王郎中查看過芒種的傷勢後，很不樂觀地歎道，然後開了個方子，交給了姚大猛。
猛大娘這時走過來，笑向他問好：“幹爹，您這身子骨，還是這麽硬朗，定能過一百歲。”
王郎中正要客氣，一見幹閨女那發黑的皮膚，反倒驚得臉色都變了：“呀，大猛家的，瞧你這氣色，不太好啊！”
猛大娘點點頭，浮腫著雙眼說：“是，我也知道不大好。等娃出來了，再請您瞧瞧，我再調理調理。”
“唉，你這......”
王郎中光是肉眼瞧，都覺得幹閨女的病並不是氣血上的事，豈是調理調理那麽簡單，似是髒腑上出了問題，已極為嚴重，心喊不妙。可再看她的肚子，該已有四五個月，這時候若是給她瞧病吃藥，對肚子裏娃恐有影響，且未必有用，便苦笑著點頭說：“成，多休息，莫操勞。天也不早了，把車叫到門口，我先回了。”
“幹爹，夜飯吃了再回呀。”猛大娘以為王郎中對丈夫還是不滿，鼻子酸酸地，很想留幹爹吃完再走。
“不了，不了。”
王郎中終是不肯多留，堅持告辭離開。一路上，他坐在驢車上，迎著秋風，不住地唉聲歎氣......
送走王郎中，姚大猛夫婦回到芒種的小屋，見這娃方才被王郎中翻來翻去、敷外用藥、包紮腦袋，還在腿上被蛇咬過的傷口上擠弄了半天，都未把他痛清醒，很是著急。
姚大猛把藥方遞給兒子姚祖光說：“趕緊到庫房照著揀藥，煎了。隻要芒種能醒來，即刻給喝下。”——除此之外，他們也無能為力，隻能聽天由命了。
姚祖光順從地接過方子，答道：“知道了，錦兒他娘說夜飯做好了，吃了先罷。娘，您這身子重，餓不得。還有，那倆小娃也在等您二老先吃呢。”
姚大猛夫婦倆都沒啥胃口，但媳婦燒好了飯，他倆若不吃，小的們便都不能吃，隻好都離開芒種，去堂屋吃飯。
姚祖光沒有立即跟去，而是拉長著臉，站在芒種床邊，死死地盯著芒種煞白的臉，然後抬腳踢了踢他的腿，低聲喝道：“還裝死？”
見對方仍無任何反應，便繼續盯著看，眼中的冷光越來越凶，甚至伸出手來，朝芒種的脖子處靠近。
此時，燒飯燒得一身怨氣的羅五妹端著一碗菜湯，打芒種屋前經過，不經意往裏一瞟，竟瞧見丈夫麵目猙獰地作出要掐死芒種的舉動，嚇得渾身一哆嗦，本就走路費勁的小腳嘎吱一歪，險些把碗都跌了。
姚祖光聽見動靜，忙收回雙手，轉頭看見是自己老婆，罵道：“瞧甚麽？！皮癢了？！”
羅五妹一縮脖，繼續碎步走向堂屋。剛才的情形，她自然不會告訴公婆，可她也不期望芒種死——芒種不在，全得由她伺候這一大家子，簡直令她煩不勝煩。好在姚祖光很快來到了飯桌前，羅五妹估量，他並沒有真的下手——他哪會那麽笨？敢在自家屋裏人的眼皮下掐死芒種？
吃完夜飯，羅五妹收拾好屋裏屋外，累得氣都提不上了，踱回屋裏，想著歇息歇息，再給兒子洗整。
可她進房後，還沒來得及跟兒子說句話，並不打算讓她歇氣的丈夫，就手指門邊一個小木盆，直接說道：“呐，這盆子裏，是我照藥方剛從庫房揀出來的，去，給芒種煎了，喂他喝下。”
羅五妹一聽，氣得想一腳踢飛那盆子——這是不讓人活麽？啥都要自己幹！嫁進來之前，哪能料到他們家連下人都不舍得多雇幾個呢？！說是來做大戶人家的少奶奶，實際上比老媽子來苦！
可她臉上剛冒出點不情願的跡象，姚祖光上來就給了她一腳——生了兒子免挨打的期限，看來是到了，壓低聲吼道：“敢跟我拉臉？！幾日不收拾，不知道自個是誰？！”
羅五妹的眼淚蒙得她眼前模模糊糊，連忙拾起盆子往外走，一邊走一邊抹著眼淚暗自咒罵。可來到灶房，正要煎藥時，腦子清醒了——這藥，他姚祖光揀好了，咋不直接放到灶房，還繞遠端回屋裏，再叫自個拿出來？
