坤寧宮的門口有一個大石墩子，很多人都誤以為它是個“石凳”，確實，這裏是中軸線的“尾聲”，走到這也累了，剛好可以坐下來歇歇。
真的好感謝故宮的“貼心”服務，能精準計算大家走累的時間點，立馬給弄個小石凳子，豎個大拇指，讚！不過，細細看這個石凳，怎麽看都沒個“凳樣兒”，尤其在最正中，竟然還有個方形的小凸起，這屁股要長久坐著，不得硌壞了！這個石墩明顯不是石凳，更不可能專門放在這兒供遊客休息，它究竟是何物呢？
要了解石墩的作用，就得從它本來的樣子說起，從複原圖中明顯可以看出，這個石墩隻是個基座，它上麵立了一根杆子，杆子上還有個碗大的“盤子”。
這根杆是滿族人頂禮膜拜的“神杆”，又叫“索倫杆”，滿語稱“索摩杆子”，這樣說容易讓人聽得雲裏霧裏，通俗地講，它就是個“自動喂食器”。
作為“喂食器”的索倫杆，主要是為滿族人心中的神—烏鴉服務。說起烏鴉，很多人都覺得不吉利，尤其是聽見它的叫聲，總有“鵲鳴示喜，鴉鳴示災”的恐懼感。不過在滿族人心中，烏鴉可是神鳥，任何人不得輕易傷害，特別是在皇宮中，皇帝必須豎索倫杆供養烏鴉。
前麵我們講過，坤寧宮是皇家祭祀的場所，每天這裏都要宰豬獻祭，除了豬肉讓大臣們分食外，一部分豬下水、內髒等就會被切碎拌以碎米，放在索倫杆上的錫鬥內讓烏鴉來吃。
滿族人之所以會將烏鴉視作他們的“愛豆”，是因為這種小鳥曾經的一次“見義勇為”。關於烏鴉的“見義勇為”，滿族人口中有多個版本：
版本一：救了“腳踏七星”的努爾哈赤。
據說大清的創始人努爾哈赤年少時是明朝總兵李成梁的家童，當時，皇帝因為聽信會有“腳踏北鬥七星之人推翻大明”的預言，所以下令全國抓捕有此特征的人。一次偶然的機會，李成梁看到了努爾哈赤腳底板有七顆痣，他驚歎道：“這不就是‘腳踏七星’嗎！”
正當他準備交出努爾哈赤向朝廷領賞時，努爾哈赤幸運地提前知道了消息並且騎馬而逃，說來也神了，正當他快要被追上時，天上奇跡般地來了群烏鴉將他團團圍住，追兵們趕到時，以為是烏鴉圍著個木樁，所以就轉向了別處抓捕，努爾哈赤躲過一劫。之後，為了報答烏鴉的救命之恩，努爾哈赤下令視其為神鳥，並世代供養。
版本二：還是救了努爾哈赤。
烏鴉救人的第二個版本仍然是救了努爾哈赤，隻是故事變了變。據說努爾哈赤曾經是遼東總兵李成梁的侍從，後來他的祖父覺昌安和父親塔克世被明軍誤殺，當時的努爾哈赤知道消息後，肺都要氣炸了，他發誓一定要報仇並且連夜從軍營逃走，不再為殺父仇人賣命。李成梁知道後，派兵追殺努爾哈赤，結果就在快要追上時，一大群烏鴉落在了努爾哈赤的身上，明軍一看以為是烏鴉在吃死屍，轉頭追向了另一方，努爾哈赤撿回一條命，等他當上皇帝後，為了報烏鴉當年的救命之恩，於是下令世代供奉這種神鳥。
版本三：救了比努爾哈赤更“老”的人。
關於烏鴉救人，還有第三個版本，傳說愛新覺羅氏最早的祖先是愛新覺羅·布庫裏雍順。布庫裏雍順傳了幾代之後，遇上了部屬叛亂，他們揚言要將愛新覺羅氏趕盡殺絕。不過幸運的是，其中一個叫樊察的小男孩逃了出來，他拚命跑，可無奈人小腿短跑得慢，眼看就要被敵人追上，正在這時，神助來了，一隻烏鴉飛到他頭上停下，追兵看到烏鴉後，認為人的身上不可能會棲息烏鴉，以為是一個木樁，樊察因此得救。所以後來愛新覺羅氏的後代都得供養烏鴉，以報救命之恩。
三個版本雖然情節有差異，但有一點相同，烏鴉救了滿族人心目中最重要的人，所以它才會被奉為神鳥。
其實不僅是救人，在滿族人的各種神話傳說中，烏鴉都很“神”，比如在《打畫墨兒》中就有烏鴉受獵神委托去森林救山火的故事，它也因此被視作獵神的化身，有“看林子的格格”“林海女神”等稱號，獵人祭山林時要先給烏鴉揚酒撒肉。
在滿族創世神話《天宮大戰》中，女神阿布卡赫赫指派沙烏沙（貓頭鷹）、嘎嘍（雁）、噶哈（烏鴉）分別負責在夜裏、清晨和傍晚號叫，以使天穹有生氣。
還有傳說“三仙女”恩庫倫、正庫倫和佛庫倫在洗澡時，佛庫倫不小心吃下了神鵲叼來的鮮果意外懷孕，結果後來生下了滿族人的始祖布庫裏雍順。有學者考證，這三位仙女的名字裏都帶有“庫倫”二字，這是源於滿語裏的“慈烏”，即大烏鴉。很多人說宮裏烏鴉多，陰氣重，可在清朝皇帝眼中，這正是吉祥的象征。