晚上紀昀回來，宋攸寧和他說起了這件事。紀昀聽了，心裏暗暗埋怨父親荒唐，麵上卻雲淡風輕的對宋攸寧說道：“父親的事，他自己心中有數，我們不用管他。”
宋攸寧也明白這個道理，沒有兒子兒媳插手父親公公房裏事的道理。再說了，紀昀宋攸寧他們也不指著大老爺那點家產，大老爺就是弄出十個八個庶子庶女來也影響不到他們。
“可母親擔心父親，說這幾天就準備回興平去。”宋攸寧說道。
這中間不是夾著大太太嗎？自宋攸寧嫁過來，大太太一向善待於她，若就任大太太這樣回興平去，那個鴛鴦若真如瑞紅說的那樣，大太太這種大家閨秀，又一輩子順風順水的，哪見過這種人？還不把大太太氣出個好歹來？
“你想辦法留住母親，興平那裏不用管。”紀昀說道。
紀昀也很無奈，依他的意思，母親跟他們住在一起，父親那裏就隨他去，反正父親身邊也要有人照顧。
“瑞紅信中說，那個鴛鴦天天和父親一道歇在正房，父親這些日子的氣色很差。”宋攸寧含蓄地說道。
你爹可是五十大幾奔六十的人了，哪能經得起這樣夜夜笙歌的？宋攸寧心中暗道，不管他，怕是要不了一年兩年的，你就該為你爹辦喪事了。
紀昀一聽也急了，他以為父親不過是收了個通房，不巧那通房懷孕了，哪料到父親還能這樣荒唐？
“到底怎麽回事？你仔細說。”紀昀急問道。
宋攸寧把瑞紅信中說的細細跟紀昀說了。
“我猜著，父親收的這個丫頭，怕不是什麽正經來路，恐怕是人家從小培養的。”宋攸寧說道。她到底沒好意思說出瘦馬這種話來。
為何稱為"瘦馬"？因為從事"養瘦馬"的牙公和牙婆低價買來貧家幼女，養成後再高價賣出去，這和商人低價買來瘦馬，養肥後再高價賣出的經營方式一樣，所以人們就稱這類女性為"瘦馬"。
先從貧寒人家買來幼齒且麗質天生的瘦弱女孩，就開始養瘦馬。養者，即**。光有形體瘦弱，這還不夠，要調習這些女孩子，教她們歌舞、琴棋書畫。瘦馬的舉止投足，一顰一笑，都必須嚴格符合豪商巨富們的審美趣味。譬如走路，要輕，不可發出響聲。譬如眼神，要學會含情脈脈地看，這樣教出來的女子，每一點都契合大戶人家男人的審美，是以“瘦馬”長成後價錢高昂，很是搶手。把她們賣與富人作妾或入秦樓楚館，以此從中牟利。
初買童女時不過十幾貫錢，待其出嫁時，可賺達一千五百兩。一般百姓見有利可圖，競相效法，蔚為風氣，明代揚州鹽商壟斷全國的鹽運業，腰纏萬貫、富甲天下，故在當時全國，揚州"養瘦馬"之風最盛，故這種女孩子也被稱為“揚州瘦馬”，這都是後話了。
紀昀也聽說兩淮有人專做這種人口生意，隻是這種女子價錢不低，什麽人舍得花這樣大的價錢，給父親送來？紀昀有些不太相信。也許是別人湊巧送了父親一個丫頭，而這個丫頭碰巧不省事罷了。
“我覺得還是弄清這個丫頭的來路才是”，見紀昀不太相信，宋攸寧說道，“俗話說‘千裏之堤毀於蟻穴’，家裏多了這樣一個人，查清楚沒事也就罷了，若是有事，也好早做防範才是。”
紀昀點了點頭，說道：“也好，先攔著母親別讓她回興平，等我們弄清楚了再說。”
商議已定，夫妻二人歇下不提。
次日，紀昀去衙門後，大太太來了宋攸寧院子。這也是大太太每天的“功課”，必要來陪一陪小孫子才歡喜。
“夫君和我的意思是，想讓母親在新桓再住上幾個月，如今小四離不了人，三個大的也離不了祖母，母親在這裏，我們做什麽事情才有主心骨”，等小四睡了後，宋攸寧和大太太商量道，“最近服裝廠的生意想擴大，我也需要忙些日子，所以想請母親再幫我們幾個月忙，等我忙過這段日子，母親若是想回去，到時再派人送母親回去。”
早上紀昀去給大太太請安時也說了這話，大太太聞言便說道：“既然你們需要我在這兒，那我就晚幾個月再回去便是。”
“多謝母親”，宋攸寧感激地說道，“有了母親在家裏主持，我就放心了。”
大太太笑道：“你這孩子，我們是一家人，說什麽謝不謝的？能幫上你們些忙，我心裏也高興。”
得了大太太的許諾，宋攸寧便放心地操辦起自己的事來。
之前王大人還在新桓時，紀昀就和王大人商量過辦學的事，如今王大人高升，紀昀自己做了布政使，也是一省管民政的一把手，他便把辦學的事提上了議事日程，正式操辦了起來。
紀昀接受了宋攸寧的提議，打算在新桓辦一所大型學堂，把學生按學業程度分為兩級：
一級是小學，招收剛入學的蒙童，先給他們開蒙，教以數目與四方之名，讀《三字經》、《小學集解》、《龍文鞭影》、《幼學瓊林》、《千字文》、《百家姓》等內容。
二段是中學，又分為初中和高中。
初中招收已經有了一定的基礎的學子，教以禮讓，示以廉恥，讀《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》、《孔子家語》、《孝經》等，開始練小楷、行書，等這些有了一定的進步後，再教以朔望和六十甲子，讀《詩義折中》、《書經圖說》等，開始學習“書計”（文字）、“幼儀”（奉侍長者的禮儀），以及有關禮的篇章和日常應對的辭令，並開始學對對子與綴句，進而詩賦。之後開始學習音樂、練習《勺》的舞蹈（文舞），讀《詩經》、《周易折中》、《禮記》、《春秋》、《爾雅》、《說文》等。
高中則讀《古文觀止》、《古文釋義》、《文章軌範》、《古文筆法百篇》、《古唐詩合解》、《賦學正鵠》、《駢體文鈔》、《六朝文絜》、《昭明文選》等，等這些掌握的差不多了，就開始讀《史記》、《漢書》、《東觀漢記》、《資治通鑒》、《通鑒輯覽》、《綱鑒易知錄》、《史論》等。