二老爺自己在心裏埋怨紀昭，但聽紀昀說紀昭的不是，二老爺心裏又不忿，把話給頂了回去。紀昭再不是，也是他紀昀的大哥，哪有一個做弟弟的如此數落大哥的？再說了，紀昭是紀家的長孫，地位與其他兄弟自是不同，紀昀對紀昭未免也太不敬重，這是二老爺不知道紀昀其實私下也找過紀昭，若是知道，恐怕二老爺更生氣。
二老爺如是想時，從沒想過他們對大老爺如何，可見真是骨子裏遺傳了老太太的自私和自以為是。
宋攸寧的弟弟宋億寧去年中了進士，依他的名次，本能留在京城進翰林院，但宋明德考慮到自家和安家結了仇，宋億寧又年紀尚輕，擔心他躲不過安家的明槍暗箭，運做讓他外派做了縣令。
翰林院在唐朝開始設置，是宮廷供奉機構，安置文學、經術、卜、醫、僧道、書畫、弈棋人才，陪侍皇帝遊宴娛樂，統稱翰林院，並非正式官署。晚唐以後，翰林學士院演變成了專門起草機密詔製的重要機構，有“天子私人”之稱。在院任職與曾經任職者，被稱為翰林官，簡稱翰林。宋朝後成為正式官職，並與科舉接軌，負責修書撰史，起草詔書，為皇室成員侍讀，擔任科舉考官等。地位清貴，是成為閣老重臣以至地方官員的踏腳石。
無論政治地位高低，在各朝各代，翰林學士始終是社會中地位最高的士人群體，集中了當時知識分子中的精英，社會地位優越。唐朝的張九齡、白居易，宋朝的蘇軾、歐陽修、王安石、司馬光，明朝的宋濂、方孝孺、張居正，晚清的曾國藩、李鴻章等等，皆是翰林中人。
入選翰林院被稱為“點翰林”，是非常榮耀的事情。翰林學士不僅致力於文化學術事業的傳承，更踴躍參與政治，議論朝政。由科舉至翰林，由翰林而朝臣是科舉時代士大夫的人生理想，是儒家學說中“達則兼濟天下”的表現。
然而，成為翰林學士的輝煌前景也使得大量知識分子投身科舉，造成了人才浪費。社會重文士輕技工，拖緩了科學技術的發展。
此外，翰林製度也使得文學界和思想界的主流處於皇帝的監管之下，對學術自由和知識分子的思想獨立起了壓抑作用，有利於皇帝進行專製統治。
宋億寧沒進翰林院，許多人都為他可惜，但宋攸寧的父親宋明德不為所動，讓宋億寧外放。之前宋億寧來信，說他偶然見別人家裏種有一種稀奇的花，開出來的是白色茸花，還給宋攸寧畫了一副圖，宋億寧知道宋攸寧喜愛侍弄植物，隨信還送來了幾顆種子。
宋攸寧看到宋億寧的信，激動極了，這不就是自己夢寐以求的棉花嗎？遍尋不著，她以為尚且沒傳進來。如今乍一見到，怎麽能不激動？
這個時代，人們冬天的厚衣服多用毛皮，羔羊皮、狐裘等高檔動物毛皮，隻有王室貴族能用得起，一般百姓用劣質的羊皮或者狗皮，再窮的人家隻好用麻。而絲絮則是製作被褥、冬服等的原料，但絲絮這東西，哪是一般百姓用得起的？所以宋攸寧特別懷念前世的棉花，一床軟軟的棉花被，在陽光下曬得蓬蓬鬆鬆，蓋上去散發出陽光的味道，別提多舒服了。
如今見到棉花，她真是高興壞了，忙給宋億寧去信，讓他找一找，看能不能找到更多的種子。宋億寧告訴她，這東西並不多見，個別人家養幾株，都是做為觀賞之用。宋億寧費了九牛二虎之力，給她搜羅來了一小口袋種子，宋攸寧目測有一斤左右。她這些日子正忙著培育棉花種苗，哪有功夫理會紀昭這狗屁倒灶的事？
等宋攸寧忙完，把棉花苗種到地裏，已是兩個月以後。那些棉種培育的種苗，種了有半畝地左右。
二老爺他們並沒有回湘安去，就在石林紀府種下了。宋攸寧猜測，大抵是在等大老爺的回信，許是想讓大老爺壓著紀昀把二老爺他們所求之事應下。
紀昭這些日子不似前些日子都呆在外邊，倒是三天兩頭在府裏。沒有銀子，如何瀟灑？可不就隻能窩在府裏。
紀昀交待了賬房，大爺和表少爺支銀子時讓找紀昀。開始紀昭去支不到銀子還訓斥了帳房，等帳房交待是大人的吩咐時，紀昭怒氣衝衝地出府去了。紀昭又去了帳房兩三次，可紀昀特意交待過，誰敢給他銀子？帳房也在心裏暗自鄙薄，一個月的時間，這位大爺就敢支出一千多兩銀子，夠多少人家一輩子的花銷了，虧他也敢支。就是京城的那些大家少爺出手，都不一定有這位大爺闊綽。敢情不是自已的銀子，他花出去是一點不心疼，不知道的，還以為他是皇親國戚呢，出手這樣大方。
紀昭幾次支不到銀子，去找了紀昀，不知這兩兄弟說了啥，宋攸寧隻聽下人說，紀昭怒氣衝衝地出來了，再去帳房，還是支不到銀子。俗話說“腰裏無銅，不敢胡行”，這位紀大爺出門的次數，肉眼可見的少了。
過了幾天，興平的大老爺來了信。
“父親說了啥？”宋攸寧問道。聽說大老爺給二老爺也寫了信，宋攸寧就想著，大老爺這封信，恐怕要交待二老爺的事。
“父親問了母親的身體，問了元哥兒進學的事，還操心我那位友人還好嗎。”紀昀笑著說道。
宋攸寧心領神會，到底是親生女兒，大老爺也牽掛著紀晚的事情。
“父親沒提二房的事？”宋攸寧問道。
“父親說二叔所謀之事，讓我在力所能及範圍內能幫就幫一把，但至於二叔的要求，讓我不用管，他會跟二叔說明白。”紀昀說道。
宋攸寧鬆了一口氣。她也知道大老爺八成之前就拒絕了二老爺，但還是有些擔心他頂不住老娘和兄弟的壓力，犯了糊塗，之前紀晚和李家的親事不就是個例子？