兵卒全都跟在雲青的身後，浩浩****比跪在階下的將士們更加盛大。

他們都是秦斂手下的兵，據說每一個被秦斂帶過的兵卒都稱自己為“秦家軍”，這是因為秦斂仁德寬厚，待兵如子，幾個月在嶺南這樣的艱苦之地，王爺事事以兵士為先，就連配置出的花露水，也是最先發放給底層的兵卒。

如此將領誰能不傾心臣服，誓死效忠，而如今王爺戰死沙場才幾天啊，河水裏的屍骨都還沒涼呢，他們竟敢踩在王爺的屍骨上慶賀。