豫章郡新喻縣有一個男子，他每天都早出晚歸，去田間耕地。這天一清早，他又像往常一樣去田間耕作，突然發現前麵傳來女子嬉笑的聲音。他覺得奇怪，於是趕緊躲藏起來，暗中查看。他發現田地裏麵站著六七個女子，她們都穿著羽毛做成的衣服。大概是因為衣服打濕了，有一個女子脫下羽毛做成的衣服晾在一旁的地上。她們聚集在一起，親熱地說說笑笑。

於是他就匍匐前進，悄悄地爬過去，把那件羽毛衣服偷了過來，拿在手裏。隨即他悄悄走近那些女子，卻不小心摔了一跤，驚動了女子。那些女子一發現有人出現，就嚇得立刻變回原形，原來這些女子是鳥變成的，它們全都飛了起來。可是有一個女子卻沒法飛走，因為她的衣服在男子手裏拿著。

於是這男子就向女子求婚，女子無奈，隻得答應他了。

男子擔心這女子穿上羽毛做成的衣服就會飛走，所以他悄悄把衣服藏在隱蔽的地方，誰也不告訴。女子多次詢問，他都守口如瓶。

女子無計可施，隻得對男子言聽計從。幾年過去，她生了三個女兒。男子在外辛勤種田，她在家精心將女兒撫養成人。女兒長大後，聰明伶俐，就問母親：

“母親為什麽每天都悶悶不樂？”

“因為母親日夜思念家鄉，卻不能回去，所以傷心。”

“那母親為什麽不回去探望呢？”

“因為你父親將我的羽毛衣服藏起來了，沒有這件衣服，我就不能回去。”

於是懂事的女兒就去纏著父親，謊稱自己喜歡穿羽毛衣服，央求父親把母親的那件衣服拿給自己。父親被她纏得沒法，就說：

“這可不行，如果讓你母親知道羽毛衣服藏在穀堆下麵，她就會偷偷穿上飛走，你就再也見不到你母親了。”

於是女兒就跑去悄悄告訴了母親，母親乘男子去種田的時候，去穀堆那裏找到自己的羽毛衣服，她一穿上羽衣，就飛走了。

女兒聽說母親飛走了，既替母親高興，又暗自傷心落淚。男子也責怪女兒：

“現在這都要怪你自己，你為什麽要告訴你母親衣服藏在那裏。”

女兒聽了，心裏也覺得有點不舒服，但是她不後悔自己當初的決定。

不久之後，乘男子出去種田時，母親悄悄地飛回來，手裏拿著三件羽毛做的衣服。她親自給每個孩子都穿上羽衣，等孩子們全部穿好衣服，她振翅一飛，三個孩子也跟著她飛了起來，四個人一起飛回了她們的家鄉。

男子回來後，一見孩子們都不見了，傷心地捶胸頓足：

“唉，早知今日，何必當初！”