一個空氣清新的早上，一隻老河鼠從洞口慢慢地探出頭來，四處張望著。
河鼠的眼睛滴溜溜地轉，眼神機靈得能放出光來。他的胡須是灰色的，十分堅硬地翹在嘴邊，嘴一動，胡須就跟著上下晃動。他有一根長長的尾巴，就像一條黑色的橡皮繩。
一群小鴨子在池塘裏遊來遊去，十分自在。他們時而拍拍翅膀，時而嘎嘎自己黃色的羽毛。那神情，簡直就不像是鴨子，而是一隻名貴的金絲鳥。他們的母親看起來十分漂亮，全身長滿了雪白的羽毛，純正紅色的雙腿細長細長的，遠遠望去，就像一隻高貴的天鵝。
母親正想盡辦法教他們如何在水下倒立，她不停地在水下以身示範，好讓小鴨子看清楚。
鴨子媽媽對小鴨子說：“你們隻有學會了倒立，才能真正進入上等社會，若是學不會，那就永遠不可能有機會和上等人來往了。”
可是，鴨子太小，小小的腦袋裏裝不下那麽多的知識，他們完全不懂在上流社會有什麽好處。因此，他們誰也沒把媽媽的話放在心上。
老河鼠看到了，大聲地說道：“這些頑皮的孩子，真該被水淹死！一點兒也不聽媽媽的話，被水衝走了也不可惜。”
鴨子媽媽聽了，忙說：“不是那樣的，怎麽能這麽說呢！萬事開頭難，教育孩子也一樣。想做好一件事也不簡單，任何人都會碰到這樣或者那樣的問題。所以，我這個當媽媽的多用心，耐心教育總會好的。”
鴨子媽媽的話十分有道理，河鼠卻說：“啊！原來是這樣！可是，我完全不了解做父母的想法。因為……其實……我沒有結過婚，並且，我以後也沒有結婚的打算。愛情確實是一件十分美好的事，可是，我相信友情的價值比愛情高。友情是這個世界上既高尚又難得的東西，我不知道還有什麽東西是比忠實的朋友還珍貴、還值得珍惜的。”
這時，一隻綠色的梅花雀正坐在一旁的柳樹上，偷聽他們的談話。
河鼠的話引起了梅花雀的好奇，他也忍不住插話說：既然你認為忠實的朋友最珍貴，那你覺得怎樣才算是一個忠實的朋友？我真的不知道你對“忠實”這兩個字的定義是什麽！
鴨媽媽說：“是啊，我也想知道，怎樣做一個忠實的朋友。”
說著，鴨媽媽遊到池塘的另一邊，做了個倒立，她總是想給孩子們做個榜樣。
河鼠聽後笑了笑說：“你們的問題太沒有水平了，這麽愚蠢的問題也拿來問我？我就和其他人一樣，希望自己能夠結交一個忠實的朋友。這個人一定要待人誠懇，至少，要對我很真誠！”
梅花雀拍打著翅膀，跳到了枝頭，說：“如果他是你的朋友，他確實會很真誠地對你，那麽，你有沒有想過怎麽報答他？”
河鼠聽了一頭霧水，便說：“我不知道你說的是什麽意思……朋友就是要對我好，他對我好是理所當然，我還需要報答嗎？”
“那我就給你講個故事吧，是關於一個忠實的朋友的故事。但我不敢保證你聽了以後就會明白什麽。”梅花雀這麽說道。
河鼠聽了，立刻變得高興極了，他說：“這個故事的主角是我嗎？如果是，我就更高興了。因為我很喜歡聽故事，我非常樂意當故事裏的人！”
“故事的主人公不是你，不過我敢保證，這個故事放在你身上也很合適。”梅花雀答道。
梅花雀換了個地方，開始講故事，故事的名字就叫《忠實的朋友》。梅花雀說：“很久很久以前，有一個非常老實的年輕人，他的名字叫漢斯。”
一說到這兒，河鼠便打斷了梅花雀的話。他連忙問道：“他是名人嗎？”
“不是！”梅花雀說，他隻是個普通人。我會講他的故事，隻是因為我覺得他很善良。哦，還有，他長得十分滑稽，臉圓圓的，對人也很友善，村子裏的每個人都覺得他待人誠懇。我說了，他是一個心腸很好的小夥子。
