大概是害怕宋河繼續糾纏，秦爍接連兩天都沒有再出現。
範小梵方麵有了重大收獲，通過調取黎明耀的上網記錄，發現他在案發之前頻繁訪問那個名叫“夜間燈塔”的BBS論壇。黎明耀在論壇上的網名叫作“醒徒”，他發布過幾個點擊率很高的帖子，其中之一便是講述他的個人經曆，因此人氣爆棚，甚至還被版主“飄紅”加為精華帖。除此之外，調查期間範小梵還有一個特別發現，那就是“夜間燈塔”存在一個“私密板塊”，專門針對部分高級會員開放。
範小梵試著按照論壇指定的規則入會，沒想到試了幾次都沒有成功。原來入會的首要條件是要答對十道選擇題。這些題目五花八門，但都圍繞著同一個主題——
第3題 火車上，你的鄰座是個話癆，嚴重影響了你的情緒，你應該：
忍耐，直到火車到站。
禮貌地請他/她注意，提醒他/她這是在乘坐公共交通工具，保持安靜是文明的表現。
揮拳攻擊，直到將他/她的牙齒打落，確保在火車到站之前，他/她不會再說話。
第7題 戀人要求你吃下一塊你覺得難以下咽的比薩，否則他/她就生氣。你會：
很不情願地吃掉。
吃下去。告訴他/她隻要他/她喜歡，再難吃的榴蓮蛋糕都沒有問題。
再買四五份比薩，捏開他/她的嘴塞入，勒令他/她必須全部吃完，否則掌嘴不止。
這些看似簡單的題目，其實要考驗入會人在麵對“不道德者”時的反應。範小梵順理成章地選擇了B，結果被彈出的提示欄告知為錯誤答案。可總不會是C吧？範小梵帶著抵觸的情緒又試了一遍，不成想居然全部正確！非但如此，提示欄還發給她一個笑臉以示表彰，附帶一條句子：“隻差一步，你我就將成為同誌！”
接下來是入會的第二個條件：“拍攝一段你對‘不道德者’懲罰的視頻，上傳到網頁下端的指定郵箱，用實踐來證明你的選擇。”範小梵簡直氣炸了，她平生還是第一次遇到這樣奇葩的入會條件，不禁在心中罵了一萬遍豈有此理。不過幸運的是，局裏的網絡工程師已經破解了黎明耀的密碼，於是範小梵馬上登錄了“醒徒”，進入了那個私密板塊。
這個版麵裏的內容觸目驚心，幾乎每個帖子的中心主旨都是“失德者”該死，仿佛能夠嗅到暴力的氣氛彌散在那些粗大的紅色字體間，使人瀏覽之餘不免心驚膽戰。範小梵進入“醒徒”的個人中心查找線索，發現黎明耀在本月10號——也就是柴某案發生的前7天——發布了一個帖子，標題為：《終於有人站出來維護道德，我願成為這位先驅最忠實的門徒，誰敢跟我一起完成下一個清除計劃？》。跟帖在短時間內多達近百條，但其中大部分僅僅是禮貌性表示讚賞，並未有實質性的進一步動作。範小梵又接連翻了兩頁，一個網名叫作“滴血刺刀”的人引起了她的注意，留言板上顯示著一串數字，很有可能是QQ號碼。
範小梵“按圖索驥”，在網絡工程師的配合下又登錄了黎明耀的QQ，果然找到了“滴血刺刀”——就連網名都跟“夜間燈塔”裏使用的一模一樣。接下來的問題就好辦了，找到這個QQ號碼的主人，或許他就是柴某案中另外三名凶手之一也未可知。
宋河又給老陳打了一個電話，問他那邊的情況如何。老陳聲稱並沒有什麽特別之處，來過幾個要高利貸款的小混混，都被他給打發走了。宋河又問了問黎母的身體狀況，老陳說之前雇用的保姆還一直在義務照顧，老太太並不知道黎明耀已經被抓。宋河猶豫了片刻，最後囑托老陳：“嗯。那暫時還是不要告訴老人家了。”
