我在心裏暗笑一聲，真是一個小人！宋憬卻看不得那男子穿梭於各朝廷要臣間左右逢源，意氣風發的模樣。轉頭向我問道：“這男人身後那個年經人看你的眼神不對，你們認識？他們是什麽人？”
我輕聲道：“我隻認識那年經的，同住在祥雲居那小院中，叫宋求仕，至於這中年人如果我沒有說錯就是宋求仕的父親，北方第一富豪汾州宋霸子！”
“什麽，商人？”宋憬大為驚異，接著便怒道：“這是我朝的進士宴，與宴者非新科進仕，朝中要臣便是王公貴戚，他一介商人竟也敢參與進來！負責宴會秩序的侍禦史那裏去了？”他扭頭四顧起來。
士農工商，曆代王朝各行排位中商人皆位列未流，他宋霸子雖已是天下屬一屬二的富人，終屬未流商人，現在這進士宴是最上等階層士階層的最高檔層宴會，他宋霸子還真不配參和進來，這家夥先是給自己兒子買官做，現在又跑到這兒交遊權貴，看來是想要讓自己的財富和權力聯姻啊！嗯，是個有頭腦的商人，但跑到宮裏這絕不適宜他出現的進士宴上來交遊權貴，就有失他商人本份了。宋憬現在這幅架勢是要找他麻煩了。
但沒等宋憬找到負責宴會秩序的侍禦史，一名女官健步走入宴會大殿來，她雖是一身青色官服，又頭戴官帽，卻不掩其國色天香，矯健步姿中不失一份女性應有的嫋娜。而她渾身上下更透著一股儒雅閑靜的高貴氣質，這一身風華竟是直追我日夜思念著的謝錦婕。她一入場，立即吸引了所有的人目光，她妙目一掃，殿中立即安靜了下來，連那剛才還意氣風發，與人談笑風生的宋霸子和張昌宗亦不敢迎她的目光，垂下了頭。我從她身上看到了與謝錦婕相似的高雅氣質，想到謝錦婕，望她的目光便不由多出一份思念的淒迷，亦未避開她目光，竟和她對視了一眼，她眼神中出現一絲驚愕，顯是未曾想到新科仕子中有我這樣的狂徒，敢如此盯著她看。她很快就將目光從我臉上移開，但我驚訝的發現當她的目光從我的臉上移開時眼中閃過了一道精芒，一閃而逝。那精芒我似乎在李夫人的眼中也曾見過。
她平和清朗的聲音響起，“諸位請入坐，準備恭迎武皇！”聲音中自有一種讓人服從的大氣。
廳中一陣腳步聲響，各人皆走到自己應在的位置，但沒人敢坐下，那宋霸子竟和兒子一起站到了我旁邊，他們的位置竟然與我相鄰。
女官看各人站定，徑自走到北邊那最長的桌子後站定，亦不再說話，廳裏諸人皆麵北垂首而站，再無一人語，靜穆之極。我心裏已猜到這女官是誰，傳聞則天女皇身邊有女官名上官婉兒，乃是被武皇處死的大學士上官儀之女，此女文采風流，不亞乃父，但卻乖巧靈利，深得武皇寵愛，據言近些年來宮中傳出的聖旨策令皆出自此女之手。如今近觀此女，果有傳說中的風華氣度。
忽聽一聲綿長高揚吆喝，“皇上駕到！”殿內諸人忙隨那婉兒一起垂首跪了。但聽一陣細碎腳步聲響，我垂著頭隻見眼前一雙穿著不同花色的錦鞋走過，真中一個乃紫色緞麵，身後地上拖著紫色長袍，我知這就是則天女皇，當今魔門的聖主，天下權力的顛峰。忙屏心靜氣起來。諸人一起三呼萬歲，然後好一陣寂靜，才聽到一個奇異而富含魅力的女音淡淡道：“平身吧！”說這聲音奇異，是因為這聲音中有著年輕年輕女子的清潤，卻又透著一股沉重的蒼桑感，構成一種奇異的魅力。但我未能從這聲音中聽出一個身具魔功的魔門耆老應有的那份中氣。