他一個人住在一間小茅草屋裏，侍弄一個園子，收入全仰仗於園子裏的收成。他把園子打理得很好，是整個村裏最美麗的花園。
園子裏種了各色花朵。有玫瑰、薔薇、番紅花，也有紫羅蘭。花朵的顏色也是五彩繽紛，有純正的金色、高貴的紫色、純潔的白色、鮮嫩的黃色……
四季不斷地變換，不同的花兒也會不斷地冒出來。就像水仙、丁香、蘭香、蓮香花，還有鳶尾花，這些花兒的花期都不一樣，它們總是按照一定的時序依次綻放，所以漢斯的花園從不孤單。
小漢斯有很多很多的好朋友，其中，最忠實的朋友隻有一個。他是一個磨坊主，叫大修，是個十分有錢的人。
磨坊主對小漢斯可真夠忠實。他從漢斯的小花園經過，總要爬到他的圍牆上，然後俯下身，去摘一些花草和果實。
人們都說他太愛占漢斯的小便宜，他聽後就對漢斯說：“漢斯，我們是真正的好朋友，真正的好朋友就應該一同分享一切，包括你園子裏的那些東西！別人說什麽都不重要，重要的是我當你是我的好朋友。”小漢斯聽了，感動地連連點頭，又去園子裏摘了一些鮮果送給他。他為自己擁有一個忠實的朋友感到高興，也為了他們的友情不被流言打敗而感到自豪。
鄰居們都知道磨坊主家很有錢，他的磨坊裏囤積了很多糧食，麵粉堆得像小山一樣高，足足有一百袋。他的牲口棚裏還喂養著那麽多的牲口，有六頭奶牛，還有一大群綿羊，他是這個村子裏數一數二的有錢人。不過，小漢斯卻從來沒有打過這些東西的主意，他隻是想聽磨坊主給他講的大道理，他總覺得能在磨坊主講的那些故事裏學到很多有用的東西。
就這樣，小漢斯在自己的園子裏勤勤懇懇地工作，從不奢求別人幫助。他總是快樂著，可是到了冬天，他就再也高興不起來了。因為冬天實在太冷，萬物停止了生長，他的園子一無所獲，這就意味著他再也沒有什麽東西能夠拿到市場了。
冬天裏，他總是吃了上頓沒下頓，常常吃點幹糧和核桃就枕著稻草睡了，因為人睡著了就不會感到餓了。他也常常感到寂寞，因為這個時候，他總是一個人待在自己的小園子裏，而他最好的朋友磨坊主，一次都沒有來看望他。
人們都勸磨坊主去看看他最好的朋友小漢斯，他不肯去，還對自己的妻子說：“外麵這麽大的雪，路一定很不好走，我就不用去看望小漢斯了。這個時候，他的日子過得太困難了，通常情況下，人遇到困難的時候不願意得到別人的憐憫，我去一定會打擾到他，說不定還會傷害他的自尊心。所以，我還是等到春天來了再去看他吧。他看見我，一定會很高興的，他還會送我一大籃子櫻草作為回報。”
磨坊主的妻子聽了，開心地說：“你真偉大，總是這麽為別人著想！你說得很有道理，他一定很在乎自己的麵子，不願意別人看見他落魄的樣子。我敢保證，就算是我們村裏經常為我們禱告的牧師，也說不出這樣的話。他雖然很有錢，擁有一幢小洋樓和一枚金戒指，可是他卻沒有你能說會道，我真是嫁對人了。”
此刻，磨坊主的妻子正坐在壁爐旁邊的靠椅上，舒服地烤火。磨坊主的小兒子聽了，問父親：“如果你不去他家看望他，那麽我們請他來我們家吧。如果漢斯現在的生活真的很困難，我一定會把我的食物分一半給他的，我還要給他看看我養的小白兔呢。他可真是個可憐的人。”
“傻孩子！”磨坊主聽了大聲說，“你真是愚蠢！我真不知道你的書是怎麽讀的？你動動腦子！如果漢斯看到我們吃喝不愁，而自己什麽也沒有，一定會妒忌我們的！妒忌，會咬噬人的心靈，磨滅人的本性。漢斯是我最好的朋友，我一定會好好地照顧他，不讓他被這些外來的物質條件**。而且，如果他來我們家找我賒麵粉怎麽辦？我可不能給他。麵粉是麵粉，友誼是友誼，這是兩碼事。這兩個詞，連讀音和拚寫都那麽不同，而意思就差得更遠了，簡直就是風馬牛不相及。”
