PART 1
伴隨著仿佛要壓碎耳膜的沉悶聲響，遮天蔽日的碩大拳頭砸碎樓房，朝著兩人傾墜而下。
有力卻遲緩的動作，要想躲避本該輕而易舉，可太過疲憊的身體使不出絲毫力氣，跌撞地滾出陰影已經達到極限。
沉重的石拳於咫尺之間擦過，將方才所在的位置夷為平地，接著掀起一陣衝天的塵暴。但即使避開了被碾碎的結局，飛濺的碎石依舊砸中身體，留下幾道血痕。而這僅是攻擊的開始，另一頭石人已經朝他們踩下右腳。
“隻能上了！”
緊咬牙關，光毅壓榨出體內的最後一絲力量，繃緊右臂的肌肉。
麵對比籃球場還要巨大的暗影，他深吸一口氣，瞄準石人腳底最為脆弱的部分用力揮動鐵劍。銳利的風壓撞上巨石，切出一道深不見底的裂痕，卻沒能將其徹底擊碎。眼見巨石貼近至咫尺，他試圖揮出第二劍，不過在那之前，石人的動作突然停止。
“趁現在。”
一口咬碎用以恢複的藥丸，光毅以空氣作為踏板躍至石人腳上，沿著纏繞在周圍的藤蔓衝向它的腦袋，斬出凝聚至今的一擊。半弧的青光一閃而過，兩秒之後傳來重物墜地的聲響。
同樣著地的光毅用長劍支撐身體，警惕著另外兩頭石人的動作，卻在這時聽見不遠處傳來的拍手聲。
“真是漂亮~不愧是曾為‘鑰匙’的男人，即使身處‘逆境’也能從容不迫。不過——”
位處石人後方，身穿一襲黑衣的布萊爾停止鼓掌，接著抬起右手打了個響指。
“如果是‘絕境’的話又如何呢？”
在他的嗤笑聲中，本該被打倒的石人重新長出腦袋，站起身子。
“什！明明分析顯示能量源位於頭部……”
傾盡全力才得以戰勝的敵人如此輕鬆地複活，仿佛被玩弄於股掌的感覺讓光毅產生了少許的疑惑和動搖。但石人的複活僅是開始，在他們的注視下，三頭石人的身體開始泛出銅褐色的光暈，形似甲胄的黑色金屬在各處浮現，並迅速蔓延、包裹全身。
原本的土石質地就已經難以應對，此刻身高超過二十米的巨人又披上了更為堅硬的鎧甲，每天隻限1顆的藥丸已經服下第3顆，轉瞬即逝的效果意味著更快到來的副作用——他已經沒有多少時間。
剩餘的體力在半分鍾內就會告罄，每一擊都必須切實消滅一頭石人，又或者配合馬哥的“扭曲”直接將布萊爾打敗。可就在他嚐試著擬定策略之時，三頭石人突然一齊低頭，大張本不存在的嘴巴對準他們。
“開玩笑的吧……”
噩夢般的記憶再度複蘇，映入光毅瞪大的雙眼，猩紅的光芒愈加耀眼，最終從它們的嘴裏噴射而出。幾乎是在同時，一堵厚實的冰牆在他們前方拔地而起，擋住了灼熱的光線。
然而通紅的光芒霎時間透過冰層，在他們的眼前不斷擴大，正當這時，其中一道光線突然偏移軌跡射向天空——馬哥借用“扭曲”將一枚碩大的冰錐刺進了石人的膝後，目標失去平衡砸向旁邊的另一頭，瓦解了光線的噴吐。
趁著這個空當，光毅猛地踏地，閃現至唯一站立著的第三頭石人跟前，對準重新解析後得知的弱點——它的右胸——刺出燃燒著烈焰的一劍。赤紅的炎光穿透鎧甲，貫穿石軀，可石人卻沒有因此停下動作，揮動右臂砸向自己的胸口。
