今天我們接著逛“故宮動物園”，帶大家看一些特別容易讓人發蒙的神奇動物，它們有的是上古神獸，有的隻是普通動物，還有的是普通動物的“變種款”。
在這些神奇動物中，有一隻最讓人看不懂，很多人看到它，會馬上脫口而出：“這不就是麒麟嗎？”
其實你細看就會發現，它和麒麟根本不一樣！麒麟的頭上是兩個角，而這隻明顯隻有一個角。難道是麒麟媽媽生孩子時發生了基因突變，其中一隻的角“變”沒了？當然不是！它們倆不是一個品種，這隻獨角獸其實叫“獬豸”。
獬豸，神獸界的“福爾摩斯”，它擁有偵查、測謊、斷案等多種能力。相傳堯舜時期的司法官皋陶養了一隻獬豸獸，它的外形酷似獨角的神羊，每當皋陶需要斷案時，獬豸就會前來相助，它能通過控辯雙方的陳詞分清誰說了假話，然後用獨角將假話者頂倒。
因此，獬豸是司法公正的象征，在西周金文裏，早期的“法”字就和它有關。在《說文解字》裏，對“法”的解釋是：“刑也。平之如水，從水；廌，所以觸不直者；去之，從去。”大意就是說，“法”由兩部分構成，即“灋”，其左邊類似水流的形狀代表法律平直如水，右邊那個很難寫的部分就有點類似獨角的獬豸。
獬豸不僅是神獸，它的形象還被運用在了司法官員的服飾上，比如漢朝廷尉等官員就會佩戴獬豸冠，明清時期，像禦史一類的官員還會穿有獬豸圖案的補服。
其實獬豸算是從羊進化而來的神物，從西漢到明清，它的形象也在變。唐以前是個獨角的羊，從唐開始漸漸出現了牛馬的特征，比如在武則天母親的陵寢順陵前，就有一隻類似牛馬形狀的獬豸獸；到了明清，尤其是清朝，龍的特征開始顯現。
禦花園中的這隻獬豸獸大致屬於雍正時期的作品，它具有龍的很多特征，放在天一門前，有保護皇帝、象征忠誠的功能。
麒麟和獬豸雖然長得有些像，但它的角是兩隻（《說文解字》裏曾說它“一角”），慈寧宮前就有它的身影。
麒麟和龍、鳳、龜合稱“四靈”，早期古人是將麒麟分開，雄為麒，雌為麟。自古以來，麒麟就被視為祥瑞之獸，當年孔子的母親顏氏就因為夢見麒麟入懷，所以懷孕生下了孔子，據說生產時還有麒麟來產房送“玉書”，上麵寫著“水精之子，係衰周而素王”，寓意著孔子乃麒麟之子。這個故事也被稱為“麟吐玉書”，各地的文廟經常以此為裝飾，代表祥瑞誕生，聖賢降臨。
古人認為，麒麟現世，代表有明君在位，所以曆代帝王都喜歡用麒麟來標榜自己。據說魯哀公的某位大臣在打獵時捉到了一隻麒麟，結果孔子聽說後，鬱悶地感歎道：“麒麟本出現在盛世，從來無人敢傷害，如今這個亂世，禮崩樂壞，麒麟也被人所傷，唉，亂哪！”於是他心灰意冷地把筆一摔，正在寫作的《春秋》也不寫了。
民間將麒麟視為送子的神獸，故宮裏過年掛的“麒麟童子”門神就有這層含義，老百姓還會給小孩子戴上麒麟帽、麒麟鎖，祈求它的保佑。
中國的獨角獸除了有獬豸，還有一個小胖子，它叫“甪端”（也有稱“角端”）。雖然長得胖，但據說能日行一萬八千裏，稱得上是“小短腿，跑得快”。此外，甪端還是個外語天才，傳說它“曉四夷之語”，有聖明君主在位時，它還會主動來“求抱抱”（明君聖主在位，明達方外幽遠之事，則奉書而至），所以皇帝的寶座旁經常會放上它。此外，香爐等實用器具也經常會做成甪端的模樣。
說到甪端，《元史》裏還記載了一個故事，說成吉思汗的大軍征討印度時，在鐵門關附近遇到了一隻“獨角大怪獸”，它長著一張大口，嘴裏似乎在念叨著：“汝主宜早還。”當時的“百科博士”耶律楚材看後稟告說：“這是一種神獸，叫甪端，它通曉各地語言，厭惡殺戮和戰爭，這是勸您收兵呢！”成吉思汗一聽，覺得有道理，隨即放棄了南征的念頭，班師回朝。
這個故事的真假未可知，有人認為這是耶律楚材勸服成吉思汗的一個“詭計”，因為蒙古士兵們常年生活在溫帶地區，他們在濕熱的印度一點也不適應，病的病，死的死，厭戰情緒達到了頂點，士氣也很低落，所以很可能耶律楚材假借了甪端之口來讓成吉思汗收兵。
慈禧住的儲秀宮裏放著銅龍銅鹿，這在後宮是“獨此一處”，放龍是彰顯她的權力，可放鹿又是為了什麽呢？原來，鹿在中國文化裏含義特別多，下麵一一敘述。
首先，鹿代表愛情。在原始社會的婚禮習俗中，男方會送兩張鹿皮給女方作為聘禮，有夫妻同心、相互體貼、同甘共苦之意。儲秀宮是慈禧的發跡之地，鹿在這裏也代表了她和老公鹹豐曾經的愛情。
其次，鹿代表著長壽。在葛洪的《抱樸子》裏就寫道，鹿壽千歲，滿五百歲則白。就是說鹿能活千年以上，從500歲開始，身上的顏色就會變白，成為白鹿。傳說中白鹿常作為仙人的坐騎，所以慈禧喜鹿，也有祈求長生、延年益壽之意。
再者，“鹿”與“祿”同音，也是一種吉祥的象征，它經常和蝙蝠組合在一起，稱為“福祿雙全”。
最後，鹿也是權力的象征，古時人們將鹿視為捕獵的對象，我們知道的像“逐鹿中原”“鹿死誰手”等詞語，都有爭奪權力之意。慈禧將“權力鹿”放在家門口，也是彰顯自己才是全天下最有權的人。