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阿鶯斜斜地靠在拐子船長的安樂椅上，懶洋洋地向嘴裏送了一粒馬十一為她準備的葡萄，吃完後隨手將葡萄皮扔到一邊。
拐子船長再也忍受不住，他氣急敗壞地走上前去，將那盤葡萄端到自己麵前，沒好氣地說：“你這麽大一隻狐狸，吃葡萄還亂扔果皮，有沒有一點做妖的公德心？”
阿鶯怒道：“聽完八卦你就變了臉色，你可當真是翻臉比翻書還快。”
拐子船長捏了一粒葡萄放入口中，心不在焉地說：“按你的話說，我覺得那位柳先生挺好一人，又英俊又深情，你跑了人家還不辭辛勞地追到這船上，如此有情有義，比你強多了，你有什麽好擺譜的？”
阿鶯氣得指著他道：“你這會兒倒記得向我來尋仇了，有沒有個主次之分！”
拐子船長悠悠閑閑地說：“常言道，易求無價寶，難得有情郎。柳先生連你是隻長毛畜生都不嫌，當年白姑娘若是遇見的是他，隻怕夜裏都要高興得笑起來，怎到了你這反倒像躲瘟神一樣？是不是，小十一？”
馬十一被他陡然喊了一個機靈，皺著眉毛想了想說：“我也沒太明白，阿鶯姐你怎麽就突然不喜歡他了？”
阿鶯輕唾一聲，指著馬十一與拐子船長說：“你們兩個可真是笨到家了，這到底有什麽不懂的？這不是我喜不喜歡他，而是他那句話講得明明白白，如果我不是妖，他根本就不會跟我在一起。”
馬十一與拐子船長你看我我看你，兩人大眼瞪小眼，一起齊聲問道：“為什麽？”
阿鶯痛心疾首，一臉的哀其不幸，怒其不爭，咬著牙說：“你們不懂，像柳南喬這樣性格的人，他從小就是街坊鄰居裏最優秀的那個，從小在所有人的讚美聲中長大，幾乎挑不出缺點。按照正常的邏輯，像他這樣優秀的人長大了也該能在人群中脫穎而出。但是柳南喬沒有，在他的成人生活中，遇見更多比他優秀的人，比他耀眼的人，從公司同事到電視明星，他漸漸變成人群中稀鬆平常的一員。
現實如此他也沒有辦法，隻能告訴自己他喜愛這樣平靜安穩的人生。但其實或許連他自己都沒有意識到，在他心裏早就習慣了眾人的誇讚。可是他又不知道該如何去做，他成長過程又太順利，沒有經曆過任何的波折，這讓他的潛意識中無比害怕失敗，害怕痛苦。所以他放棄了自己的理想，在其觸手可得時奪路而逃，從此蜷縮在那個令他厭倦但是安穩、一帆風順的人生。”
拐子船長想了想說：“你分析的倒算是合情合理，我雖然不認識他，但是這樣的人想來應有不少。隻是，這跟你是人是妖有什麽關係？你是妖怎麽了？難道還能幫他一把？你有那能耐？”
阿鶯無奈地撐起自己的額角，感慨說：“你們兩個，真是太笨了……你們想想，有什麽事情比跟一隻妖山盟海誓還要更眾不同麽？”
馬十一終歸是反應快些，他皺著眉想想說：“我好像明白了。”
拐子船長：“什麽？明白什麽？”
阿鶯懶得再去理他，兩腿一伸平躺在椅子上，閉上雙眼不作聲了。馬十一見拐子船長在一旁一臉茫然，於心不忍，試著跟他解釋道：“我想阿鶯姐的意思是，那位柳南喬哥哥根本喜歡的不是她，而是與眾不同的生活，從阿鶯姐開始唱曲開始，她就是人群中最耀眼的那一個。他們的相識刺激波折，阿鶯姐又不喜歡安穩的生活，脾氣也陰晴不定，這一切都吸引著柳南喬哥哥，因為這樣的生活是他所期待的。可他得到後又不願意放棄現在擁有的一切，也害怕將來會承受別人的指指點點，所以他一直有意無意地將阿鶯姐拽到他的世界中。從頭到尾他想要的隻是一場證明他人生富有意義的愛情，並不是阿鶯姐這個人，我說的對麽？”
