農夫許彥住在河邊，喂養了許多鴨子與鵝。這天，他提著兩隻大肥鵝去探望朋友，在路邊遇到一位書生。書生不過十七八歲，說自己腳痛走不了路，希望待在鵝籠中，讓許彥捎他一程。
鵝籠那麽小，怎麽可能容得下一個成年男子？許彥以為書生在開玩笑，順口說道：“好啊，隻要你能鑽進去。”
書生笑著道謝，突然化成一道影子，鑽進了鵝籠中。兩隻鵝看到身邊的這位不速之客，也不驚慌，仿佛將他當成了同類。
許彥驚訝得說不出話來，隻好提起籠子繼續趕路。籠子並沒有變重，書生仿佛一片輕盈的羽毛。
“這到底是怎麽回事？”許彥心想，“以前聽村裏老人講過許多發生在這片樹林裏的怪事，我還以為它們隻是傳說，現在竟然真的被我撞上了！這個書生肯定不是普通人，他到底想要做什麽呢？”
許彥惴惴不安，時不時悄悄低頭，查看籠中的情況。書生一直安安靜靜地坐著，很快就靠在大鵝身上睡著了。哪怕如此，許彥一刻也不敢放鬆。
走了很久之後，許彥放下鵝籠，在樹下歇腳。書生也醒了，鑽出籠子對許彥說：“辛苦啦！我準備了一些食物，你和我一起吃吧。”
沒等許彥回答，書生便張大嘴巴，吐出一隻銅盒。他打開盒蓋，從裏麵拿出一張矮桌，又搬出許多美味佳肴來，擺滿了桌子。
“許大哥，不要客氣，盡情吃吧！”書生說。
香氣迎麵而來，鑽進鼻孔裏，惹得許彥直流口水。可是他擔心食物不安全，遲遲沒有拿起筷子。書生見狀笑了起來，也不管許彥，開始大快朵頤。許彥的肚子咕咕地叫，不停抗議，最後他還是認輸了，開始吃東西。
書生給許彥倒了一杯酒，說道：“我父親在外地做官，說我在家裏太過懶散，要讓我獨自去他那裏，專心念書。可我不久前才成親，實在舍不得與妻子分離，就悄悄帶著她一起出門。她肯定也餓了，如果你不介意，我讓妻子出來吃點東西。”
“沒……沒問題。”許彥說。
書生又張開嘴巴，吐出一個與他年紀相仿的女子。女子容貌動人，仿佛天上的仙女下凡。許彥有些不好意思地垂下頭去，不敢直視女子的麵龐。
女子倒是落落大方，感謝許彥慷慨相助。三人一起飲酒說笑，許彥也放鬆下來。
“哪怕他們不是普通人，也不會有什麽惡意吧？”許彥心想。
書生的酒量並不好，不一會兒便喝醉了，靠在樹幹上休息。女子喚了書生幾聲，見他沒有反應，確定他睡熟了，輕聲對許彥說：“我有一個妹妹很想出門遠遊，但我丈夫說，帶我出門已經違背了父親的意願，不能再帶上我妹妹。況且，我妹妹還沒有嫁人，身體又不好，更應該安靜守在閨中。可是妹妹一直哀求我，我隻好悄悄帶上她。她肚子應該也餓了吧！我讓她出來吃點東西。”
女子張開嘴巴，吐出一個小女孩。那個孩子不過十二三歲，與姐姐麵貌相似，但滿臉稚氣。小女孩並不覺得餓，胡亂吃了點東西，就跑去林子裏玩耍了。
女子小聲招呼，讓妹妹不要跑得太遠。可是小孩子好奇心強，根本沒將姐姐的話放在心上，很快便消失了蹤影。女子想要起身追回妹妹，可是不知何時，睡夢中的書生緊緊抓住了她的胳膊。
“我幫忙叫你妹妹回來吧。”許彥說。
許彥循著聲音走出大道，來到密林深處，看到小女孩正在撿拾鬆果。許彥也幫忙找到幾個鬆果，這才說道：“快回去吧，你姐姐會擔心的。”
“再等一等。”小女孩說，“這是我第一次出遠門，我想再多看看，把眼睛喂得飽飽的。我的身體一直不好，母親總是嚇唬我，說遠方的空氣對我有害，所以出門之前我特別擔心，就把我最喜歡的小貓帶在身邊。我姐姐不喜歡貓，我不敢讓她知道。小貓肯定也憋壞了，我讓它出來透透氣。”
小女孩張開嘴巴，吐出一隻狸花貓。小貓在她身邊跳來跳去，舒展筋骨，然後開始追趕林中的小蟲子。女孩跟在小貓身後，無奈之下，許彥也隻好跟在女孩身後。他非常好奇這一家人的身份，裝作不經意的樣子向小女孩打聽。小女孩隻是嘻嘻哈哈笑個不停，什麽也不肯說。
沒過多久，女孩姐姐的聲音響起。小女孩趕緊將貓塞進嘴巴裏，與姐姐會合。
“你姐夫快要醒過來了，你要藏起來才行。”女子說。
小女孩點點頭。女子便張大嘴巴，又將妹妹吞進了肚子裏。許彥看得一愣一愣的，與女子回到樹下。書生已經醒了，正將食物與桌子收回銅盒中，隻留下一隻銅盤子。
“不好意思，許大哥，我不小心睡著了。”書生說，“天色不早了，該與你道別啦。”
書生吞下他的妻子，又將銅盒塞進嘴裏，然後將銅盤子遞給許彥，作為謝禮。
“不用了，我根本沒幫上多少忙，不值得這樣珍貴的禮物！”許彥說。
書生笑著說道：“隻是一個盤子而已，請收下吧。這是我們的緣分，再見！”
書生朝許彥揮揮手，大步往前走，哪像是腳痛的樣子？許彥的腦子裏布滿疑雲，他想要追上去問個清楚。可是書生走得太快了，大路在不遠處拐了個彎，書生便消失了蹤影。
“奇怪，我是在做夢吧？”許彥喃喃道，看了看手中的盤子。
出自南朝吳均《續齊諧記》