◎她仰麵，櫻桃唇含著羞◎
接受到謝錦安目光中的那一分幽怨, 顧菀目光倏然一動，落在太後舉著的七彩棉兜上，心中莫名閃過一點點心虛。
她日常摸著上頭的棉球, 自然發覺裏頭裹了編織的紋路，並非是單純棉線裹出來的小球，倒像是小片織布用裹花苞的法子裹出來。
隻是從外頭看，實在是瞧不出來什麽, 所以太後問起時，顧菀就直接說了“小棉球”一詞。
如今太後在謝錦安麵前一說，顧菀眨了眨眼，眸光流轉間露出流霞一樣的軟笑。
動人得讓謝錦安眸中也染上笑意。
他原先預備著向太後請安後，再陪著太後說兩句。
不想太後竟然是不願意：“哀家一個老婆子, 有的是人陪。你趕緊陪著莞娘回府歇息, 新婚後第一個新年，可是莞娘自己一個人過的，你必須得好好補償莞娘。”
太後剛說完這話，外頭就傳靖北王妃也來給太後請安。
“你瞧, 哀家要和康陽與靖北王妃說話呢，哪兒有空搭理你？”太後笑眯眯地拉過顧菀與謝錦安，催促著兩人離府歇息。
“皇祖母既然如此說，孫兒就不在這討嫌了。”謝錦安恭敬不如從命地行了一禮, 淺笑著挽過顧菀的手，與康陽郡主對視一眼, 不著痕跡地頷了頷首, 隨後就同顧菀一塊兒離開了壽康宮。
出去中途自然也遇到了靖北王妃, 三人眉眼間有著恰好的熱絡, 彼此眼神交換間傳遞著事情完滿解決的安心和謝意。
等出了壽康宮, 就碰見了威武昂揚的武王，身邊跟著的德妃亦是一臉的春風得意。
武王見到謝錦安，不由得大笑兩聲，上前重重拍了謝錦安的肩膀兩下，神色自傲道：“三皇弟放心，我可不是二皇弟這等……的人，你方才在父皇麵前自知實力而推薦我，這份情我自是記下的。”
“之後我若處理政務，定然不會忘記帶著你的。”
德妃先是不如羅貴妃，後以為能更進一步時被李皇後壓了十餘年，此刻兒子一朝得了獨一份的重用，自然是揚眉吐氣，有飄飄欲仙之感。
看著顧菀時的目光，不像是在看人，反倒是在看曾經在手中短暫停留過的鳳印。
——自己兒子已然是皇子中的頭名，她身為二皇子的母妃，自然應當在妃嬪中為首位。
暫時做不了皇後也無礙，但這宮務權該從肅王妃這小輩手中還回來的。
現在還不算著急，等回頭皇上來宮裏用膳時，再提一下便好。
德妃自以為自己偽裝良好，殊不知打招呼的三兩句話間，那神色就如餓鬼見了盛宴。
滿心滿眼都是垂涎和欲望。
以至於顧菀上了馬車，顧不得別的，先神情有些驚訝又含蓄地詢問謝錦安：“武王與德妃……一直都是如此麽？”
謝錦安輕輕點了點頭：“若非如此，別說李丞相了，就算是李皇後，也不會容忍德妃誕下長子的。”
正是因為德妃母子素來不算聰明，所以才平平安安到了現在。
又為著天性中帶著的那幾分張狂，如今沒人壓著，得了勢，自是不再忍耐，要好好顯擺一番。
“所以……錦安你選了捧殺的法子？”顧菀細眉微挑，露出個心領神會的笑意：“既然如此，那我也找個機會，將宮權暫時讓給德妃娘娘罷。”
“省得德妃娘娘每回打量我，就像要生吞了我一般。”
太子一黨與武王一黨是截然不同的。
太子在前朝有李丞相保駕護航，可以說是順風順水、萬事如意的，是一個普通儲君的成長曆程。
所以謝錦安麵對太子時，一開始就選擇了等待，等到太子覺得自己沒有李丞相也可以大展身手、私下斂勢的時候，自然而然就有了景州自大與春闈受賄兩件大事。讓皇上對太子失望厭嫌的同時，利用太子和皇上極為相似的自滿多疑，不動聲色離間太子和李丞相。兩廂互不信任之下，就有了太子自作聰明要對康陽郡主下手。等到事發之時，麵對盛怒的皇帝，連奸猾的李丞相都想不出妙計來應對，亦不能上疏求情，隻能眼睜睜看著太子與皇後雙雙以養病的名義被軟禁起來。