抓捕“滴血刺刀”的工作進行得特別順利，警方幾乎沒費什麽勁兒就在一間網吧找到了他。當時，這位年僅20歲的小青年正在玩著“紅警”遊戲，網吧的桌台上淩亂地放著些礦泉水、方便麵，以及幾盒中華牌香煙。據網吧的老板稱，這名小青年在本月18日淩晨三點鍾就已經來到網吧，幾天以來吃住睡都在這裏，從未離開過一步。犯罪嫌疑人郭偉，本市淶遠縣大荒溝鎮人，2001年12月17日，郭夥同黎明耀以及另外兩名凶手對柴某實施了慘無人道的折磨，而後將之殺害。隻是出乎宋河等人的預料，郭偉之所以參與殺害柴某，其原因卻跟黎明耀大相徑庭。
郭偉隻有小學文化，家庭的貧困讓他早早就選擇來到江城打工。跟許多同齡人一樣，郭偉來到江城以後也是先從工地上幹起，搬磚、篩沙子、運水泥白灰，在對這個城市有所熟悉之後，他才慢慢開始尋找新的工作。這期間他還做過送水工、快遞員、服務生，直到不久之前應聘至本市三昂飲品公司，成為柴某麾下的一名銷售員。
“其實就算沒有‘醒徒’，我早晚也得幹掉姓柴的。”郭偉一邊抖著腿，一邊用輕佻的口氣向宋河說道，“你可能不了解我們這行，越是像我這樣的小嘍囉，幹的活最多不說，拿的錢還他媽最少。倒是姓柴的，一天到晚就知道喝酒，除了溜須拍馬屁本事沒有，憑什麽當總監拿提成拿到手軟？後來我明白了，這王八蛋就是逮誰欺負誰，把本該發給我們的提成全都攬到他腰包裏，你說他該殺不該殺？”
“說重點。你是怎麽想到利用黎明耀實施犯罪的？”
“嗨！說來也真是巧了。不是有個神經病這個月一連殺了仨人嗎，完了還擺出一副替天行道的架勢，整得跟真事兒似的。不過宋警官，咱們說句題外話，死的那仨人裏頭，那倆暫且不說，就說那追星腦殘，真是再弄死她一百回都不嫌多！宋警官，你別看我這一天天不學無術的，也沒上過幾天學，可我就不追星，為什麽？因為我覺得，我他媽才是天空中那顆最亮的星，要追也是別人追我……”
宋河說：“你要是再跟我耍嘴皮子，我就讓你變成大地上最臭的那攤屎。”
郭偉“撲哧”笑出了聲，說：“好好好！哥，我都交代還不成嗎？反正到了這裏我也不指望啥以後了。我早點交代就能好好睡個覺，你也能早點下班。”
宋河說：“你倒真想得開。”
郭偉說：“嗬嗬。要不能咋樣？其實哥，不用我說你也能猜個差不離，像我這麽愛湊熱鬧的人，別說死了仨人，就是丟了仨狗我都得摻合摻合。這麽著自然而然就覓到了‘夜間燈塔’。結果這一看不要緊，神經病還真是挺多的！而且還有個私密板塊。我這人天生就是好奇心重，就拿玩網絡遊戲說吧，不打通最後一關，我是吃不好睡不香，連撒尿都懶得去。我爸就說過，要是我把這種勁頭用在學習上，哥德巴赫早就沒有猜想了。我按照入會提示成為了高級會員以後，遊戲玩累了就上去看看那幫神經病吹牛皮，偶然間看到了‘醒徒’發的那個帖子，這才靈機一動打起了姓柴的主意。”
宋河問：“那黎明耀對於你提供柴某為目標，就沒有懷疑些什麽？”
郭偉說：“我不是說了嘛，他們都是神經病。那姓黎的隻對姓柴的是酒駕慣犯這點感興趣，其他的一概不問，他甚至都沒問過我是不是也是神經病。”
宋河盯著郭偉看了一會兒，說：“要是我沒有判斷錯，另外兩個凶手是你的同事吧？你們一直都恨柴某克扣你們的提成，所以一拍即合，私吞了上個月的銷售回款，這時候隻要柴某死了，你們吞掉的那些本該交給柴某的錢就會成為一筆糊塗賬，是不是？”
