那哨聲是從一隻紫竹簫上發出來的。
那是他父親的遺物，長二尺一寸，九節五孔，是大哥最喜歡的樂器。每當月夜心情好的時候，他可以吹出一支支令人神魂顛倒的曲子。
經過雙手長時間地撫摸，竹簫發出潤玉般的光澤。他懷疑大哥經常在吹簫時陷入回憶，因為那些曲子音調憂傷、旋律模糊，可以從一曲毫無痕跡地竄入另一曲，無休無止地奏下去。隻有忽來忽止的起伏暗示著他腦中的故事正朝著某個主題行進。
他知道大哥的回憶裏少有樂事，他拒絕講父母親的死。隻是不斷地說小時候父親是如何教他釣魚，教他吹簫，教他寫字和武功。他說父親是個和善的人，喜歡田野和村舍。他們住在大山中的一個村落裏，父親以捕獵為生，常常披一件粗布大褂，戴著桐帽穿著棕鞋，攜著他的手，穿行於山間的小路。小時候他總是騎在父親的肩上，一隻手抱著他的頭，另一隻手舉著糖葫蘆，涎水混著粘粘的糖液滴在父親的頭頂上。——他有一個快樂的童年。
“那時你還小，”大哥說，“太小。”
他知道他說的“那時”指的是父親去世的那一年。
那一年，他隻有兩歲，什麽也不記得。
他循聲來到一株巨大的桐樹下，大哥像往常那樣披著純黑的鬥篷。唯一不似往常的，是他將半張臉隱藏在鬥篷之中，月光溫柔地灑下來，正照著他臉上那道可怕的傷疤。他的神態冷峻陰鬱，眼中充滿殺氣，隻有瞥向郭傾葵的那一瞬，目光中含著一縷難以覺察的溫和。
“大哥。”郭傾葵垂首道。
“聽子忻說，你受了傷？”郭傾竹拍了拍他的肩，低聲問道。看得出傷在胸部，他的動作很輕，幾乎隻是用手掌輕輕觸了觸兄弟的衣裳。
“不礙事，已好得差不多了。”郭傾葵故意挺起胸脯，中氣十足地說道。
郭傾竹看了他一眼，嘴角露出一絲笑意：“你不該來這裏，——我來找你就是想勸你快些回西北。”
“我想幫你。”
“幫我殺人？”
“不不。”他連忙搖頭。
“在西北人人都稱你‘劉大俠’。你隻救人，從不殺人。”
他感到脊背有些僵硬，道：“是這樣。”
“所以上次我托人給你帶的銀票，你叫那人原樣給我送了回來。”
他沉默。
“你不屑用我的錢，因為我的錢上沾滿了他人的鮮血。”
他繼續沉默。
“所以你依舊做你的大俠，不要來淌我這趟渾水。”
如果剃掉胡須，郭傾葵會露出一張與大哥十分相似的臉來。任何人隻要看他們一眼，都知道他們是兄弟。不知為什麽，他卻不想讓別人覺察出來。雖然是兄弟，他們生活在不同的原則下。在西北，他一直蓄著胡須，仍舊用劉駿這個名字。
“哥，不如我們一起回西北……”
“等幹完了手頭上的事就去。”
他知道大哥要幹的事是什麽，且知道他是個行事必有計劃的人。大哥從來不幹沒有把握的事，不殺沒有把握的人。
冷汗涔涔而下。
郭傾竹一直看著他，忽然道：“你很冷？”
“不，”他沉默片刻，仿佛在下決心，然後抬起頭，“哥，我想求你一件事。”
“什麽事？”
“請不要殺沈輕禪。”
話一出口他就後悔了。他不該提起沈家。郭傾竹的瞳孔開始收縮，仇恨的火焰在眼底燃燒。
雖已及時地低下了頭，他還是聽到咬牙切齒的聲音。
“我是個殺手，”他沒有直接回答他的話，“可是我也有原則。”
郭傾葵默默地看著他，等他說下去。
郭傾竹緩緩地道：“我不殺女人，也不殺小孩。”
“可是，六年前我卻犯了一個錯誤。我誤殺了一個孕婦，以為她是沈空禪。”他轉過臉，鬥篷的風帽微微滑落，露出受傷的右眼，“其實她是沈空禪的妻子。為此，在接下來的六年裏，我開始替一些女人殺人，隻收取低廉的費用，有時甚至免費。——很多人都說我不是人。可信不信由你，一個人不論幹哪一行都需要有一種人的感覺，哪怕僅僅是幻覺。”