阿鶯睜開眼睛誇讚說：“你看看，你看看，小十一可真是聰明，小小年紀比你強多了。當他的生活平淡無依的時候，愛情就成了那一味最別致的調味劑，可恨老娘活了這麽大歲數，居然被擺了一道。不過小十一，我可沒去唱過曲……”
拐子船長打斷說：“就算這樣，你也應該跟人說清楚，你這一聲不吭地跑上船來，害得人家千裏迢迢過來追你，白白浪費生命，實在很不地道。”
阿鶯“噌”地一下坐起身來，淚眼婆娑地說：“天地良心，我說了！我說的嘴皮子都磨破了，可他就是不聽，我沒有辦法隻好躲回到船上。哪想到他這麽頑強，竟然還能直接追上來。”
拐子船長又是一聲冷笑道：“那還不是多虧了你的好書？我竟然不知道你還如此才華橫溢，都能自己寫書了。”
阿鶯心虛笑道：“那也不算是書，隻是年紀大了，將可能會用到的咒法記一記，不然會忘記……”
拐子船長翻了翻眼睛：“記八卦的時候怎不見你忘。”說完便起身作勢要走。
阿鶯連忙大喊道：“別走啊你！故事聽完了，你倒是幫我想想辦法，不要再讓他執迷不悟，在我身上浪費時間了。”
拐子船長雲淡風輕地理理衣服，說：“我現在能有什麽辦法，船已經開了，好賴都得載著他走過這四年，不然我還能去給他送杯茶不成？這位柳先生也算是倒黴，大概是被人間那些傳說迷了眼睛，以為人與妖的愛情就是生死相隨，轟轟烈烈。”
阿鶯說：“我自然知道他必須得隨著我們走完這四年，我隻擔心四年後，他還不肯下船，那該怎麽辦？”
拐子船長幸災樂禍道：“那你就好好想想到時可以躲在哪吧，反正不能躲在我這裏。”說完就頭也不回地走出房間。
阿鶯被他氣得半死，坐在房中叫罵連連。
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拐子船長離開後二話不說，直接奔向了柳南喬的房間，他這人曆來是物盡其用，剛剛聽完阿鶯的故事後腦筋就活絡開了，左右柳南喬現在是走不了了，而馬十一的教育事業隨著他年齡的增長已經越來越棘手，尤其是數學，他一看就眼暈，現在既然有這麽一個白送上門的勞力，當然是不用白不用。
他主意打定，立即敲響了柳南喬的門。柳南喬本來一見到拐子船長就氣兒不順，可在拐子船長半真半假地講完自己來意後，他暫時忘記了自己與拐子船長的恩怨，微微沉吟道：“世上竟有如此奇事？我聽說來到這船上的人，不論是誰到了這船上都會不老不死，沒成想竟有個小孩子會長大。”
拐子船長趁機打探到：“誰告訴你世上有這船的？”
柳南喬道：“一位算命的先生。”
拐子船長納悶道：“哪個算命的先生？這麽會算……假若柳先生願意幫忙，我定有重謝。”
柳南喬一口應下。
就這樣，柳南喬上了拐子船長的賊船，接過了偉大教育事業的接力棒，開始教馬十一念書。這下可苦了馬十一，以前拐子船長教他讀書，還有得糊弄，畢竟拐子船長自己對書本上的事就是一知半解。現下換了柳南喬，那可是精明得很，憑馬十一的智力想糊弄他，簡直是天方夜譚。
再加上也不知道拐子船長對他說了什麽，柳南喬似乎覺得馬十一的學習成績很成問題，因此極其嚴格，每次上完課還要給馬十一布置一大堆作業，直做得馬十一哭爹喊娘。最可恨的是也不知道拐子船長是不是故意的，每次柳南喬給馬十一上課的時候，他都要搬把安樂椅來躺在一旁，一邊看著漫畫，一邊大力地嚼著零食，偶爾聽到一些有趣的文章風物還要品評一番，真是能把馬十一活活氣暈過去。