急忙拔出劍刃向後躍開，他在試圖脫離之際被重新恢複平衡的另外兩頭石人捕捉到，無比沉重的拳頭正中側麵，將他狠狠砸進建築中，連帶著撞毀了整棟樓房。
用力踹開掩埋在上方的瓦礫，遍體鱗傷的光毅搖晃地站起身子，啐出一口血沫。目睹此景的布萊爾再度發出一陣狂笑：
“哈哈哈哈——掙紮吧！絕望吧！這個世界終將墮入無盡的混沌！”
對準不再動彈的他，踱步而來的石人再度掄起重拳，朝他用力砸下。眼下無疑已是窮途末路的絕境，但他絕不會就此放棄，還有著必須守護的人，還有著必須貫徹的意誌！
“既然如此！”
舍棄為人的身份，將構造身體的細胞再度重置，納入雙瞳的景觀倏然扭曲、模糊，連灌入耳畔的喧囂都恍若隔世般遠去，以之為代價換來疼痛的消逝，以及重新湧上身體的力量。
在重拳墜至跟前的那一瞬，他沒有躲閃，而是抬手將長劍刺進碩大的手指，刺進碩大的手指，下個瞬間，耀眼的火蛇從劍身螺旋釋放，沿著劍刃灌進了石人的軀體。半秒之後赤紅的光芒穿透鎧甲，向外溢裂，最終從內部引爆，將如山大的巨軀炸得粉碎。
與此同時，厚實的冰層凍住了另外兩頭石人的雙腿，將它們的封鎖在原地。
“這裏由我擋住，去你應該去的地方。”
“但是！”
馬哥催促他離開，光毅卻有所猶豫。距離“蜂鳥”離開已經過去了不知道多久，纏繞在她身上那不見底的黑暗，以及由心底迸發出的無盡憎恨與瘋狂，令難以言喻的焦躁不斷蔓延；何況還有“終焉”這一威脅，時間已經不容許再與敵人糾纏。
但他同樣清楚馬哥的體力和他一樣瀕臨極限，讓他獨自麵對布萊爾這種棘手的敵人……
“我說過了，不會讓你們扭正命運的，你們都得在這裏退場~”
聽見對話的布萊爾高舉右手，號令石人再度發射光線。深明光毅優柔寡斷的性格以及多餘的善良，原本打算犧牲自己的馬哥隻好啟用備選方案。
“抓住我！”
他大聲喊道。光毅立即遵從了他的指令，就在灼熱的光線再度射出之時，眼前的景色猝然轉變，定睛之後已然身處城市外側的某片樹林，而馬哥手中的一張書頁就此燃燒、消失。
“你的‘扭曲’不是不能用在活體身上嗎？”
“這是最後的手段。”
馬哥平淡地應答，卻立即吐出一口鮮血，用手抓著光毅的肩膀撐住了搖晃不定的身子。
“喂！怎麽了？”
光毅焦急的問道，雖然他控製了力道，不能排除打傷馬哥內髒的可能。但馬哥一如既往地擺擺手，示意他看向周圍。
“超過負荷而已，比起這個——”
應和著他未道盡的話語，好不容易擺脫的兩頭石人在一陣顫動中昂起身體，同時周圍的所有樹木一齊扭曲了模樣，紛紛拔根而起朝他們圍來。
“怎麽可……”
光毅忍不住皺緊眉頭，數公裏的距離竟在短短幾秒鍾內被追上，就仿佛他們行蹤早被徹底鎖定。他聯想到布萊爾丟向空中的帽子，或許那東西的作用和雷達相似。
馬哥從新的襲擊中發覺了異樣，為了確認自己的猜測，他再度翻開書本。
“這裏換我來！再繼續使用靈力的話你會——”
光毅試圖阻止他的行動，但馬哥毫無猶豫地發動書頁中的術式，接著從上空灑下橘紅色的光芒——數顆炙熱的隕星從天空墜下，砸進他們所在的半山腰。
