夏詩遠念書的這座費城，既不像大都會紐約那般熱鬧，也不像西部牛仔那麽狂野，它介於這兩種氣質之間，作為美國獨立戰爭的大本營、曾經的國家首都，這裏誕生了美國的第一部憲法、第一麵國旗、第一家銀行……說它是“全國文化排名中”第一的城市都不為過。
這座城市的道路規劃和國內大城市很不同，有點類似北京，從地圖上看是橫豎劃分的區域，整座城市就像一個有跡可循的象限坐標圖。
這種簡單直接的設計就特別適合“路盲”夏詩遠同學了。在這裏，她隻需記住自己的寓所在縱向的“30街”和橫向的“Chestnut Street（板栗路）”的交叉口，要去10街就往右手邊坐車，去40街就往左手邊坐車。
她從來分不清東南西北，在北京和上海，隻會看著地圖說“左邊”“右邊”，別人一說“往南走”，她就懵了。
還好方譽的方向感特別強，所以她從沒發過愁，但那是從前，現如今什麽都要靠自己一個人了，她必須快速記住費城的道路規律，以防在陌生的地方迷路。
出國留學的華人學生，大多數會先選擇和國內來的小夥伴合租，這樣可以有單間的臥室，隻共享廚房和客廳，更重要的是，不會因為初來乍到而感到孤獨，起碼還能有個語言相通的人說說話。
在租房子這件事上，夏詩遠罕見地持有了和“大部分人一樣的想法”。她和杉杉合租的公寓雖然不大，但是經常可以互相幫襯著，出了國後的華人之間都會更緊密。況且她們住的這棟樓地段也很好，樓下就是城裏最繁華的一條馬路，所以每天都有各式各樣的人在這棟樓前排隊過馬路，這種外界的熱鬧很快就抵消了內心的孤獨。
隻是夏詩遠不喜歡的那個鈴聲，就來自馬路邊上那個紅綠燈的柱子，隻要綠燈一亮它就會響起來，“嘟嘟嘟嘟嘟……”綠燈快要結束時，這個聲音就會愈發急促。
這個交通提示的聲音雖然有點吵，但很快也就忽略不計了。因為太熟悉了，自動過濾成為了正常背景音。
每天早上剛起床的一段時間，夏詩遠會站在窗口看這些路人，她也要借此確認——她真的已經遠離家鄉，身在美國了。
有時候醒來，她會迷迷糊糊感覺自己還在國內，好像馬上就會有媽媽喊她去吃飯，好像父親還在耳邊嚴厲地讓她牢記時間觀念，還有，方譽會在樓下等她。
但一睜眼就能見到的三米高的天花板，那種莫名的神聖感，會讓她快速清醒過來，這裏是美國，舒適的公主日子已經翻篇了。
她的窗口正對著紅綠燈，可以清楚地看到每一個路人的表情，更巧妙的是，在百葉窗的遮擋下，樓下的人看不到窗戶裏頭。
經過這幾天的暗中觀察，夏詩遠發現這裏真是個有趣的地方。她想起有人說過，“旅行中最美的風景是人”。樓下經常有一群瘦瘦高高的人，他們會結伴一起走，統一穿戴一個蓋不住腦袋的小帽子，男士都留著小胡子，他們的表情有些嚴肅，走路比其他人要快些，後來她才知道這就是猶太人。還有一些胖到無法自己走路的大媽大叔，他們會開一個很高級的電動代步車上街遛彎，逍遙又自在。最神的是7路電車，停下後，前門竟然會放下一個自動升降台階，那些開代步車的乘客便可以毫無壓力地坐上公車！
更突破她想象力的是她這個“劇院管理”專業。開學前一天，夏詩遠才發現，她是班裏唯一的一個外國學生！她的同學裏，有在學校上班的60歲的教工，那人每年隻修一門課，已經上了5年本專業，完全踐行活到老學到老；還有一邊白天上班一邊晚上來讀的……反正一共也就15個人，每個人看上去都不太普通。
為什麽當時會選這個冷門專業呢？其實夏詩遠是胡亂填的。大三的時候，夏航生給她安排了留學計劃，夏詩遠自作小聰明，想搞點花樣最好去不成，但又不能明目張膽不去考試，所以她找了這個冷門的專業。
並且她不成熟地判斷考雅思可以讓錄取率更低。因為美國大部分研究生專業隻收托福分數，這兩樣理由加起來，她琢磨著，可選專業的範圍就會變得非常小。
但失策的是，竟然很快就被錄取了！理由恰恰就是因為冷門，申請的人少，能來一個學校都要敲鑼打鼓了，還是個外國人，馬上撥給她1萬美金的高額獎學金。
這也給夏詩遠狠狠上了一課，很多事情並不是她一拍腦袋想的那樣。