不過人總是能在生活中飛快地汲取經驗，慢慢地，馬十一就發現了一些對付柳南喬先生的方法，那就是——阿鶯。每當他不想念書或者寫不完作業的時候，他就會相伴大溜到阿鶯身邊，這樣當柳南喬來找他時，就會被阿鶯吸引走全部的注意力，從而忽略掉馬十一犯下的錯誤。
其實阿鶯早就有些憋不住，已經開始在船裏走馬觀花，隻是在刻意避著柳南喬而已，這下有了馬十一在其中攪渾水，阿鶯終於是避無可避。柳南喬每次見到她就會眼前一亮，總想湊上前去與她講話，但阿鶯總是對他漠然視之，至多隻是“嗯、啊”兩聲。有一次她許是被柳南喬說得煩了，忽然就發起了脾氣，，大喊說：“柳先生，你到底要我講多少次自己才能清醒，你喜歡的根本不是我。”
柳南喬眼中滿是難過，說：“阿鶯，我的心思我自己清楚，我從來就沒打算過與你分開，那天我說要與你分手時就已經後悔了。”
阿鶯被氣得發笑：“那好，我們不講你的心思，講講你的人生，你的爸爸媽媽對你期望那麽高？你拋下他們自己跑到這，你要他們怎麽辦？”
柳南喬更加難過了，囁嚅著說：“阿鶯，你不聲不響走了八年，八年足可以改變許多事，比如我的父母，已經不在了。”
阿鶯霎時愣了，她沒想到那位美麗的女子壽數如此短暫，再張口時語氣已明顯緩和不少，輕聲說：“怎會？發生了什麽？”
柳南喬道：“有時候，你永遠不知道明天與意外哪個先來。他們出去遊玩，結果大巴車就從山上翻了下來……我得知消息的時候覺得天都塌了。後來我好不容易緩過來了，我也開始思索我的人生，如果我的生命也像這樣突然走到盡頭，我可有什麽會一直遺憾的心願，那時浮現在我心裏的答案就是你……”
阿鶯緩緩道：“其實阿喬，你真的很聰明，非常非常聰明。你聰明到無論想做什麽事，都能做得成。你的生命本就有無限的價值，你有無數的可能。而且就算你失敗了又能怎樣，你還是你，並不會改變什麽。這世界這麽大，每個人都很忙碌，大家也許根本就不會注意你的失敗，從頭到尾過不去的，隻有你自己而已。”
柳南喬黯然神傷：“我最大的失敗，就是錯過了你。”
阿鶯氣得狠狠一跺腳，扭頭就走。
隨著這樣的次數越來越多，馬十一越發地覺得這段八卦實在熬人，這就在一起不在一起這點事，他兩怎麽能翻出這麽多花？終於有一次，他指著柳南喬的背影對拐子船長抱怨道：“你說柳先生為什麽就是醒不過來？他跟阿鶯姐姐根本就是兩個世界的人，這不是憑白浪費自己的生命嗎？”
拐子船長眼皮子都沒抬一下，照舊擺弄著自己手中的茶葉：“他們兩個的事，隻有他們兩個清楚。何況柳南喬不喜歡阿鶯，這是阿鶯自己說的。”
馬十一說：“這還能有假？”
拐子船長道：“你呀，還是不夠了解這狐狸，我可認識她幾千年了。你也不想想，她為什麽非要糾結柳南喬喜不喜歡她。你瞧她那性格，是這麽較真兒的人麽？”
馬十一想了想說：“是啊。若是一傳統些的女孩子，大概會糾結一下男孩子對自己是否真心，怕自己真心錯付，所托非人。可是以阿鶯姐姐的脾氣，她應該根本無所謂那男孩子負不負心，如果她還喜歡柳南喬的話，就算柳南喬不是真心喜歡她，她也會睜一隻眼閉一隻眼，把樂子找完後再拂袖而去。”
“所以啊，她的那些話，不過是借口罷了。要我說，她跟柳南喬，才是天造地設的一對。”
