晉治十一年，是謝觀上位的第十一個年頭。

彼時的謝桑寧年四十有八，當年新帝即位後為彰顯特殊恩寵，又加封為安陽護國公主，加食邑一千戶。

從物質上來說，謝桑寧沒有什麽好愁的。

精神來說，也很滿足。

自己這些年操勞得少，幸福美滿心情好，又保養得宜，看起來就跟三十多、不到四十的美婦人一般。

但這，似乎給了夫君壓力。

他年長她四歲，已經五十二了。

打前幾年開始，裴如衍很害怕聽到“老夫少妻”的評價，於是再不熬夜操勞了，白日沒幹完的公務，晚上是絕對不會幹的。

不僅如此，他還飲食清淡不重口腹之欲，每日都要刻意鍛煉，清晨打完拳再去上朝，晚上飯後還要沿著府中回廊走五六個來回，風雨無阻，到了休沐的日子，再帶著長孫去騎馬射獵。

因他從不懈怠的緣故，年至五十二的他，與那些上了年紀就圓潤的男子拉開極大的差距，他的身形依舊挺拔如鬆，清臒出塵，步子始終輕捷有力，看著比同齡人顯年輕些。

年紀大了後，品位也跟著有了變化。

前陣子京中流行各種美須，他也跟著留了八字髭、山羊須。

謝桑寧原本是不喜歡的，清清秀秀的多好，留個胡子作甚？

不過後來，倒也發現了留胡子的妙處。

另外，留了胡子非但沒影響他的“美貌”，甚至多了一層符合年紀的清雅威嚴。

到底也是收了不少學生的人，端重得讓人不敢造次。

“祖母！”

一聲清脆稚嫩的女孩聲，讓謝桑寧下意識翹起嘴角，望過去。

是五歲的小孫女，從宮學回來了，手裏捧著一個九連環。

“誒，今兒夫子又給你布置功課了？”謝桑寧笑道。

奶聲奶氣的小孫女喘著氣，到主位邊上的小板凳上坐下，點頭，“夫子嗦，要把九連環解凱，祖母，爹爹解不凱，祖母衝明，祖母幫窩解開好不好？”

跑得幾句話都沒法說清楚，還惦記解九連環。

不過是五歲的孩子，解什麽九連環？

哪個夫子布置的課業？這樣不靠譜？

這個念頭，在謝桑寧的腦子裏過了一遍，看著孫女期待的小眼神，還是伸手將九連環接過來，慢慢解開。

“祖母好膩害！”小孫女站起來鼓掌。

謝桑寧被逗笑了，拍拍孫女毛茸茸的腦袋，“那明日你要如何與夫子說？”

小孫女眼睛亮亮的，“窩就說，是祖母解開的，窩解不開，爹爹說，笨不要緊的，但做仁要誠信。”

聞言，謝桑寧一愣。

這也是自己曾對子女說過的話。

嘉擇和嘉楠這兩個孩子，其實不笨，隻是不夠刻苦。

尤其是嘉擇，這孩子好武，可才學並沒有得到其父真傳，性子好動，實在不愛看書。

那時候謝桑寧就對他說過，誠實守信就是好孩子。

但裴如衍不放棄，一空下來就抓著嘉擇學習，他自己對牛彈琴到厭煩，便差使他那些學生們輪番教導嘉擇。

但是收效甚微。

直到……謝觀登基，身為護國公主的謝桑寧、身居丞相之職的裴如衍儼然成了京中最具權勢的代表人物，何況裴家還有爵位，裴如衍還有個手握地方兵權的將軍弟弟、一個解元之資的侄子。

這種情況下，流著皇室血脈的謝嘉擇，太過聰明未必是好事。

要麽笨，要麽聰明，最忌諱的就是笨還努力的。

於是裴如衍才放棄了。

謝桑寧看著玉雪可愛的小孫女，揉揉她的臉，慈愛地說，“囡囡不笨。”

廊下忽然傳來沉穩的腳步聲。

這個時辰，大抵是裴如衍從中書省回來了，至廊下寬去外氅，抖了雪後，留那一襲象征職權的紫玉官袍，緩步入內廳。

小孫女唰地站起，沒看清臉，就朝那紫色下擺衝去，抱住大腿，“祖父！”

隨即被懸空抱起。

裴如衍的目光落在謝桑寧手上的九連環上，習慣了，“囡囡的課業怎麽總讓祖母做，嗯？”

謝桑寧將九連環放下，語氣縱容，“這個年紀，解什麽九連環，學宮的夫子這不是——”

“三皇子解出來了。”裴如衍淡淡道。

三皇子，是薑璃與謝觀的嫡出小皇子，雖與囡囡同歲，卻實打實大了兩輩。

生小皇子的時候，薑璃都已經四十二了，算是老來得子，這位小皇子被帝後視若珍寶、百般嗬護。

學習這方麵，根本沒有一點逼迫的，純是小皇子自己腦子好使。

小囡囡和小皇子分在一個學齋，進度自然是按照小皇子的學習進度來的，難怪囡囡每回回來都摸不著頭腦的樣子。

謝桑寧思索道：“皇子聰慧是好事，將來後繼有人，否則太子之位空懸，時間久了，朝野動**。”

帝後伉儷情深，沒有後妃。

失去皇長子後，薑璃傷了身子，直到入主東宮前一直沒有生育。

薑璃和謝觀的長子，是謝桑寧的親堂弟，但直到出事前，謝桑寧也一直沒見過這位堂弟。

當年謝觀和薑璃兩人四處奔波、治水抗災、救濟災民，輾轉各地不辭辛苦地扶貧。

這長子就是中途生下的，也沒來得及帶回京中，就放在臨時租住的一進院裏養著。

謝觀與薑璃都是吃慣了苦頭的，自然不覺得條件差，隻請了個奶娘和婆子照看著。

兩人又是頭一回做父母，沒留個心眼，當地請的奶娘沒有經過調查，那奶娘估計都不知道兩人真實身份，趁著他們夫妻二人出門時，等婆子去後廚燒水的功夫，抱著孩子跑了。

那時候孩子才九個月，還沒到周歲，也沒取名，隻喚作大郎。

就是那一年，薑璃哭傷了身子，此後數年都沒有生育。

直到謝觀入主東宮後，彼時三十六歲的薑璃才再次有孕，誕下二皇子，又在四十二歲高齡生下三皇子。

裴如衍將囡囡遞給下人，無情關上了正廳的門，“小皇子聰慧，但陛下暫無立太子之意。”

謝桑寧惆悵，“他們還未從失去長子的悲痛中走出來，這些年，薑璃一直很自責，隻是，想尋回大皇子，談何容易？”

這麽多年過去了，當年的小嬰兒有沒有機會長大都未可知。

不過，她們謝家的人命運總是相似。