眾人又三呼萬歲，謝恩站起，聽得那上官婉兒拖長著的聲音，悠揚的喊了一聲“入座！”各人方敢各自在自己的座位上坐下。我終於可以微抬起來，偷眼打量最北麵麵南而坐的女皇。那是一個皓發如銀，麵色紅潤的老婦，眼角額頭已滿是皺紋，其間透出濃濃的蒼桑感，也透著堅毅，果敢，陰狠，疲憊等等，令我驚異的是我還從中看到了一份、、、、、、慈祥。
這可不是我想像中的則天女皇，我知道她是一個八十多歲的老太婆，但月宗玄功足以讓她紅顏長駐，眼前則天女皇的樣子卻是比我想像的要蒼老的多了。我幾乎立即就明白了這其間的原因，身為一朝帝王，她攀上了權力的顛峰，但身處這個顛峰，位於這個權力傾軋的中心，諸事操勞，她一個八十多歲的老婦人不管她有多麽精明強幹，總也不免心力憔悴。而國事家事天下事，再加上已坐下帝王寶座，想來她的武功是早已荒廢了。
我正這麽想著，突然和她的目光對上了，她注意到了我在打量她。一道厲芒從她眼中射出，我忙垂下頭去，心頭冷汗滲滲，我剛才還猜想她如此蒼老是不是已將武功荒廢了，看到她如此精亮淩厲的目光，立即知道自己錯了。她雖諸事操勞，不能專注於武道，但武功卻是絕不會全部荒廢的。
臉上如芒在刺的感覺消失，我知道她已將目光從我臉上移開。暗籲一口氣。
“婉兒，宴會開始吧！”女皇的聲音響起。
上官婉兒答一聲是，向一邊的太監點頭吩咐道：“開宴！”接著便是一聲拖長的呼喊，“開宴、、、”
音樂聲起，一隊隊宮女踏著細步將一盤盤珍美佳肴端了上來。待得菜上完了，音樂聲忽止，卻見武皇手持酒杯站起道：“今晚天下士子中的精英雲集於此，能與你們共同歡宴，朕心甚慰。大家莫要拘束，盡情歡宴，來日為我大周江山貢獻你們的聰明才智，朕希望你們都能成為我大周的棟梁之材。來，朕與你們同飲此杯！”
大家忙一起端起酒杯站起，卻聽宋憬這時一聲大喝道：“慢！”眾人一起毫詫異的望向他，不明他怎麽會在這個當口喝聲阻止。武皇望向宋憬，麵色有些不豫，“宋愛卿有什麽事嗎？”
宋憬躬一下身，朗聲道：“這進士宴請的是天下士子中的精英，吾皇敬酒敬的也是文人學子，但這兒卻有一個人不配接受武皇的敬酒。”
女皇哦了一聲，宋憬已出列走到宋霸子父子麵前指著宋霸子大聲喝問：“你是何人，怎麽坐於此？”他氣勢逼人，宋霸子被他這一聲喝問嚇的手一哆嗦，酒杯當啷一聲掉到了地下。
女皇身邊的張昌宗還有另外一個和張昌宗想像，卻多出一份陽剛氣和狂傲之氣的年輕人一起麵色一變。張昌宗忙出列跪下道：“這人是小臣帶進來的，他就是汾州富商宋霸子，皇上你說過要見見他的。”
女皇哦了一聲，望向宋霸子。宋憬已怒道：“這兒是我天朝的進士宴，天下士子的最高層次宴會，皇上宴請的這些新科進士代表著全天下的士子。他一介商人也與諸士子同坐於此，這成何體統？”
女皇麵現猶豫，顯然沒想好如何處理此事。宋霸子父子被宋憬如此喝斥，則是麵如死灰，再不見一絲剛才的意氣風發。
這時韋承慶出列道：“皇上，微臣認為可以讓宋霸子參與此宴，宋霸子乃天下商人之表率，就當他代表天下商人參加進士宴會，與吾皇，與諸位大人，諸新科進士同樂，可彰顯出我大周各階層、、、、、、”
