守衛細想了想，眼前這人看起來不像是一般人，若是將他惹了說不定會鬧出麻煩來。他收了劍，招來身邊手下說道：“你去跟族長通報一聲，看看族長是否願意見他。”

“是，”手下低頭應著，動作麻利地轉身進了宮殿。

江子衿站在門外等著，背挺得很直，雙眼一直盯著宮殿深處，卻看不出什麽情緒來。一盞茶時間後，方才被派去的小手下便回來了，恭恭敬敬地對江子衿說道：“族長請您進去。”

“辛苦，”江子衿麵上看起來相當平靜，心裏卻有些意外，沒想到那老族長聽到清夜後還願意讓自己進去，不知他是不是又有什麽企圖。

他跟著那個人一路走進去，比起外邊那破敗的景象，宮殿裏倒還好，四處還被打掃得幹淨。隻不過一路看到的零星幾個侍女麵色都不大好，表情木衲，見到他也隻是不大像樣地行個禮便匆匆跑開了。

這些年裏，這裏究竟發生了什麽？江子衿的好奇心越來越重，但也不好開口問，隻好往心底壓下了。他們一路穿過長廊，繞過幾處建築，總算是來到了族長的寢宮。領路的守衛低頭退到一邊，說道：“大人，殿內不許帶兵器。”

“好，”江子衿把手裏的劍給了他，毫不猶豫地往殿裏走去。他聽到身後的守衛在低聲驚歎：“這可是大戰神用過的皎月劍！”

江子衿在心底冷笑一聲，他們也還記得族裏有過為族人而死的大戰神。

殿裏依舊擺放著幾顆夜明珠來照明，可光線還是很昏暗。他一路走進去，終於在最深處的床邊見到了族長。

這是他第一次見到傳說中的族長，那個以一己之力迷惑了整個鮫人族的人。可他並不像江子衿想象中那樣神氣，而是孤獨地佝僂著身子坐在床邊，頭發胡子都已經斑白，身上的皮肉也鬆弛得要命，看起來像是已經在死亡邊緣徘徊了。

“您便是族長？”江子衿心中有恨，但對方畢竟是族長，該有的禮數還得有。

族長抬頭看了他一眼，渾濁的眼珠動了動，張口說道：“你身上有冥府的氣息。”他抓著床沿勉強爬起身，又問道：“你以清夜之名來找我，是為了什麽？”

“老族長，”江子衿伸手扶他，“我今日來，是想要拿到解除詛咒的法子。”

族長頓了頓，隨後冷笑一聲，“你想救她？你可知道，她是個叛徒……”

說這話時，他一點也不心虛，甚至還有些怒意，“我兒因她而死，我已經氣力不濟，鮫人族就快失去領袖了，如今還落到了這般境地……你還想讓我救她？”

“這背後的真相是什麽，您比我更清楚。”江子衿麵色冰冷，“難道她就該死嗎？”

族長還在爭辯：“用她一條命，拯救我整個鮫人族，有何不可？”

“她阿爹阿娘的命還不夠嗎？”江子衿心中的怒火一下就升了上來，“你因為一己私欲，害她自幼便成了孤兒，甚至還想再拿走她的命……你捫心自問，你對得起她爹娘曾經為你流過的血，拚命保護的疆域嗎？”

“你太可笑了。”

江子衿說出最後一句話，深吸一口氣讓自己冷靜下來，“就算是要懲罰她，二十多年也夠了。”

“救了她，你們是開心了，”族長喃喃道：“可我們呢，我已經快支持不下去了，唯一修為高些的大將軍至今還被關在天牢裏受罰……鮫人族如今該怎麽辦？千萬年了，鮫人族不能毀在我手裏……”他說著便劇烈咳嗽起來，蒼老的聲音中似乎還帶著哭腔，“我不想做罪人……”

因果報應，誰都逃不開。他會落到現在這步境地，也是老天給他的懲罰到了吧。

“你同我說這些又有什麽用呢，您作為族長都束手無策，我一個外人也不會有辦法，”江子衿冷眼瞧著他，“與其在這恐懼抱怨，倒不如傾全族之力，再去培養出一個能繼位的人來。”

族長搖搖頭，“太晚了，自從上一次與天族大戰後，族裏死了太多人，根本找不出培養的好苗子，隻有我兒……”他頓了頓，自嘲般輕笑一聲，“還有那清夜……”

江子衿沉默了，鮫人族好歹還算神仙，卻沒想到會如此沒落。他不知該說什麽，便冷冷看著族長，想看他接下來怎麽說。

族長也安靜了片刻，事到如今，他已經沒有退路了。

“若是要我救她，”他抬頭看著江子衿，“我要她回來繼承族長之位，守護鮫人族到永遠。”

江子衿有些猶豫，這要求代價太大，他不敢輕易幫清夜應下。

“你族裏那些人對她恨意那樣深重，若她做了族長，受到所有人反對該怎麽辦？”

族長搖了搖頭，說道：“我會向族人們解釋清楚，錯的人是我，再用我最後的時間來支持她，直到我死。”

他心裏還是有這些族人的，可到了這時候，他唯一能做的隻有這些了。

江子衿低著頭想了想，有了這些條件，清夜應該也不會說什麽吧……眼下最要緊的便是趕緊解開詛咒，他咬了咬牙說道：“好，我代她答應您。”

“你答應又有什麽用？她會聽你的嗎？”族長抬眼看他，語氣中帶著些許不屑。

江子衿點點頭，“她會的。”

*

取了解藥，江子衿如獲至寶一般將它放在懷裏，隨後便馬不停蹄地趕回去。他心裏十分欣喜，也還有些緊張，他終於能見到自己心心念念的人了。

回到大椿樹下，江子衿看著清夜，她身上落了些花瓣，江子衿用手輕輕將它們拂開，從懷裏取出解藥來。

“清夜，對不起，”江子衿看著手裏的解藥，“為了救你，我隻能替你答應了他。”

他將裝著解藥的小瓶子打開，裏麵裝著濃稠的紅色**，是族長身上的血。他按照族長的指示，用手指沾了血，依次點在她的眉心、肩頭、手心、足尖的位置，隨後小心將蓋子蓋好，等待效果出現。

一陣風吹過，被點過血的地方慢慢開始發出光亮，光亮麵積越變越大，爬過她全身，亮得有些刺眼，讓人睜不開眼——