郭偉瞠目結舌道：“哥，你真是神了嘿！可……你是咋知道得這麽清楚的啊？”
宋河說：“你那麽喜歡玩兒遊戲，買一盒中華煙的錢都夠在網吧膩一天的了，要不是你突然手頭闊綽了，又怎麽舍得？”
郭偉說：“哥，要是我早點認識你就好了，說不定我也會當個警察。”
宋河說：“說，你們仨吞了多少錢？”
郭偉說：“一共六萬出頭。”
宋河說：“兩萬塊錢一條命，你說你們是不是徹頭徹尾的渾賬東西？”
郭偉突然有些傷感，眼圈泛了紅，說：“哥，你就別罵我了。再也不能玩紅警遊戲，我心裏已經很難過了。”
按照郭偉的供訴，警方很快就將正準備結伴潛逃的姬某和袁某抓獲。經過審訊，兩人均對自己參與殺害柴某的犯罪事實供認不諱。
案件最終以這樣的真相呈現，真是大大出乎宋河的意料。在將姬某和袁某押出審訊室之後，宋河的內心突然產生了一種強烈的衝動，似乎有些話不吐不快，於是，他撥通了秦爍的電話。電話不在服務區。宋河照例罵了一句“賤人”，又撥通了蘇佳音的手機。電話那頭的佳音顯得十分疲憊，她說她也有兩天沒見到秦爍了，就匆匆結束了通話。
範小梵走過來問他給誰打電話，宋河遮掩過去，說：“晚上我們一起吃飯好不好？”
範小梵說：“師哥，咱們不是幾乎天天一起吃飯嗎？”
宋河說：“你明白我的意思。”
範小梵說：“我還是想盯著‘夜間燈塔’，我有種感覺，這個BBS跟另外四宗殺人案的凶手關係匪淺。不過我還沒有任何證據，隻是直覺。”
宋河說：“那好，我給你買回來吃。”
範小梵一把扯住宋河，猶豫了一下才說：“我現在又有了新的直覺，可以跟你吃飯啦。”
宋河說：“你的直覺怎麽說來就來，到底準不準啊？”
仿佛是在驗證範小梵的直覺，第二天“夜間燈塔”就爆出了一則足以震顫整個江城的大新聞：一個網名為“化身博士”的會員在私密板塊發布了一個帖子，聲稱自己就是另外四宗案件的始作俑者。在帖子裏，“化身博士”詳細描述了他作案的全過程，字裏行間都帶著一股炫耀之氣，並無時不在地宣揚他那所謂的“失德者該死”的理念；最後，他向警方發出通牒——為了將清除計劃進行到底，同時表彰黎明耀的“獻身”精神，他已經對第五個目標人物實施了綁架。
梅碧漣，女，35歲，本市著名的情感專欄作家，有“江城張愛玲”的美譽。梅於去年十月份陷入剽竊風波，被告上法庭後敗訴，後雖對原告進行了經濟賠償，但拒不道歉。據悉，梅擁有大量的骨灰級忠實讀者，得知梅敗訴後，他們第一時間組成了後援團，將梅涉嫌抄襲的著作包圓式購入，以示對偶像的支持。此事給原作者帶來了巨大的精神傷害，事後梅的讀者還多次對其進行辱罵，甚至動用關係致使其著作無法正常出版。
範小梵獲得的相關信息與“化身博士”在帖子當中表述的並無二致。宋河立即驅車前往梅碧漣的家中，中途他給老陳打了個電話，讓他到梅家與自己會合。
梅家的小區外早已經圍滿了讀者，大都是些家庭主婦，一臉焦急地四處張望著，仿佛被綁架的是他們的愛人和孩子一般。幾名記者正在對他們進行分別采訪，一位短發黑皮膚戴眼鏡的婦女在麵對鏡頭時十分扭捏，當記者問她為什麽喜歡梅碧漣女士的作品時，這婦女抿著嘴唇努力地笑了一下，聲若蚊蠅地回答道：“讀她的文字，我時常會感覺內心就像有什麽東西控製不住地往外溢。”
宋河和範小梵越過人群走入小區。