磨坊主的妻子聽了讚不絕口：“你講得真是太好了。不過這些道理似乎有催眠的作用，我現在就想睡了，我感覺我現在坐在這兒，就像是坐在教堂裏聽牧師傳經授道一樣，說真的，你跟那個牧師真的很像。”說著，她給自己倒了一大杯熱氣騰騰的淡啤酒。
磨坊主回答說：“其實，很多人都隻知道埋頭苦幹，卻不善於表達。能把事情做好的人就像牛毛一樣多，可是能把話說對的人，卻如黎明的星辰那麽少，真高興我屬於後者。”
說完，磨坊主狠狠地瞪了一眼小兒子。
“小兒子正坐在桌子的另一頭，看了父親一眼，正好撞上父親嚴厲的目光，於是，他趕緊低下了頭。他覺得十分不好意思，小臉都漲得通紅了，淚水不爭氣地掉了下來，滴到了他麵前的茶杯裏。不過，他隻是個孩子，你們要理解他，原諒他。”
“你的故事講完了嗎？”河鼠問道。
梅花雀回答：“還沒呢！我隻是講了一點點，後麵還有呢。”
河鼠說：“你實在不擅長講故事。知道嗎，你已經跟不上時代的腳步了。現在那些會講故事的人總是會先說結局，然後說開頭，最後講到的，才是中間的故事內容。”
河鼠笑了笑，接著說：前幾天，我看到一位評論家和一位年輕人在池塘邊散步，他們正好講起了這個新方法，我覺得很有道理，就記下來了。因為那個評論家看起來很有學問，頭發全禿了，鼻梁上還架著一副藍色眼鏡，年輕人說什麽他都會回答一聲“呸！”。不過，雖然你講故事的方法有點兒老套，但我太喜歡那個磨坊主了，你就接著把故事講下去吧。我可是懷著愉悅的心情聽這個故事呢！因為我和磨坊主的遭遇一樣，我非常同情他。
梅花雀跳了跳，輕輕地說：“好的。”
梅花雀繼續說：過了很久很久，漫長的冬天終於過去了，櫻草開始抽芽吐綠，當漢斯園子裏的那些淺黃色的星花剛剛開放時，磨坊主便對他的妻子說：“要去山下看望一下小漢斯了。”
“妻子聽了十分高興地說：你的心腸真好！你總是這麽為人著想。別忘了，你去他家時還要帶上一個大籃子。春天來了，他家園子裏的花兒都開了。這個大籃子能裝不少花兒呢！裝滿了，就趕緊將籃子帶回來！”
磨坊主找了一根結實的鐵鏈，將風車的扇葉連在一起，用鐵鏈固定好，就挽著籃子到山下去了。
看見小漢斯，磨坊主跟他打了個招呼說：“早上好啊，小漢斯！”小漢斯正在園子裏勞動，一看是磨坊主來了，便停下了手中的活計，將身體靠在了鐵鍬上。他的臉上洋溢著陽光般的笑容，對磨坊主說：“早上好。”
磨坊主似乎很關切的樣子，對小漢斯說：“這個冬天你過得還好嗎？”
“嗯，我過得還好。”小漢斯大聲說，“真的非常感謝你惦記著我，你對我太好了。的確，冬天對我來講，是有一點兒難熬，可是，現在不一樣了，因為春天已經來了，我的花兒都開得很好，我又會變得很快樂了。”
磨坊主說：“其實，去年冬天的時候，我們總是會提到你，我和我的家人都很關心你的生活狀況。”
“謝謝，謝謝你這麽關心我。”小漢斯說，“我還以為你忘了我，因為整個冬天你都沒有來看我，現在你這麽說，我就知道了，原來你一直都沒忘記我。”
磨坊主驚訝地說：“漢斯，你的想法太奇怪了，你這麽說，實在是讓我吃驚。你一定要記著，友誼是一種從來不會被人們忘記的情感，友誼長存人心。這，就是友誼的魅力。我想，你恐怕隻知道簡單地生活，卻並不知道生活的詩意所在。啊，對了，這些櫻草是你種的吧，很漂亮。”
漢斯笑道：“是啊，的確很美，今年我的運氣很不錯，收獲了這麽多漂亮的櫻草。我就要把它們摘了，拿到市場上賣。市長的女兒很喜歡這些花兒，她一定會買下它們的。等我有錢了，我就可以去贖回我的小推車了。”