馬十一雙眼放光：“這是怎麽說？”
拐子船長說：“世上每個生靈都有自己的恐懼，阿鶯也不例外，她也有恐懼的事情。”
“是什麽？”
“別離”拐子船長悠悠道：“阿鶯最恐懼的事是別離。你或許已經猜到，以前的時候，她喜歡過一個人，那人是個和尚，叫明通。”
“我記得，阿鶯就是為了他，迷暈了李程綿。”馬十一飛快地答道。
“不錯……就是那人。那是阿鶯第一個愛上的人，也是糾纏最久的一個，他們足足相戀了七世。可惜上天好像要整她一樣，明通每一次轉世都逢人間大亂，每次都有數不盡的意外令他們兩生離死別。那幾百年間，你阿鶯姐姐的眼睛幾乎一直是紅的，因為她一直往返於陰陽兩界，同她的戀人道別。
等到最後一世的時候，你阿鶯姐姐再也不想經曆這種痛苦了。當她再一次找到那人的時候，她使勁渾身解數將那人騙到我的船上，想硬求個天長地久。他們在船上耳鬢廝磨，說盡了天下所有的風花雪月，過了好長一段“隻羨鴛鴦不羨仙”的日子。但終於有一天，他們二人說到再無話可說，做到再無事可做，看著彼此毫無變化的麵容，隻剩下靜默無言。
他們再也忍受不了這樣的日子，等船回到人間的時候，明通率先下了船。那是阿鶯最難過的一次告別，因為這是她幾百年間的牽掛，從此以後，她再也不會去尋找明通，也再不會有這樣的牽絆，有任何在乎的事，在乎的人。不過與之相對的是，從那以後，阿鶯也快樂多了，因為再沒有什麽事能令她痛苦。
後來幾百年間，她也陸陸續續有過一些姻緣，可最終結果都像這次一樣，無疾而終。”
馬十一想了想說：“原來是這樣，她害怕再一次經曆這樣的痛苦。所以幹脆一不做二不休，在自己動心時先跟柳先生分開，杜絕痛苦的來源。”
“不錯。所以我說，他們兩個才是天造地設的一對，他們都在逃避自己的恐懼，能遇到一起，才是緣分。”
馬十一笑嘻嘻地湊上前去：“那你呢，你最恐懼的是什麽？說給我聽聽唄？”
拐子船長笑眯眯地端起茶盞：“如果我手不小心抖一下，讓裏麵的水灑出了，可就需要人幫我打掃房間了。”
馬十一連忙接過茶盞：“我恐懼，是我恐懼，你無所畏懼，好不好。”
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在一片毫無變幻的平靜中，船再一次悄悄溜到了鬼界。馬十一這次隻在甲板上呆過一會兒就沒了興致，不鹹不淡地向阿鶯感慨著窗外的紅霧沒有一絲一縷的改變，四年前是怎樣的團團疊疊，四年後也還是一如既往，甚至連往返的船客也都差不多，翻來覆去做的都是那幾件差不多的事，講述的也都是那些差不多的故事。這四年光陰好像密林中拂過的輕風，留不下一絲痕跡不說，甚至換不來一聲故地重遊的感傷。
阿鶯聽完後撇著嘴說：“你對著一團鬼造出來的霧能有個狗屁感傷，再過一百年它也還是那樣。”
馬十一不與阿鶯計較，他知道阿鶯最近心情不好。她在知道他和拐子船長都與柳南喬越來越熟後很是生氣，私下裏總是痛罵他們吃裏扒外，兩麵三刀，為了一絲絲蠅頭小利就拋棄與她多年的情義。拐子船長聽到這話以後麵不改色心不跳，基本連個眼神都不會留給阿鶯，搞得馬十一不得不獨自來承擔阿鶯的怒火。
在這種情況下，馬十一是傻了才會與阿鶯找不痛快，隻是笑嘻嘻地說：“看來時光也不是那樣了不起。”
