宋攸寧朝著謝玄點了點頭。
謝玄這才從興趣中回過神來，對宋攸寧解釋道：“這位謝將軍，是叔父的副將，這次由他親自帶人去的南洋。”
“謝將軍辛苦。”宋攸寧對謝副將說道。
“謝某也是奉命行事，談不上辛苦。”謝將軍謙遜地說道。
“這位黃先生，在南洋行商，謝將軍一行多虧黃先生的幫助，才能把紅薯種子帶回來。”謝玄說道。
“黃先生深明大義，攸寧佩服。”宋攸寧又給二人各行了一個禮。
“太太客氣了”，黃先生說道，“小人早就想把紅薯種子帶回來了，奈何南洋人盤查得太緊，幸而這次遇上了謝將軍一行，才算心想事成。”
這時丫頭來報熱水衣服準備好了。
紀昀朝著兩人拱手道：“兩位一路風塵，請先休整，一會兒我們再一起好好喝一杯慶祝慶祝。”
謝黃二人隨著下人一起下去梳洗了。
“謝將軍此行，帶回來多少紅薯？”宋攸寧拿過桌上的紅薯問道。
謝玄指了指桌邊的布包說道：“隻有這些，他們回來時，南洋人一路殺，去時十幾人，隻回來了五六人。”
宋攸寧看向那布包，約有十斤。
“可能種？”紀昀問道，謝玄和戚元敬也眼巴巴地看著宋攸寧。
宋攸寧一時間隻覺得壓力山大。“我隻能說我盡力。”成功與否，她實在不敢保證啊。這麽多人為這點紅薯而喪命，宋攸寧實在說不出不一定能成功的話。
“宋姐姐不必有壓力。”謝玄說道，“我們能做些什麽？”不是宋姐姐，誰知道還有這種東西？如今帶回這點種子，他當然也盼望著種出紅薯來。但種子好不好，適合不適合大宸的土地，都還未知，宋姐姐肯定也有壓力。
“要先育苗，我看，就在院子裏育吧。”宋攸寧說道，“一會兒問問黃先生，看他懂種植不。”宋攸寧前世的外婆家在農村，她見過外公種紅薯育苗，大致知道怎麽做，但這點紅薯是十來條人命換來的，若是不成功，怎麽對得起死去的人？有人商量著她心裏也有數些。
等謝將軍黃先生他們吃過飯，紀昀讓人把黃先生請到了書房，宋攸寧和謝玄也在。
“黃先生一路奔波，本應讓黃先生早些去休息，可聽說這些紅薯正是育苗的季節，這才把黃先生請過來商量。”紀昀客氣地說道。
黃先生說道：“大人說的是，現在育苗正是時候，小民正想著來見大人匯報此事。”
“先生以前可種過紅薯？”紀昀一聽，高興地問道。
黃先生搖了搖頭，說道：“未曾，不過悄悄留意過，知道一些紅薯種植的知識。”南洋官府不許外國人接觸紅薯，因為見過紅薯產量驚人，黃先生早有把種子帶回來的想法，所以才偷偷留意紅薯種植方法。
“不知先生可知，紅薯怎樣育苗？”宋攸寧問道。
“一是選擇苗床，條件是背風向陽，地勢高，排水良好，靠近水源，管理方便，其次是選擇苗床用地，露地育苗或采苗圃選土質肥沃，沒有鹽堿，至少兩年內沒種過紅薯和做過苗床的地方；二是選種和排種，種薯的標準：皮色鮮亮光滑，薯塊無病無傷，沒有受冷害和濕害（受冷害的薯塊頭尾幹枯，薯皮破傷處凹陷，薯肉灰暗，有水濕現象，肉有黑點），要計算好育苗時間：育成薯苗的時間要與大田栽插時間相銜接，過早過晚都不好；排種方法和密度：排種時要注意分清頭尾，切忌倒排。苗床管理，苗床管理的基本原則是“以催為主，以煉為輔，先催後煉，催煉結合”。保持不同時期的適宜溫度育苗期的控溫分為3個階段：即前期高溫催芽；中期平溫長苗；後期低溫煉苗；澆水、通風、晾曬、追肥、采苗、選擇壯苗……”黃先生滔滔不絕地說了起來。
宋攸寧和紀昀交換了個眼色，微不可見地對紀昀點了點頭。
“先生高見。”紀昀朝黃先生拱手做揖，“我想把種植紅薯的事交給黃先生，不知黃先生意下如何？”
黃先生激動又有些忐忑，搓了搓手說道：“能親自種植紅薯是小民的榮幸，隻是，小民畢竟沒有種過紅薯，怕……”
“黃先生不必擔心，按你知道的方法去種就是”，紀昀說道，“若是擔心誤了生意，你的損失由官府給你補。”
“小民不是擔心誤了生意，小民在南洋的生意已經轉讓了出去”，黃先生說道，“小民是怕種不成力有不逮，誤了事。”
“無妨，先生盡心就好。”紀昀安撫他道。
“小民想的是，不知道是哪位提出去找紅薯種子的？想必對紅薯有一定的了解，也許懂紅薯栽培種植，不知道能不能請來……”
“偶然間聽說過，黃先生放心種植就是，不成功也不會怪責先生。”紀昀說道。謝玄在一邊附和。就衝黃先生生意都不做也要把紅薯種子帶回來的表現，這位也是一個心係蒼生百姓的人，把種植紅薯的事交給他，幾個人都放心。再說了，不還有宋攸寧在旁邊盯著嗎？
黃先生聽他們如此說，也放下心來，應下了這份差事。“小民有個不情之請。”黃先生朝著紀昀拱手說道。
“先生但說無妨。”紀昀說道。
若是紅薯種出來，能不能給小民一些種子？小民想讓家鄉父老也能吃飽飯。”黃先生說道。黃先生的家在離東濟不遠的江德縣，宋攸寧的好友裴采薇的丈夫呂冠卓就在江德做縣丞。
宋攸寧朝著紀昀微微點了下頭。
“隻要種子充分，自是可以。”紀昀打了個埋伏。
黃先生大喜，跪下磕頭道：“草民就先謝過大人了。”
紀昀忙上前扶起黃先生。
“不知什麽時候能育苗？若是就在這縣衙後院育苗，地方可合適？”紀昀虛心向黃先生請教。
“縣衙院子大又向陽，又便於管理，地方再合適不過。”黃先生恭敬地說道，“紅薯育苗正是好時候，不如我們明天就做？”
“先生安排就是，需要什麽，跟我說也行，讓人告訴太太安排也好。”紀昀自不會拒絕，一口應了下來。