你是說“贖回”？你把小推車賣了？你怎麽這麽傻！為什麽要賣小推車呢？
漢斯說：“我賣掉了很多東西，因為一到冬天，我的園子就一無所有了，我連買麵包的錢都沒有，隻能賣掉我的小推車，來換點糧食。剛開始，我賣掉了製服上的銀紐扣。後來，又把銀鏈條給賣了。可是接下來的日子還是很難熬，我便賣掉了我的大煙鬥，直到最後不得已，才把小推車拿去賣了。不過現在，我的好日子就要來了，因為春天來了，我會摘了園子裏的花草，拿到市場，把失去的全部都贖回來。”
磨坊主的眼珠轉了一下，說：“漢斯，我有輛小推車，我可以把它送給你。雖然它有點兒問題，還沒有修好，掉了一塊板子，輪胎邊緣也磨損了。不過，我還是願意將車送給你。因為，我是一個大方的人，我不能看見朋友有困難而自己卻不出手相助。也許別人會覺得我很傻，但是，我一定要這樣做。你應該為自己有這麽一個忠實又慷慨的朋友感到驕傲。我會自己弄一輛全新的小推車，好啦，你就放心吧，我要把那輛小推車給你。”
小漢斯的臉上立刻洋溢著愉快的微笑，那張滑稽的臉顯得更加滑稽可笑了。他對磨坊主說：“我的朋友，你出手真是很大方，對我也很照顧，雖然你的小推車有些小問題，但是我會修好它的，我的屋子裏就有一塊木板。”
“你有一塊木板？”磨坊主興奮地叫了起來，“我的倉庫頂上破了一個大洞，正需要一塊木板來修補。倉庫裏放了麥子，如果不趕緊修好，麥子就會被雨水淋濕的，好在你提醒了我。現在，你就把木板給我吧，一塊木板值不了幾個錢，何況，我還給你一輛小車，小車值錢多了。不過，真正的朋友是不會計較這些的。快點兒把你的木板拿給我吧，我馬上回去修倉庫頂。”
“當然了。”小漢斯大聲說。隨後，他便跑進了小屋裏，將木板拖了出來。他心想：朋友之間，不用計較那麽多。
磨坊主看了看小漢斯拿出來的木板，說：“這麽小！等我補完了倉庫頂以後，就沒有多餘的木料給你修小推車了。你可別怪我拿了你的木板哦，這塊木板就這麽短，補我家屋頂還不夠呢！不過，我還是要把小推車給你，這你可得好好地謝謝我！多的我也不要了，我知道你很困難，就給我一些花兒吧。我把籃子給你，記著，把我的籃子裝滿！”
小漢斯的臉上露出了一絲不安，他猶豫了一下，還是開口問道：“要裝滿嗎？”
他心裏很清楚，這隻籃子實在是太大了，如果把籃子裝滿，就沒有多餘的花兒了。如果沒有足夠的鮮花去賣，就換不回自己的銀紐扣了。
磨坊主看出了小漢斯的心思，說道：“哦，是這樣的，既然我已經承諾把自己的小推車給你，那麽，我覺得向你要一點兒花兒也不算什麽，因為一輛小推車的價值遠比一籃鮮花的價值高多了。如果別人知道了，又要說我免費拿你的東西，但我心中的友誼就是這樣。它應該是沒有私心的，並且願意和別人分享，我願意跟你分享我價值不菲的小推車，你願意跟我分享你親手種的鮮花蔬果，這就是真正的友誼。”
小漢斯聽了激動地說：“哦！親愛的大修，我說過你是我最好的朋友！聽了你說的話，我開心極了。你是我的朋友，我園子裏所有的花兒都是為你而開的，請隨便帶一點兒回去。至於我的銀紐扣，什麽時候去贖回來都可以，因為我不想失去你，真正的朋友，我隻有你這麽一個。”
說完，小漢斯便摘下了園中最美的櫻草，裝進了磨坊主的籃子。直到把他那隻大大的籃子裝滿。
磨坊主接過滿滿的一籃子櫻草，將木板扛在肩上，提著籃子朝山上的家走去了。走的時候還不忘微笑著對漢斯說：“再見了，小漢斯。”
