洛裏·S·莫爾

這個世界若是少了它們，將會變得多麽孤寂和冷清啊！

——愛狗一族

一個年輕人繞著拉斯維加斯市中心繁忙的街角踱來踱去，他表情絕望，一隻手舉著皺巴巴的紙板，上麵潦草地寫著：身無分文——需要狗食，另一隻手牽著一條狗鏈子。

狗鏈上拴著一隻不滿1歲的愛斯基摩小狗，離他們不遠的燈柱上，係著一隻大一些的相同品種的狗。嚴冬將至，他在凜冽的寒風中嚎叫著，那悲慘的叫聲數裏外都能聽見，他似乎知道自己的命運。他的身旁立著一個牌子，寫著“待售”的字樣。

我暫時忘了自己的目的地，迅速掉轉車頭，徑自駛向這3個無家可歸者。我的車子的後備箱裏一直都存有貓狗的糧食，多年來我一直有這種習慣。我以這種方式來幫助那些我不能收養的動物，這些貓狗糧也能幫助我引誘那些受驚嚇的狗逃離馬路上的危險。幫助那些在困境中的動物一直是我的自發行為。

我把車子停在最近的地方，拿出一包5磅重的狗食和一罐水，又從錢包裏掏出20美元。我小心翼翼地走近那個衣衫襤褸的年輕人和他的可憐的狗狗們。如果這個人傷害了這些動物，或者把他們當成博得憐憫的工具，我就會很氣憤。大狗正可憐地仰天哀嚎著。就在我走近他們之前，一輛卡車在他們旁邊停下來，問大狗賣多少錢。

“50美元，”角落裏的年輕人答道，然後很快補充了一句，“但我確實不想賣。”

“他有執照嗎？”

“沒有。”

“他閹割過嗎？”

“沒有。”

“他多大了？”

“5歲。我真不願把他賣掉，我隻是需要一些錢給他買點吃的。”

“如果我有50美元，就會把他買下。”綠燈亮了，卡車加速開走了。

年輕人搖了搖頭，繼續無精打采地在人行道上踱來踱去。注意到我向他走來，他便停下來看著我，小狗也開始搖晃尾巴。

“嗨。”我走近後，和他打了個招呼。年輕人文雅而友好，從他的眼神可以看出，他確實遇到了麻煩。

“我這裏有一些食物可以給你的狗吃。”我說。他愣了愣，拿起袋子，我又把水放在他們麵前。

“你還帶來了水？”他驚訝地問。我們在大狗旁邊蹲下，小狗歡喜地跟我打招呼。

“那個叫TC，他叫狗狗，我叫韋恩。”那條悲傷的大狗早就停止吠叫，來看罐子裏的東西了。

“發生了什麽事，韋恩？”我隨口問道，而後又感到有些冒失，但他卻答得簡單而幹脆。“哦，我剛從亞利桑那搬到這裏，還沒找到工作。這個節骨眼兒上，我連狗都養不起。”

“那你現在住在哪裏？”

“就住在那邊的卡車裏。”他指著停在附近的一輛破舊不堪的車子說。車身很長，還有個外殼，至少他們暫時有了避風港。

小狗爬到我的膝蓋上，伏著不動了。我問韋恩做什麽工作。“我做技工和焊工，”他說，“但這裏找不到相關的工作，我找了好久。這兩隻狗是我唯一的親人，我真的不想賣掉他們，可又實在沒有辦法養活他們。”

他一遍又一遍地說著：他不想賣掉他們，但又養不起他們。每當他重複這些話時，臉上都露出痛苦的表情，就像他不得已要賣掉自己的孩子一樣。

這個時候，不經意地遞給他一張20元似乎最合適不過了，希望我不會進一步刺傷他已經顫抖著的自尊。“哦，拿這個給自己買些吃的。”

“噢，謝謝，”他緩緩答道，目光不敢直視我，“這都夠我們找個房間過夜了。”

“你在這裏已經多久了？”

“整整一天了。”

“沒人停下來幫你們嗎？”

“沒有，你是第一個。”當時已是傍晚，夜幕很快降臨了。太陽落山時，這邊沙漠地區的溫度會降到華氏30多度。

我的腦子飛快地轉著，心想今天他們可能沒吃上一頓飯，或許很多天沒吃了，隻是長久地待在他們暫時勉強做棲息之所的破車內，凍得縮成一團。

在這個城市裏看到乞丐是司空見慣的事，但這個人卻與眾不同，因為他不是為自己乞討。他更關心的是他的狗，而把自己的溫飽問題置之度外。作為一個養著9隻狗，並且非常喜愛寵物狗的我被他深深感動了。

我始終不明白當時是什麽樣的感情激勵著我去采取下一步行動，我隻是覺得，這是我必須做的事。我問他能否在那裏等我回來，他點點頭，露出一絲笑容。

我開車飛馳到最近的食品雜貨店，像是被誰催促著一樣，我疾步走進去，推了一輛手推車。我從第一個貨架開始，一直走到另一頭才停下來。我恨不得以更快的速度把那些東西拿下貨架。我想，就隻買些必需品，夠他們吃幾個星期，能維持他們生存的食物。花生油和果凍、麵包、罐頭、果汁、水果、蔬菜、狗糧、更多的狗糧（準確地說，是40磅），還有磨牙玩具，他們的生活需要樂趣。我還買了一些其他的必需品，終於大功告成了。

“一共是102.91美元。”收銀員說。我眼睛眨都不眨一下，幾乎看都沒看支票就簽了字。不久就要繳分期房款了，我並不在意這計劃之外的100多美元的花銷。沒有什麽能比解決這個家庭的溫飽問題更重要的事情了。我驚異於自己這種不可遏製的動機，驅使自己在一個素不相識的人身上花掉100多美元。然而，與此同時，我又覺得自己是世界上最幸運的人。感謝上蒼，能讓我有機會給這個人和他所愛的伴侶一點點東西，而我卻有許多這樣的東西。

當我拿著這些東西回來時，韋恩喜出望外。“這點東西……”我說。這時那兩隻狗眼巴巴地望著我，我急忙去撫摩他們，以避免尷尬。

“祝你好運。”我把手伸向他說道。

“謝謝你，願上帝保佑你，現在我不用賣狗了。”他的笑容在漸濃的夜色中更加燦爛了。

有時，人確實比動物複雜得多，但有時他們卻又很容易讀懂。韋恩是個好孩子，他把狗看成是家庭成員。在我的信仰字典裏，這樣的人理應獲得快樂。

之後，在回家的路上，我又特意從那個街角駛過。韋恩和那兩隻狗已經走了，但是他們卻會長久地駐留在我的心間。也許有朝一日我會再次邂逅他們，那時他們會一切如意的。