“說了這麽多，”郭傾竹淡淡地道，“我隻是想告訴你，我不是一個殺人不眨眼的魔頭。可是，”他慢慢地接著道，眼神很冷酷，“隻有一個女人例外，我早晚非殺了她不可。”
“這個女人就是沈輕禪。”
那一瞬間，郭傾葵隻覺全身的血液都已凝固。大哥的話讓他憤怒，他卻沒有爭辯，隻是緊握雙拳，強行將憤怒吞咽了回去。
——這麽多年來，大哥一直小心翼翼地護著他。每殺一個人，都會有一筆錢寄到劉家貴的手中。
——等他知道了大哥的職業，便知道大哥手中的鮮血，也有自己的一份。但對於大哥，他一直保持著敬意，甚至畏懼。因為大哥獨攬了一切，承擔了一切，卻從沒有要求他做什麽。
無論是掙錢還是報仇，大哥都冒著性命的危險。他則輕鬆得好像一片羽毛，在西北自由自在地幹著自己想幹的事情。
有好一陣子，兩人一言不發，隻是彼此盯著對方。
過了一會兒，郭傾葵道：“如果你想殺沈輕禪，請先殺了我。”
郭傾竹反問：“如果我殺了沈輕禪，你會不會殺我？”
他不知道該怎麽回答，所以沒有回答，隻是僵硬地站在大哥麵前，聽見他陰沉的聲音從耳邊傳來：“跟我來，我帶你去見一個人。”
……
他不知道骷髏能不能算是個人。
在大哥的心裏，它一直活著。
那是間屋子中的屋子，散發著泥土和草根的氣味。從外麵看，好像剛從地底挖出來的一樣。他心裏暗暗地想，它原本就是個墳墓，隻有大哥不時地從中進去。
對大哥來說，那骷髏當然是個人。——無論是死去還是活著，隻有人才需要時時被安慰。
骷髏的旁邊放著一個青花瓷罐。
他覺得這兩樣東西一左一右地擺在一起，怎麽看也不對稱。要麽是兩具骷髏，要麽是兩個瓷罐。
見他目露疑惑，大哥開始講父親和母親的死。
為了以防萬一，父親在自己屋子的牆壁上挖了一個隱蔽的洞，僅夠兩個小孩藏身。那天夜裏，全家人都中了埋伏，父親很快發現情形不對，在被人破門而入的前一刻，及時地將兩個孩子藏入洞中。
大哥那時不到十歲，而他則兩歲出頭。事發之時正當夜半，自始至終，他都在熟睡之中。
大哥親眼看見父親死於亂刀之下，他渾身血肉剝離，不複人形。
母親則是活活地被火燒死，她在火中尖叫，呼喚著父親的名字。
“媽媽當時已懷胎四月，”他輕輕歎道，“她總是問你，想要一個弟弟還是一個妹妹。”
青花瓷罐裏裝著的，是母親的骨灰。
也許重述親人的死是種罪過，父母的死在大哥的敘述中顯得簡單。他閉上眼想象那一夜所發生的事，發現腦中除了些模糊的影子，一無所有。而在這當兒他卻想起了自己的養父。想起了他粗糙的手掌和嘶啞的嗓門；想起了十幾年前那個冬夜父子倆一起推車的情形；他甚至還記得黎明前的空氣是如何冰涼刺骨，道旁的冷彬是怎樣高聳入雲，包穀酒的味道是如何濃烈嗆口……
對他來說，父母的死雖讓他震憾，卻遠不如那一夜他站在冰水中的感受真實。
他記得養父說過，以後無論遇到什麽難事，隻要想起這一夜，便沒有過不去的時候。
也許正是因為這句話，他讓太多的事情輕易地“過去了”。他想當大俠，便讓“大哥”過去了；他愛上了一個女人，便讓“仇恨”過去了。
不是麽，每個人的一生都在選擇讓什麽過去，不讓什麽過去。
為什麽他與大哥的選擇恰恰相反呢？
燭火忽然“哧”地一響。