小漢斯十分禮貌地回應了磨坊主一句：“再見！”然後，他又開始懷著一種愉悅的心情幹活了。他一邊挖土，一邊想著自己的好朋友。一想到那輛小推車，他就高興極了。
到了第二天，小漢斯正站在梯子上，往門廊裏釘一些耐寒的藤條。突然，他好像聽見了磨坊主正在路上喚著他的名字，他從梯子上跳了下來，朝牆外望去，果然是磨坊主。隻見他正扛著一大袋麵粉，微笑著站在牆外。
磨坊主說：“親愛的小漢斯，你願意幫我一個忙嗎？我要把這袋麵粉拿到集市上去，你願意幫我扛一下嗎？扛到集市上就行了。”
“啊，真的很不好意思，今天我還有很多事情要做。我要把所有的藤條釘起來，還要為園子裏的花兒澆水。還有，草長高了，我得把它們全部剪平。”
磨坊主說：“好啊，很好！看樣子，你確實很忙，可是，你也清楚，我要把小推車送給你了，如果你連這點兒事都不幫我，就不算朋友。”
“不，請不要說這樣的話。不管怎樣，我都是你的朋友啊！我是一個很重友情的人，我這就去為你送麵粉。”
說著，小漢斯就跑回小屋，拿了一頂帽子戴在頭上，然後扛起那一大袋麵粉，朝集市走去。
火辣辣的太陽炙烤著地上的人們，空氣裏滿是飛揚的塵土。他在路上走著，背上壓著重重的麵粉，沒走多遠，就累得氣喘籲籲了。累得實在走不動，才坐下來休息一會兒。
走了好久，終於到了集市。他沒在那裏逗留太久，而是匆匆地把麵粉賣了個好價錢，就即刻回家，太晚說不定會在路上遇到強盜。
回到家，小漢斯躺在**暗想：今天真的是太累了，不過付出辛苦是值得的。我沒有因為自己的私事而拒絕大修的請求，自己越變越可愛了。我不能拒絕大修，因為，他是我最好的朋友，況且，他還要把小推車送我呢。
第二天早上，太陽才剛剛露出臉，磨坊主就下山了，他是來找小漢斯要那袋麵粉錢的。昨天小漢斯走了好長好長的路，累極了，此刻他可能還躺在**做美夢呢。
磨坊主說：“我真是應該說說你，你太懶了。我不想把我的小推車送給一個懶惰的人，如果你還想要我的小推車的話，就趕快起來做事吧！懶惰的人實在是罪不可恕，不要怪我說得太直白了，我說的這些可都是為了你好啊。”
磨坊主又說：“我當然知道你不會怪我了，要知道，真正的好朋友之間是無話不談的。如果彼此不能坦誠相見，那友誼還有什麽意義？別的人都在用一些冠冕堂皇的話來取悅於人，朋友的話，雖然不中聽，但對你會很有益。並且，真正的朋友給你添點麻煩，讓你學會在逆境中生存，這也是朋友的真諦。”
小漢斯一邊揉著蒙矓的睡眼，一邊取下睡帽。說：“真的很抱歉，我實在是太累了，就想再睡一會兒。今天，我不想聽你講這些友誼長存的道理，我隻想聽聽鳥兒的聲音，每當我聽到它們歡快的叫聲，我就覺得渾身充滿了力量。”
磨坊主拍了拍小漢斯的肩膀：“當然！知道你不是因為懶惰而消沉下去了，我感到很高興，既然你這麽有幹勁，就趕快把衣服穿好，我想讓你幫我修倉庫頂呢。”
小漢斯感到很為難，因為園子裏的花兒已經兩天沒澆水了，需要打理。可是，磨坊主又是自己很好的朋友，既然他開口，就不能拒絕人家的請求。
小漢斯的臉紅了，他感到十分不好意思，怯怯地說：“如果，我說我忙得沒有時間去，你會覺得我不夠朋友嗎？”
磨坊主說：“哦，我都說了會把我的小推車送給你，你怎麽連這點兒小事都不幫我做？而且我覺得我的要求很合理。不過如果你不肯幫我，那我就自己來。”
“啊，那怎麽行，你是我最好的朋友！”小漢斯大聲說。緊接著就跳下了床，匆匆忙忙地穿上衣服，跑到了磨坊主的倉庫。
