“我也才到，你們就到了。”田太太說道。
“我和李姐姐一起來的，在門口遇到崔姐姐，我們三個就一起進來了。”趙司獄的太太笑著說道，她口中的李姐姐是張照磨的太太，趙太太姓鞏。
“大家都是熟人，你們就先坐著說會兒話，我暫時失陪一會。”宋攸寧看著幾個人有說有笑，就笑著對幾人說道。
“淑人且去忙，不用管我們”，陳知事太太笑道，“我們幾個坐著說話就是。”紀府今天客人眾多，宋淑人定很忙，哪能讓她陪著自已幾個呢？
客人陸續都到了，一時間，紀知州府上車水馬龍，衣香鬢影，石林州府各級官員的妻子女兒齊聚紀府，有的是一個人來的，有的帶著女兒或妹妹什麽的，也有的三兩一起來到紀府。
“王宜人快請進，就差你一個了。”同知王相立的太太鄭氏是最後一個到的，宋攸寧見到她，忙把好往屋內讓。
王太太個子不高，身才清瘦，皮膚有些黑，麵相嚴肅，看上去不好相與。
“勞淑人親自來接，我真是過意不去。”王太太忙笑道。
紀大人年紀輕輕已經官居四品，本人有能力，又有一個做吏部侍郎的親舅，任何人都不敢小瞧於他。別的太太都是因丈夫兒子才被授誥命，宋淑人是她本人有功才被授的三品淑人，娘家父親又是一省巡撫，三品大員，這樣的夫妻，哪個敢小看他們？王太太來前，王大人再三交待她，要跟紀太太打好關係。
“紀昀年紀輕輕已是四品，三年時間，就從一個七品縣令升到了正四品，朝裏定不隻竇侍郎一個人幫他”，王大人嚴肅地說道，“別聽你那個族妹瞎說，這樣的人我們得罪不起。”
王太太有些不以為然，竇侍郎怎麽了？難道他能跟仁義伯府、正二品的戶部尚書抗衡？能跟皇貴妃娘娘抗衡？能跟現在的六皇子、將來的太子、未來的皇帝抗衡？恐怕人家伸一伸手指頭，就能把他紀宋兩家連同竇家一起搌死。聽族妹說，竇侍郎太太對這個小姑子有很深的成見，又因女兒早夭，不想看到這個曾經的準女婿如今夫唱婦隨、兒女成群，很不願管紀家的事，恨不得從此與紀家斷了關係。有竇侍郎太太的枕頭風吹著，竇侍郎能有多待見這個外甥？紀昀之所以升這麽快，聽說就是上麵故意讓他來石林的，畢竟石林戰事頻繁，官職大了，權利大，責任也大，這樣才好抓他的錯處不是？
但丈夫交待了，王太太也不好隨便違逆他的意，也就笑語盈盈的和宋攸寧寒暄著。
“鄭宜人客氣了，你能來做客，我高興都來不及，接一接你又算什麽？”宋攸寧和王太太寒暄道。
官場慣例，品級高的後到，這石林州府除了紀昀外就是王相立同知和另一個同知武化義的品級最高，兩個人同為正五品，王太太最後一個到也在情理之中。可現在已經是十一點半了，王太太也未免來得太晚了——按照習慣，宴席這會兒應當已經開始了。
別說王太太是不知道別人什麽時候到的，大家都會打聽別人是什麽時候出發的，什麽時候到的——在別人的宴會上遲到，是很失禮的事，所以有的人會提前出發，若實在是到的早了，在主人家府第不遠處等一等再入府做客，也不會象王太太今天這樣遲到，這是掃主人的麵子，其實對自己也不好。過去別人提起來都會說，某某某曾在什麽時間誰誰家宴會上做出遲到這樣失禮的事，人家會懷疑這個人家的教養。
這是給自己下馬威來了？宋攸寧麵上不顯分毫，笑著帶著王太太到了另一位同知武化義的太太、通判楊傳義太太和董平章太太的席上。
“幾位姐姐先坐，人已經齊了，我這就吩咐她們上菜。”宋攸寧說著，就吩咐下人上菜。
王太太也有些訕訕的。她故意晚到，本來想給宋攸寧一個下馬威，讓她的宴席開席晚，過去人們提起來都會說，紀知州太太第一次宴會就讓大家挨餓。可沒想到這個宋氏，自己還沒到，她就直接安排人入座了，自己一到，直接帶自己到席上，這下大家都知道了，是王相立的太太遲到，害這麽多人都吃不上飯等她一個人，老爺知道了，還不得罵自己？
王太太因為生了一個傻兒子，總覺得虧欠王大人，除了事涉兒子，王太太平日對王大人言聽計從。如今她丟了這樣大一個臉，害王大人也麵上無光，是以心中惴惴，暗罵著宋攸寧，賠著笑招呼眾人道：“我路上出了點狀況，耽擱了一會兒，讓幾位姐姐妹妹久等了。”
這也是王太太多想了，宋攸寧還真沒有故意讓她丟人的意思，眼看到了開席的時間，不安排客人入席，難道讓客人到下午才吃上飯嗎？
這種場合，大家就算心中有意見也不會說出來。幾位太太忙都說不妨事，誰能保證路上的事呢，把這茬給岔了過去。
用過飯菜，宋攸寧和紀晚分別帶著太太們和小姐們離席去喝茶說話。
“幾位姐姐妹妹，不如我們抹幾把牌？”王太太出了醜，就想著補救，笑著招呼大家道。
太太們的聚會，除了說說兒女親事就是打牌，如今兒女親事王太太不願提，眾人自也不會不識趣地提起。如今聽她說要打牌，楊通判太太笑道：“這感情好，好不容易出來，就想放鬆放鬆。”
“不知淑人有時間嗎？”武同知太太邀請宋攸寧。
宋攸寧笑道：“姐姐們玩，我給你們做好服務，等改天到了你們府上，我也等著你們伺候。”
幾個人都哈哈笑了起來。
丫頭們拿來了牌，王同知太太、武同知太太、楊通判太太和董通判太太坐下，打起牌來。在這石林府文官中，除了紀昀就是她們幾個的夫君官位最高——兩個正五品、兩個正六品，理所當然地，她們四個坐在一起玩了起來。