平康長公主從正殿出來，已是華燈初上。
為了太後的七十大壽，闔宮內外皆是一片燈火通明，襯著朱甍碧瓦，宛如琉璃仙境。
一陣秋風吹來，長公主不由得起了一層雞皮疙瘩。她覺得很冷，從表層冷到了骨子裏，讓她牙關都在嘎嘣作響。
宋湛溪一見到長公主出來，疾步過來，急忙問道：“皇姐，問出周儀的下落了嗎？”
長公主怔怔地看著這個皇弟，他精致絕倫的麵容上明明白白寫著擔憂。見多了他清冷自持的樣子，從未見過他如今這般，焦急難受。
莫名的，長公主就想起第一次見他的時候。那是在他回京的洗塵宴上，她看著這個風骨卓絕的皇弟，他矜貴俊雅，宛如天人。
那時候她想，果然是皇室的苗子，哪怕從小在行宮裏長大，那也是天人之姿。
而現在，她竟然希望，他不是皇室中人。
姻緣，是尋常人最易得的東西。卻也是高門子弟的枷鎖，多少人的姻緣被利用算計，成為了犧牲品。
看著長公主盈眶而出的眼淚，宋湛溪意識到了什麽，身體不由自主地輕輕晃了晃。
長公主閉了閉眼睛，輕聲道：“她走了。母後說，她是自己要走的。”
“不可能！”宋湛溪搖頭，冷聲反駁道，“她不會走的。”
“她的確走了。”長公主擦幹眼淚，平靜道，“她知道了你要娶阿玥，便離開了。暻明，你和她相識多年，但你真的清楚她內心到底是怎麽想的嗎？你知道她到底喜不喜歡你？她真的甘願做你的妾室？”
長公主每說出一個字，宋湛溪的神情就晦暗一分。
他眼中像是有什麽東西在逐漸破碎，五官繃得緊而淩厲，身上的沉獰之氣越來越濃。
長公主繼續道：“暻明，你們的確有過去，但是她不是沒有背叛過你。她曾經背棄了你，現在又心甘情願地呆在你身邊，你不覺得蹊蹺嗎？”
“別說了……”
“你破壞了她的大婚，辱她為妾，她就真的不恨你嗎？你知道報複一個人最好的方式是什麽嗎？不是愛答不理，而是對你百般熱情討好，然後再揮揮手離開你，讓你念念不忘……”
“你別說了！”宋湛溪驟然一聲怒喝，打斷了長公主的話。
他抬手指著長公主，厲聲道：“我與她如何，是我們自己的事情，不需要外人多嘴。”
話落，他甩袖便朝著正殿裏邊闖去。
宮人們攔著他，卻聽裏邊傳來了太後的聲音：“放他進來。”
宋湛溪宛如一陣風般，刮到了太後麵前。
太後點了個水煙袋，正一下一下，不徐不緩地吸著。
宋湛溪狠狠咬了咬後槽牙，一字一頓：“您為什麽一定要逼走她？”
“方才平康沒有與你說嗎？不是哀家逼她走的。”太後悠悠道，“哀家說話的語調確實不太好，她怕死，哀家還沒說什麽重話她便提出要走，讓哀家饒她一命。哀家也不想與那孩子為難，便成全了她的心意。 ”
“您以為她走了我便會娶鄭琉玥了嗎？”宋湛溪冷眼看著太後，“不可能。”
“皇帝的賜婚聖旨已下，接下來便會昭告天下。你若是抗旨，那便是滔天大罪，暻明，因為一個女人，你難道不想要你這條命了？”
宋湛溪一聲嗤笑，正欲開口，卻聽太後又道：“暻明，你還記得你的初心嗎？”
宋湛溪眼波微凝。
“你還記得你為什麽要去刑部嗎？”太後的目光變得幽遠，“那個時候，皇帝本想讓你去的是吏部，是你自己主動提出要去刑部。你說現在天下太平，邊境秋毫無犯，國已安，家也要安。你要聽百姓們的冤枉委屈，替他們肅清明朗，讓他們闔家安寧。”
“你和右相是莫逆之交。你說右相一手帶出來一個奉公不阿的都察院，肅清朝堂查核百官，正了朝野上下的風氣，那你也要帶出一個清廉親民的刑部，讓大齊子民有冤可訴，有清可白。你在刑部夙興夜寐勤勉自勵，哀家都看在眼裏。”
永康宮內安靜得出奇，便顯得太後的字字句句有振聾發聵的效果。檀香縈繞在鼻端，明明是溫暖醇厚的，卻讓宋湛溪覺得苦，從鼻端苦到了心裏。
“我的初心，我一刻不曾忘記。”宋湛溪垂眸，就連一直挺著的肩膀都頹然垮下，“但是您為什麽一定要將這些，和周儀聯係在一起呢？”
“因為她不合適。”太後道，“暻明，你是明大義的人，你當知道，周儀的身家背景導致她無法為你提供任何助力，但是阿玥可以，襄國公府可以。襄國公府的兵權可以使你穩固於朝堂之上，讓你不再是一個勢單力薄的弱勢親王，你可以在刑部大刀闊斧地幹，不必畏首畏尾，不必顧及那些牽連的權勢。暻明，走捷徑不是錯。”
永康宮內燈火葳蕤，陰風吹入，搖曳著燈光，宋湛溪漂亮的桃花眼中卻映不出燈光，空寂落寞。
“回去吧，好好準備你和阿玥的大婚。”太後道，“哀家已經問過禮部，臘月初一就是好日子，就定在那天了。”