整整一天，他都在磨坊主家的倉庫頂上忙活。到了太陽落山的時候，磨坊主來視察他的工作結果了。
磨坊主問還在屋頂上敲敲打打的小漢斯說：“小漢斯，屋頂修好了嗎？”
小漢斯說：“已經修好了。這下你再也不用擔心麥子被雨水淋濕了。”說著，他就從梯子上下來了。
磨坊主笑了笑，說：“你看你，今天幫我做事多開心啊。這就是大家說的送人玫瑰，手有餘香啊！”
小漢斯聽了，立刻豁然開朗，說道：“是啊！幫助人是一件快樂的事兒！能聽你說上一句話，真讓我高興。我什麽時候才能像你一樣，有這麽美妙的想法……”
磨坊主說：“你當然會有的。慢慢來，時間久了，努力多了，就能有我這麽美好的想法了。現在，你剛邁出了一小步，將來你一定能理解友誼的真諦。最重要的是，將來你一定能像我這樣能說會道，將友誼的意義用自己的語言準確地表達出來。你還要磨煉啊。”
小漢斯問道：“你真覺得我可以嗎？我沒讀過書，沒有你有文化有見識。我這麽笨，能學會這些大道理嗎？”
磨坊主說：“是的，我相信你。好了，既然你已經修補好了我的倉頂，那麽你就早點兒回去休息吧。我的朋友，我需要你，我的羊群無人放養，我看你也沒有什麽事，你明天就來我家，把我的羊群牽到山上去，讓它們在山上吃草，黃昏時再帶它們回來。”
聽了磨坊主的話，小漢斯感到自己陷入了兩難的境地，小漢斯不好意思當麵說出自己的想法，可他的園子還需要鋤草、澆水、施肥。
第二天一大早，磨坊主就來了。他趕著一大群羊來到了漢斯的家門口。漢斯隻好趕著羊群上山了，就這樣，他在山上來來回回走了一整天。傍晚回到家，就坐在椅子上睡著了，他太累了，一直睡到了天亮。
醒來的時候，他還在自言自語：“今天我終於能在自己的園子裏工作了，真是太高興了。”說著，便開始準備幹活了。
然而，他還沒開始工作，好朋友磨坊主又來了。他總是有各種各樣的理由讓小漢斯為他做事，有時候是去遠方出差，有時候是去磨坊裏幫工。這讓小漢斯很苦惱，因為，園中的花兒好久沒人照料了，那些花兒定不開心了。
正當他左右為難的時候，想起了磨坊主說的友誼箴言。他隻能安慰自己：磨坊主是我最好的朋友，他還要把自己的小推車送給我呢！那才是真正的慷慨大方，我隻不過是幫了他一點兒小忙。
就這樣，小漢斯一直在幫磨坊主做事，而磨坊主也會講一點兒關於友誼的妙語給他聽。小漢斯聽了，如飲甘露一般，認認真真地把這些話記在了筆記本上。他是個愛學習的人，到了晚上，就會拿出來讀一讀，然後才睡。
有一天，天氣很壞，狂風肆虐到處亂刮。晚上，小漢斯坐在屋子裏烤火，突然，門響了。他以為是風，沒在意，後來，聲音一次比一次大，一次比一次響，小漢斯便起身去門口了。
他想：一定是可憐的行路人，在外麵凍著了，想進來烤烤火，避避風。
門開了，外麵站著一個披著鬥篷，提著燈，撐著大拐杖的人，他神色緊張，一看見小漢斯，便抓起他的手，大聲說：“不好啦，我小兒子不小心從梯子上摔了下來，傷得很重，需要看醫生。可是今晚的天氣太糟糕！如果你能幫我去請醫生，就太好了。今天的路很滑，你要小心！我也可以自己去，不過，我就要把小推車送給你了，我覺得好朋友之間就是要互相幫助，我幫你一把，你也要知恩圖報才是。所以我把這個機會給你，好讓我們之間的友誼更加純粹。”
小漢斯說：“那是當然的了！遇到困難的時候你首先能想到我，這是我的榮幸，你對我這麽友善，我很高興能幫你忙。你的孩子受傷了，我很難過，你別擔心，我這就去請醫生，他家住的很遠，天又這麽黑，正好，你手裏的這盞燈借給我吧。”
