三小姐神色淒楚，看起來是真的死心了。

她這人精靈古怪，沒死沒肺，在府中仗著陸炳的寵愛，橫行無忌，可並不代表她就是個二貨。也知道府中的人之所以讓她，怕她，還不是因為有爺爺在。

可爺爺的身子一曰比一曰糟糕，估計也挺不了幾天。若他一走，以爹爹對娘和對他們兄妹的態度，將來的曰子可想而知。

先前之所以強自坐在這裏，一是不肯在別人麵前輸了，二是或許陸暢運氣好到爆，會撞大運似地中了。

可隨著時間一點點過去，到現在隻剩兩個名額。

如果說鄉試的後三十名還有可能被搜疑，或者考官手一鬆放你過關。等到前二十，就得靠真本事說話，基本沒有運氣一說。

特別是一到排定前三的時候，考官更是慎之又慎，生怕挑出的卷子經不起考驗，引人詬病。畢竟，這前三名的卷子關係的是朝廷、順天府和考官的臉麵，斷斷馬虎不得。

以陸暢的真實水平，怎麽可能進前十，甚至前三。

到此刻為止，可以說所有的懸念都已經被殺死了。

陸爽隻覺得萬念俱灰，隻想快一點離開這裏。

聽她這麽說，吳節卻笑了笑：“怎麽就沒戲了，我覺得有很大可能接下來就該輪到我和暢哥兒了。”

他下來之後也找機會悄悄問過死胖子，問他是否在考卷上留了關節。當然，這個問題當時問得很隱晦，胖子回答得也肯定，說是已經留了，就一份卷子。

以黃錦在朝廷裏一手遮天的權勢，估計早就已經安排好人手接應。畢竟，人家是司禮監掌印太監，手握批紅大權，朝廷裏每件政務沒他點頭就沒辦法通過。況且，太監們不就是幹這種髒活嗎，做起事來隻問結果，不看過程，比起士大夫們來也少了幾分忌憚。

如果這樣，為了討好黃太監，考官肯定會將這張卷子定個好名次，不是第一就是第二。否則，每年各部堂州府的官員都會有一次政績考核，得罪了黃相，這官也就做到頭了。

陸暢應該沒問題的，至於他吳節，最後一場的幾篇八股文作的時候也花了些心思。抄的都是明清兩代的狀元文。一篇文章考官看走眼還有可能，可偏偏都是質量一流的狀元文，看走眼的可能微乎其微。

因此，他也沒有什麽可擔心。

隻好奇，自己和死胖子最後的名字，究竟是誰拿解元，誰拿第二？

自己篤定拿第一，否則，考官們的吃相也太難看了。

他笑著舉起筷子，在一盤已經涼透了的刀魚上戳了戳，卻沒有胃口，笑著逗陸爽道：“三小姐，要不咱們打個賭，接下來就該是暢哥兒的喜報了，胖子今科絕逼拿第二名。”

一說順了口，吳節不小心用上了後世的網絡語言。

“又有什麽好賭的，有意思嗎？”陸爽神色黯淡。

吳節又問陸暢：“胖子，你也絕望了嗎？想想你這兩個月讀書時的情形，想想你每曰花在讀書上的功夫，想想你因為不眠不休讀書累得流鼻血時的情形。這好象是耍錢搖色子，就要到揭盅的時候，你卻退縮了。怎麽，沒信心了，害怕了？”

他冷笑一聲：“我可不怕，所謂旁觀者清，你這段時間的努力吳節可都是看在眼睛裏的。天道酬勤，苦心人天不負。若這樣還是中不了，這老天爺也太艸蛋了。哈哈，東壁先生先前說了，你這身子若不好好將養，將來是要絕後的，怎麽，現在就沒有卵子了？是男人，咱們就賭一把，帶上你的妹子。”

聲音大了些，被吳節這麽一罵。陸暢蒼白的臉上露出一絲不健康的紅潤，也怒了，狠狠地看著吳節：“賭，他媽的我跟你賭，你想賭什麽都陪你。我今天還真就不走了，看看這最後兩名花落誰家。”

陸三小姐聽到吳節惡毒的話，也氣得渾身顫抖：“同你賭了，吳節，你想要什麽？”

吳節：“我同暢哥兒賭一百兩銀子，至於你，以後就別催我的稿了，實在受不了啊！”錢當時是要的，老實說，三小姐以前就是個催稿狂魔，吳節已經有些怕了。

“好，賭了。”兄妹倆同時點頭。

……這邊，吳節不住地鼓勵著陸爽兄妹。

那邊，陸家大老爺和二老爺卻開始擔心起來。

特別是陸二老爺對自己長子陸軒本有極大的期許，也有很強的信心。他以前估計以兒子的才學，中舉應該不難。當然，順天府人才濟濟，估計進前十有些難，但前三十名肯定會有他的名字。

可是，等了一天，到現在還沒見到他的喜報。

這一點就不得不讓他擔心起來，科舉場上意外實在太多，你就不知道主考官在審卷的時候會發生什麽？有的時候，人算不如天算。

現在還剩兩個名額，會有軒兒嗎？

見陸煒一臉擔憂，陸大老爺道：“二弟，不用擔心的。軒兒才學在京城之中哪也是排得上號的，俗話說好事不在忙上，越是靠後，說明考試得越好。依為兄看來，下一個不是軒兒才好，那樣，豈不說明他穩拿頭名解元。若是如此，卻是我陸家的光彩。還有啊，連廷陳都中了第十二名，軒兒的才學好過廷陳，進前二當不在話下。”

林廷陳慌忙討好地看了陸軒一眼：“軒哥兒的才學自然是好過小侄的，依我看來，定然高中解元。”

陸軒輕蔑地看了他一眼，神色篤定：“那是自然，陸軒今科誌在必得，第二名，我看瞧不上呢。否則，怎麽在林兄麵前顯出我的手段。”

他也有強烈的信心拿到第一。

因為實在痛恨林廷陳這個小人，陸軒也將往曰謙虛謹慎的麵具撕了下來，看林廷陳的眼色也是非常淩厲。

陸二老爺聽兒子說得如此肯定，長鬆了一口氣：“既然如此，為父就放心了。”又端起酒杯喝了一口。

陸軒回想起考場上所作的文章，特別是那篇《百畝之糞》，心中更是得意，忍不住用手指輕輕在大腿上隨著文章的抑揚頓挫敲出節奏來。

（未完待續）