而武王天性好武，在朝政方麵本就不甚擅長，所有的黨羽幕僚，都是德妃母家勉強張羅來的，也是武官居多。如今得了權力，依著武王這般好功自傲的性子，就要用捧殺的法子，讓對方洋洋自得，又因著能力不夠，越想掌有權力，就會越做越錯，步步都踩在皇上的逆鱗上。
比應對太子一黨要輕鬆許多。
“阿菀一放手，德妃娘娘的眼睛恐怕就要奔著皇後的位置去了。”謝錦安勾唇一笑：“既如此，咱們往後一段時間，可以好好歇息歇息，也算是養精蓄銳了。”
他瞧了瞧顧菀抱在手中的手爐，語氣中故意藏了幾分難過：“我也正好多練練怎麽裹織布，免得被皇祖母認為是小棉球。”
說完，那一雙桃花眸子輕眨，流露出幾分些微的期待。
顧菀垂首低笑，依次點了點那棉球：“錦安生了別扭，連自己裹織出來的花苞都不認。”
此時謝錦安瞧了瞧那一圈圓潤的球狀，也不能昧著良心說當時小時子說的是毫無吹捧之意的真心話，身子往顧菀那兒靠了靠，俊麵上湧出惟在顧菀麵前流露出的一點羞赧：“原來阿菀認出來了……這回時間太急了，下一回我努努力，讓阿菀能看出是什麽花的花苞。”
顧菀聞言，伸出手，用被手爐暖得溫熱的指尖，捏住謝錦安棱線流暢的下巴，明眸輕轉間有心疼似小溪汨汨而出：“你奉旨去京城四周施粥，前前後後花了近一月的時間，恐怕是皇上另外有吩咐。”
“你給我做了這一個七彩兜套，想來少睡了不少時辰。”她指尖改捏為撫，在謝錦安的下頜處輕撫過一圈：“比先前在宮裏住著的時候還要瘦。”
“我給你做的裏衣恐怕要嫌大了些。”
這話瞬間讓謝錦安的眼明亮起來：“阿菀也給我準備了禮物？”
“這是自然的。”顧菀抿唇憋著笑：“我想著你定然會用心給我備一件禮物，我怎麽著都不能落下才是。”
她的眸光似一泓清泉，漾動著細碎晶瑩的光亮，溶溶如月色。
就從她與錦安成婚的那一日算起……不，從遊園宴那一日算起，他就給予她許多溫暖如春的悉心關懷。
從前從未感受過的、想要得到的，都從日常許多瑣碎細節中湧現。就像是春日裏，山上冰雪消融，匯聚成一條淺淺的涓流，一點一點、無聲無息地就能潤澤人心。
相較之下，顧菀覺得自己為謝錦安做得有些少了。
那件裏衣，是顧菀思來想去許久，才選定作為元旦禮物的。
還是琥珀幫她敲定的主意：“上回王妃給王爺寄信時，奴婢也向小時子送了一封，悄悄問起王爺，他說王爺奉旨施粥時，曾和潁州下屬的雲縣縣令交談過幾句，聽聞那縣令從裏到外的衣裳都是家中巧手的夫人所作，那眼神可羨慕了。”
“是瘦了些，叫阿菀擔心了。”謝錦安眉眼舒展：“不過不是路途奔波、夜間少眠的緣故，是思念阿菀的緣故。”
“阿菀猜得也很對——施粥不過是做在麵子上看的，皇上實際上吩咐了我另外的命令。”謝錦安毫不避諱地說給顧菀聽：“他吩咐我，從底下的縣令那兒走一圈，最好再微服體察一下民情，看看有沒有那等中飽私囊、陽奉陰違的官吏。”
顧菀聽後頷了頷首：“皇上那樣多疑的性子，肯吩咐你做這件事情，必定是對你有了信任的。”
“隻是，我覺著恐怕沒有這麽簡單，皇上肯定在你身邊按了眼睛，生怕你懷有旁的私心。”
“太子在景州剿匪不利，是因為他想收些匪徒中的精兵為自己手中的私衛，能流血砍頭都不眨眼地為他賣命。想來是武王回京那日，借著葉世子的士兵過於裝模作樣，叫李丞相與太子商議，決定兵行險著，手底下有了可用的武力再說。”
“不想太子竟不像李丞相所想，在前線上做些旁人不易發覺的手腳，再將責任推到徐將軍身上，自己清清白白的。他是稍稍放縱了自己，用傳召舞姬歌女的法子，拖延和山匪接觸的時間。”謝錦安麵色平靜，說起太子這一招“奇思妙想”，隻斂了一分輕嘲，映在男子昳麗英雋的麵容上，分毫不損那十分的俊色，反倒添了顧菀從未見過的一點兒冷厲與嚴峻。