“韋大人此言差矣！”韋承慶話未說完，便被走出來的桓彥範打斷，“士農工商，曆朝曆代皆以商人為未，皆因商人不事稼穡，不與勞做，僅靠賤買貴賣從中巧相漁利，於江山社稷不利。我大周也是以農為本，宋霸子一介商人，若參與了這天下萬眾欽羨的進士宴，與吾皇同殿宴飲，那豈非鼓勵天下人舍農耕之根本，逐商賈之微未，如此我大周江山將何以堪？”
桓彥範侃侃而談，武皇微微點頭。宋霸子求救的目光望向張昌宗兄弟，張昌宗叫了一聲“皇上！”女皇卻點頭道：“這兒卻不是宋霸子你應該來的地方！”
就這一句就足夠了，宋憬立即喝道：“殿中侍禦史何在，還不逐這大膽商人出去？”
一名官員匆匆帶著兩個衛士跑過來，將宋霸子請了出去。宋求仕看父親得此遭遇，麵如死灰，隻能看著自己父親灰溜溜的被趕了出去。人有時候應該認清自己的身份地位，學得本份一些。
“好啦，別讓這不愉快打斷我們的歡宴，朕與諸卿同飲此杯。”女皇的聲音響起。大家飲了杯中酒，一片謝恩之聲。
接著便上了舞樂，驅逐宋霸子隻是這宴會的一場小插曲，很快諸人就將其忘了。我卻在心裏暗道：原來男寵一係勢力還遠未到為所欲為的地步。看看身邊無精打采耷拉著腦袋的宋求仕，我暗暗向前麵的宋憬和桓彥範豎了一下大拇指，讚他們幹的漂亮，挫張氏兄弟的氣焰。但看前麵張氏兄弟卻也不見頹喪之色。
雖然有精彩的歌舞伴宴，但前麵皇帝在坐，這宴會便總有一股拘束之感。我突然注意到有目光在我身上打量，暗中留意一下，竟是那上官婉兒。我不動聲色，隻當沒發現，隻管邊欣賞前麵宮妓的歌舞，邊和身邊的人互相敬酒，談話。
宴過半巡，女皇身邊不遠處一個四十幾歲，身材畏瑣的男子站起身來，向女皇道：“馬球賽該開始了。”
輕聲問身邊一個仕子，“這位大人是誰，剛才沒看到，是和皇上一起來的嗎？”
那人顯得相當詫異，“靜德王武三思你都不認識？他當然是跟皇上一起到宴的。”
我哦了一聲，便見女皇已伸手止了樂舞，向站於身後的上官婉兒道：“婉兒你下去看看，他們準備好了就開賽吧！”
上官婉兒在眾人的目光中走出閣去，不時回來道可以了，眾人便移到東邊可俯瞰那片草地的邊上，等著看即將上演的馬球賽。有人擺了幾個高登在邊上，女皇和張氏兄弟，靜得王武三思還有姚崇唐休憬等幾名重臣坐了，其它人則一字排開站於他們身後下望。
下麵草地上，四圍火把通明，兩隊馬球手，每隊七人，手持球杆，分穿黃衣和紅衣，勒馬分列於草地兩邊，他們正中地上放有一小白球，兩隊的人都盯著那小白球，單等一聲令下就策馬衝去搶球。
凝目望去，我認出黃隊裏有曾在綠柳巷見過的臨淄王李隆基，還有那武崇訓，這兩人那天還打架來著，現在倒成隊友了。另外五人不知都是誰，但肯定都是王公子弟。另一隊紅隊自然是由新科進士所組成了。
女皇招了一下手，下邊一聲大喝“開始！”嗵嗵的鼓聲敲起，幾匹馬一齊衝向了場地中央的小白色馬球，先到者用手中杆一擊，將球擊的向一邊滾去。其它人立即逐著球追去。我很快看明白了，下麵那激烈爭奪的目的就是要搶到那小白球，將其擊到草地一邊的一個小門裏，那一隊擊進去的次數多，就算蠃。這看了一下，這玩這遊戲主要得騎術好，在馬上來回翻騰，做出各種高難度擊球動做。另外就是看七個隊友之間的互相配合了。