飛速蔓延的火海將大半的樹人燒成灰碳，被砸倒的石人則壓垮了剩餘的幾頭，可作為解除困境的代價，馬哥再度咳出幾口鮮血，終於跪倒在地。
光毅本想攙扶，卻立即把長劍架在身前，擺出防禦的姿勢。相隔灰暗的硝煙，從隕石砸出的坑洞之下，布萊爾不慌不忙踱步而出。
“明明有著同樣的血脈，你與你兄長的覺悟真是天差地別。”
“什？你認識他嗎！他究竟想做什麽？”
突然提及兄長的話語，讓光毅加重了心中的焦聚，然而他的質問沒能得到任何回應。
“那是你所看不見的未來！放棄那些毫無意義的信念，渴求混沌吧！讚美終焉吧！”
語畢，布萊爾隨手一摸地麵上殘餘的火焰，本該湮滅消失的火苗劇烈地抖動的一下，隨即升騰而起變化成野獸的形態，朝他們發出低沉的威懾聲。
已經得不到任何有意義的消息，眼下隻能先把對兄長的疑慮拋至一邊，專注將布萊爾打倒。而這時，他也終於覺察到一直以來的詭異——這些看似活物的召喚獸沒有絲毫存在的氣息。
可正當他試圖解析之時，布萊爾一邊喃語著“嗯……美感不足，失敗。”一邊用腳踢向烈焰巨獸。被擊中的怪物發出一聲哀嚎，隨即不斷膨脹，最終炸裂成一朵躍動的紅蓮。
那些四散的火星則飛濺到殘存的樹人身上，霎時引燃了幹燥的薪柴。伴隨著嗆鼻的焦臭，著火的樹人非但沒有消失，反倒從體內長出藤條，甩著火焰襲向光毅兩人。
為了保護馬哥，他猛一踏地，在周圍造出半圓形的土牆，用長劍斬下剩餘的攻擊，接著丟出一張靈符。
“不羈之火，狂躁之炎，解縛！螺旋！燒盡！以烈火之淵降臨大地——熾焰漩渦！”
回應他的呼喊，狂躁的火焰以他們為中心向外圍螺旋蔓延，最終衝天升起，將數米內的樹人全數燒盡。但很快又有新的樹人前赴後繼，再度將他們圍堵其中。
所有的防禦盡數碎裂，疲於應對的光毅即將被逼上絕路之際，幾條冰之巨龍從地麵下方咆哮而起，將周圍凍結成冰晶的世界。然而馬哥手中的書本就此燃燒，化成灰燼落至地麵。
“是時候落幕了~！”
絲毫不在意樹人大軍被消滅，帶著笑容的布萊爾朝精疲力竭的兩人平伸右手，而後用力一抓，從虛空之中頓時顯露出朦朧的身影，仿佛幽靈般向兩人飄**而去，亮出鬥篷下方的鋒利銳爪。
而正當穿透長劍的幽靈即將把利刃刺進他們身體之際，從燒毀的書本灰燼中突然躥出一名麵無表情的少女，迎麵撞上幽靈。
同一瞬間，原本還在哂笑中的布萊爾突然表情凝固，他俯身向自己的身體看去，發現腹部不知何時出現了幾道傷口，鮮紅的血液正浸透襯衣，沿著衣襟滴落。
他試圖伸手做出某些動作，卻在抬動手臂之前被無形的某物猛然撞飛，並在落地之際被從天而降的落雷迎麵劈中，狠狠地墜進深坑。
但攻擊還未結束，在被燒至焦黑的布萊爾有所動靜之前，又從地麵冒出幾根粗壯的竹子，徑直刺穿了他的身體，將他牢牢地釘在半空。
當周圍重歸寂靜之後，從一小簇火苗中走出第二名少女，蹦跳著靠近他們，一邊幫渾身血汙的妹妹拍打衣服上的塵土，一邊笑眯眯地說道：
“已經沒事了哦~接下來就交給我們吧~”
PART 2
在少女道出話語之後，遍體的傷痕開始愈合，原本接近極限的疲勞也驟然消失，連並藥丸的副作用。如同重獲新生般，輕盈到不可思議的身體讓光毅忍不住握了握右拳確認狀態。
