“故宮動物園”裏除了有獅子、大象、龍這些大型動物外，還有一些隱藏很深的小神獸，下麵請大家擦亮雙眼，一起去找找它們吧。
首先是屋脊上的“仙人仙獸小分隊”。
排頭的是騎鳳仙人，關於他的身份，傳說很多，有一種說法認為，他是戰國時期齊王的化身。當年齊王被敵軍討伐，奔逃之時來到了一條大河邊，眼看敵人就要追上，自己又不會遊泳，絕望之際，天上忽然降下一隻鳳凰將他馱過大河，所以後世就把他做成“騎鳳仙人”，暗含著遇難成祥、化險為夷之意。
在騎鳳仙人之後排列著龍、鳳、獅子、海馬、天馬、押魚、狻猊、獬豸、鬥牛、行什10隻小神獸。
龍、鳳、獅子、狻猊、獬豸前麵講過，這裏重點說說其他幾隻。
比如海馬，它長得像馬，身上有一條水波紋，傳說它統領海獸，又名“落龍子”，象征皇家威德直通海底。天馬和海馬長得很像，隻是身上的裝飾由水波紋變成了翅膀。
其實早在漢代，皇帝就把西域的良馬統稱為“天馬”，漢武帝就曾在獲得烏孫國的寶馬時興奮地將其命名為“天馬”。
天馬和海馬的組合寓意皇家的威德可通天入海。
押魚為龍頭魚身的“美龍魚”，它長著魚尾，身子和頭類似龍形。傳說它是海中異獸，可呼風喚雨，滅火防災，有人說它呼應著天上的魚尾星。
鬥牛，牛頭龍身，傳說它是鎮水獸，凡發生水患之處都會以牛鎮之。
最後一隻排行第十，名“行什”，它長得有點像長了翅膀的孫悟空，手裏還拿了個降魔杵，傳說它是雷震子的化身，能驅邪消災，防雷防火。
這10隻神獸齊齊地坐在太和殿上，除了起到防雷、祛邪的作用外，還有其他功能：其一，這10隻小動物都是和下麵的筒瓦燒造在一起，共同覆蓋住了屋脊的交匯處，防止下麵的木構件受到風雨侵蝕；其二，這些小神獸體現了大殿的等級，除太和殿外，其他宮殿的神獸數量一般使用3、5、7、9，數量越多，等級越高，而太和殿作為等級最高的地方，10隻全有，尤其是行什，全國的宮殿中就隻在這兒有。
在皇極殿前的石雕上，如果你細細地看，會發現一隻帶翅膀、長著魚尾巴的龍。傳說它叫“飛魚”，在明朝的服飾裏，有一種官員穿的“飛魚服”上就有它，這種服飾的等級僅次於蟒衣。
在禦花園的欽安殿前，有一塊方形的大石雕，它叫“水盤”，即在石碑石雕下放置的石質底盤。這塊石雕水盤上刻了皇帝的“海鮮大餐”，比如有皮皮蝦、大閘蟹、甲魚，還有海豬肉，等等。實際上，它們都是海中異獸，除此之外還有蟹精、螺螄精、海馬、龜精、海牛、蚌精、海象等。這個水盤其實是個“夾杆石”，因為欽安殿會舉行一些道教儀式，屆時，會在此豎立一根長30多米的大旗，名“五龍捧聖大旗杆”，非常壯觀。
在慈寧宮前的石雕上，如果你仔細看，會發現一隻超級小的“蜥蜴”。它張著嘴，吐著舌頭，還挺可愛。
有人說這叫“守宮”，是一種形似壁虎的小動物，我們常在影視劇中聽到的“守宮砂”就和它有關。據說調製守宮砂時，要每天喂它朱砂，等到喂滿7斤時就將它殺死曬幹，研磨成粉末，然後用朱砂調製成汁點在女人手上，以驗其貞潔。
不過也有專家指出，這個“蜥蜴”和守宮不是一個品種，它是薩滿教的吉祥物，能口吐祥雲，可以說是一個愛吐雲的“小寶寶”。在泰陵、慕陵和慈安陵等處都有類似的小“蜥蜴”。
那麽，慈寧宮為什麽要雕刻它呢？說實話，現在依然是個未解之謎。
在故宮的斷虹橋、景仁宮和永壽宮等處，有一個發型超級拉風的小神獸，它的名字叫靠山獸，常立於橋頭的兩邊，寓意給橋做“靠山”，保護橋平安長久。
它們的發型估計都出自宮裏的“Tony老師”，手法幾乎一樣。有專家認為靠山獸的原型為麒麟，故宮的這幾對為元朝遺物。