馬歇爾·桑德斯
在莫裏斯家的第一個冬天，我經曆了一場驚心動魄的冒險。那是聖誕節的前一個星期，天氣既有霧又寒冷。那天，我懶懶地躺在火爐旁，累極了。
這時門開了，一個叫貝西·德魯裏的年輕女孩走了進來。
她從馬路對麵她父親的屋子裏跑出來，頭上戴著帽子，脖子上圍著圍巾。“哦，莫裏斯夫人，”她說，“你可以今晚讓勞拉過來陪陪我嗎？媽媽剛才接到從班格傳來的電報，說她的姨媽，也就是科爾夫人重病，她要去看她，爸爸今晚陪她一起乘火車去，媽媽怕我沒有勞拉陪伴會孤單。”
“好吧，”莫裏斯夫人說道，“我想勞拉很樂意陪你的。”
“那當然了，”勞拉小姐笑著對她的朋友說道，“半小時後我到你那裏。”
“太謝謝你了。”說完，貝西匆忙走了。
她走後，莫裏斯先生從報紙裏探出頭來，說道，“除了這兩個女孩子，屋子裏還有其他人嗎？”
“哦，當然，”莫裏斯夫人說道，“德魯裏夫人有個老姆媽，已經跟隨她有20年了，還有兩個女仆，車夫唐納德就睡在馬廄裏，他們會保護好她的。”
“很好。”莫裏斯先生說完，又把頭伸進報紙裏了。
當勞拉小姐挎著小包下樓時，我起身跟上了她。“喬，你得回去。”她說道，然後關上門走了。
我不得不回去，但是我覺得糟糕透了，大聲叫著，嗚咽著。我在地板上走來走去，又跑到窗戶邊，大聲咆哮著。
“天哪！”莫裏斯先生對妻子說，“讓這隻狗去吧。”
“好吧。”莫裏斯夫人疑惑地說，“傑克，帶他過去。”
我和傑克很快來到了德魯裏家，他按了門鈴，把我交給了開門的女仆。我躡手躡腳地走到前麵的屋子裏，在那兒我找到了親愛的勞拉小姐。
大廳的鍾指向了11點。“我們是不是該睡覺了？”勞拉小姐問道。
“是該睡了。”貝西小姐說道。
“喬睡哪兒呢？”
“不知道，”勞拉小姐說道，“在家時，他睡馬廄裏，或者跟吉姆睡自己的窩裏。”
“要不讓蘇珊在廚房火爐邊準備個舒服的床，他睡那兒。”貝西小姐說。
蘇珊把床準備好了，但我不願睡那裏，我大叫著，於是他們不得不在勞拉小姐的床邊鋪了塊柔軟的毯子，讓我睡在上麵。
勞拉小姐幾乎對我要發火了，但是我不能控製自己。我來這裏是要保護她的，我必須和她在一塊兒。
兩個女孩聊了很久後睡了。勞拉小姐在睡前原諒了我，她把手放下來，讓我舔了舔。
我累了，躺在柔軟而又舒適的**，很快入睡了。不過，絲絲的嘈雜聲把我吵醒了，一次是勞拉小姐在**翻身，一次是貝西小姐的夢中笑聲。結著霜的樹葉被風吹打著，發出奇怪的沙沙聲。很快，我的睡意全無。
大廳裏有隻大鍾，它一搖擺，我就醒來。有一次，不知它搖擺了多少次，我從深睡中被驚醒。我夢到我又回到了以前的家，詹金斯拿鞭子追趕我，我嚇得腿發抖，好像正想方設法逃脫他。
我跳了起來，把自己搖醒，繞著房間轉了一圈。兩個女孩那輕盈的呼吸聲幾乎聽不到了。我走到門外，看了看大廳，那裏有盞在燃燒的微弱的燈。姆媽的房門開著，我輕輕地走進去看了看。她睡得很死，嘴裏嘟嘟囔囔不知在說什麽。
我又回到我的毯子上睡覺，但睡不著了。一種不祥之感籠罩著我。我被迫站了起來，重新走到樓梯上站著。我覺得該到大廳裏轉轉，然後再睡。
與莫裏斯家的地毯不同，德魯裏家的如天鵝般柔軟，我走在上麵，不會發出咯吱咯吱的響聲。我像貓一樣溜到樓下，在大廳轉悠了一會兒，又把所有的門聞了個遍，仔細聽了聽周圍的動靜。這兒非常黑，沒有燈，但要是有陌生人在周圍，我肯定能察覺。
當我晃悠到大廳盡頭那扇最遠的門邊時，我發現餐廳的門縫裏透出一股微弱的燈光，忽然燈光又立即消失了。我吃驚極了，餐廳是大家吃飯的地方，這家所有的人都吃過晚餐了，應該沒有人的啊！
