暑假前的一個初一中午，小雨和芒種在大柳樹下碰上了——這幾個月，小雨跑空的次數多些，她倒是很能理解，“古代人”的自由度有限。社會發展終究都為了爭取到人類最大的自由嘛。
“小雨，我跟你講，小花小姐會說話了。她叫我粽子！學猛大娘，叫我粽子啦。哈哈哈。”
芒種在1928年的夏日烈陽中，首先跟小雨分享了這個最令他溫暖的事情。因為小花的甜甜叫喊不帶身份差異，隻有她對這個大哥哥的需要和喜愛。
而1988年的這邊，正在下著雨，地上的小草被雨水泡得稀亂，小雨穿著塑料雨衣，腳下套一雙比腳板大兩碼的膠雨鞋，挪一下腳趾，它們就唧唧作響——小雨極討厭穿它們，遇到這下雨天，她寧原穿塑料涼鞋，自在地淌水踩泥。可媽媽不讓，怕她著涼。
小雨不能坐，就站著回道：“哈哈哈，芒種哥哥，你每天都能見到小花了？”
“不行的。今兒金大爺差我回猛大爺這邊取東西，我一進屋，大娘就教小花小姐叫我粽子，哪知，小花小姐立馬就脆生生地叫：粽子，哈哈哈。快到晌午，我一瞧，恰好初一，就趕緊跑到這了，你果然也來了呢。你那在下雨麽？你身上掛的啥？”芒種留意到了小雨奇特的裝束。
“嗯，是的，小雨，哈哈，小雨淋小雨，我身上穿的雨衣，就不用打傘啦。”小雨想古代人不知道雨衣，跟他講講也挺有意思的。
“哦，對了，我呀，認識了金大爺藥鋪隔壁的夥計，劉老八，他人好，他東家也好，在教我燒菜呢。方才，我就做了幾個給猛大爺、猛大娘他們吃，他們好生奇怪，問我打哪學得的手藝，我就哄他們，講說自個兒琢磨的，哈哈。”芒種驕傲地告訴小雨自己最近的情況。
“做飯最煩了，我隻會做蛋炒飯。嘿嘿。”小雨上下頓腳，抖抖順著柳樹枝條滴落後，在雨衣上積聚的水珠，笑著回。
“蛋炒飯？改日我也試試。”芒種來了興趣，接著說，“欸，小雨，你們那，還有叫花子嗎？”
“叫花子？就是要飯的乞丐？有呀，我見過，髒兮兮的。我爸爸說國家不準的。可他們有的就是懶，不勞動，光知道伸手出來要錢。我本來還可憐他們，聽爸爸一說，就不可憐了。”小雨想起偶在街頭看見過的流浪漢。
“60年後，也有......”芒種黯然地低下頭，有些失望，但又覺得都在情理之中，有人富有，當然就有人貧窮——都是命吧。
“怎麽了？”小雨看出芒種心情不好，忙問道。
“他們咋是懶呢，沒爹沒娘，沒人要......”芒種喃喃道。
“孤兒？那不一樣，孤兒有孤兒院的，給飯吃，給書讀呀，誰說沒人要？”小雨解釋道。
“真的？！那敢情好！”芒種的眼睛亮了，又看到了希望。
“當然！隻是，沒爹沒媽，真的很可憐.....芒種哥哥，那個討厭的大少爺，他還打你不？”小雨始終擔憂這個問題。
“他有了少奶奶，我又在鎮上，打不著我。你不用擔心我。你呢？你爹娘都好麽？”
“都好，就是......我前些天發現，我爸媽也有煩惱，他們被區文英爸爸欺負了，我還挺生氣的。”這事在小雨心裏還膈應著沒散。
“咋了？為啥欺負他們？”聽說小雨父母被欺負，芒種心裏莫名地不舒服。
“也不算欺負吧，反正，反正，我也說不好，她爸爸是廠長，我爸爸不如他。”小雨覺得這是父母煩惱的核心。
“啥叫廠長？他打你爹娘了？”
