五百年前的羅馬和五百年後的羅馬，恍若兩個世界。
沒有迎來生產力改革之前的羅馬，仍然處於一個明麵上的人吃人的階級社會。
社會上層富足，靠的是壓榨貧民階層來實現的。
事實上，即便是在地球，第一次工業革命到來，也有同樣的情況。
雖然生產力迎來了初步的解放，但也有大批農民失去了土地，被迫進入城市和工廠，在極其惡劣的環境下加工上班卻掙不到幾個錢，最終淪為城市貧民階層，這個群體數量龐大，但利益最容易被忽視。
十六世紀的羅馬帝國正在朝著這個方向發展，不過尚未進入到這個時期，整體仍然處於封建時代，保守派占據上風，商人沒有太大的社會地位，資源集中在擁有封地的貴族和擁有選舉權的公民階層手裏。
而教會和皇室……似乎也沒什麽太大變化。
二十一世紀的羅馬，其實平民擁有網絡，相當於是掌握了一定的輿論和監督權；十六世紀的羅馬沒有這些，因而比起五百年後肯定更加糟糕一些。
不過也因為信息的時效性，白榆能一路自駕遊而不用擔心被拘捕。
通緝令追上來的速度甚至比不上他的車速。
要說通緝令，這自然是因為白榆斬殺了聖殿騎士和幾名法師，卻沒有將現場所有人趕盡殺絕的緣故。
他也不是什麽惡魔，解決掉問題後就離開了當地。
在他離開後第二天，通緝令就已經張貼了起來，一些賞金獵人聞風而動，卻連白榆座下的地獄火3000的尾氣都追不上。
他切換成了命運編者的皮膚後，騎車橫穿羅馬，直接朝著羅馬首都而去。
速度很快，隻用了不到三天時間。
為了避免麻煩，自己買了點染色劑，給自己手動染了個紅頭發。
畢竟純黑發色在羅馬太過於少見和顯眼。
這個時代就漂流到羅馬的東方人是很少很少的。
十六世紀的羅馬，這時候連幽靈船隊都沒形成穩定航班呢。
愛德華的安娜女王號目前還是海上災害一樣的存在，距離這位傳奇的幽靈船長被羅馬皇室招安都還有兩百年。
要說白榆為什麽要特意跑到羅馬首都羅馬。
一是打聽聖物的下落，它不出意外就在神聖教會的總部，也可能是在皇室手裏，這種級別的聖物隻有在極其重要的節日典禮上才會登場；
二是因為，皇家學院就坐落在首都附近，他有一個不得不去見一麵的人。
雖說打開英靈編年史就能隨時碰麵，但現實相見那又是另一回事了。
白榆固然很期待和五百年後的愛麗榭相見，但也沒有矯情到通過五百年時間去考驗一次真心。
來都來了，豈能不見？
雖說是巧合，雖說是保底法則亂發功，但如此唐突的來到這個時代，他多少覺得是命運編織出的使然。
穿越者並沒有多少身在異鄉為異客的感慨，或許是因為他早已來到過這個時代，或許是因為在這個時代還有他熟悉的人事物。
去皇家學院前，白榆打算買點禮物。
這一次不是命運編織，總不好空手上門。
去皇家學院需要正式手續，他正考慮著如何討好聖女讓娜，讓對方給自己一張通信證。
要買禮物，就需要錢。
後世的紙幣在這裏用不上，世界網絡的快捷支付也是同樣，通貨是羅馬金幣還有神聖教會發行的信仰紙券。
後者在羅馬帝國分裂時期帶來過嚴重的經濟問題，不過現階段幣值還算穩定，差不多兌羅馬金幣是三百比一。
白榆的旅行資金初始為零。
短短三天後已經累計到了一百多個羅馬金幣。
問就是開了自動拾取。
怎麽說呢……
羅馬帝國民風淳樸，民風淳樸呀！
白榆心中唏噓感慨，難怪古代人都不喜歡出遠門，不論東西方都一樣。
經常看到曆史上有些人在外麵瞎晃悠，明明隻是瞎晃悠卻莫名其妙的名滿天下了。
如今一想才明白了，春秋戰國孔夫子到處亂跑巡遊天下，那活該他成聖；
就算相對和平時代，能出門走南闖北還手腳完整的人，也都是有點硬本事的。
坐在家裏做學問，那真不算什麽，可不見得是掃一屋真的就掃了天下。
不說的太遠，就算是剛剛踏入二十一世紀的零幾年的阿中，坐個長途大巴都可能碰到劫道的。
他這一路自由行過來，光是碰到熱心送錢送人頭的好心人就不下於十指之數，再算算碰到坐地起價的黑店，基本上每一頓都吃成了霸王餐。
臨近帝都後，就像是來到了盛唐時節的京兆府，治安一下子就好轉了很多。
同時改變的還有路人的畫風。
羅馬首都是財富匯聚之地，在這裏隨便做點生意都不至於餓死，純粹賣苦力的人很少，當侍從和仆人都比當個學徒要賺的多，而貴族、公民都喜歡充門麵，即便是侍從仆人也能保持衣著整潔。