他看見大哥在骷髏麵前跪下來，用小刀割破手掌，血一滴滴地滴入燭火。同時口中喃喃自語，仿佛在進行某種儀式。
他也跟著跪下來，抽出匕首劃破自己的手掌。學著大哥的樣子，讓血滴入燭火。這是他第一次這麽做，很不熟練。手放得太低，差點被火燎了個泡。
一股奇異的腥味在他鼻尖遊蕩。
他不由自主地屏住呼吸，卻看見大哥深深地吸了一口氣，仿佛生怕這股腥味會逃走。
然後，大哥站起來，他也跟著站了起來。
屋裏的氣氛讓人無所適從，他像個生客一樣不自在，想逃走。
“你常來這裏？”他沒話找話地問道。不知為什麽，腿突然一個勁兒地晃了起來。
大哥斜睨了他一眼，點點頭：“以後，你也可以常來。”
他低頭，沒有回答。
“你不喜歡這裏？”
“我不喜歡這些儀式。”
“儀式有儀式的好處。有些東西如果腦子記不住，儀式可以讓身體記住。”一絲譏誚浮上他的嘴唇，“你看過觀音廟裏磕頭的女人了麽？她們並不是因為信才磕頭。而是頭磕多了，便信了。”
他聽出了話中的挖苦之意，卻沒有反駁。
骷髏的麵前擺著七隻灰碟。其中一個上麵放著紫砂陶罐。儀式完畢，他看見大哥從包袱裏掏出一個一模一樣的陶罐，恭恭敬敬地放到左手邊的第二隻灰碟上。
“裏麵裝的是什麽？”他問。
“祭品。”
“什麽樣的祭品？”他很好奇。
“沈靜禪的肺，沈枯禪的肝。”
看著剩下的五隻空空的灰碟，他心中暗暗盤算沈輕禪會被裝在哪一隻碟內。驀地，一陣惡心湧上心頭，他俯下身去，在地上找了個空桶，開始狂嘔。
“聽著，”大哥不為所動，“我會很快結束這件事，到時我們會過上沒有仇恨的生活。”
他略加思索便已了然。毫無疑問，大哥正在進行某種古老的祭儀。在祭儀中，他按照沈氏兄弟在中原的住所來安排他們的死。沈靜禪在南，五行屬火，祭用肺；沈枯禪在西，五行屬金，祭用肝；沈空禪在東，五行屬木，祭用脾；沈通禪在北，五行屬水，祭用腎。沈聽禪在中，五行屬土，祭用心。剩下的兩個碟子，想必會留給沈泰和沈輕禪。
“等拿到了所有的祭品，我會將它們拋入九泉。祭書上說，如果將這些祭品獻給上蒼，我在這塵世上的所有仇恨都將消彌。”
那一刻大哥的聲音是空洞的，他懷疑他的心靈已被某種神秘的力量占滿。
“我和你不一樣，”他輕聲道，“你的仇恨是真實的，而我的卻是想象的。我不會為一種想象去消滅真實的東西。”
說話時他看了大哥一眼，燭光正照在他臉上。
大哥的犬齒很尖銳，白瓷般閃閃發光。而他卻沒有向他告辭，推開門，大步走了出去。
……
“咚！咚！咚！”
“是誰？”
“子忻。”
“等等！”
她一下子驚醒了，從**彈起身來，飛快地洗臉、梳頭、換衣裳，這才將門拉開一角，斜倚在門框上，睫毛窗簾般地一挑，笑盈盈地道：“子忻，這麽早找我什麽事？”
笑到一半，忽想起昨天剛和這個人有過爭吵，現在這麽高興似乎不妥，笑容便悄無聲息地從臉上溜回了嘴角。
既而眼光落到扶在門框的手腕上，上麵戴著子忻做的那隻藤鐲，便是睡覺也舍不得摘下來，忙將手放到身後，滑下袖子悄悄掩住。
“這隻米缸還給你。”他舉起一隻沉澱澱、黑黝黝的銅罐，在她的眼前晃了晃。
“哦。”
過了一會兒，她更正：“這不是米缸，是銅器。”
“很珍貴？”
“很珍貴。”
“值多少錢？”
“這麽說吧，”她本想說些好話，心裏忽有一股急待發作的惡意瞬間爆發，“倘若你在大街上走著走著，突然抽筋死掉了。要我賣掉這個銅器去給你買個棺材，我絕對不幹。”
