古時候，有個叫黔的地方，因為地方閉塞，人們沒有見過什麽世麵。有一位商人常去外地做生意，便有機會見識到外頭許多稀奇古怪的東西。
有一次，他去逛集市，看到了一頭外形有點像馬，但體格比馬小了一號的動物。這頭動物渾身長滿了灰色的毛，兩隻耳朵豎起來又尖又長。他向旁人打聽，才知道這是一頭驢子。他尋思要把這頭奇怪的動物帶回去，讓黔地的人也開開眼界。於是掏錢買下了驢，不遠千裏地把它拉回家。
鄉民們誰也沒有見過驢，紛紛前來圍觀，商人因此非常得意。可當人們問到驢子有什麽用處的時候，商人卻答不上來。
一連很多天，商人都不知道拿驢子怎麽辦才好。而且驢子時常莫名其妙地叫喚，惹得家人們都很煩惱。商人隻好把它牽到郊外的山坡上，暫時把它安頓在那裏。他用繩子把驢係在一棵樹上後，自己下山回家了。
驢可高興壞了，因為山坡上到處都是鮮嫩的青草，空間也比家裏的院子寬敞。於是它埋頭盡情地吃草，因為實在吃得太歡快了，忍不住仰起頭來叫喚幾聲，接著又低下頭繼續吃。
山裏住著一隻老虎，這天剛好從山上下來覓食。它走到半山腰時，便望見遠處有一頭灰色的動物正在低頭吃草，像是一匹落單的小馬，便決定就用它來填肚子了。
老虎悄悄地接近目標。可當它靠近後，卻發現這頭動物長相奇怪，自己好像從來沒有見過。老虎感到非常訝異，便停下腳步，決定先躲到鄰近的一棵大樹後，偷偷察看對方的底細。
隻見那動物忽然仰起頭，發出了洪亮的“啊噢——啊噢——”的叫聲，老虎以為它發現了自己，連忙撒腿往回跑，跳進了一處草叢裏，伏身把自己藏了起來。可等了許久都沒有動靜，於是老虎又壯著膽子跑去看那頭動物，發現它並沒有離開原地。老虎放心了，心想這動物的能耐並沒有自己想象的大。於是，它又鼓起勇氣走近驢子，決定再試探試探。
老虎走到驢子身旁，試著用爪子撓一下，再用尾巴碰一下。驢子感覺自己吃草被打擾了，很不開心，想要趕走討厭的老虎，它狂躁地跳起來用後蹄一蹬，嚇得老虎又跑得遠遠的。接著老虎又試了幾次，發現驢子除了叫喚和踢腿，就沒有別的本領了。
這下老虎覺得再也沒有什麽好害怕的了，它直接撲到了驢子身上，美美地飽餐了一頓。
黔驢技窮
讀音為qiánlǘ-jìqióng。比喻僅有的一點兒本領也用完了，再沒有別的辦法了。出自《三戒·黔之驢》。