本書是一部文化、曆史隨筆集，是作者一係列已經發表的短篇文章的結集。內容包括：新軍腦後的辮子，小站練兵的風波，會過日子的西太後，中國人的文化癖，麵子的變遷，中國的大學，饑不擇食談讀書，消失的邊陲古城等。