首都羅馬展現出的運行規則十分清晰，差不多是九十人圍繞著剩下的十個人來轉，因而首都羅馬的各種服務業很發達。
在一家餐館吃了午餐後，用小費換取了一個小廝的情報，說是在馬爾斯大街77號有一家不錯的烘焙店鋪。
白榆散著步來到了這家名為‘妖精的火爐’的店鋪，有不少人在這裏排隊，且不少都是侍從。
踏入店鋪裏，他看上了一個限量款的紅絲絨蛋糕，做工頗為精致。
“抱歉。”服務員說：“這個已經被奧蘭多小姐提前預定了。”
“奧蘭多？”白榆問：“哪個奧蘭多？”
服務員回答：“就是那個很有名的馬車品牌商的奧蘭多。”
不等白榆回答，附近一名貴婦人用扇子遮著臉，目光不斷湊向白榆的側顏，一邊笑著說：“聽說奧蘭多家最近過的不太好啊，資金鏈都快要斷裂了，怎麽還有時間來訂蛋糕？”
白榆心中正好奇著到底是不是自己所認識的那位女士。
此時門被推開，一道倩影走到櫃台前方。
“那個……”
芙蕾德莉卡站在烘焙坊的櫃台前。
服務員熱情的說：“奧蘭多小姐，您來了，紅絲絨蛋糕已經定製完成，現在就可以打包好。”
芙蕾德莉卡站在櫃台前，身上穿著皇家學院的製服。
神色有些憔悴，麵對熱情的服務員，她的態度很猶豫。
在周圍一眾目光中，她有些艱難的開口問：“我，可以退訂嗎？”
服務員明顯愣了一下，這種情況她不是第一次遇到：“這個恐怕不行，已經做好的蛋糕是不方便直接二次銷售的……如果您這邊不想要了，也至少需要付個成本價。”
“看在您是老客人的份上，我們已經沒有收訂金了，所以……”
她禮貌的笑起來，笑容略微有些無奈和疏遠。
哪怕再熟悉的客人，那也是顧客和賣家的關係。
給老顧客可以打折，但不能免費。
芙蕾德莉卡已經能聽到人群裏那刺耳的嘲笑和哄笑聲了。
恐怕奧蘭多破產的謠言已經傳開了吧，今天過後，自己更是會淪為笑柄。
這個店鋪本來就麵向高端客戶，一個蛋糕往往價格不菲，消費的就是品牌，味道反而是其次。
她暗暗攥緊手指，承受這份恥辱。
以過去的奧蘭多的財力，她若是想吃蛋糕，訂兩個，吃一個丟一個都不算什麽。
但天有不測風雲。
僅僅是小半年時間，家庭財產劇烈收縮，已經快到了破產邊緣。
父親大半輩子辛苦掙來的公民頭銜也隻是保存奧蘭多家的體麵。
芙蕾德莉卡訂這個蛋糕也不是為了自己享受，而是當做禮物和敲門磚。
可惜現在也用不上了。
若是用得上，哪怕賒賬，她也會把錢墊上；
但用不上的東西，她隻能犧牲一些尊嚴選擇退貨。
如今奧蘭多家裏支撐不起這樣的鋪張浪費。
她知道，其實以這家烘焙店的知名度，一個蛋糕很容易就能賣出去。
她深吸一口氣：“我想和店長談一談。”
服務員冷下臉：“不好意思，店長很忙，恐怕沒有時間特意過來給小姐賒賬。”
芙蕾德莉卡的臉頰如同火燒。
前兩日，是她訂蛋糕的時候店長親口對她說了‘如果資金吃緊，可以賒賬和退貨，就當是我幫你的一點小忙’。
現在這個服務員是不清楚這一點，還是故意在羞辱自己？
她深吸一口氣，控製好情緒，如果這時候失控，給店長添麻煩，也是讓自己淪為笑柄。
一旁有個看戲的貴婦人微笑道：“奧蘭多小姐，如果您不介意的話，這個蛋糕可以賣給我的，您還可以做個二手販子，多賣一點價格，我也不介意的嘛。”
明顯就是諷刺和抬杠。
芙蕾德莉卡快要忍不住了，這輩子都沒受過這種委屈，要被一個服務員針對到委曲求全。
也就在這時……
一袋子的羅馬金幣灑落在櫃台上，叮叮當當的發出清脆的聲響。
“這個單，我買了。”
在一眾人錯愕驚訝的視線中，青年自人群後方走出。
卓然的氣質，出色的樣貌，其實自他踏入烘焙坊起，就頻頻引人注目，此時更是直接成為眾多女士們的視線焦點。
芙蕾德莉卡聽到這一聲有些熟悉的聲音。
回頭望去，目光落在走到跟前的青年肩頭。
她本意是想要道謝的。
但如果是出於同情和憐憫，她寧可不要。
頃刻，她眼中的倔強和憤懣，那些情緒都如同春雪遇到暖陽般融化了。
一雙明亮的眼眸，恰似被風吹皺的湖水。
青年衝著她微笑，主動彎下腰，牽起她的手背，做了個簡單的吻手禮。
“好久不見，芙蕾女士。”
芙蕾德莉卡微微一怔，下一刻便微笑著回應，取回了自己的優雅從容和自信。
“好久不見，白先生。”