中國人在為人處事的時候，向來講究“三不”，即不失足於人，不失色於人，不失口於人。失口向來都是為人處世的大忌，我們常常說病從口入，禍從口出，話說的不好往往會給自己招來災禍。而如何說話，如何把話說好，實際上是一門藝術，而在這些說話藝術中，有一個點必須要牢牢掌握，那就是不能把話說滿。一般來說，言不可說盡，責不可苛盡，才不能傲盡，功不可邀盡，理不能搶盡。話一定不能說滿了，不能夠說絕了，凡事都要為自己留有後路，也要為別人留有三分餘地，這樣留人方便，也能予己方便。
很多人說話的時候容易犯下把話說滿的錯誤，比如一些人說話總是得理不饒人，絲毫不給對方台階下，這種斷絕別人後路的做法不可取，容易招人嫉恨。有些人則喜歡到處誇海口，輕易就向別人做出承諾，結果常常說話不算話，難以達到預期的效果和目的。這樣就會遭到別人的鄙視和恥笑，給別人留下了浮誇、不靠譜、不講信用的不良印象。還有一些人喜歡把事情說得很絕對，一就是一，二就是二，絲毫沒有改變的餘地。可是當情況出現變化時，實際上是搬起石頭砸自己的腳，讓自己難堪。
我們都知道矛和盾的故事，楚國人賣盾時，吹噓自己的盾堅固耐用，可以抵擋住任何攻擊。賣矛時，他又吹噓自己的矛無堅不摧，可以刺穿任何防備，他這番話說得如此漂亮和絕對，但是卻犯了一個致命的錯誤，前後相互矛盾，所以當圍觀者讓他用手中的矛去刺手中的盾示範一下時，他隻能自認倒黴，然後灰溜溜地離開。
做人要沉住氣，每次說話之前，一定要認真思考自己的話是否妥當，不要盲目就說出口來，更不能把話說得太滿，須知“月滿則虧，水滿自溢；弓滿易折，話滿自傷。”一個人如果把話說得很滿，連回旋的餘地也不留給自己，那麽實際上就斷絕了自己的後路，等於是在拿自己的信譽開玩笑，有時候甚至是拿自己的生命開玩笑。
諸葛亮和魏軍交戰的時候，一直為找不到一個合適的人鎮守街亭而煩惱，正在左右為難之際，諸葛亮的門生馬謖自告奮勇，認為自己可以擔當重任。諸葛亮知道馬謖是一個人才，不過街亭地理位置很重要，一旦失手將會對蜀國的北伐大業造成嚴重影響，所以他沒有立即同意下來。這時馬謖信心滿滿地向諸葛亮立下了軍令狀，如果不能守住街亭，情願接受軍法處置。諸葛亮見馬謖有這樣的信心和決心，於是放心地將任務交給了他。
馬謖認為自己熟讀兵法，能力出眾，完全有能力守住街亭，所以也就沒有將魏軍放在眼裏，反而對部下說自己一定會給丞相一個最滿意的答複的。可是最終他卻因為過於自大而失守街亭，這時候，諸葛亮非常痛心，一方麵是因為北伐大業受到重創，另一方麵則是因為馬謖是諸葛亮非常器重的人才，他不忍心對這樣的人才進行軍法處置，可是軍令狀已經寫了，不可能做出更改，所以最後諸葛亮還是依照那張軍令狀而揮淚斬殺馬謖。
其實，如果馬謖當時沒有誇下海口，沒有把話說得那麽滿，那麽絕，也許還能夠逃過一劫，而且諸葛亮本意是愛才惜才的，他也不願意殺掉馬謖。但是馬謖自己卻沉不住氣，直接把自己的後路全部斷掉了，這樣即便諸葛亮有意留他一條活路也已經是不可能的了。
除了說大話的人容易把話說得太滿，還有一類人也容易把話說絕，比如有些人自以為能說會道，口齒伶俐，說話時常常不留情麵，讓別人退無可退。這種人本性或許並不壞，不過因為舌頭太過毒辣，往往不會受到別人的歡迎，因為大家都覺得你很討厭，覺得你這個人沒有什麽修養。所以當你憑借三寸不爛之舌，將別人損得一無是處、毫無招架之力時，你的形象往往也被抹黑了，別人都會因為你不道德的說話方式而漸漸疏遠你。
我們常常說做人說話要留點口德，這點口德實際上就是說話要有分寸，不能把話說得太難聽，更不能把話說得太絕，一切都要把握好度，要注意給別人留下麵子和尊嚴，一旦別人沒有退路可走，實際上你也堵住了自己的退路。
做人應該進退有據，凡事都要懂得保留一些餘地，吃飯吃個七八分飽是最健康的，吃多了吃漲了就會消化不良，誘發腸胃病；喝酒最好的狀態就是喝到微醺，這時候最讓人感到舒服，如果喝得大醉，反而對身體有害。說話也是這樣，一定要留有餘地，不要把什麽話都說盡了、說絕了，一定要留下緩衝和回旋的餘地，這樣於人於己都是一種方便。
別人求你辦事時，不要一衝動就誇下海口，最好的方法就是用“我盡量”“我試試看”來答複，這樣既能夠給自己的失敗找個緩衝餘地，也不會因為失敗而遭人笑柄；當你做事時，也不要說自己一定能夠成功，而應該謙卑一些，低調一些，這樣即便失敗了，自己也不會過於尷尬；如果和別人爭論，不能將別人的觀點一棒子打死，更不要認為自己就一定正確，否則說錯了會讓自己感到很丟人；同別人發生衝突時，要注意留下口德，不能把話說得太絕，這樣就能夠有效減少雙方的矛盾衝突，為下一次的和解留下機會。
事實上，說話就像杯子裝水一樣，隻有留出空當，杯子裏才能蓄水。言至極則缺，話說到極致之後就會暴露缺陷，所以凡事還是應該留有餘地，要注意收放自如，既把話說到點上，同時也不能把話說死說絕，這樣別人就更容易接受你的觀點和想法，而你也能夠有足夠的空間來改善自己的觀點，改善自己的人際關係。