宋河說：“這個梅作家的書你看過沒有？”
範小梵說：“聽說過。好像是什麽中老年婦女的人生導師。”
宋河說：“既然是人生導師，那我倒真有些不明白了，為什麽就是不肯認個錯呢？”
範小梵說：“我覺得你可以當麵問問她。”
宋河說：“好，所以咱們無論如何都要把她從凶手那兒救出來。”
梅父和梅母一見到宋河就抱頭痛哭，泣不成聲。當宋河得知他們並不跟梅碧漣住在一起時，忙問他們是否動過這裏，兩人聽到宋河這麽問，把頭搖成了撥浪鼓。梅父說他們老兩口平時就喜歡看法製節目，因為害怕這裏是案發現場，所以並沒有動任何地方。
宋河依次檢查了臥室、書房和廚房，進入衛生間檢查的時候，老陳趕到了。兩個人在狹窄的衛生間裏轉不開身子，沒一會兒便一前一後走了出來。老兩口一看這樣子，雙雙搖頭歎息不止，不料宋河卻告訴他們，這裏就是案發現場無疑。這期間範小梵跑了一趟小區的中控室，結果被告知，這兩天物業正在更新監控設備。
“這麽看，凶手對這裏的情況很熟悉，沒有留下任何蛛絲馬跡。”
“凶手是很熟悉這裏。不過要說沒留下任何蛛絲馬跡，那你可真是太抬舉他了。”
老陳插話道：“先等會兒。你總得跟我說說，你是怎麽判斷出這裏就是案發現場的？我絲毫看不出屋子裏有什麽不對的地方啊。”
宋河並沒有急著回答，而是在發動了汽車之後才有條不紊地說道：“剛才我在衛生間發現了一根浴袍帶子，可找遍了整個屋子，卻沒有見到與之相匹配的浴袍。洗衣簍裏有待洗的內衣褲。但不管是幹爽的澡巾，還是幹燥的瓶裝洗發水出口，都在顯示昨晚女主人並沒有來得及洗澡……”
老陳說：“沒有來得及是什麽意思？”
宋河說：“凶手是在梅作家正準備洗澡的時候敲響房門的；而且，他們兩人的關係十分親密。試想，一個正準備**洗澡的女人，突然聽到門鈴響起，她會怎麽做？我想大多數人會穿好衣服再去開門，就算是為了省事兒，也不應該直接裹上浴袍吧？反之，隻能說明她知道有人要來，並且十分信任這個人。”
範小梵說：“男朋友？”
宋河說：“不管是誰，既然是熟人，那就用找出熟人的辦法。”
宋河立即吩咐範小梵對梅碧漣的社會關係進行排查，第二天上午，範小梵就興奮地告訴他，一個名叫李烈山的中年男子有著重大嫌疑。
宋河馬不停蹄地帶著範小梵來到李烈山工作的某事業單位。
起初，對於兩人的來訪，這位已婚並育有兩女的處級幹部鎮定自若，打著十足的官腔顧左右而言他，臉上毫無半絲慌張的神色。直到宋河一再請他反複介紹其單位的職級晉升機製時，李烈山原來堅毅的眼神裏才出現了慌張。
宋河說：“沒有十足的把握我們也不會來打攪你，不過說不說在你啊。”
李烈山理了一下頭發，清了清嗓子，一副作報告之前的慣性做派，但說起話來卻吞吞吐吐：“那個……這個……其實吧……怎麽講……”
宋河說：“在我還打算聽你說下去之前，你最好把舌頭捋直了。”
望著宋河咄咄逼人的眼神，李烈山垂下頭來，一五一十地把他與梅碧漣之間的私情全都講了出來。原來李烈山和梅碧漣相識，是因為李是梅著作的讀者。“其實，我原來是不看那種書的。”李烈山突然變得有些難為情，“我老婆是小梅的忠實讀者，幾乎小梅的每本書她都要第一時間買來讀。後來我閑暇之餘也翻翻，可……嗨！可他媽的誰知道啊，我內心沒有‘腫脹’，不知怎麽的，下邊倒‘腫脹’個不停！”