“你們是……！”
似曾相識的麵容讓他回憶起過去，這兩名孿生姐妹正是千羽茜和司空自遠的隊友，同屬第一小隊的降靈師。
“沒錯，我們就是休巴西特2018屆最厲害的第一小隊~耶！”
說著，少女拉著妹妹舉起手機當即拍了張合照，卻立即被對方憤怒地掐緊臉頰。
“這裏是戰場！”
“同時也是幻境。”
這時第三個陌生的聲音從後方傳來，身型高大的黑人男性抱著一本教典模樣的厚重書本走出樹後，而原本纏繞在他身體周圍的紫色煙霧此時正飄向被冰封的樹人，將其緩緩包裹。
“但是級別很高，暫時解析不出它們的原理。”
“果然是幻術，有破除的方法嗎？”
光毅急切地問道。黑人男性的定論驗證了他的猜測，他們的行蹤之所以被徹底鎖定並非被偵測到，而是因為他們自始自終都深陷布萊爾的幻術中。但還有一點值得注意——他們所受到的傷痛都並非虛幻，而是與真實無異。
不過既然第一小隊能夠在幻境中途強行介入，也許同樣擁有逃出或者解除的方法。
“不，我們也——”
“嗬嗬嗬，你們比我預想中的還要能幹呐~”
黑人男性話未說完，從旁邊再度傳來布萊爾輕浮的咯咯笑聲。明明連臉部都被雷電劈至焦黑、還被竹槍刺穿，早該死去數次的他抬起驚怖的殘缺腦袋，不顧肉體被撕裂，從竹刺上強行扯下手臂，而後是腹部，雙腿。
“呀啊啊啊——！安安，那個人好恐怖……”
仿佛置身恐怖電影中的景象讓較為年長的少女——苪欣尖叫著躲到了妹妹苪安的身後。已經覺察到她正是幾人中最麻煩也是最關鍵的存在，布萊爾朝著兩名少女的位置伸出手臂，但黑人男性更先一步做出了行動。
舉起書本往地麵猛地一砸，原本纏繞在樹人周圍的紫色浮遊忽然變形，長出身體落地變成了燒著火焰的樹人。
然而樹人的藤蔓還未觸及布萊爾，便在半途被狂舞的風刃切碎。身處狂風中心的布萊爾邁出一步，身體的傷痕便開始飛速消失，待在走出第二步的時候，已經恢複至毫發無傷的模樣。
“小心點，這裏是他的‘領域’，事實上我們也屬於被卷入的一方。”
黑人男性凝重的回答讓光毅不禁咽了口唾沫，加大了握緊劍柄的力道。
做作地拍了拍並未沾染塵土的褲子，布萊爾帶著一貫的笑容環顧四周，漫不經心地掃了眼被仿製出來的樹人，最後將目光重新定格在幾人身上。
“似乎是稍微有點麻煩的能力嘛，但模擬終歸隻是模擬，本質可完全不一樣呢！”
說著，布萊爾將手伸進衣服內，警惕的光毅立即放出一發火球試圖阻止他的行動，卻同樣被狂風吹散。不慌不忙地從口袋裏取出一個懷表，他甩著表鏈將其拋上天空。
“亦真亦假，所謂戲法的絕技便是將假化為真，同時~也能把真變為假。”
應和著他的話語，整座山脈、或者該說整個空間劇烈地搖晃起來。急忙把劍插進地麵，光毅伸手抓住差點跌倒的苪安，正當這時，被拋出的懷表在高空炸裂，飛濺出無處金色的碎片。而當碎片落地之際，又猝然釋放出金色的光線，相互連接將半座山脈化成光之囚籠。
“我來負責主攻，你們——”