她插著腰，氣鼓鼓地看著他。
“嗯，這玩笑我喜歡。”他道。
她無法發作，發現這個人說話能把人氣死，但別人想氣死他卻不容易。
“還為昨天的事生氣？”
“我就是氣量小，怎麽著？”
“其實和人相處不需要那麽多專業精神嘛，每個人的腦子多少都有點問題。”
“哈！你終於承認了！”
“我承認什麽了？”
“承認你腦子有問題。”
子忻歎了一口氣：“為什麽你總喜歡在對與錯之間糾纏？”
“因為我有專業精神。”
“還因為你膽子大。”
“我？膽子大？”
“這世上聰明人不少，但敢於聰明的人不多。”
“明白了，你在恭維我。”她咧開嘴，哈哈大笑。
那一刻，他的目光柔和地落在她臉上。她一點也不溫柔，笑聲很大，笑起來的樣子也很傻。
但他喜歡這種毫無拘束的樣子。
他當然記得這個笑容，還有一個女孩也喜歡這麽笑。他曾以為自己這一輩子都可以這樣逗她笑下去，可惜她笑的時間很短很短。
“為什麽每次我高興的時候，你的樣子卻有些難過？”蘇風沂歪著頭問道。
“沒有的事。”他避開她的目光。
她還想接著問下去，他迅速將手中的銅壺舉到她麵前：“我用毛筆將上麵的灰塵刷了一下，你看，露出很多花紋。”
那是一隻鏽跡斑斕的銅壺。
侈口、束頸、斜身、圈足，全身用紅銅嵌錯著采桑宴樂的圖案。
她一把將銅壺搶到懷裏，瞪大眼睛，將它仔細檢查，大聲道：“除了用毛筆刷之外還幹了什麽？”
“什麽也沒幹。”
“沒用刀子刮？”
“沒有。”
“沒用水洗？”
“沒有。”
她鬆了一口氣：“以後我的東西你別亂動好不好？”
“這暫時算是我的東西吧？那十五兩銀子你還沒還呢。”
“聽著，姚子忻，”她一板一眼地道，“我知道這世上有很多女人沒職業。就是有也不當一回事兒。不過，我很喜歡我幹的這一行，對裏麵的每一樣東西都很認真。以後你若想動我的東西，一定要先問我一下。”
她的表情很嚴肅，話也硬邦邦地讓人難受，子忻的態度卻很老實：
“好的。”
她戴上手套，捧著銅壺，將上麵的花紋細細地看了一遍，歎道：“可惜少了一個蓋子，被那村夫當作爛銅扔掉了。”
“我倒見過一個類似的銅壺，上麵有蓋子。”子忻道。
蘇風沂眼睛一亮：“在什麽地方見過？”
“一個富翁的家裏。”
“你可還記得他的名字？”
“不記得了。”
蘇風沂歎息：“可惜。如果我賣給他的話，可以賣個好價錢呢。”
“你說它們會是一對？”
“有可能。——這種隨葬品從來都是成對出現的。”
“這真的是商代的東西？”
“沒那麽早。——看這獸麵銜環的圖樣，大約是戰國初期。”
“我記得那蓋子的形狀有些奇特……”
他記得父親的書架上有一隻類似的銅壺，蓋子是空心的，從蓋緣處伸出三隻小爪。小時候他和子悅在裏麵養過蟋蟀。不過，當他問父親蓋子為什麽是空心時，父親說不知道。
在他的印象裏，父親很少說“不知道”三個字。
“是啊，蓋子是空心的。這是酒壺，蓋子上伸出三隻小爪，喏——就像這樣，”她用手比劃，“爪子抓住濾布，用來濾酒。”
他恍然大悟，指著圖案又問：“那麽，這些拿著藤筐在樹上采桑的女人、還有旁邊腰佩短劍的男人又是怎麽一回事？”
“桑林是社祭之處。商湯在那裏禱雨，男女在那裏幽會，《周禮》所謂‘仲春三月，令會男女，奔者不禁’，便指此事。《詩經》上不是也說‘期我乎桑中，要我乎上宮’麽？”
“唔，有學問。我還有幾個問題可以一並請教麽？”