阿鶯眼也不抬地說：“那你可就大錯特錯了，時光的力量是最為強大的，它可以數十年按兵不動，也可以在一朝一夕間讓你麵目全非，最可怕的是它能在點點滴滴中將你不知不覺的改變，就像現在的我，隻能可憐巴巴地看著它從我手中溜走，連門都不敢出。”
馬十一心道你也沒少出，我剛剛還看見你拖著拐子船長打麻將。他腹誹還沒結束，驀地聽到身後傳來一陣嘈雜聲，他轉過頭一瞧，原來船上來了一隊賣貨的鬼，正在賣力呦嗬自己帶來的貨物。
不遠處的拐子船長先生顯是也聽到了，他快步走到這群鬼麵前，用心打量起他們的貨物，看著看著，他忽然發現這群鬼中有一個皺皺巴巴的老頭，生得黑漆漆地不說，臉上太陽穴處從左至右還橫亙著一條極為顯眼的刀疤。
拐子船長看著這老頭想了老半天，突然道：“怎麽？你死了？”
那瞎老頭唾道：“呸！呸！真晦氣！你也不瞧瞧老人家我精神矍鑠，哪裏有半分鬼的樣子？”
拐子船長見他腳下果然拖著一道長長的影子，不由納悶道：“你沒死，那你怎麽到鬼界的？我不記得我載過你。”
那瞎老頭繼續罵道：“呸！呸！因果曆然，十界迷悟，偏偏就你記性不好，有了果就忘了因。”
這時阿鶯也領著馬十一走了過來，她一看見這老頭就挑起了眉：“你這老東西怎麽在這兒？你死了？”
那瞎老頭咧開嘴道：“我呸！呸！你們兩個真是一樣的晦氣！老夫我本本分分的掙錢，偏你們兩個不吐人言。”
阿鶯嘲諷道：“你同本分到底有何關係？”
瞎老頭拍了拍身後的包裹，繼續道：“上好的香餅，怎麽樣，要不要？”
阿鶯與拐子船長異口異聲：“不要！”“要！”
阿鶯氣得直跺腳，扭頭對拐子船長大聲說：“他在人間那樣害我！你怎麽能買他的東西。”
拐子船長攤攤手，說：“沒辦法，船上的香餅快賣完了，這東西要是斷了貨，鬼界就再無鬼上船。”
阿鶯怒道：“你就是見利忘義，買東西也是！對柳南喬也是！”
“他對我怎麽了？”柳南喬不知是不是聽到了阿鶯的喊聲，也來到了甲板上。阿鶯一看見他就變成了一隻泄了氣的皮球，馬上閉緊了嘴巴，恨不得原地鑽進甲板裏。
柳南喬這次卻沒有再纏著阿鶯，他一見到那瞎老頭便愣住了，疑惑道：“老先生，您怎麽也來了？”
拐子船長驚訝道：“你們認識？”
瞎老頭也皺起了眉：“我們認識？”
柳南喬不確定地說：“不是您告訴我阿鶯在這船上的麽？有一次，在天橋邊上。還有之前，我找貓的時候，也是您給我算得。您這樣貌，還挺讓人印象深刻的。”
阿鶯七竅生煙：“好哇！你果然是處處再尋我不痛快！”
那瞎老頭妖擺手道：“沒有，沒有！我可沒有同他說過，他記錯了！這香餅你們還要不要？不要我就走了。”
拐子船長立即說：“要！”
那瞎老頭笑道：“放心，放心，我這裏價格公道，童叟無趣！”說著便攤開手，示意拐子船長一手交錢，一手交貨。拐子船長正在低頭數錢，突然聽到馬十一喊了一聲：“法海師父，你怎麽來了？”拐子船長回頭一瞧，隻見法海師父端端正正地從船艙中走出，他聽到馬十一的疑問後溫聲道：十一小檀越，貧僧適才參禪，忽覺心中一陣煩惡，便想出來透口氣，靜一靜。”
馬十一還沒說話，那瞎老頭便搶先撫掌笑道：“好了！好了！這下因果全都齊了！”他低下頭，用他那張無比醜陋的臉對馬十一說：“小娃娃，你知不知道，你與那瘸子隻能有一個下船，不然你們兩個，都會困死在這船上。”
他話音剛落，甲板上的幾個人全都變了臉色。拐子船長大嗬了一聲：“住口！”馬十一急忙大喊道：“什麽意思，你講清楚一些！”阿鶯則冷聲說：“你到底是誰？你是如何知道的？”說完便伸手過來拉他。