光毅本想與兩名少女合作，卻發現她們捂著額頭說不出話。他還未能反應過來，異變同樣降臨在自己身上——所有的景物都上下錯亂，如同窺見鏡麵一般左右扭曲。
樹人軍隊再度重生，緊咬牙關，忍耐著感官顛倒的暈眩，他向著迎麵而來的藤蔓揮出長劍，卻隨即從後背傳來火辣的劇痛。毫不猶豫地將靈符按向地麵，遊繞的火焰頓時將周圍點燃，無差別地燒盡了各個方向的樹人。
透過消散的火光，他注意到布萊爾泛著異樣光暈的雙手，然而幹擾大腦的術式隱藏在手套的內部，不知為何材質的手套阻礙了他的解析。
這時，他突然注意到身旁的苪安正準備將匕首刺向自己的身體，他急忙伸手緊抓住她的手臂。
“不能確定‘巫毒’是否也會被‘扭曲’，你們先保存體力，這裏請交給我。”
一眼看穿並道出了自己的能力，光毅的話語讓苪安的表情稍稍染上驚訝，不過她很快又恢複成原本的冷漠，點頭後抱緊已經緊閉雙眼蜷縮在地上的姐姐，用術式造出防禦用的牆壁。
似乎並未受到幹擾的黑人男性再度模擬，仿造出同樣的樹人，迎上布萊爾的軍隊。被擊碎的木屑在整個空間胡亂地飛舞，被燒毀的樹人從餘燼中又重新複生，前赴後繼地填滿戰場。
然而孰勝孰負很快就有了分曉，黑人男性所造的樹人在性能與數量上漸漸落於下風，幾頭突破防線的個體開始將目標轉移到兩名少女身上，隻不過行至中途便被冰雪凍結，凝結成新的屏障阻礙了之後的樹人。
緊靠著相互的後背，光毅和馬哥配合著清除了殘餘的樹人，但不斷被拖延的時間讓光毅倍感焦躁，同時他也注意到馬哥的呼吸出現素亂。
“要緊嗎？”
“我並不像你們擁有‘天賦’，沒有‘前置’支撐不了多久，機會隻有一次。”
“我來給你們創造！”
喘著粗氣的男人男性與馬哥交換了眼神，隨後將剩餘的靈力凝聚在一起，造出了一尊極其巨大的魔像。
“上吧！‘泰坦’！”
應和著他的喊聲，全身纏繞著電光的魔像雙眼點燃，顯現深藍的光輝。接著抬起右腿，泰坦踢出沉重有力的一擊，粉碎了接近半數的樹人。
原本已經占據了優勢的大軍轉眼便七零八落，布萊爾的笑容中開始染上猙獰。
“幹得真不錯啊！接下來試試這個吧！”
向外邁開雙腳，他以緊抓著狂風的姿勢舉起雙手，那些徘徊在囚籠內的散兵遊勇立即分解，化成塵埃在他的頭頂重新匯集，最終變成了一隻長有三隻爪子、渾身散發著藍色烈焰的巨鳥，撲棱翅膀將囚籠撐破。
銳利的鳴叫劃破天際，原本被夕陽染成火紅的天空霎時間被異色浸透，變得如同極光一般顏色絢麗。
“希暮鷹！淩駕所有奧術的上古神鳥，他竟然……！”
目睹其身姿的黑人男性發出一身驚呼，隸屬同一係統、卻位臨頂端的力量讓他感到了壓倒性的差距，卻也終於明白了這個“幻境”的本質。經過無數次戰場的曆練，飛快地調整好心境，他在神鳥有所行動之前高聲大喊：
“泰坦——！！”
對準希暮鷹心髒所在的部位，巨大的魔像將電光凝聚在右手，猛地戳去。絲毫沒有在意威脅迫近，希暮鷹有條不素地閃動雙翼，接著便從極光帶中墜下形如彗星的隕石，命中魔像的頭部和身體，將其砸得支離破碎。
其餘的隕石則墜進地麵，掀起撼動空間的爆炸。俯視著濃厚的煙塵，布萊爾發出一聲輕哼。