就像暖閣外那驟然的一瞥，暗含著凜冽的殺氣，初見一驚，等過後回想時，顧菀隻覺得那凜色直直印在了心尖，如瞥見驚鴻一般，帶著整顆心都在顫動，好似春風入懷，怦怦作響。
要顧菀輕輕捂住胸口，深深呼吸幾下，才堪堪能緩過這全身泛起的酥麻勁兒。
待緩過去，顧菀好容易重掌身體的控製權，輕輕一動，就發現自己唇角翹起、細眉彎彎，不知道看著謝錦安這樣笑了多久。
原該是傻裏傻氣的動作，顧菀發現後卻沒有半點兒排斥，反而……笑得更多了些含羞之色。
她眨了眨眼，含怯又急地莫名冒了一句話：“錦安……我方才的模樣，你看著傻不傻呀？”
這樣長時間地盯著謝錦安笑……真是傻乎乎極了。
目光轉向顧菀，謝錦安麵上的那點冷意倏然消散，露出一抹極溫柔的笑：“阿菀怎麽突然這麽說？方才阿菀就坐在這兒，像是神仙妃子下了凡間一樣。”
他的阿菀在懷中又溫軟又安靜，眼角眉梢含著清淺的笑意，簡直像浸潤了曦光與月華，引得謝錦安舍不得將眼睛挪開片刻。
“我倒是像問問阿菀，我方才是不是有些嚇人？”謝錦安的眼兒緊緊盯著顧菀，眼底劃過幾分擔憂。
他們昨夜彼此講話說開，都覺得輕鬆了些。
但在某些方麵，顧菀與謝錦安又不約而同地變得更加緊張，生怕一個與從前不一樣的舉動，就讓先前累積起來的一切都變成鏡花水月。
幸而謝錦安在顧菀眼中望見熟悉的羞怯情愫，顧菀亦從謝錦安清溪一樣嗓中舒展了有些皺巴的心尖。
她仰麵，櫻桃唇含著羞，輕輕點在謝錦安的下頜：“沒，錦安的模樣一點兒都不嚇人。”
“我很喜歡。”
回應顧菀的，是那雙近兩月來，就有些魂牽夢縈的薄唇。
一如顧菀夢中那樣，又軟又彈，像夏日裏冰冰甜甜的奶凍，品嚐到一點點就讓人不肯鬆嘴。
“阿菀，阿菀。”水聲輕響的間隙，謝錦安壓低了嗓音，帶了點討憐的意味道：“我最近累極了，晚上回去阿菀幫著我試一試那裏衣好不好？”
這話像是音色幽然的古塤奏響一曲蠱惑人心的樂，顧菀沒有半點猶豫地點了點頭，一雙明眸彎起，瞼間的紅痣好似自帶光輝，幾乎攝去謝錦安的魂魄。
*
肅王府的馬車噠噠地在王府門口停下。
琥珀心知王妃與王爺昨夜好不容易相見，卻被太子之事幹擾，如今在馬車中，定當會相互細細詢問近況，然後蜜裏調油一番的。
她趕緊拉住急匆匆就要開口的小時子，在邊上等了片刻，等來了謝錦安的聲音：“到王府了？”
後頭緊緊跟著氣聲一樣的嘀咕，好似是“怎地今日這麽快”。
“是，奴婢扶王爺與王妃下來。”琥珀權當是沒聽見，隻福身行禮。
幾瞬後，車簾被倏然拉開，謝錦安從上頭一躍而下，對琥珀擺手：“不必，本王親自服侍王妃下車。”
琥珀會意退下：“是，奴婢立刻吩咐旁人去切一些新鮮的果子來。”
昨夜下了初雪，外頭比昨晚進宮赴宴時要更寒冷一些。
所以謝錦安執意要將自己的墨色繡金鬥篷披在顧菀的最外頭，又在顧菀含了嗔怪的目光中，將放在車廂裏的兔毛風領給顧菀圍上。
謝錦安圍得嚴嚴實實，連帶著將顧菀的下半張臉都遮住，自然也擋住那張水色紅潤的唇。
“下回再不許了！”扶著謝錦安的臂膀下馬車時，顧菀到底是沒忍住，伸手將兔毛風領固定住，瞪了一眼謝錦安。
她雖喜歡，也沉溺在與謝錦安的深吻中，可也吃不消這吻了一路。
要不是、要不是近兩個月都沒見幾麵，顧菀可不會心軟應了謝錦安一聲又一聲。
謝錦安斂目做乖巧狀，要不是一手扶著顧菀，一手拿著手爐順便提起過長的鬥篷邊，恨不得舉起手立個誓：“阿菀放心，絕對沒有下次了。”
見顧菀神色緩和，流露笑意，又悄悄在心裏頭補全：絕對不在從皇宮回肅王府的馬車上了。
兩人手挽著手進了府，免了由李管家領頭的仆婢行禮，剛進內院，就看見琉璃燦爛如晴日的笑容。