蘇風沂點點頭，一臉興奮，躍躍欲試。子忻果然一連串地問了七八個問題，正中蘇風沂的下懷。她搖頭晃腦、旁征博引地解釋了半個多時辰，抱著銅壺的雙臂累得發酸也不覺得。子忻則一直凝視著她的臉，專注地傾聽著，露出欽佩的神色。
“現在你感覺好些了麽？”末了，子忻道。
“什麽好些了？”
“你還為昨天的事生氣麽？”
“不生氣了，早忘了，嘻嘻。”
“我真羨慕你，”子忻道，“每天可以擺弄這麽美的東西。”
“是啊！”蘇風沂趁機大發感慨，“我不知道別人怎麽想。對我來說，銅壺之美隻在於桑間男女的舞蹈，隻在於那一刻被工匠的手凝結下來的歡樂。時間凍結，經過千年，變成一道永恒的空間栩栩如生地呈現在你麵前。這種愉悅無需知識、不待考證，雙眼一瞥就能感受。——這才是真正的美。”
子忻凝視著她，笑了。
“你笑什麽？”
“我想起了一句話。”
“什麽話？”
“天地有大美而不言，萬物有成理而不說。”
“我明白了，你是說我很哆嗦！”
“聰明人哆嗦好過傻子嘮叨。”
說完這話他感到有人拍了拍他的肩，接著一股大力襲來，將他整個人往旁邊一拉，一隻粗壯的手臂從門外擠進來，一眨眼，蘇風沂的麵前已多了一隻滿是汗毛的大手，食指和拇指當中捏著一朵小小的雛菊。
“阿風，早！”門外的聲音道。蘇風沂將頭探出去，見王鷺川筆直地站在自己和子忻中間，一臉燦爛的笑容。
“咳咳，鷺川，這花……我不能要。”蘇風沂偷偷看了子忻一眼，小聲道。
“為什麽？這隻是一朵花而已。”
“嗯……多謝……隻是……我沒有花瓶。”
“你手上的這個不是？”說罷，將雛菊往銅壺裏一插。銅壺太大，整朵花全掉了進去。
“這位是姚子忻。”蘇風沂指著子忻道，“他是——”
“我們剛剛認識了。”王鷺川沉著嗓子道。
……
小廟的背後雜草叢生。
不遠處的山崖上，一瀑高掛，飛瓊濺雪。水霧在樹梢間蒸騰著，濕漉漉地落在道旁盛開的山花上。煙嵐凝翠間，一道彩虹若隱若現。
越過半人多高的雜草，他們找到了那株冷彬樹。蘇風沂深吸一口氣，看了看四周的景致，又用腳踢了踢地上的葛藤，道：“這地方不錯。”
唐蘅一直默默地看著她，沒有說話。
“你該不是想打退堂鼓了吧？”蘇風沂轉過身，盯著他的眼睛道。
唐蘅神秘地笑笑：“你是不是有點想要我打退堂鼓？如果是這樣，我隨時準備撤退。”
“這事今天一定要完成！”仿佛要堅定自己的決心，蘇風沂道。
“你不必這麽大聲。”唐蘅道。說罷從懷裏掏出阿青，放到唇邊低聲祈禱。大約在他的心中有一段長長的禱文，他雙目微合，喃喃自語，臉上滿是肅然之色。
過了一會兒，見他的祈禱還沒有結束，蘇風沂從懷藥筐裏掏出一壺酒，仰頭喝下一大口，用袖子擦了擦嘴，道：“你要喝酒麽？”
唐蘅道：“不喝，謝謝。”
他注意到她的手一直都在顫抖，喝了酒後，顫抖沒有停止，反而愈發嚴重了。
“我還需要再喝一口。”她拔開壺塞，又灌了一大口，這才將酒壺放回筐內。然後，她解開發簪，麵向冷杉坐了下來。陽光透過樹縫均勻地灑下來，樹幹上有她模糊的側影。她不敢看他，卻果斷地脫起了衣裳。
很快，他看見了她光滑的脊背。她比外表看上去要消瘦，脊骨像蜥蜴一樣清晰。她雙手緊緊抱住胸口，膽怯地看了他一眼，輕聲道：“你……過來。”
他走過去，坐在她身旁，將外套脫下來，披在她發抖的肩上：“你好像很緊張。”
她笑了笑，道：“我不緊張。這裏雖然沒有人，我們還是早些開始比較好。”
他淡淡地道：“告訴我，究竟發生了什麽事，你一定要這樣做？”
