兵部尚書一職原由首輔趙大人擔任，趙大人前些日子身子抱恙，在家休養，紀昀就是為趙大人“分憂”而來。
以次輔張大人為首一眾官員本來盯的是戶部尚書一職——安尚書任人唯親，舉薦自己的族侄去寶奉任都指揮使，可他那位族侄卻半路逃回京城，犯了大錯，害新桓城險些失守，參安尚書和安家那位子侄的折子擺滿了皇帝的禦案，後來安家眼見事情不能善了，讓出了兵部尚書這個位置。
兵部尚書這個位置雖然重要，可戶部由仁義伯安元平親自掌管，要是讓安尚書丟了官，皇貴妃和六皇子臉上都不好看，六皇子日漸長大，皇上有意立六皇子為太子，這些日子正跟眾閣老商量，皇上也不願在這節骨眼上節外生枝。至於病**的首輔大人丟了兵部尚書的位置，會不會病更重了些，皇上和安家這會也顧不得了。
次日上午，紀昀去了兵部，把任書和牙牌上交，就回了府，中午他們一家人要去竇侍郎府上，一早就給竇府遞了貼子，早上紀昀出門時，竇府下人已經來紀府接人了。
回到府上，宋攸寧和大太太及孩子們已經收拾停當，都在等著紀昀了。
“你看這些貼子？”宋攸寧拿著厚厚一摞貼子給紀昀看，有次輔張大人府上的、謝府、單府、韓府還有其他大人府上的，厚厚的一摞子。
“讓人給鎮國公府遞貼子，就說我明天去拜見他老人家”，紀昀接過貼子看了看，對宋攸寧說道，“其他的等從舅父府上回來再做打算。”
宋攸寧依言吩咐下去，一家人動身去了竇府。
竇侍郎見到妹妹和外甥一家很高興，熱情招待了紀府一眾人，至於竇淑人，對宋攸寧和幾個孩子總是淡淡的。竇淑人的心情宋攸寧也理解，若是竇家女兒不死，現在和紀府一眾人一起到竇府的，就是竇淑人的女兒了。因此宋攸寧也不怎麽向前湊，坐在旁邊聽著大太太和竇淑人說著家常。
“你上次跟我說的，我已經跟單淑人說過了，她說跟她家老爺商量”，竇淑人對大太太說道，“前些天單淑人給了信兒，說和單大人商量過了，同意這門親事，因著你們也快來京城了，我就沒有給你送信。”
大太太高興地說道：“真的，太好了，謝謝大嫂。”
宋攸寧聽明白了，這是在說自家弟弟和單家姑娘的親事。
“舅母費心了，攸寧替我母親謝過舅母！”宋攸寧說著站起身來，恭敬地給竇淑人行了個謝禮。
“你這孩子，都不是外人，這麽客氣做什麽？”竇淑人終於對宋攸寧露點笑臉說道，“事兒成了，也是好事一樁不是？親家公子一表人材，當初單家就有這樣的心思，奈何親家公子放了外任，才把這事耽擱下來。”
宋攸寧不知道還有這一茬，笑著說道：“多虧舅母，才把這事重提了起來，等億寧什麽時候來了京城，一定讓他來給舅母磕頭。”
因著給宋億寧和單家說親的事，竇淑人終於“紆尊降貴”地跟宋攸寧說起了話，細細問了宋府和宋億寧的事情，也好跟單淑人說清楚。
在竇府用了午飯，紀府一行人等到下午三四點鍾回了府。
接下來的幾天，紀昀都在出門拜見別人和接待別人拜見中度過。四五天後，紀昀正式到兵部上任。
過了半月，是皇貴妃娘娘的生辰，皇宮大擺筵席，在京的各位命婦貴女，都要進宮去給皇貴妃娘娘賀壽。
“你明天跟竇侍郎太太一起進宮嗎？”於芃問宋攸寧道。關昱中進士後留在了京城，原在工部做了右給事中，前年剛升了督給事中，這是個正七品的官職。
“不知道”，宋攸寧有些頭疼地說道，“到現在還沒回音。”
前兩天她就讓人給竇淑人送了信，說那天她想跟竇淑人一起進宮，可竇淑人一直沒回信兒。於芃也知道竇淑人的心結，對宋攸寧說道：“要是竇淑人不回信兒，明日我們跟我母親一起去吧？”
於芃父親於大人現在是大理寺卿。
“你們準備什麽時候出發？”宋攸寧問於芃道。
“巳初”，於芃答道，“要不我們明天來接你？”
“不用”，宋攸寧說道，“我看情況，到時要是竇淑人不跟我一起去，我就在巳時前到於府。”
於芃應下。
次日卯中，宋攸寧出門準備去竇府，剛到門口，就見到了於府的馬車。
“我們想著，還是來一起去的好”，於淑人笑道，“還請紀淑人先行。”
宋攸寧心中感激，這是於芃和她娘怕自己沒人帶著，一個人進宮出什麽岔子，特意來等自己。
“伯母還是叫我攸寧吧”，宋攸寧笑道，“勞伯母親自跑一趟，真是太謝謝伯母了。”
“都是自家人，說什麽謝不謝的？”於淑人笑道，“我們現在怎麽辦？是先去竇府嗎？”
宋攸寧說道：“竇府也不遠，我想著先去舅母府上瞧瞧。”
“那就走吧？”於淑人說道。
一行人上了馬車，朝竇府行去。
“淑人等不到紀淑人，以為紀淑人先走了，隻好自己進宮去了。”到了竇府，門房說竇淑人已經出發去宮裏了。
宋攸寧沒說什麽，和於家母女一起朝宮裏去。其實她要是真想厚著臉皮和竇淑人一起去，早早來竇府守著，竇淑人也不得不帶她同行。隻是何必呢？竇淑人不想見自己，自己又何必一定要熱臉貼人冷屁股呢？人家不高興，自己也開心不到哪兒去。
到了宮門，早有宮人守在門口，把一行人迎了進去。
“那個是大公主。”
“那個是淑妃娘娘。”
“那個是賢妃。”
“那是二公主。”
……
於芃母女悄悄指了人，一個一個告訴宋攸寧。
“喲，這是哪位啊？瞧著可麵生的緊。”幾個人正悄悄說著話，一個一身紅衣，做姑娘打扮的十七八歲的女子走了過來，指著宋攸寧說道。
“妾身宋氏，是兵部紀昀的妻子”，宋攸寧不慌不忙地說著，朝那姑娘行禮道，“給公主殿下請安。”