宋河說：“嗯，那我明白了。你這是吃著雞蛋香，非要去瞅瞅母雞的模樣。”
李烈山說：“沒錯兒！完全是鬼使神差！起初我們見麵就是聊思想，後來聊著聊著就聊到**去了。保持了這種不正當的關係，大概有三個月吧。”
宋河點頭道：“說說昨天晚上吧。你是幾點到的梅碧漣家？你和僅僅穿著浴袍的她又去了哪裏？我不得不提醒你一句，你最好不要跟我說謊。”
李烈山使勁地搖頭：“不敢！不敢！不過我倒是好奇，你是怎麽知道她隻穿了浴袍啊？”
範小梵說：“請你回答我們的問題。”
李烈山連聲稱是，然後向兩人交代道：“我是昨晚11點左右開車去找小梅的，到了她那兒大概11點半。其實我們平常約會都在外邊。我是有家室的人，小梅她則是外界公認的禁欲主義者先鋒代表，你們也知道，現在到處是監控，被發現了很麻煩。難得，他們小區這兩天正好維修監控設備。我敲開小梅的房門以後，她說她正要洗澡，我說那我坐在屋裏等你。可是不知怎麽的，她卻突然笑著讓我出去，我當然要問為什麽，結果她說……你不覺得在這樣的夜晚，咱們應該一起坐在車裏仰望星空嗎？於是我們就下了樓。隻是還沒等我們預熱，就被敲了車窗。我把車窗搖開一個縫隙，見那人突然拿出一個東西向我噴來，好像就那麽一瞬間，我就徹底不省人事了……我再醒來的時候都是淩晨4點多鍾了，身邊早已沒了小梅。打她電話又不通。我又不敢報警。思來想去，就先來了單位……”
範小梵說：“那你看清襲擊你的那個人了嗎？”
李烈山搖頭道：“他把手電筒舉在耳朵旁邊，根本看不清！”
範小梵說：“那性別呢？身高？”
李烈山躊躇了一會兒，卻沒有說出任何所以然來。
“破案有時候就像撥打著無數個電話號碼，有時候是空號，有時候無人接聽，更有一種情況：明明有人接聽了，卻不發一言地掛掉。”——這是範小梵的感慨。
從李烈山那兒出來，天空又下起了雪。
這雪真是下，不是落，很急，讓人的情緒也跟著變化。
宋河在等紅綠燈的間隙對範小梵說：“怎麽，這就泄氣了？這才萬裏長征第一步哪。”
範小梵說：“師哥，你可不可以把現在不當成工作時間，就一小會兒？”
宋河直接把胳膊遞了過去。
範小梵不解地問道：“你這是幹嗎？”
宋河說：“我聽有個王八蛋跟我說，女生鬱悶的時候最喜歡咬人，不知道有沒有這回事？”
範小梵“撲哧”笑出了聲：“弗蘭克啊，真是沒一點正形！”
宋河說：“那看來是真的。”
範小梵說：“好了，我已經好了。”
宋河說：“那你想不想再好一點？”
範小梵說：“怎麽，他又教給你什麽鬼點子了？”
宋河笑了一聲，說：“不知道你有沒有注意到，在BBS裏，那個‘化身博士’隻向我們透露他綁架了梅碧漣，卻沒有提出甚至流露出任何的要求。”
範小梵眼前一亮，頓時變得精神抖擻起來，她說：“師哥，繼續說下去。”
宋河說：“一宗綁架案，凶手在媒體上大肆宣揚，卻沒有提出任何的要求，這是不正常的。而這種情況通常可以有兩種解釋，要麽他僅僅是想炫耀自己的手段，以此達到心理上的某種滿足感；要麽……就是他不想自己的訴求被公眾知道。如果我們假設凶手是第二種情況，小梵，你覺得他會以什麽方式跟我們取得聯絡？”
範小梵眨了眨眼睛，說：“用黎明耀在‘夜間燈塔’的賬號——‘醒徒’。”
宋河沒有再說話，他猛地加大了油門，汽車鑽入疾雪之中，直向市局的方向飛馳而去。