“你為什麽要問這麽多？”
“子忻若知道了，是不會原諒我的。”
“子忻？子忻才不會在乎這些事呢，”她輕輕地道，“無論我怎樣得罪他，他都不在乎。有時我倒希望他能多在乎一些呢。”
唐蘅道：“那你也犯不著用這種法子來激怒他。”
蘇風沂道：“我沒想過要激怒他。”
唐蘅道：“可是，你不覺得這樣做挺荒唐？”
“你已經答應我了。”
“我想最後再勸你一次……”
“不必了，我心已定。”
“那我就脫衣裳了。”唐蘅道。
“脫吧。”
他脫掉上衣，露出修長的上身。尚未靠近，她已感到從他身上傳來熱騰騰的氣息。
“不要把樹幹抱得那麽緊好不好？”見她渾身發抖，唐蘅失笑。
“抱歉，我知道你不喜歡這樣，我也並不想逼你，”蘇風沂小聲道，“讓你失貞我感到很過意不去。”
“別客氣。我將竭誠為你服務。下麵你想怎麽開始？——一切你說了算。”
她茫然地點了點頭，表示同意，卻又好像沒聽見他說的話，雙手抱膝，靜悄悄地坐在樹邊，心事重重地看著遠方。
他什麽還沒開始做，隻是剛解開腰帶就聽見一聲尖叫。蘇風沂忽然雙手捂住臉，低聲啜泣起來。
“怎麽啦？”他問。
她沒有說話，全身不停地顫抖，然後身子緊緊貼著樹幹，像隻蝸牛一樣卷了起來。
“害怕了？”
她搖搖頭，又點點頭。
他坐到她身邊，柔聲道：“你知道，為了今天這件事，我想了整整一晚。”
她仍然哭個不停。
“你不了解子忻，”他繼續道，“子忻的脾氣其實很好，尤其是對女孩子。他絕不會讓你難受的。”
她哭得更加厲害了。
“如果你一定要這樣做，無論子忻知不知道，你將來都會後悔。”
“我……我……”她欲言又止。
“拿著我帕子，把眼淚擦了，坐一會兒咱們就回去吧。”
她接過帕子，輕輕道：“阿蘅，緊緊地抱著我，我害怕。”
猶豫了一下，他緊緊摟住她戰栗的身軀。
他隱隱有些納悶。不知道為什麽她會怕得這樣厲害。好像她所麵對的並不是這件事，而是另一種深刻而無形的恐懼。她縮在他懷裏，渾身哆嗦得像一個嚇破了膽子的小孩。眼淚不斷地湧出來，淋濕了他的胸膛。
“告訴我，究竟出了什麽事？”他握住她的手，終於忍不住問道。
“我恨我哥哥……他……欺負過我。”
那個畫麵又出現了。
——給我倒杯茶。
她戰戰兢兢地提起茶壺。
那是隻蒼白無力的手，文人的手。上麵的血管是淺藍色的。那手一直慵懶地撫著碧青的茶盞，忽然間卻一把抓住了她，將她扯到他的懷裏。
她隻是個女孩子，不到十三歲，無力掙脫。她從此便害怕看到任何一個**的男人，一旦看見，就會產生無法克服的恐懼。
他渾身一震，手指忽然收緊，恨恨地道：“這個畜生！我替你殺了他！”
沉吟半晌，他又輕聲安慰：“你放心，誰也不會知道這件事。愛你的人就算知道，也不會介意。”
“可是我介意！嗚……嗚……如果我連你也不能麵對，”她抬起臉，滿臉淚痕，“我隻怕不能麵對這世上任何一個男人，包括子忻。”
他忽然明白為什麽她在新婚之前要逃走。為什麽每當快要接近子忻時，會突然變得很粗暴，會違背初衷，將好事弄砸。
她愛一個人，卻害怕真正和他在一起。在愛的背後，恐懼如潮汐般湧動。
“也許我能將你治好，”唐蘅淡笑，“現在我覺得你的主意不壞。”
“不，我也不敢看你。原先我以為我敢，可是我還是不敢。我也不知道為什麽……”
“不要把我當作男人。”
“那你是什麽人？”
“我什麽都不是，”這回輪到唐蘅沮喪，“總行了吧！”