我走上前去，在門底下聞了聞，有一種強烈的氣味，像是從乞丐身上散發出來的，聞起來好像是詹金斯的，沒錯，是詹金斯！
這個卑鄙的人要對我親愛的勞拉小姐做什麽？我快發瘋了。我用爪子抓著門，我咆哮著，叫喊著。我跳起來，用身體撞著門，盡管我已是一隻很重的狗了，但是我仍然感到自己像羽毛一樣輕盈。
當時我覺得如果我不把門撞開，我就會發瘋。每隔幾秒鍾，我都停下來把頭靠在門檻上，聽聽裏麵的動靜。屋子裏一片混亂，椅子被撞倒了，好像有人正試圖從窗戶跳出去。
這使我比以前叫得更瘋狂。當時我來不及想我隻是一隻中等身材的狗，如果他抓住我，很可能會殺了我。我憤怒極了，當時隻想抓住他。
在我製造出如此大的噪聲時，一聲尖叫從樓上傳來，接著又有人的走動聲。我在大廳裏來回跑動，一會兒跑上樓梯，一會兒又下來。我不想讓勞拉小姐跑下來，但我怎能讓她理解我當時的心情呢？她站在那兒，穿著白色的睡衣，靠在欄杆上，用手撫摸著自己的長發，臉上露出既驚訝又恐懼的表情。
“這隻狗已經瘋了，”貝西小姐尖叫道，“姆媽，往他身上潑點兒水。”
但姆媽當時要清醒得多。她跑下樓，頭上的睡帽已經飛了，身後拖著一條她從**抓到的毯子。“屋裏有賊，”她扯著嗓子叫著，“是這隻狗發現的。”
她沒有走到餐廳的門旁，而是打開前麵的門，叫道：“警察！警察！救命，救命，有賊，有人行凶！”
她的尖叫聲如此之大，以致於使人無法相信這是一個老婦人發出的！我急急忙忙地跟在她後麵，穿過大廳的門，來到大門口，這時我聽到有人在跑。我大叫了幾聲，喚來吉姆，跳到門口，趕在那個人前麵。
那天晚上我真的是瘋了。我確信那是詹金斯的氣味。我覺得自己好像要把他撕成碎片，我從來沒有這樣強烈的複仇感，我緊緊地追趕著他，就像他當年追趕著我和媽媽那樣，我當時真是興奮極了。
老吉姆很快趕上了我，我用鼻子拱了他一下，讓他明白我很高興他來了。我們飛奔著，在拐角處我們抓到了這個倒黴蛋，他竟然想逃脫我的爪子！
我憤怒地咆哮著，跳上前去咬住他的腿。他轉過身來，盡管那個夜晚不是很亮，但我依然能看到舊日主人那張醜陋的臉。
看到吉姆和我竟然咬他，他好像惱怒極了。他抓起一把石子，擲向我們，嘴裏還罵罵咧咧的。正在那時，我們前麵傳來一聲奇怪的口哨聲，接著身後又傳來一聲類似的聲音。詹金斯的喉嚨裏發出一聲奇怪、含糊不清的聲音，然後他跑到了旁邊的街上，遠離了那兩聲口哨聲的方向。
我怕他逃走，盡管我抓不住他，但還是一次又一次地跳起來，跟上他，有一次竟然把他絆倒了。啊，當時他是多麽惱怒啊！他把我踢到牆上，然後抓起一根棍子，使勁地打了我幾下，接著又把石頭扔向我。
盡管鮮血模糊了我的雙眼，我幾乎看不到他，但我還是沒有放棄。而隻要詹金斯碰到我，老吉姆就狂怒不止，撲到他的身後，死死咬住他的小腿，和他拚起來。
詹金斯很快逃到高牆邊上，停在那兒，他急急忙忙地看了看身後，開始往牆上爬。牆太高了，我爬不上去。他要逃走了。怎麽辦？我放開嗓子，大聲叫著，希望有人來幫我。他企圖爬到牆上，但我跳了起來，抱住了他的腿。
我死死咬住他，竟然被他拖到了牆的另一邊，而老吉姆被留在牆的另一邊。詹金斯的臉撞到了地上，然後他爬起來，一臉的仇恨，朝我衝來。要是沒有人來幫忙，我想他一定會把我的頭靠在牆上撞得粉碎，就像在馬廄裏他把我那些可憐的兄弟的腦漿撞得四處飛濺一樣。但是就在那時，傳來一陣跑步聲，兩個男人跑到了這條街上，躍過了高牆，吉姆那會兒正上躥下跳，在絕望中咆哮。