她拿手胡亂扒拉了一陣，盆子裏除了常見的連翹啥的，大多都是她看不懂的些塊塊、根根、葉子，羅五妹想想還是不放心，索性端著它悄悄走向了小叔子姚祖祥的屋子。
“大嫂，啥事？”姚祖祥見她端著個裝藥的小木盆進來，問道。
“三叔，錦兒他爹叫我給馮芒種照著方子揀藥，我怕揀得不對，你幫我瞧瞧罷。”羅五妹把木盆遞給他，為了避嫌，身後的房門沒關。
“我哥叫你揀？我剛才從芒種那出來，見著他進了庫房，他自個為啥不揀？”姚祖祥很是奇怪。
“哎呀，三叔，你別問了，趕緊幫我瞧瞧罷，也別去問你哥，省得他又衝我發火。”羅五妹怕時間耽誤太久，被人看見，催著小叔子抓緊辦。她也信得過姚祖祥的人品，雖說他還不到20歲，卻慣來少言寡語，不管閑事，更不會嚼舌頭說是非，像個世外仙人似的。
姚祖祥接過木盆，一邊看一邊說：“方子呢？我得照著方子瞧呀......欸，你咋把這個揀進來了？”
他從木盆中揀出一個黑色的根塊，略為吃驚地接著問：“方子呢？王郎中咋會給芒種開這個？”
“這是啥？”羅五妹警惕地問道，就是不說那她自己都沒見著的方子在哪。
“這是草烏頭，有毒的。大嫂，方子呢？”姚祖祥仍在追問。
“我，我放，哎呀，一時忘了放哪了。這盆子裏，還有有毒的嗎？”
羅五妹感到脊背發涼——這藥，分明是丈夫要置芒種於死地的毒藥啊！
姚祖祥覺得不對勁了，深呼吸一口氣，嚴正地盯著羅五妹，問道：“大嫂，您，識字？”
這一下，把羅五妹問得啞口無言！
倆人間的空氣像被瞬時抽沒了似的，死一般地靜。羅五妹回過神後，想想小叔子要是去找丈夫對質的後果，那自己就絕不是被踢幾腳那麽便宜了，忙哆嗦著說：“哎呀，三叔，你可千萬別去問，千萬別去問呀！”
“別慌，大嫂，您別慌，”姚祖祥把草烏頭扔回木盆，接著說，“您端去灶房罷，先不著急煎，先慢慢清洗。我去找方子來。”
“啊？！那有毒的玩意，揀出來扔掉不就是了麽？非得去找方子麽？”羅五妹已一頭冷汗，快哭出來了，心跳得比舞大神的鼓點還快。
“沒事，我知道咋做。您去洗藥就是了，當啥事沒有就成。夜裏他難保問你，你就說我進灶房看過一眼，別的，啥都別說了。”姚祖祥冷靜地安排道。他心知，若隻是揀出來扔掉，下一劑難保還有別的啥幺蛾子。
“哦？哦......”
羅五妹看小叔子神情自若，想來不會坑害自己，再者，她進小叔子這屋有些時候了，再不走，更說不清。便戰戰兢兢地端著藥，朝灶房走去。
姚祖祥也慢騰騰朝後院大哥的屋子走。
此時已近十月，黃昏的暮陽擦著屋簷，風過，吹得它跟著晃似的，微光波動，樹葉零零散散地往院子裏掉，金黃、淺黃、紅綠交雜.....鋪在院內的薄沙小草上。
姚祖祥抬頭看了看天，又看了看地，對這若是能跳出人界再回頭觀望則定覺甚美的的世界感到不解，因為他知道自己雖置身其中，感知更多的，卻不是它的美，而是它的亂，它的雜，它的躁與惶恐......
來到大哥屋前，他輕輕敲了敲門，叫了聲大哥。
姚祖光正坐屋內，屏心提氣、心事重重地看著兒子坐**耍玩木塊，猛一聽見三弟的聲音，嚇得一怔。起身開門後，還未問話，姚祖祥已自顧走了進來。
“大哥，我見大嫂去給芒種煎藥，忘了跟你說了，咱爹說煎之前再給他瞧瞧呢，說王郎中年歲太大，寫得不清，怕你認錯了，你給他瞧過了嗎？”姚祖祥淡淡地問。
“哦？爹幾時說過要再瞧？這是比自己親兒子還上心麽？”姚祖光睜大眼忿忿地回道，猛地又像想起啥似的，忙說，“呀，他現在去灶房了？走，走，去瞧瞧。”