瞎老頭側身一躲，阿鶯抓了個空。隻聽他哈哈大笑道：“要殺人了！要殺人了！”一邊飛快地逃下了船。
瞎老頭離開後，柳南喬跟著一臉陰森阿鶯回了船艙，法海師父透夠了氣，繼續回去心無旁騖的修佛，隻有馬十一與拐子船長鬧起了脾氣。他本來就對拐子船長藏著的秘密耿耿於懷，那瞎老頭的話又入了他的心，他執意想要拐子船長同他解釋清楚那話的來龍去脈。這也怪不得馬十一好奇，任誰聽到那樣的話，都不會無動於衷。可惜拐子船長被那不速之客搞得無所適從，滿腦袋都是莫名其妙，根本不知該從何說起。這下馬十一就更生氣了，他現在剛好是血氣方剛的年紀，認定了拐子船長是嫌他不懂事，梗著脖子就同拐子船長大吵了一架。拐子船長聽到馬十一與他喊叫更是煩躁，冷著臉就跑回了房間，關門的時候將屋裏的擺件都震得微微發顫。
可巧阿鶯那時正在他的房間裏躲清閑，被他這樣一嚇，手裏的橙子都不小心落到衣裙上，濺起一團橘色的汙漬。她掏出隨身帶的帕子，一邊擦著身上的汙漬一邊笑道：“怎麽？又被小十一氣到了？”
拐子船長氣得抱怨道：“越大越不聽話，小時候還乖巧些，現在就是隻活炮仗。”
阿鶯微笑說：“我怎麽記得，小時候也不是很聽話。”
拐子船長稍稍順了順氣，沉聲說：“你來的正好，我正好想要去找你呢。”
阿鶯莞爾道：“我正是知道你想來找我，才特意過來找你的。”
拐子船長點頭道：“那瞎子到底是誰，怎麽會知道此等密辛？”
阿鶯搖首說：“不知道，這些時候我細細回想了一下，竟發現對它何時上下船全無一星半點兒的印象。”
拐子船長沉吟道：“我也是如此，我隻覺得好像見過他，可是在何時何地，完全想不起來了。這東西當真可恨，被他這樣一攪，那些事怕事瞞不住小十一了。”
阿鶯歎氣道：“恕我直言，我一直便覺得那些事你不該瞞他。我明白你的心思，可且不說小十一年紀一天天大了，就先說他上次沒有下去船有多離奇。我那本子裏的密法是我記給自己用的，都是些晦澀難懂的法術，多少佛家大德窮盡心力也學不會。柳南喬雖是聰明，可他連一天經都沒念過，居然就能學會了。若說這其中沒有些命數，我是無論如何都不肯信的。”
拐子船長沉聲說：“我原想著他在人間下船就能一了百了，現在看起來，還是擰不過命。”
阿鶯說：“命不命的到先不必說，四年的時間轉瞬即逝，這船總會回到人間。你早告訴小十一一些，他就多一些時候想清楚這些事，多一些準備做出他自己的選擇。”
拐子船長幽幽道：“隻是我仍不忍心，總覺得這樣浪費了小十一的人生。”
阿鶯哈哈大笑，溫聲說：“你總說我是害怕麵對分離，才逃避柳南喬對我的感情。那你呢？你是不是也在逃避？或許你擔心的根本不是小十一想要留在船上，而是擔心小十一不想留在船上，那樣你就要被迫去接受這份失望。所以你才搶先一步，代替小十一做好這份決定。其實老瘸子，我明白你與小十一如父如子，可你們都要有自己的人生。親情，不該是彼此犧牲的理由。這道理，我本以為你早就明白。”
拐子船長沒好氣兒地“哼”了一聲，不悅道：“你之前不還吵著說我下船前一定要給你一杯茶麽？現在怎麽倒勸我下去了？”
阿鶯說：“我可沒勸你下去，我隻是勸你和小十一說清楚，不要在這自我奉獻、自我感動。而且我現在覺得小十一可愛極了，若要我對著他修佛，可比對著你高興多了！”
拐子船長翻了翻眼睛，大罵道：“你一本佛經沒讀過，你修佛，做夢去吧！”