“比預想中麻煩了不少，但接下來就會是——”
可惜他的話還未落音，一把鋒利的冰刃便從身後穿透了他的胸口。將疼痛視若無物的布萊爾本想隨手將其拔出，卻稍微變了臉色——從傷口蔓延開來的冰層已經凍住了他的整個上身。
瞄準他無法動彈的刹那，手持燃著烈焰的黑劍，光毅倏然逼近他的跟前。
“結束了！布萊爾！”
赤紅的炎劍化作閃光，撕裂空間由上端猛然墜下，但本該斬斷其身體的一擊被迫止於半空。由布萊爾腳下升起的藍光形成一道屏障，擋下了炎劍的軌跡。
“嗬，就算斬斷了我的身體又有何用？身處‘幻境’的我可是不死之身~”
但光毅沒有鬆手，而是進一步加大力道，將劍刃逐漸壓進屏障內。
“這可不好說，‘幻境’從一開始就是騙局，雖然不知道身為‘維蘇威人’的你為何能使用‘占星術’，但隻要斬斷了你和自然的聯係！”
正因為力量源於自然，所以無窮無盡；正因為所及之處為古今萬物，所以才能混淆虛實。但再強大的力量都存在弱點，占星術最大的突破口便在於聯係。被道破真相的布萊爾終於變了臉色。
“啊啊啊啊——！”
沒有給予任何喘息的機會，光毅一口氣迸發出全身的力量，用燃燒著烈焰的利劍斬斷了藍色的屏障，連帶著布萊爾的身體——本該如此，乾坤一擲的斬擊卻落入虛空，而布萊爾正昂首站在他的身後，拍掉已經化成灰的冰層，同時在右手造出藍色的長矛。
“真遺憾呢，沒能先破除‘反轉’就是你最大的失敗，永別了！”
隻不過身處絕境的光毅反倒發出一聲諷刺：
“失敗的可是你！”
忽然發出一聲悲鳴，希暮鷹失去力量墜向地麵，失去立足點的布萊爾隻得從其背部躍開，卻在中途被一名麵露疲倦的陌生男性貼近至跟前。
投擲出的長矛被輕易撥開，在布萊爾詫然的注視下，原本纏繞在希暮鷹身上的火焰倏地匯聚至對方手中，而握有火球的手掌霎時變得透明，從中透露出類似星座的脈絡，並隨即延伸至火球內部，於黑焰中顯現星紋。
見勢不妙，他急忙使用同樣的招式，令雙手呈現出半透明的星圖。下一秒鍾，相撞的火球炸裂出籠罩一切的蒼茫光輝，飛濺開來的火苗落至四周，化散成黑色的火海彌漫大地，從中隱約透出熒熒發光的星點。
在衝擊中落地的光毅看了眼已經恢複正常、並且將司空自遠拉進領域的兩名少女，取出兩張靈符捏於指間。
“‘反轉’應該破除了，隻要再——”
但司空自遠二話不說便用半透明化的手掌抵住光毅的額頭，在他離手之後，光毅的身體稀薄，漸漸透明。
“誒，雖然這麽說不太符合我的風格……但這裏還是交給我們吧，別忘了你的使命。”
光毅瞪大雙眼，試圖呼喊些什麽，卻已經發不出聲音，隻能看見他對馬哥施加了同樣的術式，視野便沉入了黑暗。
“我可不讚同英雄主義，畢竟這次我可能幫不上什麽忙。”
“是的啊……”
毫不掩飾自己的疲倦和無奈，司空自遠長長地歎了口氣。
“占星術之所以被遺忘就是因為其過於強大的力量，會將人的理智徹底剝除，而這個家夥……看起來已經到達了那個領域……”
在他們的注視下，從砂土中站起身子的布萊爾手持火焰，展露出猙獰的凶光。