眾人一聽，都高興壞了，沒聽說過看個熱鬧還能混一頓鈑的。一時間，眾人呼啦啦隨著說話的小廝朝外走，唯恐走的慢了，到嘴的午飯飛了。宋攸寧睨了那紅玉姑娘一眼，扶著大太太也向院內走去。

“紀太太。”紅玉叫道。

“姑娘日後做事，還是考慮清楚了再做才是。”宋攸寧說著，扶著大太太朝院內走去。

小樣，你有事說事，我也不介意幫你一把。但找碴來碰瓷，那就對不起了，你好自為之吧。說到底，宋攸寧雖看不慣紀昭的行為，可也與這紅玉說的始亂終棄有些距離——畢竟你紅玉也不是良家女子，做的就是迎來送往的營生，若是男人們都要為你負責，怕是隊伍要排出二裏去。

“什麽，你要趕你大哥走？”二老爺望著紀昀，一副失望加痛心的樣子。

“二叔誤會了，不是我要趕大哥走，為免閑言碎語，讓大哥暫時先住到外邊去，至於一應吃穿用度，自有侄兒負責”，紀昀解釋道，“讓風塵女子找上門來，不是什麽光彩的事，容易招人攻訐。”

二老爺卻聽不進去紀昀的解釋，自已千裏迢迢來到石林，一伸手就能幫上的事，這個侄兒卻推個幹幹淨淨。給大哥去信，也被大哥拒絕。大房這是一朝發達，看不上家裏人了，連親兄弟也不肯拉一把，二老爺心裏真是失望、痛心、酸澀兼而有之，不能有用言語來形容。

“我們這幾天就走了，沒想到你連這幾天的功夫都不能容我們！好，好，好，我們這就走，不在你的地頭上礙你的眼。”二老爺氣極，說完就高聲叫人。

“二叔你聽我說”，紀昀急忙上前說道，“侄兒絕沒有那個意思，別說二叔隻是在侄兒這裏住些日子，就是奉養二叔，侄兒也毫無怨言……”

“二老爺。”紀昀的話還沒有說完，二老爺的長隨走了進來，打斷了紀昀的話。

“沒事，你先下去吧，我和二叔說說話。”二老爺還沒說話，紀昀開口說道。

長隨看向二老爺，二老爺沒有說話。

“那小的下去了，小的就在門外，二老爺和二爺有什麽吩咐，叫小的一聲。”長隨偷偷看了眼紀昀，急忙說著退了下去。二爺威嚴日盛，長隨覺得看著二爺就有壓力，也顧不得二老爺還沒說話，就忙不迭退了下去。

“二叔千萬別生氣，您也知道，這做官最忌有讓人說道的地方，有時到了關鍵的時候，一件小事就能壞了事，輕則罷官流放、重則連累九族，侄兒不得不小心。”

憑什麽你做官好事輪不上我們，有壞事就有我們？二老爺心裏不平，可也知道紀昀說的是實話，一旦大哥父子有事，真到了那等時候，自家也跑不開來，麵色遂和緩了些。

紀昀一見二老爺麵色緩了下來，忙又趁熱打鐵地說道：“二叔你也知道，侄兒並不是要趕大哥走，我是想著，大哥這事，還是要好好商量一下。”

“這有什麽商量的？那女子就是故意來找碴的”，二老爺說道，“你大哥不過是逢場作戲，又不欠她什麽，難道還要養她一輩子不成？”

你情我願，不過就是一聲買賣，嫖資已付，錢貨兩訖，有什麽商量的？

“不知道大哥是什麽意思？”紀昀問二老爺道。

“你大哥的意思，人雖然是他贖出來的，但到底陪了你大哥這些日子，昨日你大哥已經把她的身契給她了，她從此也算自由身了。”二老爺說道。

“大哥確定不準備帶她回去了？”紀昀確認道。

“不帶。”二老爺幹脆地說道。

紀昭在湘安時，一直在書院讀書，休沐日回家，何氏又看得極嚴，哪容他納妾？身邊伺候的丫頭也多相貌平庸，紀昭雖也有和丫環暗通款曲的時候，可無一例外地都被何氏找由頭打發了。丫頭到底是丫頭，姿色平庸，見識淺薄，乍一遇上紅玉這種嫵媚妖嬈，又“精通”琴棋書畫的女子，紀昭一頭就紮了進去，不惜花費“重金”為紅玉贖身，又租了小院子與紅玉雙宿雙棲，一時恩愛無兩。

可時間長了，紀昭的銀子花的差不多了，紀昀又交待了帳房不讓紀昭支銀子，兩個人之間的問題就暴露了出來。紅玉哪裏是紀昭眼裏冰清玉潔、不染塵埃的白蓮花？不過是一個粗通文墨（不過憑紀昭那點文藝水平也瞧不出就是了），附庸風雅的勢利人罷了；紀昭呢？也從紅玉眼裏多金又體貼的良人，變成了一無是處、養不起她的無用人。兩個人漸漸地矛盾不斷，從一開始的如膠似漆，到現在的相看兩厭。

一聽說要回湘安，紀昭有了終於解脫的快感，可紅玉到底陪了他這麽長時間，他心裏那點為數不多的良心讓他去把這個消息告訴了紅玉。紅玉一聽也急了，不喜紀昭是一回事，可他一走，自己的飯票也沒了。紅玉當然能另找飯票，可她受的教育告訴她，絕不能輕易放過一個冤大頭。於是紅玉立時“哭求”紀昭帶她回湘安。

紀昭哪敢帶她回去？湘安紀府的家底在那兒擺著，紀昭手頭根本沒有積蓄，連他和友人出去喝酒應酬，都得從何氏那裏支錢——這兩年老太太不待見二太太，掌家權已經交到了何氏手上。帶紅玉回去，何氏怕不要把紀昭給拆吃了。何氏的厲害紀昭是領教過，這女人能一麵笑眯眯和你說話，轉手就把你賣了，你還在替她數錢。不到萬不得已，紀昭是萬萬不想讓何氏針對自己。

見紀昭麵有難色不說話，紅玉哭得更厲害了。

“不是我不帶你回去，實在是湘安離石林幾千裏，你的身體又不好，萬一路上有個三長兩短，我會恨死自己。”紀昭“痛苦”地說道。與紅玉相處這些時間，紀昭演戲的本領見長。

“可是我不想離開你啊！”紅玉哭倒在紀昭身上。論演戲，紅玉可是受過專業訓練的，紀昭哪是她的對手？

“那怎麽辦？你的身體又受不得千裏奔波！”紀昭把球踢了回去。