“沒有，沒有。嗨，沒事，跟你們古代人說不明白的。”小雨自己都一知半解，自然解釋不明白。
倆人聊著天，雨勢漸大，芒種雖看不見雨落下的過程，卻能清晰地看見水層密密地蓋滿小雨身上的塑料雨衣，在上麵形成細流，再滾落下去，脫離雨衣邊緣，消失不見，忙對她說：“你那邊，是不是雨下大了？快回吧，別淋濕身子了。”
“嗯嗯，好，我回去了。芒種哥哥，下次見呀。”小雨感覺自己逐漸被雨水包圍，從帽簷彈跳的碎水珠進了眼睛，芒種變得越來越模糊，便和他說了再見。
馮芒種離開柳樹的蔭蔽，紅日立刻直射頭頂，知了的嘶叫分外淒厲，周遭一切都明晃晃地泛著金光，五顏六色的野花無一例外，被陽光鋪蓋得耀眼炫目，小通河沿的雜草也像是急於解暑，倒伏進水中，隨波擺動。
大少爺這幾日出門收貨了，金大爺早時差他出門，沒勒令他立即回去。晌午的飯菜也已給猛大爺家燒好，伺候他們吃過了，這會兒他樂得自在一陣，便索性把布褂子、外褲、布鞋脫在岸邊，跳進了小通河，暢遊起來。舒坦夠了，再抓起一條大魚，卡住魚腮，照石頭一砸，把它打暈，再扯過蒲草，捆了個結實。
穿好衣衫，他提著魚回到了猛大爺家，黑蛋聞到了芒種的氣味，更聞到了鮮魚的腥味，興奮得無以名狀，左右扭身，上下撲貼芒種，尾巴狂舞。
“哎呀，忘了給你抓一條。下回罷，這條隻給你吃尾巴。”芒種抱歉地笑對黑蛋。
院子裏擺著曬藥的竹篾大簸箕，猛大爺坐堂屋門口的屋簷下，閉目養神，手中的大蒲扇機械地對著自己麵前的空氣，一揚一停.....
芒種知道，這會兒猛大娘定是帶著小花午歇去了，大少奶也在屋鬆快地喘兩天氣。
他沒驚動猛大爺，徑直進了灶房，把魚扔進水缸，給它再多活幾個時辰。
他剛進堂屋，準備取走金大爺要的一包貴重藥材，回鎮上交差，夜裏再回來。猛大爺睜開眼問了：“下河去了？”
“嗯，下了。”芒種老實回道。
“我小那陣，小通河得有如今兩個寬。”猛大爺悠悠地說。
“啊？大爺，為啥現今窄了？”芒種奇怪地問。
“上遊泥沙多，往旁處改道呢。學得咋樣啊？在你金大爺那？”猛大爺問起了正事。
“唔.....學著....會了好些。就是.....大爺，我，覺著，自己不是那塊料.....”芒種支吾道。
“屁話，誰個天生是塊啥料？學到手，自然成了料子。”猛大爺不快地訓他。
“嗯，知道了。”芒種不敢再對嘴了。
猛大娘這時抱著小花從裏屋出了來，坐在堂屋看著他倆。
小花在母親懷裏掙紮扭動，想下地學走路。大娘看了一眼芒種，把小花抱起朝他遞，示意他來接手。
芒種趕忙過來，抱住小花，放堂屋地下，彎腰扶著她，慢慢跨步，小花便咯咯笑，小胖腿認真地往前邁。
大夏天的，芒種抬頭看大娘還穿著捂脖子、包腳踝的夾棉衣褲，知她身子還虛，怕冷，心裏一陣難受，很想說讓自己回來照顧他們，可剛被大爺訓過，便咽了回去。
芒種帶了一會兒小花，猛大爺意識到該讓他回鎮上了，可兒媳婦還沒出來幫手，便氣惱地說：“祖光家的，還貓屋裏做啥？懶得不成樣。”
猛大娘沒說話，撇了撇嘴，也是不高興。
芒種說：“我去叫大少奶奶罷。”
大爺倆人沒應，他知道這是默許了，便抱起小花，進到內院，敲了敲大少爺的屋門。