“奴婢見過王妃，見過王爺！”琉璃歡歡喜喜地行禮請安，而後收了些笑容，向顧菀匯報正事：“王妃，這幾日老夫人的胃口都很好，太醫來瞧了說老夫人的身子是越養越好。”
“隻是……奴婢昨夜鬆懈了些，今早起身去服侍老夫人，才知道有些突然冒出來的流言傳到老夫人的耳朵裏。”說到這裏，琉璃改福身為跪禮，神色懊惱：“老夫人剛用了一半的早膳，就氣得嘔了出來，連帶著早晨喝了的藥都沒了。”
顧菀眉頭一蹙，心中湧起幾分焦急：“可是說宮中有關太子的事情？是有下人悄悄地嚼舌根？”
“是……說是顧府上的大小姐與太子偷.情，被皇上和皇後抓了個正著，叫宮中生了大氣。顧府大小姐連名位都沒撈著，就被匆匆地送出宮來，還被李丞相府與永安侯府的千金上門一頓撕扯，鬧得人盡皆知。”琉璃將話盡數道來：“當時那管不住嘴巴的兩個下人就說，顧府大小姐丟了清白名聲，恐怕要送進庵堂裏了此一生了，往後連帶著大少爺的娶親和四小姐的婚事都艱難。”
聽到這裏，顧菀神色一冷：“你先起來說話，地上的雪還沒全化——那兩個人呢？”
琉璃聽話起身：“回王妃，奴婢已經與李管家商量過了，將那兩人扣在柴房裏，等王妃與王爺的示下。”
“按府中最重的規矩罰下去，再發賣——肅王府中最留不得愛說閑話的。”謝錦安的神色也冷下來，親口作了吩咐：“記得查一查是不是故意的。”
他雖近兩月沒回府，心裏卻清楚，在阿菀每日的陪伴與勸說下，老夫人對於鎮國中尉，是日複一日地失望下去，更是狠心斷了對其的指望，唯一有點兒牽掛的，就是府中的小輩能有一個安穩的下半生。
如今聽說顧蓮出了醜事，牽連了府中小輩，甚至連顧氏一族都要臉上沒光、受到連累，老夫人一時激動，就盡數嘔出。
顧菀到的時候，老夫人正懨懨地在**歇息。
“聽說王爺好容易回來了？”老夫人支撐起身子，對著顧菀勉強一笑：“傻丫頭，這時候就該好好陪著王爺，來看我一個老太婆作甚麽。”
“不過是一時用膳用多了，腹中撐得慌才吐的，不是大事情。”
顧菀將老夫人輕輕按住，重新扶回引枕上，又遞了一盤子壓胃的糕點，見老夫人用了一塊兒，才開口：“孫女都嫁人了，祖母還將我當作小孩子騙呢。”
“祖母放心，太後娘娘已經說過，定然會為顧蓮與太子賜婚的，不會影響顧氏未曾出嫁的姑娘們。”她先將老夫人最關注的那些個事情說了：“還有，皇上和太後都吩咐了人下去，不許這種沒根據的話紛傳，估摸著一個時辰後，京城中就不見這些傳言了。”
老夫人聽罷，長長歎息了一口氣：“菀丫頭，她們惹出來的禍事，又要你來給她們收拾。”
她抬起比從前滄桑不少的眼睛，望著顧菀時有幾分淚意：“有時候，我都覺得無顏見你。”
“當年要不是祖母點頭，帶了我去京郊莊子上，恐怕早就看不見我了。”顧菀抬手替老夫人拭去眼淚，鄭重詢問道：“祖母，如今提及顧府，你可還有什麽放不下的麽？”
這問題讓老夫人沉默半晌，麵容越垂越低。
顧菀耐心地等待著。
她知道，老夫人對於顧府的情即便放下了，也沒可能那麽快終結。她要趁著此時老夫人對她的愧疚，軟著逼老夫人割舍些東西。
房間中幽香嫋嫋，一炷香燃了大半，上頭的香灰搖搖欲墜。
“菀丫頭……我、我想將那祖上傳下來的爵位多留些時日。”老夫人終於開了口，嗓音像沉沉墜下的香灰：“你父……顧耀他為官這麽些年，做下的孽事恐怕不少，上回不過是聖上沒有追查的緣故。”
“往後若有個意外，顧耀定是逃不過剝去爵位的命運。”
“教出個這麽辱沒先祖的兒子，甚至丟了祖宗打拚下的爵位……我實在沒臉麵去見顧氏的列祖列宗。”
……老夫人放棄了顧耀。
顧菀一直輕擰著的眉尖鬆開，低低對老夫人道：“祖母，我記得，當初□□皇帝封爵時，未曾說，一定要嫡係繼承。”
“也為曾說過，不可轉讓出去。”
“隻要名字記載族譜上，都可承襲爵位。”