再看隔壁樓的金融係，也就是杉杉她們專業，人家一個班有60多人，其中50個都是華人學生，第一天報到基本都不需要說英語，回來已經開始聊各種同學之間的八卦。
而夏詩遠這裏呢，她本身性格慢熱加上心裏有事，基本上第一周都沒怎麽和班上同學說話，光顧每天回家上網當“克格勃”了。
班上的美國同學各有派別，這和中國高校的情形一模一樣。每次上課，都是那幾個麵熟的坐在一起。他們看到這個華人女生，會熱情地打招呼，下課後也會邀請她一起去學校附近的酒吧聊天，但夏詩遠心裏隻想快點回去查郵件，都婉轉地拒絕了。
好在第一周的課業不多，夏詩遠還能很從容地應付學習。第一學期從9月到12月，聖誕節前後有三周的假期，這相當於是國內的寒假，也是一年一度美國人家庭團聚的日子。
這還是新生將要迎來的第一個長假，開學就想著放假，這一點完全不分國界。
杉杉從開學第一周就在盤算聖誕假去哪裏玩，她計劃和黃賢澤一起去阿根廷玩，身處美國非常有地理優勢，去南美洲比從國內去方便太多。
杉杉一邊翻閱著日曆，一邊問夏詩遠有沒有安排，要不要一起？
“我……應該也會有安排。”夏詩遠敷衍著回答她。
“哦？你要去哪裏，和誰一起呀？”杉杉把頭湊過來到她跟前，感覺話裏有話地看著她。
“我……應該會去洛杉磯，我爸爸有個朋友在那裏，之前說要我去一起過聖誕季。”夏詩遠在腦海中迅速地編了一個答案。
“哇，那你很幸福呢！”杉杉沒聽到什麽八卦因子，就自己去研究阿根廷了。
聖誕假，也就是3個月後有三周的假期。回到自己的房間，鎖上門，今天夏詩遠沒有習慣性地馬上打開電腦，而是在腦海中快速拚湊那些飛速閃過的念頭，它們在這一刻比電腦裏能帶給她的信息更重要，因為，那些還不敢直麵的下一個決定的影子，能讓她的幻象變成現實！
去約旦！
去找他！
去當麵問清楚！
她原地打了個寒顫，被自己的想法嚇了一跳。自己查了這麽多天的郵箱，憑著僅有的這些可憐巴巴的碎片信息足以讓她整日心神不寧。
在短短數秒之間，她已經付諸行動。今天沒有直接去方譽的郵箱，而是查詢從美國飛約旦安曼的機票。
這個二樓沿街的窗戶亮到很晚，在平時夜晚很少有人出門的城市，這個窗戶像是一個在黑暗中微弱的蠟燭燈芯兒，火焰隨時會被風給刮滅，但還是倔強地發著微光。
這棟公寓樓的管理員是個黑人大叔，每天都會把住戶的快遞和信件按房號整理好，等到每個人回家路過前廳的時候，他就把準備好的資料交給大家，而且他能見一眼就記住你是誰。比如這一天，他在門口截住正在公告欄貼布告的夏詩遠。
“你好，Miss Xia！”黑人大叔說著半生半熟的美式中文，一邊誇張地轉頭看她在幹嘛。
突然被湊上來的一顆黑人光頭嚇了一跳，夏詩遠忍住沒叫出聲，後退了三步。
黑人大叔手忙腳亂地道歉“sorry sorry!”夏詩遠馬上緩過神來，隻聽他問道：“需要幫忙嗎？你在貼什麽？”
大廳的的告示欄，是方便樓裏住戶信息溝通的一個留言板，就在一樓進門的右手邊，經常會有出售二手家具或者去周邊城鎮拚車等各種消息。
夏詩遠組織了半天語言，磕磕絆絆地用英文告訴大叔，她在貼一個匿名的兼職信息，因為昨晚和室友撒了關於聖誕假期的謊，不得不新注冊了一個求職郵箱並且趁現在室友去上課的時間來貼小廣告，還有最重要的是，她必須在1個月內賺到1200美金的現金。
“1200美金？”黑人大叔挑了挑眉毛，露出好奇的神情。
“嗯，我要買機票，聖誕假的機票。”夏詩遠如實答道。
“原來如此，我想我可以幫你找。”沒想到黑人大叔若有所思地轉了一下眼珠。
“真的嗎！？”夏詩遠喜出望外，因為她自己查過資料，像她這樣初來美國的學生，還不可以合法地找到兼職，像學校的咖啡廳、餐館這些地方，都不能雇傭她這樣學生簽證的人。
“明天告訴你。”黑人大叔拍拍胸脯胸，“你把電話號碼寫給我。”
果然第二天，黑人大叔就不負所望地把她約到了前台。夏詩遠激動不已，連蹦帶跳地走出一樓電梯，隔了老遠就看到前台站著一位滿頭高級灰短發的女士，身著一件駝色毛呢大衣。
那時候被高興占據的夏詩遠，還無從了解，她就要遇到改變自己生命的老師了。