“抱歉，小漢斯。這是一盞新馬燈，如果在哪裏磕磕絆絆弄壞了，那可就是一筆大損失！所以，我不能借你。”
小漢斯大聲地說：“好吧，沒關係，這條路我很熟了，也可以不用它。”說完，就穿上皮外套，戴上紅帽子，圍了一條圍巾出發了。
夜風很大，天很黑。可憐的小漢斯摸著黑，蜷縮著身子，在風裏艱難地前行。他是個勇敢的人，不畏艱難險阻，走了大約三個小時，終於敲響了醫生的家門。
醫生從臥室的窗子探出了頭，大聲地問：“這麽晚了，是誰呀？”小漢斯答道：“我是漢斯，磨坊主的小孩子跌傷了，請你一定去看看！”醫生一邊披上了大衣，一邊說：“你在門外等我一下！我馬上就來。”
醫生叫人去備馬，拿裝醫療用品的手提箱。他穿了一雙厚厚的大靴子，提著燈，從樓上走了下來。他騎上馬，對漢斯說：“我得趕緊去看磨坊主家的孩子了，你回去吧。”小漢斯點了點頭，跟在醫生後麵。
外麵的風在狂舞，吼聲越來越大，雨像瀑布一樣從天上灌下來。小漢斯看不清前麵的路，漸漸地，他距離醫生的馬越來越遠了。最後，他迷路了，來到了一片沼澤地。坑坑窪窪的土地被雨水填滿了，小漢斯掉到了一個深深的水坑裏，他陷在裏麵，越掙紮越往下掉。
第二天，小漢斯的屍體浮了上來。幾位牧羊人發現了漂浮在水坑裏的漢斯，便將他的屍體撈上來，抬回了他的小屋裏。
大家為小漢斯舉行了葬禮，默默地為可憐的小漢斯哀悼。
好多認識小漢斯的人都參加了他的葬禮，他最好的朋友磨坊主也來了。磨坊主大修穿了一身黑色的長袍，走在送葬隊伍的最前麵，他說：“漢斯是我最好的朋友，我理應站在隊伍的前麵。”他一邊說，一邊拿出了手帕擦淚。
葬禮結束了，大家坐在小酒館裏，喝著酒，吃著甜點，十分愜意的樣子。鐵匠說：“小漢斯死了，這對這裏的每一個人來說，都是一個巨大的損失啊。”
磨坊主也頻頻點頭，他說：“漢斯的死對我來說，是個不小的損失。我都快要把我的小推車送給他了，他怎麽就這麽走了呢？現在，我真不知道該把小推車放到哪兒。放在家裏占地方，又破又舊，賣也賣不了幾個錢。以後再也不送東西給別人了！誰大方誰就會吃虧。”
過了好一會兒，河鼠問道：“後來呢？後來怎麽樣了？”“什麽怎樣？我的故事已經講完了。”
河鼠焦急地說：“可是，你還沒有告訴我磨坊主的結局呢！”梅花雀搖了搖頭：“不知道，我關注的不是他。”
河鼠說：“我看出來了，你一點兒同情心也沒有。”
“同情心？”梅花雀說，“我想，你還沒有弄明白這個故事到底講了一個什麽道理。”
河鼠很不可思議地問：“你的意思是說，這故事裏還隱藏了一個道理？”
“道理！”梅花雀說，“當然了，每個故事總是有一定的道理的。”“噢，是嗎？我應該給你講清楚的！”河鼠生氣極了，他說，“我覺得你的故事一點兒也不適合我！如果你事先就告訴我這個故事在講道理，我就不會花這麽長的時間聽你說了。”
河鼠氣呼呼地說：其實，我該像評論家一樣，你一開口就對你說一聲“呸！”，現在我就要這麽做！於是他朝梅花雀喊了一聲“呸！”。然後，得意地揮舞了一下自己那條橡膠一樣的尾巴，回到了山洞。
鴨媽媽拍打著池塘裏的水，遊到了岸上。她說：“你覺得河鼠怎麽樣？”
鴨媽媽又接著說：“你喜歡河鼠先生嗎？其實，他也有很多優點。不過，身為一個母親，我總會同情那些不結婚的單身漢，看著他不想結婚，我都難過得想哭了。”
“我真擔心一不小心就把他給得罪了。”梅花雀回答說，“因為，你知道，我給他講了一個有教育意義的故事。”
“是啊，給別人講道理真危險，一不小心就會得罪人……”鴨媽媽說。