晚宴開始，吳太後溫柔慈愛，與秦湘楣時不時地說上幾句話，盡顯長輩的親切關懷。
秦湘楣漸漸不再拘謹，話也多了起來。
吳太後問她一句，她總能答個三五句話，措辭還算文雅，隻是太過瑣碎，沒有大家閨秀該有的謹慎。
劉順在旁聽著，暗暗搖頭。
選她做皇後，真是委屈皇上了。
吃過了飯，又喝了茶，時辰已經不早了。
秦湘楣起身告辭，誰知，吳太後吩咐下去道：“謝芳閣那邊都收拾好了嗎？”
“回娘娘，一切收拾妥當。”
吳太後挽留秦湘楣，讓她住在宮中，而不是回府。
秦湘楣委婉推辭，不是不想，而是不敢。
吳太後溫和相勸，三言兩語間，打消了她心頭的種種顧慮。
秦湘楣就這樣留在了壽康宮，當晚，李嬤嬤就被派去伺候這位未來的“皇後娘娘”。
秦家家門不興，氣勢上有著官家的門麵，可府內的日子並不怎麽好過。
秦湘楣更是如此，她在家中，衣食住行樣樣都要節省，首飾更是少得可憐。
謝芳閣裏麵要什麽有什麽，綾羅綢緞，珍珠翡翠，令人看得眼花繚亂。
李嬤嬤見她發愣，忙道：“這都是娘娘特意給姑娘準備的，全都是最好的。”
秦湘楣聞言當即紅了眼圈。
從小到大，從沒有人這樣對她好過。
李嬤嬤暗自偷笑。
虧得還是將軍府出來的小姐，一副沒見過市麵的樣子。
“姑娘，老奴伺候您沐浴更衣，早點休息吧。”
李嬤嬤趁著服侍她的功夫，看過她的身子，偏瘦，四肢修長，還算勻稱，唯一的缺點就是皮膚不夠白皙。
李嬤嬤安置好了秦湘楣，立馬又回到吳太後的身邊：“娘娘，秦姑娘已經睡下了，人倒是很老實，隻是姿色平平，再過幾年，未必能討皇上的喜歡。”
吳太後穿著一襲杏黃色睡袍，長發披散，姿態慵懶，聽了李嬤嬤的話，漫不經心道：“皇上喜不喜歡不要緊，哀家喜歡就行了。”
“娘娘，讓她這麽住進宮裏頭，是不是太抬舉她了？”
“不給她一點甜頭，她怎麽能乖乖聽話呢？”
“秦姑娘看著不太聰明，像是個沒主意的，她一定會娘娘的話。”
李嬤嬤附和一句，吳太後卻是突然變了臉色，陰沉沉地看著她：“哀家要個沒用的傻瓜做什麽？”
“老奴多嘴，請娘娘恕罪。”
李嬤嬤跪地認錯，心裏突突地打了個寒顫。
娘娘近來說變臉就變臉，喜怒無常，很難捉摸。
“你們啊，以後說話辦事要多動動腦子，哀家現在要代勞政事，還有掌管後宮，身邊的人聰明一點，哀家才能輕鬆一點。你們一個個要是隻會嚼舌頭的話，那哀家可要不客氣了。”
“是……娘娘教訓得是。”
李嬤嬤聽完這番話，已是嚇得一身冷汗。
不知是不是在襄親王府呆得太久，太久沒做過事，自己才會這麽愣頭愣腦的。
現在是什麽時候？
娘娘連宋太醫都給除掉了，她們再不長點腦子，隻怕也……
李嬤嬤之前去過一趟太醫院，發現宋太醫辦事的屋子已經被清空了。
如今，負責照料太後身體的人，是太醫院的新人，姓關名海，進宮還不滿三年，原先隻是在藥方管庫房的小官。
關海在宮中沒什麽背景，曾拜師於京城名醫張老的名下，三年後又被逐出師門，因著家中破財，疏通關係，方才得了個撿漏的機會，進宮當差。
關海的醫術，算不得是出類拔萃，太醫院裏比他有資曆的能人，比比皆是。
不過，娘娘看中了他，必定有她的用意。
夜深了，關海奉命來到壽康宮為太後診脈。
明黃繡鳳的簾帳之內，伸出一隻雪白玉臂：“哀家，近來夜裏時常多夢，你來看看，到底怎麽回事？”
太後娘娘的聲音聽起來很溫柔，與昨日的冷漠不同。
關海上前診脈，隔著薄薄的手帕，專心凝神，隔了許久才道：“從娘娘的脈象上來看，娘娘身子並無大礙，不如微臣給娘娘開一副安神補氣的藥方……”
他才說完了話，帳內的娘娘，忽地收回手臂，淡淡的冷哼一聲：“這麽敷衍哀家，你的位置也做不長啊。”
關海額頭微微冒汗，忙跪地請罪：“微臣資質平庸，實在難當大任。”
說話間，帳內的人影兒，微微晃動。
簾帳從內掀起一角，吳太後隱隱露出半張臉，眸光溢彩，紅唇輕抿。
她本就是個美人，五官精致，膚白如雪。
關海忙低下頭去，跪行著後退兩步，規規矩矩地跪好。
“你往後躲什麽？過來，哀家還有話說。”
關海直覺不妙，娘娘這是什麽意思？
這裏是娘娘的寢宮，而他是太醫，萬一鬧出什麽事來？那就不好了。
吳太後見他嚇得連頭都不敢抬，故意問道：“你很怕哀家嗎？”
“不……不，微臣身為太醫，豈能放肆，不遵宮規禮數。”
“聽你這話，好像是哀家不懂禮數，不懂宮規了？”
“微臣不敢！”
關海連連磕頭，卻聽吳太後輕笑出聲，將簾帳又掀開一半，慢悠悠地下了床，衣領微敞，絲毫不怕春光外泄，坐姿盡顯嫵媚，手指也微微翹著。
“你什麽都不敢，哀家還要你過來做什麽啊？”
吳太後說完這話，忽地伸出手來，故意用食指挑起他的下巴，逼他抬起頭來：“你進宮也有幾年了，哀家怎麽一直沒見過你。”
關海全身緊繃，如臨大敵。
“娘娘……娘娘您不能這樣……”
吳太後見他居然結巴起來，又開始笑了起來，跟著反手就重重地給了他一巴掌，尖細的指甲，瞬間劃破了他的臉。
“看看你這副蠢樣，做什麽夢呢？哀家可看不上你這種人，除了一副好皮囊，還有什麽用處？”
吳太後剛剛不過是在故意耍他罷了。
她很多年沒有玩弄過男人了，找個解悶兒的玩意，最是容易了。
關海聞言皺了下眉，眼裏閃過一絲複雜的情緒。
“聽仔細了。哀家之所以用你，是因為你這張臉長得還算不錯，日後能派上個好用場。”吳太後收斂笑容，長腿一伸，赤足踩在他的頭上，微微用力：“往後，你就是哀家養的一隻狗，哀家讓你做什麽，你就做什麽，知道嗎？”
“微臣遵命！”
“很好，來，叫一聲聽聽。”
“……”
關海羞憤交加，雙手緊攥成拳，僵著身子伏在地上，好半天才發出一聲“汪汪”。