蕭言錦邊係披風的帶子，邊往門口走，福伯邁著碎步一路追著，“王爺，您還是過一陣再去吧，眼瞅著要過年了，這一來一回的，要是三十趕不回來，可就……”
蕭言錦沒理他，大步流星出了府門，正要上馬，石獅子邊冒出一個人來，躬著身子衝他諂媚的笑，“給肅王殿下請安。”
蕭言錦隻覺得他麵熟，一時想不起是誰，冷鋒在邊上提醒他，“是佟二。”
蕭言錦記起來了，給燈草取名字的佟二，問，“你來做什麽？”
佟二腆著臉笑，“王爺，我來看燈草，他在這裏也沒什麽親近的人，隻有我……”
一提燈草，蕭言錦心一刺，臉上卻是笑了，“是麽，她跟你很親近？”
“當然親近，”佟二說，“當初就是我從大街上撿的他，要不然，他現在還在哪個犄角旮旯裏撿吃食呢。”
蕭言錦道，“既然這樣，總得賞點什麽……”
佟二一臉期盼的看著他，卻聽蕭言錦淡淡的道，“一頓鞭子如何？”
佟二一聽，嚇得趕緊腳底抹油跑了，心裏卻是納悶，上次得了賞，這次怎麽要抽他鞭子，難道是燈草在府裏犯了錯，連帶著連累了他？
蕭言錦看著他的背影，嘴角輕輕扯了一下，呆在府裏，到處都是燈草的影子，到了外頭，也不得安生。
他跨上馬，一抖韁繩，馬兒撒著蹄跑遠了，福伯追了幾步，衝冷鋒喊，“一定要照顧好王爺，早些回來……”
冷鋒點了下頭，雙腿一夾，風馳電掣般的追上去。
出了城門上官道，一路往南，官道上沒什麽人，馬兒跑得歡騰，馬蹄揚起陣陣塵沙，終於在太陽落山前趕到了劉家鎮。劉家鎮雖小，卻是南來北往旅客的必經之地，客棧酒樓眾多，冷鋒找了家客棧打尖，掌櫃的見蕭言錦氣度不凡，親自迎上來，“這位爺，您是吃飯還是住店？”
冷鋒拋了顆銀錠子給他，“要間上房，再弄些好酒好菜，送到房間來。”
“得勒！”掌櫃的接了銀子，扯著嗓子喊小二，“趕緊的，帶爺到上房，好酒好菜伺侯著！”
小二點頭哈腰在前頭帶路，“二位爺，樓上請。”
不多時，酒菜送了進來，等小二一走，冷鋒拿銀針試了酒菜，才敢讓蕭言錦食用，蕭言錦指了指對麵的椅子，“坐下來一起吃。”
冷鋒，“屬下不敢。”
蕭言錦看他一眼，“若是燈草在，便會陪本王一起吃。”
冷鋒，“……”遲疑了一下，還是坐了下來。
“王爺，這回的消息是七拐八彎得回來的，也不知道可不可靠？”
“打聽了這麽久，這是唯一的線索，可不可靠都得跑一趟。”
“十幾年前的事要重新查證，不是容易的事，況且那些暗衛死的死，逃的逃，都隱匿了，想是當年被封了口，現在突然有人冒頭，總覺得不可信。”
“也不可不信。”蕭言錦看著他，“福伯給了你什麽任務？”
冷鋒目光一垂，老實回答，“要我將爺早些帶回去。”
蕭言錦淡然道，“早些回去做什麽？”
“福伯怕您誤了年關。”
“在哪過不是過，想當年，行軍路上也過年，況且……”蕭言錦頓了下，沒再往下說，冷鋒卻是明白，況且府裏有燈草的影子，他呆著難受，不如出來透口氣。
他知道肅王的心思，所以願意陪著出來，隻當是散心，至於那個冒頭的暗衛，他並沒有抱多大希望。他和福伯是一樣的想法，盡管知道蕭言錦心裏不痛快，還是想讓他在家裏過年。
在劉家鎮住了一晚，第二天一早繼續南行，在正午時分進了蕪城，蕪城是離上京最近的一座城，雖不比上京富貴，也人口眾多，街市繁華。
冷鋒尋了家看上去還算氣派的客棧，一回頭，見街對麵的門樓很是別致風雅，便問小二，“那是什麽地方？”
小二笑得曖昧，“那是城裏赫赫有名的蓮香閣，客官要是有興致，隻要舍得出銀子，便能一睹蓮倌真容。”
冷鋒知道是勾欄尋歡的場所，當即肅了臉，兩道濃眉微蹙，眼神冷厲，小二打了個顫，再不敢多說半句。
在客棧休息了一會兒，到了約定的時間，蕭言錦和冷鋒出了門，尋到一處叫福來茶樓，進門小二就問，“客官幾位？”
冷鋒，“尋人，卜根來。”
小二說，“樓上最裏頭一間就是，那位客官來了有一陣了。”
蕭言錦和冷鋒上了樓，進了最裏間的雅室，八仙桌旁坐著一個男人，中等個頭，約摸三十左右，極普通的一張臉，下巴處有個痦子。
冷鋒問，“你就是卜根來？”
“我是，”卜根來站起來拱手，看看冷鋒，又看看蕭言錦，“是靳公子？”
冷鋒點點頭，“我們要找的人呢？”
卜根來搓著手笑，“那銀子……”
“見了人，銀子自然少不了你的。”
“先問一下，二位不是官家的人吧？若是官家的人，這筆生意可就談不成了。”
“自然不是。”蕭言錦說，“身無官職，隻是富貴人家。”
“實不相瞞，二位要找的人是在下的堂兄，不知二位找我堂兄想打聽什麽？”
冷鋒冷冷道，“你無需知道。”
吃了個癟，卜根來訕訕的，仍是堆起滿臉笑，“是這樣，我兄堂的身份，二位是知道的，曾經的大內禁衛，後來發生了一點變故，離宮隱匿數年，他不敢見陌生人，這次也是我極力遊說，才肯答應見二位一麵，但有個條件，得隔簾說話。”
冷鋒眉頭一皺，“隔簾說話，這怕是不妥吧？”
“實在是有難處，望二位多理解。”
冷鋒看了蕭言錦一眼，後者微微點頭，冷鋒說，“行，這就走吧。”
卜根來帶著他們出了茶樓，進了一條狹窄的巷子，巷子四通八達，彎彎曲曲，像座迷宮。
蕭言錦知道卜根來故意帶著他們繞路，也不點破，不動聲色跟著走。七拐八拐繞了半天，終於進了一道門，穿過長長的連廊，進了一間屋子，屋裏很暗，站定片刻，眼睛才適應光線，看到屋裏有道通向裏屋的門，門上掛著一道陳舊的布簾子。
卜根來站在簾子前，衝裏頭說，“哥，他們來了。”