下麵這十四人無論那些貴族之弟，還是這邊的新科進士，那騎術我都自愧不如，當是常玩這種遊戲的。尤其那李隆基在下麵縱馬東西驅突，風回電激，所向無前，看得上麵眾人一陣陣大聲喝彩。每有球進門，上麵總有人大聲歡呼，新科進士這一群人自然是為自己同伴們歡呼的，那邊朝中大臣，王公貴族們則多為貴族子弟加遊。我發現叫的最歡的是張說，李隆基每搶到球，他都要放聲大呼為自己的學生打氣，早忘了自己朝廷大臣的身份，但卻沒有人在意他。其它人一個個也都很快將精神投入球賽，忘記自己身份。整個閣內不時響起歡呼聲，歎息聲。女皇也不時輕聲叫好，偶而也會為一些球的失誤叫可惜。我終於明白這從北方草原傳入的馬球遊戲為何能風靡天下了，這遊戲卻能讓人將精神投入，不論旁觀者還是參與者，都能從中找到莫大的樂趣。
我也漸漸被下麵的精彩表演吸引，從內心裏我自然是支持由新科進士組成的紅隊的，但我卻克製著自己，沒有像大多數人那樣忘形大喊。
草地邊上有十麵大鼓，十個壯漢正在擂鼓助威。我很快聽出了鼓聲的不對勁，這鼓隻是為貴族子弟們助威，沒當球到黃隊馬下，鼓聲便高昂有力，催人奮進，到了紅隊馬下便弱了下去，毫無生氣，尤其氣人的是每當有黃隊隊員將球從紅隊手中扮出，那鼓聲便急速的由急到緩，讓我心底不由得泄氣。這十麵大鼓這樣敲下來，不是為黃隊鼓氣的同時為紅隊泄氣嗎？
果然，兩隊勢均力敵互持不下的狀態很快就發生了變化，黃隊氣勢越蓄越足，紅隊則越來越有氣無力，像是要失去信心了。尤其其中有兩個隊員好像是顧及對方身份，不敢放不開手腳與對方更搶，場上形勢就成了一邊倒的態勢。
這邊看台上的人也注意到了這種情況，女皇向身邊張氏兄弟微笑道：“這鼓是誰安排的，打的有問題啊！”她語氣間並沒有怪罪的意思，反而是覺得好玩。張易之便道：“是小臣安排的，怎麽樣啊，皇上，他們打的好嗎？”
女皇微笑不語，一邊的唐休憬性情直爽，騰的就站了起來，喊道：“這樣不公平，不好看了。”
眾人都帶著看熱鬧的心情，微笑望向他們。不想這時下麵的比賽這時卻突然停了下來，原來是李隆基馬球杆一抄，將球挑起，接過來就塞到了懷裏。球賽無法進行了。他的黃隊隊友們正打的起勁，圍向他向他喝問怎麽回事，紅隊的人則驚愕的停了下來。這邊諸人不知道發生了什麽事，一齊驚愕的望著場內的變故。
卻見李隆基不管自己的隊友，縱馬疾馳到場地邊緣，翻身下馬急步跑了上月球閣來。“隆基怎麽回事啊？你怎麽把馬球裝到自己懷裏啦？”女皇看來心情很好，微笑著向李隆基慈祥的問道。
李隆基氣喘籲籲的跪下一禮，抬起頭道：“這樣不公平，奶奶，鼓聲不對，他們也都不敢放開手和我們打，這樣玩著沒意思！”
眾人一齊驚望著這個十六七歲的少年，看他那英俊白淨的麵龐上正有汗珠浸出，眼中卻滿是明淨的坦誠。我立即對這要求公平的少年升起好感，其它人也有很多頷首微笑的，尤其那些新科進士，看來都對這位小王爺大有好感。