從他們的製服和手中握的警棍，我立刻看出他們是警察。他們很快抓住了詹金斯。他放棄了逃跑，但還像隻醜陋的狗那樣衝我罵道：“要是沒有那條狗，我就不會被抓到。噢——”他搖晃著，後退了幾步，嘴裏罵道：“這是我自己的狗。”
“你真無恥，”其中一個警察嚴厲地說道，“這麽晚了，你在幹什麽，惹得自家狗和牧師家溫順的狗滿大街追你？”
詹金斯什麽都沒說，隻是嘴裏開始詛咒著。正在那時，花園的房子裏的窗戶打開了，一個人叫道：“嗨，你們在幹嗎呢？”
“我們正在抓小偷，先生，”一個警察說道，“至少我覺得他是小偷，能扔下來根繩子嗎？我們沒帶手銬。我們一個去監獄，一個還要去華盛頓街，有個婦女說那裏有人行凶。請快點兒，先生。”
那位紳士扔下來根繩子，不到兩分鍾，詹金斯的手腕就被綁得牢牢的。“好狗啊。”另一個警察對我和吉姆說道。而後，他跑到了街上，我們尾隨他過去了。
正當我們急急忙忙沿著華盛頓街走時，快靠近我們自己房子時，我們看到從黑暗裏閃出一絲亮光，接著聽到人們來回跑步的聲音。鄰居們已被姆媽的尖叫聲驚醒了。莫裏斯家的男孩子們全都跑到了街上，他們隻穿了一點點兒衣服，在寒風中凍得發抖。德魯裏家的車夫，沒帶帽子，頭發都朝上豎著，拿著個燈籠四處跑著。
附近人家的房子全亮燈了，很多人把窗簾拉起，打開自家門，互相打聽發生了什麽事。
當警察，還有我和吉姆出現在人們麵前時，一大群人立刻圍到警察周圍，打探出了什麽事兒。吉姆和我倒在地上，使勁地喘氣，而涎水如泉水般地從喉嚨裏流了出來。我們倆都累暈了。吉姆的背上有好幾處都流血了，那是被詹金斯的石頭砸的，而我也被砸得遍體鱗傷。
人們立即發現了我們，他們發出了陣陣**聲。“勇敢的狗！高貴的狗！”大家如此稱頌著，撫摸著我們。我們既驕傲又開心，站起來搖著尾巴，至少吉姆可以，我呢，則盡我所能地搖著。後來人們發現我們受了重傷。莫裏斯夫人大叫著，一把抱起我，衝進了屋子，傑克和老吉姆跟了進來。
我們到了大廳。那邊的火很旺，勞拉小姐和貝西小姐都坐在那兒。看見我們，她們跳了起來，迅速地清洗了我們的傷口，讓我們躺在火爐邊。
“你保護了我們的銀製餐具，勇敢的喬，”貝西小姐說道，“等我爸爸媽媽回來，他們一定會誇獎你們的。好了，傑克，有什麽最新消息？”這時，莫裏斯家的男孩子們都擠進了屋。
“警察正在詢問你家姆媽，檢查餐廳，他們已經到警察廳做筆錄了，你知道他發現了什麽？”傑克興奮地說道。
“不知道，發現了什麽？”貝西小姐問道。
“那個惡棍要燒掉你們的房子。”
貝西小姐尖叫了起來，“為什麽，你的意思是——”
“哦，”傑克說，“警察調查後認為，他打算把銀製餐具裝到袋子裏帶走，在這之前，他要把房子周圍潑上汽油，點上一把火，這樣人們就不會發現他的罪惡行徑了。”
“那樣我們所有人都會被燒死的，”貝西小姐說道，“他不可能隻燒餐廳，而讓別的房間免於火災。”
“當然了，”傑克說道，“這正說明了他是個十足的惡棍。”
“他們證實這些了嗎，傑克？”勞拉小姐問道。
“哦，他們隻是猜測，因為他們在他裝銀器的袋子周圍發現了幾滴汽油。”
“多恐怖啊！可愛的喬，你救了我們，”漂亮的貝西小姐吻了吻我難看而又紅腫的頭。我隻是舔了舔她的小手，但每次過後我總想多舔她幾下。
第二天，德魯裏夫婦回家了，詹金斯的案子也水落石出。詹金斯被迫交代了一切，他被判處10年監禁。我希望他在那裏好好改造，出來後做個好人。