相信大部分來過故宮的人，手機裏都會有一張和故宮三大殿的合影，然後再發個朋友圈：“故宮我來了！”
前朝三大殿是故宮中軸線上最壯麗的部分，它們坐落在高高的石台上，如果你從天空俯瞰，這個石台是一個大大的“土”字形，古人還給它取了個好聽的名字—須彌座。
那麽，皇帝為什麽要把三大殿建在一個高台上，還特意弄成了“土”字形呢？
首先來看這個石台的高度。這個石台高8米左右，站在上麵往下看，視野相當好，可以360度全景俯瞰三大殿區域，完全就是故宮的最佳觀景平台。不過這個石台最初設計時並不是為了給皇帝看風景的，它有很多的講究。
從實用性的角度來說，這樣的高台讓木結構大殿免受水淹，可以防潮、防水，還可以防震，增強建築的穩定性。
這樣的高台設計並不是明清皇帝的創意，自古以來，帝王們就崇尚“高台榭，美宮室”的建築風格，比如晉靈公當年就想造九層台，可惜造了三年也沒完工；楚國造“章華台”，這台子很牛，又叫“三體台”，據說登台時得休息三次才能到頂；還有秦的鹹陽宮、阿房宮，唐代的大明宮等都有高台建築，反正皇帝就是個“高台控”，也許站得越高，皇帝的成就感越強吧。
宮殿建在高台上也是等級的體現，越是等級高的大殿，其台基也越大，像前朝三大殿，尤其是太和殿，這是宮裏乃至全國等級最高的一座，它的台基當然得最大，大到什麽程度呢？東西長64米，南北寬37.21米，建築麵積達到了2381.44平方米。
這個石台基除了高和大之外，名字也很響亮—“須彌座”。關於“須彌”，《西遊記》裏曾寫到過一座“小須彌山”，在這山上還住著位靈吉菩薩，正是他給了孫悟空定風丹，孫悟空才製服黃風怪。
那麽，故宮裏的“須彌座”和《西遊記》裏提到的“小須彌山”是一個意思嗎？
其實“須彌座”最初指的是佛陀坐的石座。據梁思成先生考證，“須彌”二字最早來自佛經，還可以翻譯成“迷修樓”，據說這是喜馬拉雅山的音譯，在古印度人眼中，這座聖山是世界的中心，佛陀坐在聖山上，寓意佛法無邊，比世界上最高的山還要博大，同時也顯示佛的偉大和對佛的崇敬。
須彌座在故宮裏有好幾種形式，像三大殿下麵的是最高等級，又叫“三崇須彌座高台”。除此之外，還有單層須彌座高台，比如武英殿、奉先殿，它們的等級就比較低了。
最後還有一種叫“須彌座月台及甬路”，它的樣子就好像一個大寫的英文字母“T”，乾清宮就用了這種形製。
這個須彌座的石台基從空中俯瞰是一個大大的“土”字，這麽設計倒不是因為皇帝很“土”，而是他有“戀土情結”。在皇帝眼中，“土”可是個好東西，因為根據陰陽五行學說，金木水火土，土位居中央，把石台基做成土字形，寓意著這裏是天下的中心，皇帝是中心的中心。
同時，“土”還代表了江山社稷，這裏將石台基做成天下最穩固的“土”，暗含了江山永固、社稷安康之意。