“我並非故意為難你，”蘇風沂歎道，“隻是想說，我們所生活的這個世界有些東西無法改變。它們就像腳下的石頭那樣真實、堅硬。這世上隻有一樣東西最容易改變，也最好改變——”
她盯著他的眼睛，輕輕地道：“那就是你我的想法。可是，想法改變了，石頭還是石頭。”
“你是說，”唐蘅深深地吸了一口氣，“我一直都在自已騙自己？”
“不是。”
“那是什麽？”
“你自然不可以違背自己的感覺，可人心是變幻莫測的。你很難等到大家都能接受你的那一天。”
他臉上痛苦之色忽濃，怔了半晌，道：“你以為我不知道這一點麽？”
她看著他，溫柔地摸了摸他的臉，道：“我隻想告訴你，我能理解你，你可以自由地生活在我的世界裏。”
“我知道……我一直都知道。”他顫聲道。
然後，他們像朋友那樣緊緊地擁抱起來。她感到他用力地摟著她，好像要把她塞進自己的胸膛。她聽得見他心酸的夢和血液的滾動。
正在此時，一聲歎息忽從身後傳來。
兩人同時抬起頭，轉過身去。
不遠處的山牆外，不知何時靜靜地站著一位身形修長的男人。
那是一個完全陌生的男人，卻有一個與唐蘅一樣飽滿高昂的額頭。他筆直地站著，目色深邃、神態平靜，如同一尊石像。蘇風沂飛速地抬起地上的衣裳，將身子緊緊裹住。
與此同時，唐蘅捏了捏她的手，低聲道：“不要緊，他看不見你。”
“他明明盯著我們。”
“他是我父親。”
唐潛！
蘇風沂不由自主地屏住呼吸。
匆忙穿好衣裳，唐蘅拉著蘇風沂快步走到父親麵前，故作輕鬆地叫了一聲：“爹爹！”
唐潛沒有理睬他，轉過頭，對蘇風沂道：“姑娘，你認識你身邊的這個人麽？”
“認識，叔叔。”
他的臉微微一沉，道：“告訴我，他剛才可曾有何非禮之處？”
“沒有，叔叔。”蘇風沂勉強控製著自己顫抖的舌頭，“我們一直在聊天。”
唐潛淡淡一笑，沒有接著往下問。
唐蘅掃了一眼父親的身後，問道：“爹爹，您怎麽知道我在這裏，大哥沒陪您一起來？”
唐門的人都知道唐芾是唐潛的影子，任何時候都跟隨在他身後。
“我要他去辦一件事，是子忻陪我來的。”
兩人慌張地對視了一下，蘇風沂的臉已急得發青了。
“子忻？他一早就出診去了，怎麽知道我在這裏？”唐蘅的臉也白了。
“是這樣，我找到子忻，讓子忻打聽你的下落。有位朋友說看見你和一位蘇姑娘背著藥筐一起出了門。子忻便說你可能陪著蘇姑娘采藥去了。”唐潛緩緩地道。
“那子忻呢？”東張西望也沒發現子忻的人影，蘇風沂還心存僥幸。
“他把我送到這裏，突然說還有個病人等著他，匆匆地走了。”唐潛答道。他頓了頓，正想說話，忽聽見有人絕望地哼了一聲，忙問，“蘇姑娘怎麽了？”
“她不大舒服，有些頭昏。”唐蘅扶著渾身發軟的蘇風沂，強自鎮定地答道。
回客棧的路上，蘇風沂一言不發。
她一直在想回到客棧之後，該如何麵對子忻，如何向他解釋這一切。
等到了客棧她才發現一切已不用解釋。
她在門口遇到了郭傾葵，郭傾葵告訴她子忻走了。
“走到哪裏去了？”她緊握雙拳，盡量不讓嗓音顯得太過絕望。
“不知道。”
“連你也不知道？”
“你忘了他本是個江湖郎中，一向行蹤不定，說來就來，說去就去？”郭傾葵疑惑地看著她，想從她的表情猜測出子忻出走的原因。
她衝到樓上拚命地敲子忻的門，開門的卻是一個長臉老頭子。
“姑娘找哪一位？”
“原先……原先住在這裏的人呢？”她大驚失色。
“俺乍知道？俺剛搬進來。”老頭子操著一口鄉音答道。