延安保衛戰於1947年3月13日開始。戰爭是由國民黨為了攻占延安，摧毀中共黨、政、軍指揮中樞的目的，在西北地區集結了34個旅25萬多人的兵力而起。中國共產黨根據戰場態勢決定：先誘敵深入，適時放棄延安，在延安以北的山區創造戰機，逐步消滅國民黨軍有生力量。